Охотник из снов (ЛП) - Кеньон Шеррилин (читать книги онлайн регистрации TXT) 📗
— О чём ты?
— Мы с Джесси отправляемся в Складской район. Я дам тебе знать, если мы что-нибудь отыщем.
— Буду ждать с нетерпением. — Тэйт придержал дверь, чтобы она и её «спутники» могли выйти.
Она направилась к выходу по белому пустому коридору.
— Эй, Симона?
Она повернулась к Тэйту, который собирался идти в противоположном направлении.
— Да?
— Будь осторожна.
От этих слов ей стало тепло. Тэйт и Лашонда были единственными людьми в мире, которые заметили бы, если бы с ней что-то случилось.
— Друг мой, я всегда осторожна. Ты же знаешь.
Он наклонил голову.
— Все равно не забывай про электрошокер и позвони мне, как только закончишь. Не хочу, чтобы меня снова вызвали в тот переулок. Я похоронил достаточно любимых людей и не желаю делать это снова.
Его забота заставила её улыбнуться.
— Это обычный переулок, Тэйт. В городе таких миллион. Все будет в порядке.
Он кивнул и пошел к своему кабинету.
Симона секунду помедлила — ею снова овладело дурное предчувствие. Она не знала, откуда оно берется, но прекрасно помнила одно — когда ощутила его впервые.
«Я туда и обратно, солнышко. А ты подожди в машине», — это были последние слова, которые сказала ей мать, прежде чем вместе с братом выйти в магазин.
И погибнуть.
Симона вздрогнула от накрывшей её волны горечи. В одну секунду всё может измениться. Это была её мантра и урок, который она отлично выучила ещё в десятилетнем возрасте.
Никого и ничто нельзя воспринимать как само собой разумеющееся.
В мгновение ока жизнь меняется в корне, и иногда тебе остается только держаться изо всех сил, пока она пытается вышвырнуть тебя на обочину.
Стараясь не думать об этом, Симона поспешила по коридору к двери, ведущей на стоянку.
Калосис (атлантийский ад)
Страйкер шёл по тёмному коридору, соединяющему его спальню с тронным залом, откуда он обычно руководил армией даймонов. Зал должен быть пуст в это время дня…
Или ночи. Без разницы. Честно говоря, в аду время не имеет значения.
В Калосисе всегда царил сумрак, ведь солнечный свет смертелен для народа Страйкера. Спасибо проклятию папочки — Аполлона. В приступе гнева тот обрёк целую расу аполлитов, которую сам же и сотворил, вечно скрываться от солнца и приговорил их к мучительной смерти в возрасте двадцати семи лет. Аполлит мог преодолеть двадцатисемилетний рубеж, только забрав в своё тело человеческую душу. С этого момента он или она превращались в даймонов — демонических созданий, для выживания вынужденных постоянно поглощать человеческие души. Да, весьма паршиво и безрадостно, но альтернатива гораздо хуже.
Кроме того, Страйкер прожил даймоном одиннадцать тысяч лет, так что такое существование имело определённые преимущества. И бонусы.
Весьма позабавленный последней мыслью он вошёл в зал и увидел свою сестру Сатару, сидевшую на его троне в облаке красноватого дыма. Сегодня она была брюнеткой — редкое зрелище, обычно та отдавала предпочтение другим цветам. Сатара бубнила что-то на древнегреческом, покачиваясь в такт неслышной мелодии.
Да уж…
Страйкер кашлянул, но сестра проигнорировала его. Раздраженный таким поведением, он скрестил руки на груди и приблизился к ней.
Слова заклятия рассердили его даже больше чем то, что Сатара отказывалась его замечать:
— Зачем ты вызываешь демона?
Она открыла один кроваво-красный глаз и пронзила его убийственным взглядом:
— Не вызываю, а управляю.
Страйкер поднял бровь:
— Неужели? И кто тебя так разозлил, что ты натравливаешь на них демона?
— А тебе какая разница?
Сатара закрыла глаз и продолжила бубнить заклинание.
Если бы они испытывали друг к другу тёплые чувства, он мог бы оставить её в покое. Но Страйкер вовсе не был любящим братом и, честно говоря, относился к сестре, как к каре небесной. Щёлкнув пальцами, он зажёг в зале ослепительный свет.
— Если хочешь кого-то убить, у меня на примете есть несколько до смерти изголодавшихся демонов-галлу.
Она пронзительно взвизгнула, распахнула глаза и встала с трона Страйкера:
— Можно подумать, они меня послушаются. Ты крупно лоханулся, разрешив галлу поселиться здесь. Всё равно что улечься спать среди стаи диких волков. Рано или поздно они нападут и растерзают тебя.
Бояться каких-то шумерских отбросов? Ещё чего!
— Кессар и его банда не пугают меня.
В отличие от ненасытных амбиций сестры. Страйкер знал, что та пойдёт на всё, чтобы добиться желаемого.
— На кого ты нацелилась?
— Аид выпустил из клетки эту скотину, Сайфера.
Имя казалось смутно знакомым, но как он ни старался, так и не вспомнил, кто это.
— Сайфера?
Сатара закатила глаза:
— Как ты мог его забыть? Он стал первым ловцом снов, которого я убедила наплевать на свои обязанности и обратила.
Страйкер покачал головой, припомнив онероя, который, потеряв голову от Сатары, оказался настоящей занозой в заднице. Тогда, чтобы поймать гада и прибить его, нескольким богам пришлось объединиться.
— И ты ещё рассуждаешь о волках. Разве я тебя не предупреждал?
— О, да заткнись ты.
Страйкер грубо подвинул её в сторону и уселся на трон.
— Знаешь, сестрёнка, на твоём месте я вёл бы себя повежливей. Ведь ты прячешься… в моём доме.
— Я не прячусь.
— Нет? Тогда что ты тут делаешь? Разве ты не должна быть на Олимпе на побегушках у тётушки Артемиды?
В глазах Сатары вспыхнула ярость — Страйкер задел её за живое. Отлично. Он обожал доводить до ручки окружающих.
— Сайфера надо остановить. Он убьёт меня при малейшей возможности.
— Да ладно? Ты убедила парня отказаться от тёпленького местечка на Олимпе, из-за тебя его загнали в угол и убили, приговорив к вечным мукам. Представить не могу, почему он ещё не осыпал тебя поцелуями и розами?
Сатара скривила губы.
— Знаешь, я хотя бы не перерезала горло собственному сыну.
Страйкер выбросил руку вперёд, с помощью полубожественных сил притянул сестру ближе и схватил за горло. Он сжимал пальцы, пока у неё глаза не полезли из орбит и он не почувствовал, как начали трещать хрящи гортани.
— Сайфер не единственный, кого тебе стоит остерегаться.
Он отшвырнул Сатару. Она поднялась и закашлялась, кинув на него злобный взгляд.
— Я столько для тебя сделала, Страйкериус. Я шпионила для тебя, и благодаря мне, ты узнал множество тайн, о которых никто другой тебе бы не рассказал. Теперь я прошу оказать крошечную услугу — защитить меня. А ты что делаешь? Угрожаешь мне. Замечательно. Я уйду. Надеюсь, когда Сайфер убьёт меня, ты вспомнишь этот разговор и осознаешь, что сам виноват в том, что остался один в этом мире.
Страйкер потёр бровь, радуясь, что головная боль от плаксивой тирады сестры ему не грозит.
— Хватит ломать комедию. Я не поклонник театрального искусства. Хочешь — оставайся и насылай на мир смертных столько демонов, сколько пожелаешь. Но разреши кое-что предложить, пока ты не истребила всю мою еду.
— Что?
В руке Страйкера появились золотые браслеты — одна из трёх пар, обнаруженных всего два года назад. На них наткнулся его военачальник и, не подозревая о назначении найденных предметов, принёс их Страйкеру. Тот сразу оценил артефакты по достоинству и берёг пару для одного заклятого «друга».
Он протянул браслеты Сатаре. Та взяла их, скорчив такое лицо, будто украшения были сделаны из пластмассы, а не из атлантийского золота.
— И что мне с ними делать?
Страйкер устало вздохнул. Иногда сестра поражала сообразительностью, а иногда приходилось ей всё разжевывать, как слабоумной.
— Как убить бога?
— Лишить его божественных сил.
Страйкер одобрительно кивнул:
— А если у тебя нет такой возможности?
— Тогда я соблазню хтонийца, скажу, что тот бог напал на меня, и повеселюсь от души, пока хтониец будет высасывать из него жизнь. Но у меня на это нет времени. Сайфер вот-вот ворвётся сюда и меня уничтожит.
