Одинокий отец познакомится - Ртуть Мика (лучшие книги читать онлайн TXT) 📗
– Шантаж? – не удержалась Лорен от восклицания. – Но я вам все рассказала! Я бы не стала шпионить!
– Если бы я не давил на тебя, ты бы рассказал?
Лорен виновато опустила голову. Нет, не рассказала бы.
– Но я ведь тогда не знала, какой вы.
– Какой?
– Хороший, – шепнула она, заливаясь румянцем.
– Хью рассчитывал стоять за моей спиной и дергать за ниточки, для продвижения собственных интересов. И знаешь, с кем он договорился?
– С графом Спенсером.
– Умница. Это граф предложил грубый вариант контракта, и он же нашел ведьму, которая зачаровала твою маску. На ней был сильный приворот, – прояснил он, увидев на лице Лорен непонимание. – Спенсер рассчитывал, что я дотронусь до маски и воспылаю к тебе нездоровой страстью, но исполняя контракт вызову в ответ только ненависть. Все же для невинной девушки игры в садо-мазо – не лучший опыт. Одержимый любовью герцог и девушка, которая его ненавидит и с радостью предает. Прекрасный план. Их подвело только одно.
– Сплетни о вас – ложь, – Лорен прямо посмотрела на дона. – Все ложь. Вы специально их распускаете, чтобы вас боялись. А на самом деле вы нежный, заботливый и совсем не распущенный. А они этого не знали!
– Спасибо, девочка моя, за такую высокую оценку моей нравственности, – усмехнулся дон Марк. – Но на самом деле часть слухов правдива, я не такой уж и милый.
– Поэтому граф и захотел, чтобы вы женились на Рут?
– Граф жаждал властвовать. У него были очень далеко идущие планы. Посадить себя на трон.
– Но… как?
– Подумай.
Лорен задумалась, и картинка, которая пришла ей в голову, показалась девушке такой страшной, что она испуганно ойкнула.
– Убить короля и наследника, и тогда вы сядете на трон!
– Нет, я не имею прав наследования.
– Почему?
– Есть причины.
– А ваши сыновья?
– Винсент не имеет, а избавиться от Бернарда было бы несложно.
– И тогда ребенок Рут…
– Сын Рут от меня, рожденный в законном браке, становится следующим королем. Я даю согласие на развод или неожиданно пускаю себе пулю в лоб, граф берет опекунство над внуком – и вуаля, как говорят франки, он на троне.
– Ненадежный план, – прихлопнула ладошкой по столу Лорен. – Слишком многие будут мешать.
– Ну отчего же ненадежный… – задумчиво произнес Марк. – Я бы смог его осуществить. На принца было совершено покушение, и оно бы удалось, если бы не Андриан.
– Ой, я не знала! Но как? Как они это сделали? Принца ведь очень хорошо охраняют!
– А вот этого мне узнать не удалось.
– Тогда выходит, что граф и этот Брайтон были не одни?
– Или кто-то их использовал, как Хью тебя.
Лорен почувствовала боль в сердце. Она шумно вздохнула и с ужасом посмотрела на дона Марка. У него на груди расползалось кровавое пятно.
– Нет! Нет! Нет! – услышала она собственный крик. – Нет! Только не он!
Она всхлипнула и без чувств упала на пол.
– Лорен! Что с тобой?
Но девушка уже ничего не слышала, она плыла в черном вязком тумане, захлебываясь от беспросветной, безнадежной тоски. Дон Марк погиб, и ей больше незачем жить.
Глава 12. Тайны прошлого
– Что с ней?
– Я не знаю!
– Если это последствия вашей авантюры, я…
– Магистр! Я ведь поклялся на крови, что не желал зла Лорен. – Диего устало опустился на стул. – Это тоже самое, что случилось с ней, когда она вошла в телепорт.
– Но тогда она быстро пришла в себя, а сейчас уже несколько часов вы не можете вывести ее из забытья! Что вы за лекари? – зарычал Марк.
– Лучшие в этой части суши, – спокойно ответил ему пожилой целитель. – Мы с коллегами сделали все, что могли; осталось только ждать.
Марк бросил на Лорен быстрый взгляд. Бледная, осунувшаяся, с заостренными чертами лица. Еще и простыни эти белые…
– Магистр, говорят, девушка общалась на вечеринке с колдуном. Быть может, он что-то заметил?
Герцог схватился за эту идею как за спасение, потому что ждать было невыносимо. Это так же, как сидеть у магической кроватки растущих детей и не знать, выживут они или нет. Но тогда он всегда допускал худший вариант, с Лорен худший вариант никогда не возникал у него даже в мыслях.
Он позвонил Первому прямо из палаты.
– Я выезжаю, – прозвучало лаконичное, когда Марк закончил рассказ. – Узнай все о ее родне.
– Диего!
– Я слышал.
Кардинал вышел.
– Оставьте нас.
Марк не молился с того дня, как узнал что демон будет жить в его душе. Он и молитв не помнил, но все равно опустился на колени, опершись локтями на кровать. Беззвучные слова улетели к небесам, герцог взял руку Лорен, прижался к ней лбом.
– Живи, девочка. Ты нужна нам.
Только бы с ней все было хорошо! Он убьет Диего и короля, если с девчонкой что-то случится! Это их интриги вытащили ее из привычного мира и неясно, как повлияло на нее вмешательство в память.
Диего и колдун пришли одновременно. Кардинал бросил на стол тонкую папку и отрицательно покачал головой.
– Ничего нового.
Первый поставил посох у кресла, подошел к девушке, взял ее за руку, а вторую ладонь положил на лоб. Марк и Диего тихо отошли к стене, наблюдая за колдуном. Тот постоял некоторое время, прикрыв глаза, затем убрал ладонь ото лба и резко махнул над головой у Лорен, словно смахивая с нее паутину.
– Дар. В ней проснулся дар, но она не знает, как с ним совладать.
– Какой? – воскликнул Диего. – Я лично проверял ее, в ней не было и капли магии!
– Мальчишка! – бросил Первый без улыбки. – Ее нужно позвать. Я должен знать, что ее так испугало и расстроило, почему она не хочет больше жить? Девочка уже очень далеко. Нужен кто-то, кого она услышит.
– Диего, приведи детей!
Кардинал все понял правильно и выбежал из комнаты.
– Девочка моя, – позвал Марк, беря Лорен за вторую руку. – Вернись. Прошу тебя, вернись!
– Хорошо, магистр, – прошептал колдун, делая над головой Лорен странные пассы. – Продолжай. Я зацепил ее!
– Вернись, Лорен.
– Зачем? – услышал он скорее душой, чем слухом.
– Ты ведь не захочешь огорчить бабушку? У нее никого нет, кроме тебя.
– Мне жаль, – прошелестело у него в голове.
В палату ворвалась запыхавшаяся София, следом вбежали Винсент и Диего с Вероникой на руках.
– Лорен! – в отчаянии закричала София, отталкивая отца. – Не смей! Слышишь меня, не смей уходить!
– Прости, – услышал Марк затихающий вдали голос.
Колдун начал быстро перебирать пальцами, связывая невидимые нити.
– Она рвет поводок!
– Ты нужна нам! Нужна! Мы любим тебя! – По щекам Софии текли слезы. – Не бросай нас, как бросили все другие. Ты не можешь так поступить, – шептала она. – Отец, прикажи ей! Она твоя рабыня, она не посмеет ослушаться!
Девочка схватила Марка за руку, и он чуть не закричал от обжигающего огня струящегося по ее рукам.
– София, – прошептал Марк испугавшись за дочь. – Ты горишь!
– Прикажи ей!
– Лорен Сандра Кастро, приказываю тебе вернуться, – прозвучало под сводами больничной палаты, отразилось от стен и рассыпалось эхом.
Лорен вздрогнула, все замерли, но девушка так и не открыла глаз.
– Поздно, я не могу…
– Она умирает, – обреченно произнес Первый, стряхивая с рук невидимые путы. – Смиритесь.
– Даже не подумаем! – зло выкрикнул Винсент. – Что вы за маги, если не можете ее спасти? Зачем вам сила, если вы не можете ей помочь? Софи, что нам делать?
– Дай руку! – решительно произнесла девочка.
Марк никогда не видел свою среднюю дочь такой – уверенной, жесткой. Он открыл рот, чтобы возразить, запретить им эксперименты, уберечь от выгорания. Они ведь еще дети! Но не успел. Все произошло слишком быстро.
– Тебе будет очень больно, – глядя в глаза брату, произнесла София. – Но мне нужна твоя сила, ты будешь держать меня, как якорь.
– Выдержу, – буркнул Вин, беря ее за руки.
– Останови!.. – успел крикнуть Марк
