Страж перевала (СИ) - Измайлова Кира Алиевна (читать бесплатно полные книги .TXT) 📗
- На то они и сказки, что их как угодно понимать можно, - серьезно ответил Вител и усадил меня на место. - Ты вот что... Матушка твоя откуда родом была? Я ее видал раз или два - здорово вы с нею похожи, только статью ты в отца пошла. А так, помню, едем мимо, а она мужу с башни машет - и золотая грива по ветру стелется, будто княжеский штандарт...
- Было такое, - подтвердил Бурин. Кажется, он сам не рад был, что заговорил.
Мама в самом деле всегда носила волосы распущенными, прилично это или нет, только подбирала на висках, чтобы не мешали, а при гостях надевала покрывало или вуаль, да еще драгоценные венцы - их у нее было превеликое множество, и я обожала примерять их перед старинным зеркалом...
- Она родом из Ллаэн-Тагари, - ответила я. - Это за перевалом. Я никогда там не была, а она всегда сокрушалась, что навестить родню получается раз в три года, очень уж путь далекий. И ругалась в шутку на отца, мол, оторвал от родных корней, привез в горы, в которых былинка-то не вырастет, какие там деревья!
- Ругалась, значит?
- Ну да, особенно зимой, когда дрова берегли. А потом по весне расцветали верхние луга, и... - я снова шмыгнула носом. - А осенью в долине леса почти такие же, как у нее дома, я помню, она говорила...
- А где это - Ллаэн-Тагари? - с трудом выговорил Мак. - Никогда не слыхал!
- Сказано же - далеко, - нахмурился Чарим. - Слушай-ка, Ленни, мы отвлеклись что-то с этими сказками. Пускай Бурин говорит дальше, что надумал?
Я кивнула. Лицо горело от холодной воды, а внутри что-то противно дрожало: ведь не могло же быть так, чтобы все кругом притворялись? Всю мою жизнь? Мама и отец любили и учили меня, заботились обо мне, кормилица ласково журила, Ривон сажал верхом и велел не плакать, если упаду и ушибусь, служанки смеялись моим «вракам» - и всё это, лишь бы не спугнуть удачу?..
Тут я почувствовала ледяное прикосновение и вздрогнула: это один из сторожей, почуяв, видно, что мне не по себе, подобрался поближе и сунул нос мне в ладонь. Я обняла чутконосого за мохнатую шею и вытерла слезы о густую шерсть.
- Конечно. Говори, Бурин!
Тот помолчал, потом продолжил:
- Со сказкой-то понятно... Ясно, князь тоже золота желал, да побольше. Но из замка ничего не взял, Ленни ж говорит, в подвалах ничего не оказалось, хоть они заперты были и не тронуты. Как так? Тоже всё добро пылью пошло или ведьма забрала?
- Ведьме это ни к чему, - ответил Чарим. - Скорее уж, оно обратно в землю ушло, не далось в чужие руки.
- Про такое у нас тоже рассказывают, - кивнул Вител, - станут два человека клад выкапывать, так одному он сам в руки прыгнет, а второй, хоть с головой заройся, ничего не найдет даже и на нужном месте, потому как золото не всякому дается.
- А что ж тогда ведьме нужно было? - спросил Бурин и сам себе ответил: - Я так думаю, хотела она извести род Сайтор до последнего человека.
- Так Ленни ведь жива.
- А выйди она за Райгора, стала бы уже не Сайтор, или я не прав?
- Прав, - ответила я. - Если бы я ушла в род мужа, то перевал остался бы бесхозным. То есть Литтены заберут его под свою руку по праву ближайшей родни, но... пока до них дойдет весть, пока они явятся и разберутся, в чем тут дело... Может пройти не один год. Я думаю, они до сих пор не знают, что Сайтор сгорел!
- Это в какой же немыслимой дали они живут? - прошептал Марон, но вопрос его остался без ответа.
- А поближе у тебя родни нету? - спросил Вител, гладя бороду.
Я покачала головой.
- Есть, но ещё дальше. Ну и Тагари, но с ними у нас нет родства по линии Сайтор.
- А с Литтенами есть? Ну-ка, расскажи! - заинтересовался вдруг Чарим.
- Сестры моего деда вышли замуж в Тен-Аварим, Тен-Аравар и Фар-Ниварай, - без запинки перечислила я. - Вар - это владение, Тен - значит, принадлежит семье Литтен, а Фар - семье Фарран. С ними мы прежде не роднились. Они вторые в очереди.
- Да где это всё?! - шепотом вскричал Вител. - Сколько лет по свету брожу, а никогда даже не слыхал!..
- Я же сказала - за перевалом, - повторила я, взглянув вверх. - Очень далеко, простой путник может забрести туда только случайно, но этого не случалось уже много лет. А без надежного проводника и думать нечего попасть в те края. Я там ни разу не была. Отец обещал взять меня в гости, когда я подрасту, но не успел...
Мужчины переглянулись. В отблесках пламени костра сложно было разобрать выражение их лиц, но я чувствовала неуверенность и даже страх, исходящие от них.
Чутконосый фыркнул и встряхнулся, когда в нос ему попал пепел, а я запустила озябшие пальцы в густой мех.
- Так ты что... о Заоблачной стране говоришь? - до странного тихо произнес Чарим. - Это не легенда?
- Легенда? - не поняла я.
- Говорят, если забраться очень высоко в горы, так, чтобы облака оказались под ногами, то можно увидеть прекрасные замки, - пояснил он - Но добраться до них невозможно: никто не умеет прыгать по горным пикам, как по болотным кочкам, а если спуститься ниже, видения исчезают. Кое-кто, говорят, сумел попасть в те места, но их больше никто никогда не видел...
- Скорее всего, они попросту сгинули в горах. А видения эти от того, что на высоте дышать тяжело и голова кругом идет, - добавил Вител.
- Наверно, это были отражения, - сообразила я. - Ну... помните великанов в тумане? Так и тени замков видны на облаках... Чуть свет иначе упадет - и всё, не увидишь больше.
- А люди, бывало, годами искали дорогу в Заоблачную страну, - встряхнул головой Чарим.
- Она существует, - сказала я. - Только, повторяю, без проводника туда не попадешь. И еще нужно, чтобы перевал был открыт, иначе вернешься туда же, откуда пришел, и это если повезет, а то можно так заплутать, что уже никогда дороги домой не отыщешь.
- Так вот что ты имела в виду! - хлопнул себя по лбу Вител. - Перевал... Перевал Сайтор ведет не только на ту сторону хребта, так, Ленни? А еще и...
- В другие места, - закончила я. - И князь этого не знал. Уверена, не знал! Он хотел заполучить лишь меня, а заодно удобный путь за горы и побольше золота! А вот ведьма... ведьме, наверно, нужны были иные пути.
- Но она не может ими пройти? - осторожно спросил Чарим.
- Нет. Никто не может ими пройти без позволения стража перевала, а он... - ответила я и осеклась.
- То есть твоего?
- Нет... нет! Сайтор - хозяева перевала, а страж... пока жив хоть один из рода Сайтор... - я снова схватилась за голову. - Я не помню! Не знаю!.. Всё сгорело!..
- Тихо, тихо, успокойся... - Вител облапил меня за плечи и покачал, как маленькую, не опасаясь даже чутконосого, который лизал мой подбородок. - Хозяева, страж, ишь, понапутали... На что ж ведьма рассчитывала?
- А я тебе скажу, - ответил Чарим, разбирая правый ус по волоску. - Она нарочно не сказала Даккору, что девчонку надо не просто холить и лелеять. И не зря запретила говорить сыну правды. Райгору-то Ленни даром не сдалась, и, уверен, он уморил бы ее так или иначе, может, до свадьбы, может, сразу после. А даже родись у нее ребенок, он был бы уже Керриск, а не Сайтор, вот и всё, и остался бы страж бесхозным... А что тогда, Ленни?
- А тогда случилась бы большая беда, - прошептала я, когда громко треснула головешка в костре - словно кто-то выбил доску, которой была забита дверь у меня в голове. - Хуже, чем когда сотряслась земля, хуже засухи и потопа... Стражу нужен хозяин, без него он сойдет с ума и откроет все дороги разом... И что может явиться с той стороны перевала, я даже представить не могу!
Повисла тишина, только костерок потрескивал, вздыхали лошади и волы да шумно, вывалив язык, дышал чутконосый - он чувствовал напряжение и тоже волновался.
- А пока Литтены узнают об этом, пока явятся, пока обуздают стража... если вообще сумеют сделать это... - я помолчала. - И если захотят. Они всегда могут закрыть перевал со своей стороны. Без нас они не пропадут, это уж точно. Раньше же как-то жили, и неплохо. А мы...
