Отбор в империи драконов (СИ) - Анжело Алекс (полная версия книги txt) 📗
Мне нужна была карта материка. Хоть медальон вновь работал, но он вел по прямой и, скорее всего, ошибался после телепорта, которым нас доставили на место распределения. Чем ближе будет капитан корабля, владелец артефакта-близнеца, тем лучше…
Без карты никак. Больше всего я опасалась, что поместья невест находятся слишком далеко от берега.
Если расстояние окажется очень большим и за неделю его не преодолеть, понадобится телепорт, а где его взять, я не представляла.
Библиотеку отыскала и подивилась количеству собранных книг. Еще в первое посещение я подметила, что она использовалась и как рабочий кабинет. Элджернар слишком привык к одиночеству и в своем доме не осторожничал. Он бы вряд ли оставил записи и бумаги с вензелями просто на столе, как сейчас. Хотя в драконьих закорючках я ни черта не понимала, может, ставка была на это?
Я подошла к шкафу с пергаментами, копаться в книгах смысла не имелось по той же причине, что и в бумагах на столе ящера. Действовала аккуратно, возвращая все на места.
Потратила кучу времени! Странно, что до сих пор никто меня не хватился. Не похоже на Элджернара…
Я просмотрела все пергаменты и ничего не нашла! Попадались какие-то схемы, письмена, даже план огромного строения с несколькими этажами.
Вымотавшись, я присела в кресло у рабочего стола. Вставать больше не захотела, настолько оно оказалось удобным!
У ящера просто должна быть карта. Как в такой библиотеке ее может не быть?! Я задумчиво осматривала стеллажи с книгами, и взгляд переместился на бумаги на столе. Драконы пользовались разными чернилами: зеленого, синего, красного, черного цветов.
Вряд ли они так поступают просто так, наверняка каждый оттенок что-то означает.
Что это?
Я отодвинула одну стопку бумаг, а потом другую. Будь моя воля, скинула бы их на пол.
Могла ошибаться, но… кажется, это карта драконьего материка! Вот почему я ничего не нашла в пергаментах, она нарисована прямо на столе Элджернара!
Но радость быстро потухла, я ничего в ней не понимала. Лишь по жирной точке и территории, обведенной контуром, догадалась, что это, наверное, столица.
— Вообще-то они были разложены так, как мне удобно, — дракон с недовольством глядел на свой стол, на котором я хорошенько похозяйничала.
Я предательски потеряла дар речи, всего на несколько секунд, но все же. Элджернар выглядел иначе, будто только проснулся и совсем недавно побывал в купальне. Его волосы все еще были влажными, чуть блестя при дневном свете. Из одежды надеты широкие штаны и черная рубаха, а на ногах домашние тапочки.
— Я случайно. Хотела посмотреть карту, — запоздала отозвалась я, не став врать.
— Зачем? Среди пергаментов ты тоже карту искала? — он подошел к столу, а я поднялась с кресла. Все же оно не мое.
— Ты меня в чем-то подозреваешь? Не ты ли вчера говорил, что это мой дом? — сложив руки на груди, бросила я.
— Но ты не согласилась с этим, — дракон остановился у противоположной стороны стола.
— Это было вчера.
— И что же изменилось?
— Я решила подумать над этим, — упрямо заявила я. — Ты же думаешь над ухаживаниями.
— Разве не заметила? Я уже к ним приступил, — с усмешкой отозвался Элджернар.
— Да-а-а? И когда же?
— Еще вчера. Просто мне показалось, что для такой, как ты, простые ухаживания не подойдут
— Такой, как я? — небрежно произнесла я. — И какой же?
Я и не заметила, как склонилась в сторону ящера, он поступил так же.
— Желанной и строптивой, — выдохнул Элджернар мне в губы.
Сердце подпрыгнуло в груди и яростно заколотилось. Я резко выпрямилась, ощутив себя натянутой, как струна. Дракон оставался на месте, сверля меня льдисто-голубыми глазами. Лишь насладившись моей реакцией, он улыбнулся и стал сам убирать бумаги со стола, спуская их прямо на пол.
Я злилась. Мне хотелось оскорбить его, сделать что угодно, чтобы он прекратил раз за разом говорить подобное и смущать меня. Казалось, будто Элджернар потихоньку продвигался вперед, все больше занимая мои мысли.
Но я промолчала, уговаривая себя не обращать внимания. Это лишь слова, а дракон мне нужен, пока надо оставить все как есть.
— Что именно ты хотела посмотреть? — на столе не осталось никаких бумаг.
— Где расположен каньон и золотое поместье? — отринув эмоции, откликнулась я.
— Подойди ближе.
— Зачем?
— Это моя плата за показ, — откликнулся ящер.
— Хорошо, — процедила я, скрипя зубами.
— Еще ближе, — видимо, полметра, отделявшие нас, казались для дракона большим расстоянием.
— Показывай.
Пусть его сглазят жигладеры, загипнотизируют тролли или в жены достанется Бетани!
Я почувствовала укол ревности, все-таки привыкла к его персональному вниманию. Подобная реакция была мне несвойственна.
— Вот здесь зеркальный каньон, — негромко произнес Элджернар, оказываясь сзади и нависая надо мной.
Дракон указывал на тонкую линию, прорезавшую землю в центре материка. Я не знала масштаба карты, но мне казалось, мы очень далеко от берега. От злости на ящера и заинтересованности в изучении карты на время позабыла о близости мужчины.
Только он, кажется, ничего не забывал, его свободная рука легла на мою талию, а в моей памяти, словно вспышка, предстала картинка со мной и Николасом, когда я обрабатывала ему рассеченную бровь.
— Ты меня слушаешь? — настойчивый голос вывел из ступора.
— Извини, отвлеклась. Можешь повторить? — в горле пересохло.
— Если в твоих мыслях был не я, то это жестоко, Тесса, — я настолько запуталась, что не могла понять, шутит он или всерьез. — Поместья здесь. От них до зеркального каньона три недели пути на карете.
Элджернар указал на лесной массив в некотором отдалении от каньона. Я закрыла глаза, пытаясь скрыть радость. Если сопоставить расстояние между домом ящера и особняком с золотой крышей, то до берега на карете три или четыре дня пути. А если пешком, с недолгими ночными остановками мы могли уложиться в неделю.
Потрясающе!
Я выскользнула из объятий мужчины.
— Спасибо.
— Для чего ты хотела это узнать, Тесса? — прожигая меня взглядом, спросил дракон.
— Почему должна отвечать? Ты назначил плату, я выполнила, а объяснять для чего я вовсе не обязана.
Мне никто не сообщал, что задумали драконы. Почему именно человеческих девушек свозят на отбор? Что происходит за пределами поместья? Вместо этого нас заперли в золотой клетке и контролировали каждый шаг.
Ситуация накалилась.
— Ты узнала все что хотела? — с непроницаемым выражением лица спросил Элджернар.
Я кивнула, негодуя.
— Тогда пойдем.
— Куда?
— Мы просто выйдем на улицу, — терпеливо произнес дракон.
— Ты не вернешь меня в золотое поместье?
— Не сейчас. Чуть попозже, — с неохотой отозвался он.
В поместье меня ожидали невесты, управляющая с преподавателями, а еще расписание дня, указывающее, куда мне следует идти в разные промежутки времени. Я не горела желанием как можно скорее вернуться к этому.
Мы с Элджернаром прошли несколько коридоров, все-таки даже небольшие участки из стекла вносили резонанс в моем восприятии. Никогда прежде не встречала, чтобы стены были прозрачными. Так я увидела, что большинство комнат пустовало и никак не использовалось.
Мы вышли наружу с той стороны дома, где возле цветочных клумб парили феи. Их облик для меня был все еще смазан. На мое удивление, Элджернар направился прямо к маленьким магическим существам.
— Ты вроде интересовалась феями, — задумчиво произнес мужчина, а потом я вновь услышала шипящий язык. Элджернар что-то говорил, но не мне.
Неожиданно стайка фей, отделившись от остальных, взлетела над клумбой, и стремительно направилась ко мне, а я инстинктивно сделала шаг назад. На плечи и руки легла невесомая тяжесть.
Что они делают? Зачем это?
Магические существа облепили меня и стали видимы. Они немного отличались от тех, что жили в поместье — светло-синее тельце, небесно-голубые крылышки, длинные уши, практически черные глаза, а еще проказливое выражение лица.
