Заговор маски (СИ) - Костылева Ляля (читать книги бесплатно полностью без регистрации сокращений txt) 📗
— Это она, точно она, наша сирена, — бросил он другу, силясь перебороть чары, — и она пытается кого-то остановить.
Некромант потряс головой, пытаясь прийти в себя.
— Амулеты… амулет с собой у тебя? — он начал шарить в кармане. — Я же брал его… Вот! — он быстро надел себе на шею найденный амулет. В голове начало проясняться.
Ингимар выхватил из-под плаща свой складной посох, с которым никогда не расставался. Он повел носом по воздуху, словно принюхиваясь. В парке, совсем недалеко от них, мелькнула вспышка и полыхнуло огнем.
— Быстрее! — крикнул он и бросился бежать туда, где мелькали всполохи и доносился голос сирены.
Аурвандил сорвался с места и понесся вслед за другом, на ходу нашарив в кармане защитный камень и флакон с эликсиром.
Они припустили напрямик через газоны в темноту, к тому месту, где видели вспышку и где все отчетливей могли различить песню сирены. Выскочив из кустов на дорожку у пруда, они увидели двух девушек, одна из которых, бледная как мел, стояла лицом к лицу с чудовищем — мощным мускулистым мужчиной вдвое выше нее с головой быка — и пела, глядя в его налитые кровью глаза.
Вторая, нашарив в сумке флакон, зашептала что-то и, выскочив вперед, с размаху бросила в минотавра склянку. Полыхнуло жаром, вновь мелькнула вспышка, чудовище отбросило на несколько шагов назад. В воздухе запахло паленой кожей. Минотавр замотал своей бычьей головой, силясь сделать шаг к девушкам, однако песня сирены все еще держала его на расстоянии.
Ингимар, не теряя времени, сжал в руках посох. Он словно раскалился в его руках, на нем отчетливо выступили руны. Некромант направил посох на минотавра и ударил заклинанием. Монстр, уже преодолевавший чары сирены, и делавший шаг вперед, получил сильнейший удар и отлетел назад.
Ингимар промчался мимо девушек и перекрыл минотавру путь к ним.
— Прикрывай их, — крикнул он другу.
Аурвандил встал перед девушками, выхватив из кармана защитный камень и направив его вперед, создавая при этом мерцающую пленку защитной черты. Ингимар крутнул посохом, направив его не в минотавра, а на землю под ногами чудовища. Раздался гулкий звук, земля вздрогнула, и начала оседать под его тяжестью. Минотавр взревел и попытался сделать прыжок, однако его ноги уже захватили в плен зыбучие пески, в которые Ингимар превратил твердую до того дорожку.
Обезвредив таким образом на некоторое время противника, некромант быстро провел посохом, черкнув в воздухе огненными линиями. В минотавра ударило заклинанием, чудовище зарычало и заскребло руками по песчаному краю, стараясь выбраться.
Ингимар выругался.
— На нем защита, — бросил он сквозь зубы и повысил голос, обращаясь к другу. — Эликсир с собой?
Аурвандил бросил вперед флакон, который Ингимар почти не глядя поймал. И тут же некромант метнулся к минотавру. Тот протянул руки, обрадовавшись, что добыча сама идет к нему, однако в тот же момент Ингимар вытащил пробку и щедро плеснул эликсиром прямо в чудище. Оно взвыло и зафыркало. Некромант вновь сжал посох и послал вперед еще одно заклинание такой силы, что шея оставшегося без неведомой защиты минотавра хрустнула и сломалась. Голова упала назад, и чудовище затихло.
— Ух ты… — восторженно выдохнула Горислава. Яролика облегченно перевела дух, не говоря ни слова.
Аурвандил оглянулся и пристально посмотрел на двух девушек. Впервые он видел распущенные темные волосы Яролики и рыжие Гориславы. Скользнув взглядом по их лицам, не испещренным теперь сеткой морщинок, по их прямым спинам и девичьим формам, он усмехнулся, но ничего не сказал, снял защиту и спросил у друга буднично:
— С тобой все в порядке?
— Да что со мной может быть не в порядке, — пожал плечами Ингимар, осматривавший минотавра. Убедившись, что чудовище мертво, он ткнул в него сапогом, хмыкнул и повернулся к девушкам. Яролика и Горислава стояли, ухватившись друг за друга. В глазах некроманта загорелся сердитый огонек. Он быстро подошел к девушкам, осмотрел их мрачным взглядом и яростно отчеканил:
— Какая часть слов «не выходить из дома без нашего сопровождения» вам была непонятна?
Горислава открыла было рот, но Яролика дернула ее за локоть, и та не произнесла ни звука.
Аурвандил расхохотался:
— Они воображают, что мы их не узнали. А я беру свои слова назад. Горя старше, чем я думал.
— Горя? — Горислава вытаращила глаза от изумления. — Яра, ты проболталась?
— Нет! — воскликнула Яролика. — Честное слово, нет!
— Разумеется нет, — закатил глаза Ингимар. — Не надо считать нас за идиотов, которые не видят того, что происходит у них перед глазами.
Он вновь сердито осмотрел девушек и зашипел.
— Чем вы думали, когда помчались в парк на ночь глядя?
— Мы… Нам нужно было, — покаянно опустила голову Яролика.
— Простите, дроттин Ингимар, — залепетала Горислава.
— Если нужно, надо было попросить кого-то из нас вас сопровождать! — отрезал некромант и провел рукой по волосам, уже заметно успокоившись. — Две ходячие катастрофы! Вы же погибнуть могли!
— Но все же обошлось, — робко ответила Яролика. — А вы знали, что мы…
Ингимар вздохнул.
— Аурвандил, отведи этих героинь домой, хорошо? Я сейчас вызову хирдманов и магов, решим все с этим минотавром — и приду. Вот тогда и поговорим.
— Хорошо, — продолжал посмеиваться Аурвандил. — Только смотри не сболтни им о наших барышнях.
— Ну естественно, — фыркнул Ингимар. — Идите скорее.
Отправив друга и девушек домой, некромант вернулся к телу минотавра. Он внимательно осмотрел его, стараясь не прикасаться, нахмурился, встал и отправил магический вызов в Скотленд-Ярд. Благодаря своей работе некромант имел возможность связаться напрямую с инспектором Ульсеном, одним из самых талантливых сыщиков. Ульсен начинал как простой хирдман, однако за долгие годы работы сумел сделать карьеру и сейчас возглавлял один из отделов Скотленд-Ярда.
Долго Ингимару ждать не пришлось. Буквально через несколько минут парк наводнили служащие сыскного отдела, появилась группа хирдманов.
Ингимар не двинулся с места, пока к нему не подошел человек среднего роста, крепкий, кряжистый, с коротко стриженными темно-русыми волосами и аккуратной ухоженной бородкой.
— Добрый вечер, дроттин Эриксон, — кивнул он и повернулся к поверженному чудовищу, — ну наконец-то! Столько времени мы его искали, а вы вышли прогуляться перед сном — и пожалуйста.
— И вам добрый вечер, инспектор, — ответил некромант. — Да уж, я везучий на всяких монстров.
Они склонились над минотавром.
— Инспектор, я раньше не интересовался подробностями, но сколько всего было нападений? — спросил неожиданно Ингимар.
— Шесть, — ответил Ульсен. — Но мы сделали все, чтобы информация об этом не попала в газеты. Кроме первой жертвы, о которой вы наверняка знаете, трое — женщины, самой старшей из которых двадцать два года. Последними были убиты дети — мальчик семи лет и девочка четырех, брат и сестра. Вы, кстати, не видели, за кем минотавр охотился? Мы установили, что он некоторое время шел по следу перед тем, как наброситься, его нападения не были спонтанными.
Ингимар молча покачал головой.
— Очевидно, он еще не выбрал жертву, — спокойно ответил он и задумался. — Значит, шестеро. И все шестеро — обычные люди, даже слабые, которые не смогли бы защититься. Молодые женщины и дети. Такие жертвы, убийство которых вызовет наибольшую реакцию.
— Верно, — кивнул инспектор, — хорошо, что шумихи удалось избежать. Правда, чудом. Честно говоря, дроттин Эриксон, я даже начал сомневаться, что это минотавр. Уж очень он был неуловим. Думал, маньяк какой-то маскируется. Где же он мог прятаться столько времени?
— В том и дело, инспектор, — мрачно ответил Ингимар. — Это не простой минотавр. Точнее, минотавр-то, может, и простой, но…
Он присел, взял голову минотавра и приподнял ее, показывая инспектору место соединения толстой бычьей шеи с человеческим телом.
— Обратите внимание, небольшая татуировка. Если не вглядываться, то можно не заметить. Это защита от магии. Именно поэтому его не могли засечь наши поисковики. Мне очень повезло, что я в первый удар вложил достаточно силы, чтобы минотавр все-таки отлетел немного. Проблема в том, что удар был таким, что его должно было пробить насквозь. А он только отлетел назад, да и оклемался довольно быстро. Поэтому пришлось действовать подручными средствами. Мой друг Аурвандил Вигмарсон разработал один неплохой эликсир. Воспользовавшись им, мне удалось все-таки пробить защиту, но и то это было довольно сложно.
