Огненная буря (ЛП) - Кейн Рэйчел (лучшие книги читать онлайн бесплатно .txt) 📗
Он выглядел уставшим. Тени пролегли под его обычно яркими глазами. - Это должно было быть сделано.
- Ты их убил?
Он покачал головой. - Давай не делать этого. Не сейчас.
- Почему ты не хотел, чтобы я остановилась, если ты не знал, что это происходило? - Но я знала. Должно быть, он почувствовал давние отпечатки моих встреч с Меткой Демона на мне, так же как Ангел. Он боялся, что они бы просто предположили, что я одна из зараженных. - Боже, Дэвид, как ты мог так поступить? Это были Хранители.
- Хранители всегда передавали свои инфекций Джиннам, и мы не могли дать отпор. Теперь мы можем.
- Так значит, либо они, либо вы. Так что ли?
Его глаза удерживали мои. С крапинками янтаря и полные сожаления. - Да. Либо их, либо нас. И не говори мне, что Хранители не сделали того же. Не говори мне, что ты не сделала бы того же, если бы до этого дошло.
- Растерзать пятнадцать человек, как овец? Нет, Дэвид, я… - Протяжные стоны Эмили внезапно оборвались с глухим ударов тела о землю. Я вновь развернулась к ней и увидела, как крупный мужчина Джинн, подхватив ее в обморочном состоянии, усаживал обратно во внедорожник на переднее пассажирское сиденье. Он вырвал и ту дверь тоже, а также и заднюю. Очевидно, он любил симметрию.
Я бросилась к ней и прижала пальцы к ее горлу. Хороший, устойчивый пульс. Она слабо застонала и открыла глаза. Налитые кровью и не сфокусированные, но, похоже, она будет жить.
- Они двигались прямо в огонь, - сказал Дэвид мрачно. - Огонь ускорил бы развитие Меток Демона, и их вылупилось бы больше, чем мы смогли бы одолеть за один раз. Мы должны были их остановить до появления Демонов, когда были бы уже слишком поздно их безопасно удалять. У нас не было выбора.
- Мы могли бы что-нибудь сделать! - Крикнула я, обернувшись к нему. Он не отшатнулся. - Мы могли бы поместить их в тюрьму, в больницу, да куда угодно, лишь бы не убивать их и не выбрасывать их, как вчерашний мусор! Ты не имел право, Дэвид!
- Нет! - крикнул он в ответ. - Я несу ответственность! Теперь, если мы предъявили друг другу достаточно обвинений, я должен остановить огонь.
Он развернулся и пошел прочь, пальто развевалось на горячем ветру за его спиной. Я поплелась следом, сердце бешено колотилось в ушах от кровавой, бушующей ярости. Я схватила его за руку, почувствовала тяжелую шерсть и упругость мышц, и заставила его остановиться. - Дэвид!
Он обернулся, и выражение его лица... Ох, Боже. Душераздирающая агония. - Больше никого нет, кто сделал бы этот выбор. Ты знаешь.
Да, я знала. Я вспомнила все случаи, когда я с криком убегала от бремени трудного выбора. Даже в этот раз, я не позволяла себе отвлекаться от своей миссии ради возможности заработать себе немного хорошей славы. Это была работа Эмили. Не моя. Я приехала сюда с добрыми намерениями, а всё обернулось адом.
- Все это не остановится, - сказала я. - Это не прекратится, пока мы все не умрем. Верно?
В качестве ответа, он потянулся, обхватил меня руками и обнял. От него пахло дымом и потом, настоящим и человеческим, и я ничего так не хотела, как быть где-нибудь в другом месте с ним, в месте без хаоса и ответственности. Там, где я могла бы прижаться к его коже, и мы смогли бы очистить друг друга.
Если мы когда-нибудь снова сможем очиститься.
- Я знаю, ты не убивал их, - прошептала я, уткнувшись ему в шею.
- Я несу ответственность, - сказал он снова, и его губы коснулись чувствительной кожи ниже моего уха, нежный благословение. - Это все, что тебе нужно знать.
Льюис и Пол лишь пожмут плечами: еще пятнадцать мертвых Хранителей? Трагедия, конечно, но мы уже потеряли больше, чем способны сосчитать. И инфицированные Демонами Хранители не являются активом в любом случае. Я знала все логические причины, и ни одна из них не коснулась черной, жирной вины, которая продолжала просачиваться в мое сердце.
Я глубоко вздохнула и откинулась назад достаточно, чтобы взглянуть ему в глаза. - Откуда приходят эти штуки? Чего они хотят?
Мгновение он не реагировал, а затем его зрачки сузились, и он понял, о чем я спрашивала. - Метки Демона? Они предназначены для производства взрослых Демонов. Они размножаются на воле, после того, как вылупятся. Метки - яйца - просачиваются через разрывы в эфире и тянуться к ближайшему источнику энергии. Джинну или Хранителю.
- Это все?
- Нет. Они притягиваются к нам, потому что мы часть Ее, в большей или меньшей степени. То, чего они хотят - особенно взрослые - это добраться до Матери.
- Прям, как и я. - Ох, какая ирония.
- Не... как ты, - сказал Дэвид медленно. - Если они смогут добраться до ее уязвимого места, то смогли убить ее. Демоны - это болезнь, Джо. И мы должны сражаться с ними всеми силами, особенно сейчас. Она уязвима. И она страдает.
- Оракул. Тот, что в Сикаскете. Он был заражен Меткой Демона.
- Что? - Он полностью отпрянул, широко раскрыв глаза. - Нет. Это невозможно.
- Я… Я думаю, что, возможно, это была моя вина. Я сняла с него Метку, но не знаю, сколько вреда она к тому моменту нанесла.
Его лицо стало неподвижным и непроницаемым. - Мне надо идти, - сказал он осторожно, с изысканной заботой. - Не… не возвращайся к Оракулу. Даже не пытайся.
- Но…
- Если ты вернешься, - сказал он невыразительно, - я буду вынужден тебя убить. Даже не думай об этом.
Я сглотнула. Он перешел от теплого, утешающего любовника к лидеру Джиннов, и изменение было пугающим. - Тогда что мне делать? Дэвид, именно ты сказал….
- Я знаю, что сказал. Но это теперь вне моей власти. И твоей. Иди домой, Джо.
Я стояла там, ошеломленная. Он отошел к огню.
Один из других Джиннов стоял рядом со мной - здоровяк, его бледно-белый хвост развевался на ветру. Он поднял выразительную бровь.
- Вы можете ехать, - сказал он.
Со мной что-то произошло, запоздалое и тяжелое. - Я забыла… там в огне был демон…
- Мы знаем, возлюбленная, - сказал он. - Вот почему мы здесь. Иди.
Когда я не пошевелилась, он поднял меня и, без усилий, отнеся обратно в джип, посадил на водительское сиденье. На этот раз, двигатель заработал с ревом. Я посмотрела на Эмили, которая был крепко пристегнута, и перебрала измельченные остатки моего собственного ремня безопасности.
- Ох, прошу прощения, - сказал он и, протянув руку, прикоснулся к нему кончиком пальца. Он собрался воедино с головокружительной скоростью.
Как новенький. Он бережно пристегнул меня и похлопал по плечу. - А сейчас делай то, что он тебе сказал. Поезжай домой.
Я с трудом помнила, как уезжала оттуда. Помню, как, смотрела в зеркало заднего вида, на дым и пламя, на поле боя мертвых Хранителей, пока следующий холм не скрыл все из виду.
* * *
Какое-то время я плакала. Слезы ярости, мучений и горького, горького разочарования. Разочарования в себе, в основном. Если бы я осталась в Сикаскете… если бы я поехала обратно вместо того, чтобы бороться с огнем вместе с Эмили, может быть, все было бы иначе. Может быть, эти пятнадцать Хранителей не было бы мертвы. Может быть...
Может быть, все было бы точно также, только я была бы тоже мертва. Нет никакого способа выяснить это. Я знала лишь, что выбранный мною путь был совершенно неверным.
Эмили по-прежнему спала и храпела, пока я вела разбитый Джип по грязной дороге, направляясь к цивилизации.
Первым признаком которой была асфальтированная дорога, черная и ровная, расположенная под прямым углом к той, по которой я ехала. Я повернула налево.
Так странно, насколько быстро вы сможете вернуться к нормальной жизни. Первый шок пришел, когда шины внедорожника коснулись дорожного покрытия. Внезапное отсутствие вибрации воспринималось странным и неестественным, и на секунду у меня возникло кошмарное видение о себя самой в образе фанатика-отшельника, такого же как Эмили, одевающейся в безразмерные рабочие рубашки, джинсы с широким поясом и неуклюжие ботинки со стальными носами. С коллекцией водительских кепок.
