Особое положение - Вудворт Франциска (читать книги бесплатно .txt, .fb2) 📗

Меня осенило идеей, и я, пока не передумала, метнулась и вытащила из-за пояса рядом стоящего игенборгца кнут. Развернув его, схватила руки Ясарата и стала вязать его со словами:

– Беру тебя в плен! Будешь моим мужем.

Какой же яростью загорелись его глаза! Но принц все понял и даже не шелохнулся, пока я виток за витком обматывала его руки в повисшей звенящей тишине. Я и сама была на грани, но успокаивала себя тем, что никто не заставляет нас проходить саму церемонию, а как взяла в плен, так могу и отпустить, передумав.

– Уважаемый, теперь вы позволите нам пройти в Храм Судьбы? – спросила я нага.

Это же логично!

Я смотрела на хинтов, призывая их поверить мне. Логичное в моем нелогичном поступке! Они должны понять!

Ясарат, к счастью, не возмущался. Громко. Но его взгляд давал понять, что после нас ждет о-о-очень долгий разговор. Более того, если бы взглядом могли убивать, тут бы уже никого не осталось. Но внешне принц ничем себя не выдал. А на попытки своих людей дернуться в нашу сторону мотнул головой и властно приказал:

– Стоять! Сказали же: пленили и собираются брать в мужья!

Я незаметно сглотнула: в его голосе прозвучало нечто весьма зловещее. Ладно, он ведь должен понять, что это ради спасения его же брата! Нам порой приходится импровизировать. Просто другого варианта попасть к Храму Судьбы я не видела.

– Приемлемо, – произнес наконец наг, который у них явно оказался за главного. – Это нелогичное поведение отлично вписывается в женскую психологию. Отправитесь вы двое. Не берите ничего. Транспорт вам предоставят.

– Эсфер! – услышала я предупреждающий голос Борка, но лишь махнула рукой.

– Да нормально все, – проговорил негромко Эрик. – Все будет хорошо.

Ох, надеюсь, что да…

Ясарат хранил многозначительное молчание, но при этом смотрел на меня так, что больше всего хотелось пожалеть о своем поступке. Но уж нет! Мне велено доставить его к беглецам. Так что вот, выполняю.

– Идемте, принц. – Я не стала дергать его за связанные руки. Все же есть некоторые границы, которые переступать не стоит.

Под дружное молчание мы покинули постоялый двор. У входа нас поджидала низкая повозка, висевшая над землей. По бокам с тихим гудением крутились золотые шары.

– Мы будем на месте через тридцать семь минут и пятнадцать секунд, – проговорил один из хинтов.

– У вас есть имена? – поинтересовался Ясарат.

Мы с ним устроились сзади, на упругих и очень приятных сиденьях. Я кожей чувствовала жар ярости, исходящий от принца. На меня он не смотрел, делая вид, что поглощен общением с хинтами.

– Конечно, у нас есть имена, – ответил наг, оборачиваясь к нам. – Как иначе мы будем общаться друг с другом? Можете обращаться ко мне Анаир.

– Тар, – коротко представился второй хинт.

– Исаар, – назвал свое имя третий.

– Ваше поселение рядом с Храмом Судьбы? – продолжал расспрашивать Ясарат, пока я крутила головой, разглядывая проносившуюся мимо местность.

– Нет, рядом с ним начинаются помехи, природу которых мы пока не разгадали, – с явным сожалением ответил Анаир. – Наш город расположен в отдалении. Но научные лагеря окружают Храм. Мы выделим вам шатер, где вы сможете отдохнуть после посещения Храма.

Местность на территории хинтов отличалась от Степи вокруг. Все же это уже предгорье. Приглядевшись, я увидела еще нечто новое: тут и там летали довольно крупные на вид золотые и матово-белые шары. Они проносились и совсем низко над землей, и над нашими головами. А несколько и вовсе нырнули в землю, как в воду.

– Это что? – не выдержала я.

– Если в целом, то сбор данных. Или вы имеете в виду определенного собирателя?

Ага, эти шары, значит, собиратели. Я замотала головой. Спасибо, пусть тайны хинтов пока останутся тайнами. Хотя…

– Скажите, вы можете предложить что-то еще вроде Ока?

На змеиных губах Анаира промелькнула улыбка. Ни теплая, ни холодная. Больше похоже на рефлекс или дань вежливости.

– Мы обсуждаем такие вопросы непосредственно с представителями от повелителя Степи.

– Я – его дочь!

– Но не официальный представитель, присланный сюда, – не дрогнул Анаир.

– Я – будущая наследница! – попыталась надавить на хинта.

– Это возможный вариант развития событий, – не стал тот спорить. – Примерно с процентной вероятностью пятьдесят на пятьдесят.

– Это как? – заинтересовался Ясарат.

– Либо станет наследницей, либо нет, – с каменным лицом ответил Анаир. – Более подробный процентный расчет не могу сделать, так как слишком мало вводных данных.

Это он так шутит или серьезно? М-да, если хинты умеют шутить, то, боюсь, юмор такой, что его понимают только другие хинты…

К моему удивлению, с ними заспорил Ясарат:

– Вы не забыли про то, что старший сын повелителя погиб?

– Исчез, – поправил его Анаир. – Он исчез, факт его гибели не подтвержден, потому нельзя утверждать со стопроцентной вероятностью, что он не вернется.

Я ощутила, как в груди опять вспыхнула надежда. Вот! Даже хинты говорят, что стоит верить в возвращение брата! Но Тар тут же меня огорошил, заявив:

– Однако с каждым днем процент возвращения наследника стремится к нулю. Вы хотите увидеть вероятностную кривую?

– Спасибо, не надо, – ответила торопливо.

Ну их, лучше уж я буду продолжать надеяться. Пусть это и нелогично, по мнению хинтов.

Покосилась на Ясарата. Он сидел, выпрямившись, словно не в повозке, а на троне.

Кстати, отметила, что едем мы очень быстро, точнее летим, низко над землей, задевая траву. Летим ровно, без малейших потряхиваний. При этом ветер не бил в лицо, не шумел в ушах. Ух ты! А я и не заметила сразу. Протянула руку вправо и ощутила под пальцами что-то невидимое, но упругое.

– Защита от ветра, – пояснил Анаир. – Экспериментальный вариант, проходит проверку. Но вероятность неудачи мала, так что ею можно пренебречь.

– У вас тут весьма необычно, – проговорил Ясарат. – Я поговорю с правителем Игенборга о вас. Вы примете наших послов?

– Если они придут с миром, то мы их выслушаем. Но у нас договор с повелителем Степи.

Да уж, весьма уклончиво.

Я не выдержала. Наклонилась к Ясарату так близко, что щекой ощутила его волосы. Шепнула:

– Не злитесь. И не перетаскивайте одеяло на себя. Любые открытия хинтов – наши.

– Убью, – послышалось в ответ.

– И это благодарность за помощь? – возмутилась я.

– Позже поговорим, – едва разжимая губы, ответил принц, скосив взгляд на нага. Напоминает про их отличный слух? Так нечего тогда как бы невесте убийством грозить!

Если он себя так с прошлой невестой вел, то понятно, почему она от него сбежала.

Остаток пути мы провели в молчании. Летающая повозка без видимых усилий поднималась все выше и выше в горы. Вот уж действительно нужно очень сильно хотеть получить благословение, чтобы туда взбираться самому.

Я представляла Храм как отдельное строение, а в реальности он лишь наполовину выступал из массива скалы. Цветом он сливался со скалой, но все стены были покрыты тонкой резьбой, изображающей жизни людей от рождения и до старости.

Слева от Храма с гор спускался водопад, образовывая озеро, возле которого были разбиты шатры разных размеров. Но не походные, а большие. Не меньше, чем мой, и два как у моего отца. Так у него там жены, слуги! Что же скрывается у хинтов? Лаборатории? Наг упоминал об исследованиях.

Людей было немного, я увидела лишь трех хинтов.

– Анаир, вы можете узнать, пара перед нами уже вошла в Храм? – первым делом попросила я нага, как только мы приземлились.

– Сейчас уточним, – не отказал он, дав знак, и Исаар направился к хинтам.

Вернулся он с неутешительными вестями. С наших беглецов сняли нужные ученым параметры и отпустили в Храм. Недавно зашли.

– Нужно спешить! – С тревогой я переглянулась с Ясаратом.

– Теперь это можно снять? – поднял он все еще связанные руки.