Страж перевала (СИ) - Измайлова Кира Алиевна (читать бесплатно полные книги .TXT) 📗
- Только уж провожатых возьми!
- Да неужто одна пойду? - я приподнялась на стременах и посмотрела вдаль. - До замка Раве рукой подать, во-он он, видишь?
- Нет, - честно ответил Чарим, сощурившись. - Только скалы.
- Ну как же, а вон... вон стена и ворота, присмотрись получше!
- И правда... - после долгой паузы ответил он. - А со стороны - камни и камни. Сайтор не такой был.
- Сайтор не для того строился, чтобы спрятаться, - пояснила я. - А Раве когда-то воевали с Завиорами, вот и...
- Слушай, Ленни, а почему тот замок называют Завиор-Гулящий?
- Ну... потому что он иногда прогуливается. Раве вот наполовину внутри скалы, он с этого места никуда не денется, а Завиор потихоньку бродит туда-сюда.
- Что-то не могу я такого представить, - пробормотал Чарим. - Это как же он, встает на ноги и идет, что ли? Вител говорил, в его краях, где реки сильно разливаются, дома ставят на сваях, чтоб не подтопило по весне, и это на ноги похоже. Но то крестьянские домики, а не целый замок! Я ж видел Завиор, он не меньше Сайтора!
- М-м-м... правду сказать, я сама не знаю, как он это делает, - созналась я. - И до перевала он, конечно, не дойдет, но есть у него несколько известных дорожек, по ним он и бродит. Может, скучно ему, может, хозяева велят... Раньше, когда воевали, Завиоры так прятались: подходит чужой отряд к нужному месту, а там ничегошеньки! Замок всего-то за соседней скалой, но сразу никто не сообразит, а когда дойдет, уже поздно будет...
- Навыдумывают же! - в сердцах произнес он. - Чтоб замки по горам бродили - такого я даже в сказках не слышал! А хотя...
- Что?
- Слышал, - сознался Чарим и ухмыльнулся в усы. - У нас тоже есть одно местечко, которое... гуляет. Говорят, наткнуться на него можно случайно или если очень нужно скрыться от погони. Там, я слышал, старый курган, рядом те самые каменные истуканы стоят, а как раз внутри этого кургана можно укрыться. И вроде бы даже еда и питье найдется и для тебя, и для твоего коня. Переждешь опасность - и иди с миром. Но во второй раз ты этого места уже не найдешь, как ни старайся, каких меток по пути не оставляй. Истуканы, к примеру, на месте окажутся, а кургана нет. Или курган есть, но их по степи столько раскидано, что не поймешь, тот или другой. А даже если тот, то войти он не позволит...
- А у нас похожая история про пещеру среброликих есть! - обрадовалась я. - Вообще-то люди с ними жить не могут, но если будет очень нужно, человека впустят в такую пещеру где-то очень высоко в горах, где он сможет переждать опасность. И просто так ее не найдешь, многие пытались, никто не вернулся. А кто спасся - те рассказывали, какое это странное место.
- А это кто - среброликие? - опасливо спросил Чарим.
Вместо ответа я показала ему маску и надела ее, кстати, замок был уже совсем близко.
- Равнинные называют их снежными оборотнями. Но они не оборотни, а кто... не представляю даже. Но они не злые, - заверила я, - только очень странные. С ними надо держать ухо востро: нарочно они человека не обидят, но вот если их чем-то задеть... Но вряд ли ты их увидишь, дядя Чарим. Они редко спускаются к людям, а живут на ледниках, во-о-он там, например!
Я указала вверх, на заснеженные пики.
- Да уж, ни один человек в своем уме туда не полезет... - передернулся он и подогнал коня. - Давай-ка пошевеливаться, хочется под крышей заночевать... если пустят, конечно.
- Странника в горах никогда не оставят без крова, - серьезно ответила я. - Хотя в сам замок могут и не впустить, я ведь рассказывала, как было в Сайторе.
- Да хоть в сарае переночевать, холодно уже ночами-то, - вздохнул Чарим, - хотя в степи и холоднее бывает - такие уж там ветра... Едем, Ленни!
*
- Умер старый хозяин, - сказал нам слуга, когда я спросила, можно ли увидеть рыцаря Эдора Раве. - Уж полгода, как умер... Вы, юный господин, видно, издалека?
- Да... потому и не слыхали, - тяжело вздохнула я. - Что же, любезный, теперь тут Аридор Раве хозяйничает?
- Именно так. Прикажете доложить?
- Доложи, будь добр. Скажи, гости с перевала. Поймет, надеюсь...
- Сей момент, господин, - кивнул тот. - Лошадей-то вон Эльжбете отдайте, пускай обиходит.
Чарим посмотрел, куда указывает слуга, и попятился.
- Это ещё кто?.. - прошептал он мне на ухо.
- Не бойся, я Эльжбету помню, - ответила я таким же шепотом. - И не надо так таращиться, она смущается... Гм, любезная, осторожнее с моим жеребцом, он чужих недолюбливает!
- Будьте спокойны, господин, - ответила та густым басом и ловко перехватила поводья сразу обоих коней. - Видала я уж этого коня, знаю его подлый норов... Ну, не балуй!
- Как она его узнала-то? - снова зашептал Чарим. - Покрашен на совесть, я ж сам делал... А если старый князь тут и бывал, то сколько лет минуло?
- Не больше, чем Эльжбета на конюшне служит, - сказала я, глядя вслед огромного роста женщине. - Коня она, должно быть, по запаху узнала. И он ее - видишь, не упирается, даже полез нюхать, нет ли у нее чего вкусного...
- Кто она такая-то? - повторил он.
- Да кто ее разберет... Не совсем человек, наверно, полукровка, но чья - не разберешь, а она сама не знает, ее младенцем сюда подкинули. В горах много странного народа обитает.
- Не хотел бы я с ее папашей повстречаться, - пробормотал Чарим, глядя, как Эльжбета одной рукой открывает ворота конюшни, а второй удерживает лошадей. - Или мамашей... Хотя красивая она, конечно! Только вот не всякий допрыгнет, чтоб хоть поцеловать...
- Об этом не волнуйся, кавалеров у нее всегда было хоть отбавляй, - улыбнулась я. - И детей двое, я помню, близнецы были, только они вроде бы подались в странствия. Эльжбета, скорее всего, из тех самых бродячих скалистых великанов - они на месте не сидят, а при случае могут прикинуться человеком, только... гм... сам видишь.
- Еще б не видел... - Чарим явно не мог оторвать взгляда от крутых бедер и роскошной косы Эльжбеты - та была толщиной в его ногу, цвета красной глины, ни у кого больше не видела таких волос!
- И потомство у них с людьми бывает, только семьи не выходят, не могут они на одном месте усидеть. Может, на каком-нибудь празднике даже и в Сайторе познакомился с парень с великаншей или девушка с великаном, вот и всё. А что дальше было... говорю же, подкинули ее сюда, тут и выросла.
Мы постояли во дворе, а потом давешний слуга позвал:
- Господа! Хозяин вас зовет, изволите пойти?
- Конечно, - ответила я. - Покажешь дорогу? Мы ж не здешние...
Аридор Раве был старшим внуком дядюшки Раве: сыновья его подевались кто куда, да и пропали, а вот дочки нарожали мальчишек, один из них и наследовал деду.
- Мы не знали, что господин Эдор скончался, - тихо сказала я, когда мы представились. - Благодарю за то, что впустили, но у меня было дело к старому господину, и я не знаю...
- Какое дело? - нахмурился Аридор. - Говорите, не беспокойтесь, дедушка считал меня не вовсе бесполезным наследником!
- Оно касается Альены Сайтор, - вовремя произнес Чарим. - Это ваши соседи с перевала, господин, верно ведь?
- Да, но...
- Считается, что девушка погибла, но ваш дедушка видел ее своими глазами на балу у князя, - перебила я. Старый Раве сказал тогда «помни о страже», но я не поняла его. Хоть бы не стало слишком поздно! - Он обещал ей помощь и защиту. Готовы ли вы взять на себя его обязательства?
- Да, готов, - ответил Аридор после долгой паузы. - Дед завещал мне всё... а всё - сами понимаете... Вы - посланники?
- Ну как сказать, Дори, - улыбнулась я, сняв маску. - Не забыл еще, как я тебя в ручье по весне искупала?
16
- Ленни... - тихо выговорил он. - Ты, что ли? Правда? Дед сказал, что видел тебя, но он старый был, а поди знай, кого там князь твоим именем назвал...
- Из ума он не выжил, - сказала я. - И звери - тем более. Скажи?
Чутконосый фыркнул, мол, нас-то не проведешь!
