Верь мне (СИ) - Острожных Дарья "Волхитка" (библиотека книг TXT) 📗
— Велор? — позвала женщина, и голос вернулся печальным эхом.
Она еще раз огляделась, надеясь, что не одна в камере, но увидела только голые стены. Может, он где-то поблизости? Ответ требовался прямо сейчас, и Арелла встала. Голова закружилась, и что-то обвилось вокруг ног. Она застыла, прислушиваясь к легким касаниям и чувствуя, как холодеет кровь. Ужас волнами поднимался от ступней к сердцу, которое отчаянно забилось, и женщина подскочила на месте. Она принялась хлопать себя по коленям, надеясь сбросить это… этих!
От страха Арелла не сразу поняла, что ее ног касалась длинная юбка. Мысли ворочались нехотя, и она ошарашенно разглядывала светло-серую ткань, гадая, куда делись шоссы. На ней оказалась бесформенная рубаха в пол с широкими рукавами и узкими манжетами. Она напоминала ночную сорочку, но плотная ткань давала понять, что это была верхняя одежда. Люди не носили такую, да и не стали бы переодевать ее — Арелла попала к эльфам. А Велор? Куда он делся?
Женщина подбежала к решетке и повисла на прутьях. Голова еще кружилась, но удалось разобрать напротив ряд камер и факелы, висевшие между ними. Огня было много, и четко виднелся каждый каменный блок в стене. Ровные и отшлифованные, они больше подходили для отделки внутренних покоев, чем для темницы. Прутья тоже выглядели тщательно подобранными, как солдаты на построении. Ареллу злила эта правильность, ведь внутри у нее все сжималось и крутилось. Она затаила дыхание и прислушалась, но безмолвие прерывал лишь треск факелов. Женщина щурилась и разглядывала каждую камеру, искала движение, силуэт — хоть что-то. Ее взгляд цеплялся за очертания кроватей и бледные тени, однако те приносили разочарование. Беспомощность терзала душу, и Арелла дернула прутья. На миг стало легче, а затем вернулось гадкое отчаяние.
— Велор! Где ты?
Она закричала во все горло и рванула прутья. Те и не шелохнулись, только наполнили воздух тихим гулом. Это сводило с ума, хотелось разломать все, превратить окружающий порядок в хаос! Пусть знают, как запирать ее.
— Велор! — не унималась Арелла. — Вело-о-ор!
Боги, его не могли увести далеко. Хоть бы он сбежал.
— Ну что такое? — раздалось издалека.
Женщина застыла. Кровь шумела в висках и она не поняла, действительно ли слышала голос.
— Велор, это ты?
Время остановилось, Арелла мучительно ждала, надеялась услышать родной голос… нет, лучше не слышать — пусть он окажется далеко отсюда, на воле. Или, оборотня могли убить в лесу. Она не знала, что думать и изо всех сил сжимала прутья.
— Велор? Нет, так меня еще никто не называл, — ответил женский голос.
Арелла расслабилась и выдохнула. Казалось, что вместе с воздухом ее тело покинуло что-то важное, и оно стало мягким. Вновь появилось мучительное желание разобраться во всем и сразу.
— Здесь есть еще кто-нибудь? Сюда приводили других? — крикнула она и затаила дыхание.
— Я даже не помню, как тебя привели, — равнодушно ответила незнакомка и закряхтела.
— Должны были привести еще одного пленника! Вспомни, может, эльфы говорили о нем?
— Да говорю же — я спала и не помню, чтобы вообще кого-то приводили.
— Подумай, вдруг ты что-то слышала?
Неизвестность была хуже всего. У Ареллы все сжималось внутри, а на глазах выступили слезы. Она не смахивала их, боясь пошевелиться и пропустить слова незнакомки. Но та молчала, а факелы трещали издевательски громко.
— Не слышала. Но если твой приятель такой же шумный, как ты, то его здесь точно не было, иначе я бы проснулась.
Слезы скатились по щекам. Арелла неверяще разглядывала камеры напротив, продолжая искать оборотня. Он не мог исчезнуть, эльфы наверняка забрали его. Боги, что они с ним делают? Допрашивают? Пытают?
— Эй! Стража! Есть кто-нибудь? — закричала она и ударила кулаками по решетке.
— Скоро придут, — буркнула незнакомка.
— Стра-а-ажа-а! — не унималась Арелла.
Она должна была найти Велора, чтобы не мучиться от страшных догадок. На ум то и дело приходили мысли об оружии и трупах, валявшихся на земле в лесу. Что, если она просто не узнала среди них оборотня?..
— Кто-нибудь, сюда! — Женщина кричала уже от отчаяния, чтобы выплеснуть страх.
Она дергала решетку, била ее ногами, отстраненно замечая боль. Но это была лишь малая часть той, что терзала ее сердце. Все происходящее напоминало глумление злых духов — Боги не могли так поступить, не могли разлучить их.
— Не горлань, сейчас придут, — раздраженно сказала незнакомка.
— Ты их видишь?
Арелла глубоко вздохнула, собираясь с мыслями. Она вновь присмотрелась, но не увидела ни девушку, никого другого.
— А ты разве не видела темницу? — Голос раздавался издалека, и вряд ли его обладательницу можно было разглядеть отсюда.
— Нет.
— Хм, интересно. В общем, в темнице несколько ярусов, а потолка наверху нет — охрана как раз по верху прогуливается. Так что не переживай, тебя слышали. Но если будешь их донимать, то назло не придут.
Арелла сопела и нервно сжимала прутья. Бессилие злило, накапливалось между животом и грудью. Хотелось избавиться от него, и женщина зарычала, изо всех сил топнув ногой. Она развернулась и потерянно оглядела свою камеру — ничего, что могло бы утешить, и в голову полезли страшные предположения. Не зная, что делать и как от них спастись, она села на пол и прижалась спиной к решетке. Камень холодил кожу, но это не казалось важным, как и все прочее. Сейчас главным было дождаться охранников, которые все объяснят, скажут, где Велор. Арелла ждала их, однако вокруг было тихо. Она рассматривала свои босые ступни и надеялась отвлечься, но подумала о том, сколько же проспала в этой камере.
— Ты давно здесь? — крикнула женщина и подтянула колени к груди. Она обняла свои ноги, вцепилась в них пальцами так сильно, будто это могло повлиять на ответ.
— Два дня, — вздохнула незнакомка.
— А я?
— Явно недолго… несколько часов, думаю. Я задремала, а тут слышу, кто-то горланит.
Арелла заметила, что девушка говорила неторопливо, словно напевая.
— Как тебя зовут? — спросила она.
— Лелия*, а тебя?
Имя звучало так же, как и слова незнакомки — мелодично и мягко. Похоже, что девушка прибыла издалека, или вовсе из другого государства. Когда-то Ильмисар был единственной страной в мире, но иногда живущие у границ лорды решали, что им не нужен был король. Они пытались отделиться и существовать обособленно, так или иначе некоторым это удавалось, и за поколения границы Ильмисара сдвинулись, а вокруг него появилось множество мелких княжеств. У каждого развивалась своя культура и манера речи, однако они разделились не так давно, поэтому народы с легкостью понимали друг друга.
— Эй, как тебя зовут? — напомнила о себе Лелия.
Арелла уже забыла о ней и вздрогнула — ей просто нравилась думать о чем-то, это отвлекало.
— Рейнильда, — ответила она.
Девушку могли подослать эльфы, поэтому называться настоящим именем не хотелось.
— Как ты здесь оказалась? За что? — спросила Лелия, и женщина вспомнила о «Крае менестрелей» — так называли княжество Атанир. Их менестрели не отличались талантами, а прозвище страна получила за певучий говор своих обитателей.
— Пыталась сократить путь и оказалась в эльфийском лесу. Не знаю, что они придумают: вторжение, браконьерство… — ответила Арелла и замолчала, не зная, о чем еще говорить.
Внутри разрасталась пустота, затягивающая в себя мысли, и она вновь отдалась несвязным размышлениям. Задавать тот же вопрос Лелии не стоило — она и впрямь могла оказаться родом из Атанира, поглощенного войной.
— А я даже не знала, что это эльфийский лес. Тоже мне, трагедия — что за секреты они прячут, что в него даже зайти нельзя.
«Точно не здешняя, — подумала Арелла, — в Ильмисаре все знают, где находятся эльфийские территории, и обходят их стороной».
Догадка заставила грудь потяжелеть еще больше. Каждый вздох давался с трудом, будто на ней лежал камень. Война… от этого слова в теле появлялась неприятная ломота, а на языке — металлический вкус. Женщина боялась ее, хоть Ильмисару ничего не угрожало. Больно становилось и от того, что княжества воевали из-за религии, общей для всех. Весь мир поклонялся одиннадцати Богам, к каждому из них обращались по определенным вопросам, разрешалось выбрать себе одного покровителя и чтить его превыше остальных, кроме Бога Арантака. Его культ считался слишком жестоким, но именно он создал людей, эльфов и орков, поэтому его не решались отвергать. Магистрат позволял чтить Арантака лишь наравне со всеми и не обращаться к нему без веской необходимости. Все княжеств разделяли это убеждение, кроме Викнатора и орочьих земель — те поклонялись Арантаку и отвернулись от других Богов, став вечной проблемой для соседей, таких, как Атанир.
