Герои по ту сторону: Миттельшпиль - Солнцева Алина Алексеевна (книги хорошего качества txt) 📗

     Живые люди всё ещё существуют где-то поблизости. И даже могут прогнать призраков.

     Вероника поторопилась к ним.

     – Выходит, в Дарах света и тьмы всё-таки нет нужды? – Макс оглянулся на бога огня.

     Тот не отвечал. Веронике показалось, что он держится из последних сил. Было что-то такое в его позе. Неестественное.

     – Есть, – выдавил Аден. – Боги зависят от энергии Мира грёз, но я её здесь не чувствую. Меня хватит ещё на пару раз.

     – Тогда береги силы на случай встречи с духами, – кивнул Элиот. – Макс, Вероника, вперёд.

     Аден опустился на землю. Вероника шагнула к нему.

     – Это ты классно сказал, «вперёд», – фыркнул Макс. – Делать-то что надо?

     – Ты как? – Вероника присела напротив бога огня. Он выглядел нездоровым – неестественно бледный, на лбу выступила испарина. Не так плохо, как было во время их первой встречи, но всё же...

     – Этот туман… – Аден зажмурился. – Он оказался плотнее, чем я думал. Проще будет, если вы с Максимом научитесь смотреть сквозь него.

     Вероника оглянулась на сына бога света. Тот уже ввязался в спор с Элиотом. Вникать, о чём идёт речь, не хотелось совершенно, но надо, иначе их не остановить.

      – Ладно, – Вероника поднялась на ноги. – Возвращайся в тень и отдыхай. Дальше мы сами. Огонь ведь не пропадёт?

     – Какое-то время не пропадёт, – Аден кивнул и растворился в тенях.

     Её глаза вновь стали карими. Вероника пару мгновений бездумно смотрела туда, где только что был бог огня.

     Кажется, приступов слабости, как бывало раньше, не предвидится. Вероника с облегчением выдохнула, обернулась и шагнула к Максу и Элиоту. Те сразу же замолчали.

     – Как дела? – спросил жрец.

     – Плохо, – отрезала Вероника и повернулась к Максу. – Я не знаю, что от нас требуется, но попробовала кое-что. Туман здесь на самом деле состоит из теней и света, и если смотреть на него сквозь один элемент, виден только второй.

     Макс мигом посерьёзнел.

     – То есть, если мы сможем смотреть сквозь тень и свет одновременно, туман должен рассеяться?

     – Скорее всего да.

     – Давай руку, – Максим протянул ладонь.

     Вероника нерешительно взялась за неё.

     – На счёт «три» попробуй закрыть тенью глаза нам обоим, – велел парень. – Твой парень долго не продержится, так что активней. Раз…

     – Он мне не парень! – возмутилась Вероника.

     – Другим рассказывай. Забыла, кто я? Два… Три!

     – А кто ты? – хмыкнул Элиот.

     Вероника зажмурилась и попыталась сделать то, что сказал Макс. Подступившее раздражение мешало сосредоточиться. Вот какая ему разница, в самом деле! Зачем лезет, куда не следует?

     Похоже, ничего не получилось. Ни с первой, ни со второй попытки. Вероника мысленно выругалась и открыла глаза. Действительно – мир вокруг не изменился. Но это всё Макс! Вздумалось же ему ляпнуть такое…

     – Я тот, кто знает всё обо всех, – сказал Элиоту Максим и обернулся к Веронике. – Сказано же было, на счёт три. Ты чем слушала? Давай ещё. Раз, два, три!

     Вероника усилием воли отстранилась от раздражения, как делала это раньше с чувствами Адена. Вроде получилось. Хотя бы желание убивать пропало – и то хорошо. Она сосредоточилась и попыталась создать для Максима такие же теневые очки, что раньше делала для себя. Затем ещё одни – себе.

     Её глаза осветились синим. Похоже, получилось. Она взглянула по сторонам.

     – Ого! – присвистнул Макс. – Ты тоже это видишь?

     – Ага… – она застыла.

     Вид открывался чересчур нереальный. Как другая планета. Как другой мир.

     Вероника изумлённо смотрела вдаль. Туман исчез. Повсюду, куда ни посмотри, тянулась бесконечная пустошь, уходящая в серебристое никуда. Серый пол – земля? почва? – без единой складочки или возвышенности, строгая прямая. Настолько, что по ней, наверное, можно проверять линейки. Вдалеке виднелись тонкие столбы, прямые у основания, выгибающиеся дугой в вышине и сходящиеся в одной точке над головой. Назвать небом такой же серый как пол купол язык не поворачивался.

     – Странные штуковины, – Максим указал на столбы. – Тебе не кажется?

     Вероника сощурилась, вглядываясь вдаль. И правда, было что-то в них, что заставляло сердце биться сильнее и затаить дыхание. Не было страшно, скорее, наоборот – ощущение чего-то могущественного, великого, необыкновенного. Как неподконтрольные человеку явления природы, торнадо или шторм, проносящиеся вдалеке и не причиняющие вреда, а оттого особенно прекрасные.

     Столбы находились на равном расстоянии друг от друга. Один – пламенеющий красный, словно огонь гейзером бил из-под земли; другой – золотистый, словно светящийся изнутри; мерцающий зелёный, тускло поблёскивающий белый… Вероника насчитала семь. Казалось, все они специально выставлялись так, чтобы при входе через портал путник оказывался на равном расстоянии от них.

     – Что это такое? – прошептала Вероника.

     – Бредятина какая-то, – Максим пожал плечами. – А вот около того красного, кстати, что-то есть. Дома, что ли? По-моему, там что-то копошится.

     Вероника вздрогнула.

     – Хочешь сказать, тут ещё кто-то живёт?

     – Ну да, тёмные духи… вроде должны. Ни одного не вижу.

     – Ребята, вы никого не забыли? – послышался голос Элиота. – Я-то ничего не вижу!

     – Ах да, – Вероника машинально выпустила руку Максима и повернулась к жрецу. Её глаза перестали светиться.

     В тот же миг видение растворилось. Мир покачнулся. Появился огненный круг, сдерживающий туман на расстоянии вытянутой руки. Вероника потёрла глаза. Слишком резкий переход, как только голова не закружилась...

     – И что же, нам теперь всё время за ручки держаться? – спросил Максим.

     – Похоже, да.

     Макс застонал.

     – Чем дальше, тем веселее…

     – Радуйся, что ещё жив, – отрезал Элиот и протянул руку Максиму. – Давай уже.

     – На счёт «три», – тот кивнул Веронике. – Раз. Два. Три!

     Её глаза вновь осветились синим.

     Туман растаял.

     Вероника оглянулась по сторонам и застыла в изумлении. Аден стоял рядом с ней, как будто не прятался в тени. Она протянула руку и попыталась его коснуться, но пальцы прошли насквозь.

     – Ого… – бог огня тоже попытался коснуться её, но без толку. – Неожиданно.

     Вероника кивнула.

     – Наверное, какой-то побочный эффект.

     – Я всё это как-то иначе представлял… – послышался тихий голос Элиота.

     – Угу. Я тоже, – хмыкнул Макс. – Думал, тут будет армия всяких тварей, а тут тишина.

     – И замечательно, что тишина, жить-то хочется, – буркнула Вероника и взглянула на Адена. Тот заворожено смотрел на огненно-красный столб, выраставший из земли. – Эй… ты как?

     Бог огня пожал плечами и взмахом руки указал вперёд.

     – Не знаю, что это, но меня туда тянет, – прошептал он. – Такое странное чувство… Кажется, что я знаю, что это.

     Вероника поёжилась. Чутьё подсказывало, что впереди их ждёт что-то недоброе, нехорошее. Связано ли это с самим столбом или тем, что копошилось возле него, она сказать не могла.

     – Тогда идём, – кивнул Элиот. Его голос дрожал – похоже, от волнения.

     Они шли вперёд, к огненному столбу, держась за руки. Со стороны, наверное, это выглядело очень глупо, проскользнула шальная мысль. Вероника отмахнулась от неё. Какая разница, как они выглядят, если там их ожидает что-то, с чем они ещё не сталкивались?

     Как-то всё это было странно и глупо, с привкусом разочарования на губах. Неестественно. Неправильно. Столько волнений, ожиданий, страхов… и к чему? Ну да, в первые полчаса – несколько минут? – было действительно страшно. Непроглядный туман, накрывший весь мир и глушащий любые звуки, способен напугать кого угодно. Но сейчас…

     Где тёмные духи? Где все те ужасы, что рисовало воображение? К чему её готовил отец? Не то, что бы она предпочла схватку с полчищами врагов, но всё же…