Академия Теней. Принц и Кукла (СИ) - "Elora Phoenix" (мир книг txt) 📗
Бой больше походил на танец – красивый и смертельно опасный танец, завораживающий, лишающий чувств и эмоций. Я не знаю, сколько времени ушло на этот танец, но закончить его мы так и не смогли – мимо входа на Арену промчался какой-то паренёк, кажется, старшекурсник. Потом вернулся, немного отдышался, крикнул:
- Лэндфорд собирает всех в актовом зале! Сейчас! – и унёсся дальше, разносить эту весть по всей Академии.
Жаль, но с приказом ректора не поспоришь. Переглянувшись, мы с принцем вздохнули и направились к Большому Залу.
Начало объявления не заставило себя ждать, несмотря на то, что пришли еще не все студенты.
- Ситуация набирает критические обороты. – Голос ректора казался уставшим, да и сам ректор бодрым не выглядел. Неужели, еще одно убийство? – Сегодня в коридорах академии был обнаружен труп студентки второго курса факультета Воздуха, Оливайи Трокс. В Академии вновь объявлен комендантский час, выход в город будет закрыт, после ужина студентам запрещено покидать свои комнаты до завтрака. Тот, кто будет замечен в нарушениях, будет изгнан из Академии. Все свободны.
В этот момент в зал вошел Тэйн:
- Что я пропустил?
- Многое. – Я взяла Тэйна за плечо и мы, выйдя из зала, направились к общежитию. Я даже не заметила враждебного взгляда принца, направленного нам в спины.
Ввела Тэйна в курс событий.
- Итак, у нас есть три... даже четыре жертвы.
- Верно. И что мы о них знаем?
- Маргарет Эмоус, первокурсница с факультета Огня; Викория Райн, второкурсница с факультета Огня; Оливайя Трокс, второкурсница факультета Воздуха. И, наконец, я – Шейлин Грейс, первокурсница с факультета Воздуха.
Тэйн нахмурился:
- Этого мало, очень мало.
- Надо узнать больше. Их личные дела хранятся в кабинете Лэндфорда, надо лишь прокрасться туда, и...
- Лина. – Герцог довольно болезненно впился пальцами в мое плечо и развернул к себе, тут же ослабив хватку. Я поморщилась. – Не надо. Есть специалисты, поверь, они разберутся во всем лучше нас с тобой.
- Но они не знают о том, что я – гипотетическая четвертая жертва! – резонно заметила я, невольно сжимая руки в кулаки.
- Ничего страшного. И без тебя разберутся, поверь.
- А если нет? Что, если моя помощь ускорит процесс поиска, а без меня, пока они будут возиться со своими исследованиями, погибнет еще один человек?
- Не переоценивай себя, Шейлин.
- То есть, тебя не смущает то, что может погибнуть человек?
- Вряд ли он погибнет. При детальном обыске они увидят твое родимое пятно. Убереги тебя Богиня, о нём станет известно последователям Всадников...
- Что? Каких Всадников? Тэйн, я просто хочу помочь, в этом нет ничего страшного!
- Лина... Я не хочу тебя потерять... - Тэйн резко сократил расстояние между нами, прижав меня к себе и уткнувшись носом в мою макушку.
Стояли мы так минуты две, после чего Адэрфорст отстранился:
- Пообещай мне, что ты не будешь вмешиваться в это дело.
- Но...
- Пообещай!
Я прикусила уголок нижней губы и задумалась. Пообещать не пытаться спасти чью-то жизнь? Этого он от меня хочет? И должна ли я держать данное слово, учитывая также то, что он так и не рассказал мне о значении моего родимого пятна.
- Тэйн... что не так с моим родимым пятном? – спросила прямо. Мне надоела эта игра в молчанку.
Адэрфорст несколько долгих секунд всматривался в мои честные-пречестные глаза, а потом вздохнул и ответил вопросом на вопрос:
- Ты ведь и так уже всё знаешь, верно?
Мои брови удивленно взметнулись вверх.
- Ка-ак?!
Герцог хмыкнул и сложил руки на груди:
- Лина, я рос среди интриг и заговоров, ты думаешь, я не сумею отличить искреннего вопроса от проверки?
Опустила глаза. Проверки... ну да, а ведь так оно, по сути, и есть. Ну вот, теперь я чувствую себя виноватой.
Я собиралась извиниться, честно, собиралась, но не успела, перебитая следующим вопросом Тэйна:
- Тебе об этом Кинг сообщил?
Кивнула, понимая, что еще́ ниже опустить глаза не могу.
Тэйн вздохнул:
- Ладно. Я надеюсь только, что ты не изменишь своего отношения к окружающим, узнав, кто ты.
Я вскинула голову, возмущенно глядя на Тэйна. Вообще-то, это было обидно. Разве я давала ему повод так думать обо мне?!
- Прости. – Тут же извинился герцог, заметив обиду в моих глазах. – Просто... не важно, забудь. – Тэйн не договорил фразу, тряхнув светлой шевелюрой. – Я так понимаю, отговорить тебя от этой авантюры у меня не выйдет?
Коварно улыбнувшись, отрицательно замотала головой. Не выйдет, конечно, он может даже не пытаться.
Тэйн еще раз вздохнул:
- Лина, прошу тебя, будь предельно осторожна. Если с тобой что-то случится...
- Да-да, я буду осторожна! До завтра! – перебив Тэйна, быстро распрощалась и юркнула на лестницу.
В комнате я сидела недолго – чисто для приличия подождав минут пять, отправилась в библиотеку, вооружаться знаниями перед ночной вылазкой. Хотя нет, не то что бы сведения, которые я искала, могли бы мне существенно помочь в поисках, и всё же.
«Тайны Пустоши» искать не пришлось – книга осталась на том же месте, где я оставила её в последний раз. Не уверена, что в этой книге описаны вскользь упомянутые Тэйном «Всадники», однако поискать стоит.
Первым делом заглянула в оглавление, и не прогадала – в книге был целый раздел, посвященный Огненным Всадникам.
Огненные Всадники... в памяти щелкнуло – я уже читала о них в главе о последних представителях династии Мортем.
Те, кто явно не оставили бы в живых меня, если бы не Энн. Как там Тэйн сказал? «Убереги тебя Богиня, о нём станет известно последователям Всадников», - значит, они существуют до сих пор?
Я нервно вчитывалась в строки, пытаясь запомнить их практически дословно – как-никак, это напрямую касается меня.
Если кратко пересказывать содержимое этой главы – орден Всадников появился не одно столетие назад. Сначала это была группа честных рыцарей-магов – так званых паладинов, что верой и правдой (а также мечом и магией) защищали народ Дарисия. Как несложно догадаться, одной из основных стихий всех участников сего ордена был огонь.
Однако со временем рыцари в этом ордене стали, так сказать, портиться. Нет, я не имею ввиду то, что они сгнили – они стали заключать пусть и кратковременные, но союзы с разбойничьими шайками и с другими королевствами. В конце концов, после пришествия во главенство гильдии одного нехорошего дяденьки, многие рыцари стали одержимыми мыслью захватить Дарисий, а позже – и весь остальной мир, причем можно и в обратном порядке. С миром не повезло – другие королевства держали отряды, патрулирующие границы, в ежовых рукавицах, и у Всадников не вышло туда проникнуть. Плюнув на всё, они решили начать с Дарисия.
Планы захвата строились годами, чтобы не сказать – десятилетиями. И это тот случай, когда цель оправдала всё. Дарисий разрушен, сожжен дотла некогда живительным, а теперь – разрушительным огнем Всадников. Замок захвачен, над королевством гордо возвышается черный флаг с изображенной на нём красной саламандрой. Королевская чета, включая родственников, друзей, близких и даже знакомых – уничтожена. Всадники объявляют победу, капитуляцию королевской династии. Теперь они – правители, и им верят, ведь люди не знают, что принцессе удалось спасти. Вот только как управлять народом, который рыцари уничтожили почти полностью, а земля превратилась в смесь углей и стекла? Конечно, со временем природа возьмет верх: земли снова станут плодородными, на деревьях появятся листья, их корни обростут мхом, а с ветки сорвется стая птиц. Но сколько времени нужно природе, дабы вернуть истинный порядок вещей?
Всадники проиграли, проиграл и народ. В этой жестокой войне нет победителей. Однако просто так сдаваться Всадники не собирались, и принялись за поиски сбежавшей наследницы, ведь она может вернуть Дарисийским землям былое величие...
Что-о? Это как?
Вернулась к оглавлению, дабы понять, о чем идет речь и каким именно образом наследница – то есть, я – может вернуть Дарисий к жизни?
