Игры разума (ЛП) - Оливер Яна (мир бесплатных книг .txt) 📗
— Умри! — кричал демон, пытаясь оцарапать ее когтями. — Умри!
Райли ударила ее по голове рукояткой, и та ослабила хватку. Крепко держа меч, она выскользнула. С потерей концентрации заклинание рассеялось. Демоница позади нее ползла, вонзая когти в землю. Глядя на сочившуюся из демонической груди кровь, Райли обнаружила нечто жизненно важное.
До церковного крыльца рукой подать. Поэтому яд в крови начал подавлять чувство самосохранения, вызывая тошноту. Из последних сил она вскарабкалась на три ступени. Больше и не надо.
В страхе перед святой землей, тварь с судорожным хрипом остановилась. Она мутными глазами смотрела на Райли, шевеля губами. Речь отчасти была на адском, отчасти на английском, напоминая молитву.
— Ухожу, — произнесла она. — Снова… буду с ним.
С ним? Она о Люцифере? Нет, адское отродье столь сильно ненавидело его, чтобы за него переживать. Возможно, еще один демон.
— Он — это архидемон?
Демоница слабо кивнула.
— Ты убила его… на освященной земле…
Единственное такое место было на старом кладбище в Эдинбурге.
— Мой. Ты забрала его… у меня, — раны твари кровоточили. Пара глаз медленно закрылась.
— Вы были… — Райли не знала, как сформулировать вопрос. — Вы были вместе? Парой?
— Навеки, но не… вечные. Теперь мы… не отомщены.
Отомщены?
Вот почему демоница выследила ее; Райли убила ее приятеля. Она и подумать не могла, что между тварями может быть что-то похожее на любовь.
— Я бы сделала то же самое, если бы один из вас убил Бека.
Демоница кивнула.
— Потеряв… его.
— Извини меня, он устроил резню.
— Сделал то, что нам предписано.
Делали то, что велел им Люцифер, точно как ангелы повиновались Раю. Как в любой войне, они были жертвами обеих сторон.
— Ты увидишь его снова?
Тень надежды мелькнула в глазах твари.
— Быть… может.
— Тогда найди его. Останься с ним вечно. Будьте свободны от оков ада, если это возможно.
— Быть… может.
Затем демон испустил вздох и умер, остальные глаза сомкнулись навсегда.
К глазам подступили слёзы. Скажи ей кто-нибудь, что она будет плакать над мертвым демоном, она бы сочла его сумасшедшим. И все же, слезы капали из-за создания, познавшего любовь и потерявшего смысл жизни.
В мысли ворвался голос отца. «Теперь ты понимаешь. Не все так просто». Особенно задетая гордость.
Эта война продолжится, потому что Люцифер и Архангел Михаил слишком упрямы, чтобы отступить. Люцифер никогда не признает, что был неправ, и он будет продолжать играть в свои бесконечные игры против небес. По какой-то причине Господь позволял это. Бесчисленные поколения людей и исчадий ада пожертвовали своими жизнями и теми, кого они любили, всё во имя упрямой ангельской гордыни.
— Покойся с миром, демон, — прошептала она. — Отыщи Свет. Если это не удастся вам, то не удастся и остальным.
Глава тридцать вторая
Один из учеников сделал то, что нужно было: разослал ловцам сообщения об Архидемоне. Кто это был, Бек узнал позже.
Он мчался к церкви на запрещающие сигналы, боясь потерять любимую женщину. С ней он потеряет всё. Как он будет встречать каждое утро в одиночку?
Резко затормозив на церковной парковке, он произнес лишь одну мольбу.
«Господь милостивый, пусть она будет жива».
Он выскочил из машины и изо всех сил рванул. Рюкзак и меч тянули его к земле.
Он прибыл слишком поздно. Битва уже завершилась. Райли обнаружилась живой на ступеньках церкви с окровавленным мечом. Рядом со святой землей лежало тело демона. Облеченное в доспехи.
«Боже милостивый».
Бек позвал ее по имени, но она не подняла взгляд. Подойдя ближе, он разглядел на ее щеках слезы.
— Райли? — скользнув, он опустился на колени.
Левый рукав у ее пиджака был разодран, сквозь ткань проступала ярко-красная кровь. А на груди и руке кровь была черной. Демоническая. Слишком было похоже на тот случай на шотландском кладбище.
— Эй, ты со мной?
Она взглянула на него сквозь слезы и кивнула.
— Я убила того, кого она любила. В Эдинбурге. Она искала мести.
Она? Он осмотрел труп и заключил, что это была женская особь.
— Это тварь тебе сказала?
Райли вновь кивнула.
— Я не знала, что они могут любить. Не знала, что они способны. Не как мы.
Первое, что он узнал в статусе Великого мастера. И его это тоже сильно потрясло.
Бек присел на ступеньку со своей невестой.
— Демоны могут прикипеть друг к другу. Иногда это то, что мы называем любовью, но в основном отношения помогают им укрепиться в иерархии. В любом случае, если убивают одного, второй тоже страдает.
— Когда демоны умирают, они освобождаются от Ада?
Он пожал плечами.
— Не знаю. Надеюсь.
Райли повернулась к нему, открыв стекающую по лицу струйку крови.
— И я тоже надеюсь.
— Сильно болит?
— Как во всех случаях с Архидемоном.
Неутешительно.
— Польём раны святой водой, а потом отнесем тушу Пожарному Джеку.
Райли вытерла слезы, размазав по лицу кровь.
— Святая вода — да, перевозка демона — нет. Я остаюсь на собрание.
В ее глазах полно решимости.
— Знаю этот взгляд. — Он улыбнулся, чувствуя нарастающую гордость за молодую женщину.
— Видел уже не раз?
— О да. Так чью задницу мы отпинаем сегодня?
Она ответила ему улыбкой.
— Так и быть, подскажу. Самое время поджечь булки Национальной, и этот демон станет розжигом.
***
Разослав всем ловцам новость о том, что Архидемон мертв, тщательно избегая упоминания о том, кто его убил, Бек окропил святой водой ее раны. Они пульсировали так, будто ее огрели по плечу кувалдой. Она бы дрожала холодной ночью из-за влажной рубашки и куртки, но яд в венах лихорадил ее. Одновременно морозя и жаря. Райли рвало, но маленькие глотки воды спасли. От повторной дрожи он застонала.
— Уверена? — Бек присел рядом. — Потому выглядишь неважнецки, дорогая.
Она бросила на него раздраженный взгляд.
— Честность иногда служит тебе плохую службу. Я останусь, не смотря ни на что.
— Упрямишься, как твоя мама, — он покачал головой. — Какой план?
— Прикрой мне спину.
— Отныне и вовек.
Она положила окровавленный меч поперек коленей. На парковку влетела первая машина. Новоиспеченный мастер Реммерс ринулся к ним. Он проверил Райли, затем Бека, и, наконец, демона.
— Сомневаюсь, что это собрание пройдет скучно.
— Дудки, — ответила она.
— У тебя потеря крови.
— Ага.
— Ладно. Тогда я постою в сторонке.
— Поздравляю со статусом мастера, — искренне сказала она.
— Спасибо. Даже если не можешь пользоваться сферами, всегда добро пожаловать на совместную ловлю.
Его поддержка значила многое.
— Ты крут, Реммерс, знал об этом?
— Подражаю тебе, юная леди.
Следующими приехали ученики, рассудительно державшиеся подальше отсюда до получения сообщения о полной зачистке. На лице каждого было написана вина за то, что они не помогали в битве.
— Вы неправы, — произнесла Райли, полностью понимая их чувства. — Пока вам не под силу разобраться с отродьем. Вы погибли бы, вздумай ослушаться приказа. — Она сделала передышку. — Не расстраивайтесь, одним прекрасным днём и вам достанется веселье.
Курт подмигнул.
— Выглядишь потрепанно.
Джей покосился на демона.
— Женщина?
— Да. Ну или что там в аду равноценно. Поди разберись.
С приездом остальных машин Бек встал справа от нее. У ног — рюкзак, меч покоится сверху, а на лице маска задиры.
«Люблю тебя».
Ловцы столпились в двадцати футах от них с демоном. Она не знала, сторонятся они из-за ее вида, или же угрожающего выражения лица Бека, сулящего оторвать голову.
Саймон прошел прямиком к ней.
Он оценил в точности как Реммерс.
— Третий же демон на твоем счету? — тихо спросил он.
