Императрица поневоле (СИ) - Агулова Ирина (лучшие книги читать онлайн txt) 📗
На обед мы спускаться не стали, удовлетворившись принесёнными Шлёп Шлёпычем бутербродами, поэтому к ужину обе были без сил. Никто из парней в этот день так и не появился, даже Тхар и тот куда-то исчез. Но этот факт мы заметили с Таной лишь сидя за столом, и тщательно пережёвывая запеченную в глиняном горшочке картошечку с грибами и мясом, принесённую лордом Сарушем из уже известного нам трактира.
Как только блюда со стола переместились в наши желудки, нам было велено идти спать, чтобы на утро проснуться в нормальном состоянии. Хмурый взгляд ректора не предвещал ничего хорошего, если последуют попытки непослушания, поэтому закат я встретила уже в постели.
В день экзамена было дождливо и ветрено. Кутаясь в плащи и придерживая капюшоны, которые резкие порывы ветра скидывали с наших голов, мы с Таной, пришлёпали по лужам в академию.
Во внутреннем дворике, у фонтана, было пусто, что не удивительно, если учесть погоду, хотя и в коридорах оказалось тоже не особо многолюдно.
— Было столько желающих, — удивилась подруга, осматривая сосредоточенные лица. — Неужели так много не прошло после первого экзамена?
— Не знаю, — ответила, качнув головой, — может просто разделили по разным дням.
— Тоже верно, — кивнула Тана и передёрнула плечами, — тогда жаль, что мы попали на сегодня: в такую погоду лучше всего спать, а не мучить свой мозг орфографией и пунктуацией.
Найдя нужную аудиторию, мы застали рядом с ней двенадцать человек, вернее, может среди них были даже и драконы, но я пока не могла по общему виду определить — кто есть кто. Постепенно присутствующих становилось больше, и многих из них я видела впервые.
— Разойдитесь, дайте дорогу, — послышался недовольный женский голос, принадлежавший той самой самовлюблённой эльфийке.
— О, нет, только не она! — пробормотала Тана, подняв страдальческий взгляд к потолку. — Я так надеялась её больше не увидеть. Умеет же кое-кто с первой встречи произвести такое впечатление, что каждый последующий раз, хочется плеваться, даже заслышав один только голос.
— Не обращай на неё внимания, и всё будет хорошо, — решила поддержать подругу, хотя сама испытывала точно такие же эмоции по отношению к этой леди Энриэлии.
— Легко сказать, да трудно сделать, — фыркнула подруга, — но я постараюсь: не стоит из-за какой-то ненормальной портить себе настроение.
— Чего встала, мерзкая человечка, — прошипела эльфийка, по бокам которой стояли два эльфа с такими же, как и у неё, брезгливыми выражениями на лицах, — сказала же, освободи нам дорогу.
От этих слов недовольный ропот пронёсся по коридору. Худенькая, невысокого роста девушка, стояла, растерянно хлопая большими голубыми глазами, обрамлёнными светлыми ресницами, не зная, куда ей сдвинуться, чтобы пропустить разъярённую «леди» и её сопровождение, которые, видимо, посчитали ниже собственного достоинства идти по коридору один за другим, поэтому перегородили собой весь путь В том месте, с обеих сторон коридора, толпились одни парни, и чтобы освободить дорогу, ей надо было почти вплотную приблизиться к кому-то из них, что видимо пугало её не меньше, нежели впереди стоящие.
— Лия, не связывайся, — дёрнула меня за руку Такана, но я уже сделала шаг в сторону эльфийки, закипая от того, какими словами она позволила себе выражаться.
— Прежде чем высказываться подобным образом, уважаемая, — ледяным тоном промолвила я, подходя ближе, и встав рядом с девушкой — советую вам хорошенечко изучить устав академии. Где чёрным по белому написано в самом первом пункте, что межрасовые гонения в этих стенах неприемлемы и караются отчислением учащихся, а если на тот момент личности, позволившие себе подобное, таковыми не являются, то выдворением за территорию учебного заведения, без дальнейшей возможности вернуться.
— Ты осознаёшь на кого посмела открыть свой рот? — прорычала Энриэлия, побелевшими от злости губами.
— Вполне, — ответила довольно спокойно, хотя на самом деле еле сдерживала себя, — на неадекватную представительницу эльфийской расы, которая своим поведением позорит предков.
За моей спиной послышался шорох, кинув взгляд через плечо, я увидела как Тана, а следом за ней многие парни и девушки одни за другими, подходят ближе, устремив недовольные взгляды на эльфов.
— Ты ещё пожалеешь об этом, — сквозь зубы промолвила Энриэлия и, оттолкнув своих сопровождающих, устремилась туда, откуда пришла, те, в свою очередь, не долго думая, отправились следом.
— Спасибо, — прошептала девушка, и в глазах её заблестели слёзы.
— Не за что, — улыбнулась я, — кстати, меня зовут Лия. А как твоё имя?
— Катарина, — откликнулась она, стирая непрошённую слезу со щеки.
Глава 18
Оставшееся до экзамена время прошло в беззаботной болтовне с новой знакомой. Оказалось, что Катарина сирота и поступление в академию — для неё единственный способ ни от кого не зависеть, поэтому она старалась изо всех сил, не упустить своего шанса, что вызывало уважение.
Принцип этого экзамена был схож с предыдущим, кроме того, что разговора с представителями академии не предвиделось. Правда написать сочинение на разных языках для меня оказалось гораздо сложнее, нежели ответить на вопросы по имперскому праву, но я старалась, как могла.
Эльфийка появилась в аудитории минут через десять после начала экзамена и, сверкая улыбкой, проследовала к пустующему столу, даже не извинившись за опоздание перед лордом Варлеоном, присутствующим здесь же. Тот не сказал ей ни слова, лишь недовольно нахмурил брови.
Уткнувшись в чистые листы, я постаралась больше не обращать внимания на происходящее вокруг, сосредоточившись на том, что от меня требуется.
Через четыре часа я вышла из аудитории в коридор, где меня уже ждала Тана.
— Ты что так долго? — удивилась подруга.
— Сама не знаю, — ответила ей, прислонившись к холодной стене лбом, чтобы немного привести себя в чувство, — сперва, думала, что вообще ничего не напишу, но под конец, вроде настрочила кое-как положенное количество листов.
— Ладно, успокойся, всё будет хорошо, — ткнув кулаком в плечо, улыбнулась Тана, — что-то мне подсказывает, когда завтра вывесят списки, ты будешь там одной из первых.
— Ага, как же, — усмехнулась я, — ладно, будь, что будет. Ну, пошли что ли?
Только мы собирались отойти от аудитории, как там раздались возмущённые возгласы лорда Варлеона.
— Уж извините, юная леди, — слышалось из-за двери, — я закрыл глаза на ваше опоздание, но подобного уже простить не могу. У нас ещё никто не опускался до того, чтобы совершать подлог на экзамене. Как вам в голову такое пришло, принести с собой написанное сочинение, да ещё не вашим почерком? Вон отсюда!
— Да как ты смеешь, старый дурак, так со мной обращаться, — раздался визг Энриэлии, — я невеста наследного принца Элендола. Имя лорд Элерандиэль вам что-нибудь говорит?
— Да будь вы хоть самой императрицей, — уже спокойнее произнёс лорд Варлеон, — подобного в нашей академии не прощается. Здесь принимают учащихся по знаниям и за личные заслуги, а не по принадлежности к какому-либо сословию или роду.
— Я требую, чтобы сюда позвали лорда Элерандиэля, — от визга, раздавшегося из-за двери, зазвенело в ушах.
— Какие любопытные известия можно, оказывается, узнать стоя в коридоре, — усмехнулась я. — Скажи мне Тана, разве может быть у эльфа две невесты одновременно? Или я чего-то не знаю?
— Да врёт она всё, — отмахнулась подруга, — Эл точно на такое не пойдёт.
— А если не врёт? — сжав кулаки, отвернулась я, прикусив губу, надеясь, что Такана не заметила слёз в моих глазах.
— А если не врёт, — откликнулась она, — то я лично разукрашу физиономию этому…
— Кому ты, что собралась разукрашивать? — раздался насмешливый голос Тхара, — Если надо, я с удовольствием помогу.
Обернувшись, мы увидели трёх друзей, спокойно идущих по коридору с улыбками на устах.
— О-о, — протянула подруга, — помяни, он и появиться…
