Девушка в башне (СИ) - Арден Кэтрин (книги регистрация онлайн TXT) 📗
Новая толпа зевак собиралась у загона: конюхи хозяйства Ольги. Вася запрыгнула на
спину Соловья. Умные ушли с дороги. Дураки стояли и глазели, и Вася подвела Соловья к
ограде. Он перепрыгнул ее и несколько голов, когда их хозяева не сдвинулись. Саша
забрался в седло Тумана. Брат и сестра поехали вместе к вратам.
Вася оглянулась, выезжая, и она подумала, что увидела величавую фигуру в окне
башни и маленькую у ее юбок, тянущуюся к свету. А потом она и ее брат выехали на
улицу.
Толпы шли за ними. Вася трепетала от криков людей, она подняла руку толпе, и
люди заревели в ответ:
– Пересвет! – слышала она. – Василий Храбрый!
Со стороны дворца появился великий князь, бояре и слуги, толпа ревела.
– Ты готов, Вася? – осведомился Дмитрий, поравнявшись с ними. Его свита отстала,
пропуская их. Все бояре и князья суетились, выбивая место сзади. – Я поставил на тебя.
– Я готов, – ответила Вася. – Или Соловей, а я буду держаться за его шею и
постараюсь не подвести его.
Соловей был роскошен на солнце, его шерстка была темным зеркалом, грива
ниспадала с головы без уздечки. Князь рассмотрел коня и рассмеялся.
– Безумец, – тепло сказал он.
Бояре сзади с завистью смотрели на родственников, что так близко общались с
Дмитрием.
– Если победишь, – сказал Дмитрий Васе, – я наполню тебе мешок золотом и
подыщу красивую жену, что родит тебе детей.
Вася сглотнула и кивнула.
* * *
Шум пропал. Вася посмотрела на снежную улицу, где с вершины холма одиноко
ехал Касьян.
Дмитрий, Вася, Саша и все бояре застыли.
Вася видела красоту Соловья, бегущего по снегу, она видела, как белая кобылица
Морозко двигалась в лучах рассвета. Но она не видела коня, подобного золотому
существу, на котором ехал Касьян.
Кобылица была огненного цвета в яблоках. Ее грива на два оттенка светлее
ниспадала с шеи и плеча. Она была с длинными ногами и крепкими мышцами, выше
Соловья.
На голове кобылицы была золотая уздечка, на ней были золотые поводья. Касьян
держал поводья, а ее нос склонялся почти до груди. Кобылица, казалось, убежит, если
всадник отпустит. Каждое ее движение было идеальным, как и каждый поворот головы,
когда она встряхивала серебристо–золотой гривой.
Изо рта кобылицы торчали острые края. Вася ненавидела уздечку.
Кобылица замешкалась перед толпой, и всадник толкнул ее. Она с неохотой пошла,
размахивая хвостом. Она попыталась встать на дыбы, но Касьян опустил ее и вонзил
шпору в бок.
Толпа не радовалась им, а стояла без движения, очарованный светом и мягкой
поступью.
Соловей вскинул уши.
«Эта будет быстрой», – сказал он, роя землю
Вася выпрямилась на спине Соловья. Она хмурилась. Эта кобылицы была необычной,
как Соловей. Откуда Касьян ее взял?
«Это все–таки будет гонка», – подумала она.
Золотая кобылица замерла. Ее всадник поклонился с улыбкой.
– Бог с вами, Дмитрий Иванович, брат Александр, Василий Петрович, – лицо
Касьяна было хитрым и веселым. – Это моя девочка. Золотая. Ей идет, да?
– Да, – сказала Вася. – Почему я не видел ее раньше?
Улыбка Касьяна не дрогнула, но что–то в его глазах потемнело.
– Она… дорога для меня, и я редко на ней катаюсь. Но я подумал, что на ней стоит
прокатиться против твоего Соловья.
Вася отвлеченно поклонилась и не ответила. Она заметила еще одного домового,
почти прозрачного на крыше дома, сверху ощущался шелест крыльев, она увидела, как
женщина–птица смотрит на нее с насеста на башне. Странное ощущение пробежало по ее
спине.
Дмитрий рядом с ней сказал после мига тишины:
– Ну, – он хлопнул Васю по спине. – Вот и будет гонка.
Вася кивнула, князь улыбнулись и рассмеялись. Напряжение пропало. Зимний день
был солнечным, последний день праздника, и вся Москва болела за них. Они пошли к
вратам кремля, Касьян поравнялся с ней. Толпа ревела, поддерживая светлую и темную
лошадь.
Они спускались, миновали врата и вышли на посад.
Весь город собрался на стене, на берегу реки и полях. Смелые мальчишки были на
деревьях на другом берегу реки, снег оттуда сыпался на зрителей внизу.
– Мальчик! – слышала Вася. – Мальчик! Он как перышко, тот большой конь его
донесет.
– Нет! – отвечал вопль. – Нет! Посмотрите на ту лошадь, просто посмотрите!
Кобылица трясла головой и переминалась. Пена была на ее губах, и ее движения
разбивали сердца Васи.
Процессия всадников пересекла пустую площадь рынка и добралась до реки.
– Удачи, Вася, – сказал Дмитрий. – Будь быстрым.
Князь направил своего коня к месту финиша. Саша, взглянув на Васю, последовал за
ним.
Соловей и золотая кобылица спокойно прошли к началу, их всадники почти задевали
друг друга коленями, их лошади были почти одного роста. Жеребец склонил ухо и мирно
подул на золотую кобылицу, но она прижала уши и попыталась щелкнуть зубами, но
помешала золотая уздечка.
Широкая замерзшая река сверкала на солнце. На другой стороне, у начала и конца
гонки собрались бояре и монахи в мехах и бархате, напоминали самоцветы на белизне
реки. Они смотрели, как два всадника приближаются.
– Хочешь поспорить, Вася? – спросил вдруг Касьян. Пыл на его лице отражал ее
рвение.
– Поспорить? – удивилась Вася. Она отодвинула Соловья от золотой кобылицы.
Вблизи борьба другой лошади была осязаемой, как жар летом.
Касьян улыбался. В его глазах светилась победа.
– Сделка, – сказал он. – Я уже видел, что ты это любишь.
– Если я выиграю, – сказала импульсивно она, – вы отдадите мне свою лошадь.
Соловей склонил к ней уши, а золотая кобылица повела ухом.
Касьян сжал губы, но в его глазах все еще было веселье.
– Хороший приз, – сказал он. – Отличный. Ты теперь собираешь лошадей, видимо,
Вася, – он произнес ее имя мягко, и она вздрогнула. – Хорошо, – продолжал он. – Я
ставлю свою лошадь против твоей руки в браке.
Она потрясенно посмотрела на него.
Он склонялся над шеей лошади, фыркая от смеха.
– Думаешь, все такие слепые, как великий князь?
«Нет, – подумала она. – Хоть признавай, хоть отрицай, но он все время знал?» – она
не успела заговорить, он провел кобылицу к линии старта, его смех окружал его, сияя, как
и утро.
Кони стучали по льду к сияющим рядам людей. Курс был отмечен: дважды вокруг
города и вдоль реки, где ждал великий князь.
Дыхание Васи паром срывалось с губ.
«Он знает. Чего он хочет?».
Соловей напрягся под ней, вскинул голову с твердой спиной. Дикое желание сбежать
и скрыться, где ее не найдет зло, овладело Васей.
«Нет, – подумала она. – Нет, лучше столкнуться с ним. Если он задумал зло, побег не
поможет», – но Соловью она мрачно шепнула:
– Мы победим. Что бы ни случилось, мы должны победить. Тогда он не расскажет
мой секрет. Если он мужчина, он не признает, что девушка одолела его.
Конь прижал уши в ответ.
Лошади шли дальше по широкой замерзшей реке, крики и ставки вскоре затихли. В
этом затишье двигался только дым, рисуя завитки на чистом небе.
Времени на разговоры не было. Начало было отмечено на снегу, епископ с голубыми
губами, в шапке и черный на фоне невинного неба, ждал, чтобы благословить всадников.
Благословение прозвучало, Касьян оскалился Васе и развернул лошадь.
Вася повела Соловья в другую сторону. Лошади сделали круги, а потом пришли бок
о бок к началу. Она ощущала ярость жеребца под собой, жажду скорости, и в ее груди
стало свободнее, она отвечала на его жажду.
– Соловей, – шепнула она с любовью. Она знала, что конь понял. Она посмотрела на
белое солнце, белый снег и небо цвета глаз Морозко. Кони сорвались в один миг. Слова
