Пылающий мир (ЛП) - Марион Айзек (книги онлайн бесплатно серия .TXT) 📗
Стрелять не в кого. Домик пуст. Нет мебели и кроватей, только голый пол и кухонный уголок, заваленный посудой, вероятно, предназначенной не для приготовления пищи. Вместо лосиных голов и картин с пейзажами на стенах висят кандалы. С толстых кабелей, привинченных к стене, свисают резиновые наручники и ошейники. В кандалах никого нет, но тёмные пятна на стенах рассказывают мрачные истории.
–Что это? - шепчет Джули, держа дробовик наготове.
Эйбрам перебирает инструменты на кухонном столе. Скальпель. Расширитель.
Пила для черепа. Я вспоминаю Морг Норы и то, что было до него — место, где изучали Мёртвых и учились их убивать. Это самое простое объяснение, но здесь что- то не так.
Я шагаю вперёд и поднимаю со стола предмет, чтобы удостовериться в том, что я вижу. Кукла. Пластиковый голый пупс, белый как кость, с пустым плоским овалом вместо лица.
–Папочка, смотри, - говорит Спраут, поднимая что-то с пола и протягивая это Эйбраму. Кукольное личико. Или одно из них, неважно. Я вижу другие лица, разбросанные по столу. Маленькие бумажные кружочки, вырезанные из журналов: симпатичные мило улыбающиеся мужчины и женщины.
Спраут прижимает вырезку к лицу куклы и она прилипает. Что происходило в этом домике?
Эйбрам качает головой, будто хочет сосредоточиться. Он встаёт на колени и поднимает с пола крышку люка. Вытаскивает фонарик и смотрит на Джули.
–Побудь со Спраут. Джули мотает головой.
–Я тебя прикрою. Со Спраут может посидеть Р.
–Мне не нужно прикрытие, и я не доверяю «Р». Останься со Спраут. Он спускается по лестнице и исчезает в тёмном квадрате. Мы ждём.
–Ну?- через секунду кричит Джули. Тишина.
–Эйбрам? - она ступает на край люка и вглядывается в темноту. - Эйбрам! Она смотрит на меня, накручивая локон.
–Я не вижу его, - она оглядывается на Спраут, потом снова на меня. - Иди проверь.
Я осознаю, что стою в дальнем углу комнаты, будто что-то меня туда оттолкнуло. Я не помню, как оказался там. Идеальный чёрный квадрат люка будто недостающий пиксель в формирующейся реальности.
–Р?
Я несколько раз моргаю и подталкиваю себя к краю люка. Дневного света достаточно, чтобы разглядеть лестницу и небольшой участок пола под ней.
Заставляю руки и ноги выполнять свою работу и спускаюсь. Я затыкаю нос — воняет плесенью и разложением. Пиррова победа для моего обоняния, но ведь так пахнут все подвалы. Паутины и крысиные тушки. Это просто подвал.
Я спускаюсь на дно и вглядываюсь в темноту.
–Эйбрам?
Ответа не последовало, но по мере того, как мои глаза привыкают к темноте, я вижу, как его фонарик шарит по пустым ящикам. Я двигаюсь вперёд, заметив, что подвал больше самого домика. Это обширная бетонная камера с рабочими столами, полками и частично отделённой ванной комнатой. Интересно, домик был просто запоздалой идеей?
На столах и полках разбросаны инструменты, медицинские приборы и не поддающиеся объяснению странные вещи вроде стопки дорожных знаков и коробки с париками, но, в общем, в бункере довольно чисто.
Эйбрам сидит на полу напротив камеры, похожей на холодильник без двери, скрестив ноги. Фонарик освещает призрачным голубым светом его лицо — пустые глаза, сжатые губы — и внутренности холодильника.
–Всё пропало, - бормочет он. - Еда, лекарства, кровати, одеяла... даже грёбаная туалетная бумага. Они оставили только это.
Полки морозильника голые, но далеко не пустые. Аккуратно сложенные трупы возвышаются до половины стены, образуя градиент разложения: внизу сухие кости, посередине скелеты, обтянутые кожей, а наверху — коричневые раздутые тела. У некоторых в головах есть дыры, но их меньшинство. Кажется, большая часть умерла по непонятным причинам.
–Что они пытались сделать? - спрашиваю я, не в силах оторвать глаз от братской могилы.
–Понятия не имею.
Из груди одного из тел вылазит крыса и перебегает на свежий труп. Она откусывает кусок от сочащейся мочки уха. Труп дергается.
Эйбрам встаёт и направляется к лестнице, оставив меня в полной темноте. Я спешу следом за ним, пытаясь не обращать внимания на влажное шевеление за спиной.
Спраут ждёт у края люка, но я не вижу Джули, пока не выхожу на дневной свет. Она стоит напротив маленького кабинета в дальнем углу дома и смотрит вниз. Что- то читает. Большую розовую карточку. Когда она поворачивается к нам, то прячет её за спиной.
–Что нашли?
–Ничего, - отвечает Эйбрам.
–Ничего? - она смотрит на меня и видит ужас на моём лице. - Р, что ты...
–Что это? - спрашивает Эйбрам, протягивая к ней ладонь. Почему-то Джули колеблется — всего пару секунд, но я уже ощущаю крошечные вопросы, как мурашки бегущие по коже.
–Ты мне скажи, - говорит она, протягивая карточку. - Похоже на записки для совещания или что-то вроде того.
Я подхожу к Эйбраму и читаю через плечо. Текст состоит преимущественно из аббревиатур и жаргона, он бьёт мне в мозг как радиопомехи. На секунду мне
кажется, что я снова стал неграмотным. Но хорошо сосредоточившись я могу его разобрать.
Полная зачистка, MT, ID, WY, 87 обр. собрано Бродячих: ^свежие ^податл ^активн прот. гнездовых Бродячие Ориент. отвечают: 45%
Гнездовые: 5%
Зап. прекратить набеги на гнёзда, увелич. зачистку улиц Зачистка улиц
Уличная зачистка АГ 10-30 обр. в день, ^60% в мес. Обр. указывает на расширенную миграцию, до 300 ми прот.
первонач.
Причина неизвестна, но зап. капит.
Новые Ориент. метод “de-id” ^20% эффект.
65 обр: X
12 обр: 40% сотр.
8 обр: 76% сотр.
2 обр: 100% сотр.
Зап. все объект. Принимают “de-id” в совокуп. С Детройт. “de- edu” методом, содрж. изучение Нью-Йрк “розовый напиток” метод
Зап. закрыть все объекты Хелены, перевезти персонал + обр в Детройт + Нью-Йорк, объединить методы + ресур.
План на 1 г. : 100% сотр., начать массовое произ.
Эйбрам смотрит на карточку намного дольше, чем требуется, чтобы её прочитать.
–Это... что-то для тебя значит? - спрашивает Джули. В её тоне есть что-то большее, чем простое непонимание. Намёк на потревоженный осадок утонувших мыслей.
Эйбрам отрицательно качает головой. Непонятно, то ли он отвечает Джули, то ли внутреннему голосу. Он берёт Спраут за руку и выходит из дома.
–Эй! - Джули выбегает за ним. - Эйбрам!
Солнце опустилось немного ниже, небо стало чуть бледнее. Воздух неподвижен, и деревья выглядят неживыми. Эйбрам поднимает Спраут, усаживает на свой
мотоцикл и садится позади неё. Он сдаётся и с горечью произносит:
–Я поведу самолёт.
Джули останавливается на крыльце и вскидывает голову.
–Правда?
–Пока не найду безопасное место, где смогу осесть. Может, это случится через год на другом конце света, а может, завтра в Торонто. В любом случае, я выйду из игры, найдёте вы свою утопию или нет. Это понятно?
Джули не отвечает.
–Это понятно?
Да, - говорит она, - понятно.
Эйбрам заводит мотоцикл, делает разворот и исчезает за деревьями. Мы стоим на ступенях крыльца, слушая затихающий шум мотора.
–Что вы там нашли? - тихо спрашивает Джули.
–Трупы, - отвечаю я, глядя в темноту тропы. - И больше ничего.
–Ого.
Я смотрю на неё.
–А что нашла ты?
На её лице мелькает удивление и лёгкое смущение, будто я подкрался к ней сзади, пока она писала дневник, но всё исчезает так быстро, что я не могу быть уверен, что это не игра моего воображения.
–Просто клочок бумаги, - говорит она. - Просто несколько слов.
