Одинокий отец познакомится - Ртуть Мика (лучшие книги читать онлайн TXT) 📗
Часть II
Дерзкая невеста
Глава 1. Гость из зазеркалья
Марк и Первый стояли у окна и смотрели на виднеющуюся зеленую листву. Каждый думал о своем, но, судя по лицам, оба желали прочесть мысли друг друга. Лорен в сопровождении наставника, которого девушка завала Морено, уже пересекла большой зал и оказалась у двери.
– Марк, ты напряжен. Неужели ревнуешь? – Колдун повернулся к молчаливому ворону, тихо стоящему в стороне, и кивнул ему на выходящую из зала парочку. Тот быстро поспешил следом. – Пусть присмотрит. Я, конечно, доверяю мальчику, но мои племянники могут попытаться устроить ему прием в своем стиле.
– Ну наконец ты вспомнил, что они твои племянники, – буркнул Марк и уселся на подоконник. – И что это за юный мастер? Тоже ясновидец?
– Нет, он катализатор. Он разбудит ее дар и структурирует его, направив в нужное русло. А твой кардинал Диего научит девочку основам.
Марк присвистнул.
– Ого. Где ты его нашел?
– Не поверишь – в окружной тюрьме. Он там сидел за мелкую кражу. Полез на спор в Цитадель за яблоками.
– И, естественно, попался, – бросил Марк.
– Нет. Стащил пять штук, вышел с ними, показал друзьям и вернулся в сторожку, чтобы отдать. Но сторож не оценил его благородного порыва.
– Я думал, что в двадцать лет люди уже умнее.
– А кто сказал, что ему в тот момент было двадцать? Ему было девять лет.
– И ты все эти годы молчал, что у тебя есть такой ценный ученик?
– Ты тоже не рассказал, что Лорен – часть плана по твоему устранению.
– Скорее, по устранению короля и смене династии.
– Я так и думал. Кто тебя порезал?
– Все ты знаешь. – Марк скривился, моментально почувствовав боль на месте пореза.
– Хотя об этом никто и не знает, но я – твой брат, я чувствую такие вещи.
– Одна из шлюх пыталась меня убить.
Первый иронично приподнял бровь.
– Да, представь себе! Шлюха из борделя «Святой девственницы» ткнула в меня зачарованным кинжалом. Когда ее взяли, она ничего не помнила.
– А что ты делал в борделе?
– А что делают в борделях? – окрысился на Первого Марк. – Трахался!
Колдун смотрел на него с сочувствием, и это неимоверно злило. Да, он знал, что поступал нечестно по отношению к Лорен, но демона нужно было кормить. Итак в последнее время Марк с трудом справлялся с агрессией.
– Женись на ней, магистр. Дети ее приняли.
– Думаешь, это так просто? – Марк усмехнулся и спрыгнул с подоконника. – Жениться на простолюдинке, вопреки воле короля? А куда девать Рут?
– Когда тебя останавливали правила?
Герцог оскалился.
– Теперь, когда за ясновидицей начнется настоящая охота, ей необходима сильная защита. А ты, магистр, можешь стать этой защитой. Тебя боятся.
Марк это понимал.
– Слушай, у тебя не появилось последнее время чувство, что ты не один? – Колдун задумчиво смотрел на тень в углу зала.
– Оно меня и не покидало, – усмехнулся герцог.
– Словно за тобой постоянно кто-то наблюдает, тот, кто одной с тобой крови.
– Нет.
– А у меня появилось.
– Давно?
– С того дня, как тебе подарили рабыню.
Первый взмахнул руками, широкие рукава сутаны раздулись, тело мужчины подернулось мглой и спустя мгновение на подоконнике сидел большой старый ворон. Марк открыл окно, и птица взмыла вверх, хрипло каркнув на прощание. Герцог смотрел, как колдун поднимается выше, как к нему присоединяются два ворона поменьше и они, сделав круг над замком, исчезают за деревьями.
– Легко сказать– «женись», – ихо произнес он. – Согласится ли она?
– Хозяин. – Константин вышел из тени. – Дети и сеньорита Лорен ожидают вас в столовой.
– Как думаешь, она согласится выйти за меня замуж? – зачем-то спросил у дворецкого Марк.
– Не могу знать, ваша светлость.
– Вот и я не знаю.
– Так спросите.
– Не хочу на нее давить, демон. Сейчас она свободна, и я хочу, чтобы она сама сделала выбор.
– Вы слишком благородны, хозяин. – Константин безучастно посмотрел на герцога. – В какой комнате прикажете поселить сеньориту?
В комнате? Отдельно? Ну уж нет!
– У нее и спроси. Исчезни!
«Проклятый дар! Зачем он ей? Бедная девочка… Моя девочка. Не отдам».
«Порву за нее», – вторил рык демона.
В столовой стоял смех. Вероника хохотала так, что чуть не свалилась со стула, Винсент похрюкивал, а Софи тихо смеялась, прикрыв рот ладошкой. Рядом с ней сидела мантикора Вина, и морда у нее была озадаченная. Кошка с плотоядным интересом изучала Кошмарика, восседающего на плече хозяйки. Раскрасневшаяся Лорен возмущенно что-то рассказывала, стоя посреди столовой и размахивая руками. Химера слушала, склонив набок безобразную голову и не отрывая взгляда от мантикоры.
– Вы представляете? Нет, вы этого не представляете! Как вы могли это придумать? Как только Морено взял меня за руку – раздался звук, словно он… словно он…
– Пукнул! – со смехом закончил за нее Винсент. – Это Верка придумала! Молодец, химера!
– Бедный парень так смутился! А этот вредитель еще и запах выпустил! А когда Морено обернулся вороном, Кошмарик выдрал у него из хвоста перо!
Лорен достала из волос черное воронье перо, и дети захохотали еще громче.
– Теперь мы его достанем! По перу найдем! – довольно произнес Винсент, потирая ладони.
– Прекратить! – тихо произнес Марк, и в столовой воцарилась тишина. – Отдай мне. – Он протянул руку, и Лорен вложила в нее иссиня-черное перо. – Я запрещаю вам изводить этого молодого ворона. Он здесь, чтобы помочь сеньорите Лорен справиться с даром. Вы меня поняли?
Дети закивали, все еще тихонько подхихикивая.
– Вот и молодцы. Как погуляли? – Марк повернулся к девушке, протянул ей руку, подвел к столу, помог сесть. – Договорились о встречах?
Он старался, чтобы голос звучал бесстрастно, но Лорен что-то услышала, потому что положила ладонь поверх его руки и чуть-чуть сжала, ободряюще улыбаясь.
– Дон Марк, я постараюсь научиться как можно быстрее. Не волнуйтесь обо мне.
Марк вздохнул. Нужно взять себя в руки. Подумаешь, молодой и красивый парень будет находиться рядом с любимой девушкой! Да с чего он вообще решил, что тот ему соперник?
Но дурное предчувствие не давало поверить собственным мыслям.
После завтрака Марк и Лорен наконец остались наедине.
– Контракта больше нет, и ты можешь переехать на светлую половину.
Лорен опустила взгляд. Ей не хотелось переезжать, но признаться в этом она бы не смогла никогда.
– Приказать Константину собрать твои вещи?
«А сам смотрит так, словно и ему не хочется», – подумала Лорен, бросая на герцога взгляд украдкой, но вслух ничего не сказала. Гордость не позволила, хотя и хотелось иногда стукнуть этого невыносимого мужчину чем-нибудь тяжелым, чтобы он наконец определился.
Лорен про себя вздохнула. Сегодня, гуляя с вороном в парке, она непроизвольно их сравнивала. Морено держался просто и искренне. С ним легко общаться и ужасно интересно, он прекрасный рассказчик и кажется веселым и беззаботным, но взгляд у него серьезный, и иногда он напоминал Лорен дона Диего. За смазливой внешностью явно прячется жесткий и нетривиальный ум. Но ворон был понятен и предсказуем, а дон Марк – полная загадка. Немногословный, молчаливый, себе на уме. Иногда жесткий, иногда нежный и никогда не понять, что он думает в настоящий момент. Но как он притягателен. Сейчас, идя рядом с ним, касаясь его руки, Лорен ощущала странную пустоту. Он был рядом, но далеко. А еще она чувствовала, как мужчина напряжен, как устал, как одинок и как он боится…
– Дон Марк, – она тронула его за плечо, – я могу помочь?
– Нет, девочка моя, – герцог чуть улыбнулся. – Неужели по мне так все заметно?
– Я чувствую.
– Дар? – Марк остановился и вперил в Лорен пристальный взгляд черных глаз.
– Нет, – задумчиво произнесла она. – Это другое. Я просто чувствую, что вам плохо.
