Гордость, сила и зима: стирая границы (СИ) - "Неидеальная" (книги онлайн бесплатно серия TXT) 📗

Тем временем наша делегация, состоявшая из девяти человек, выехала на открытую местность. На деле при подписании договора будут присутствовать еще три советника его Величества, но они выехали раньше, чтобы подготовить все документы, и уже дожидались нас в замке. Чему я, если честно, тихо радовалась, потому что членов ордена советники, мягко говоря, не жаловали, однако открыто выступать против короля не смели.

Вокруг расстилалась черная равнина, на которой кое-где виднелись белые островки снега. Небо над головами было ясное-ясное, солнце находилось в зените и начинало припекать, что не могло не радовать. Неожиданно впереди показался дуб-исполин, который возвышался над местностью, словно башня. Я так и представила, что где-то наверху заточена прекрасная принцесса, жаждущая спасения, а затем усмехнулась своим глупым мыслям.

— Айда наперегонки до дуба, — услышала я задорный голос Лекса.

— Кто последний — пишет отчет, — крикнул король, подгоняя своего жеребца.

Я ударила Дьёго пятками и пустила его в галоп, наклонившись при этом к холке и сжав посильнее бока коня ногами. Наконец-то! От скорости сразу же засвистело в ушах, а разглядеть что-либо на земле стало просто невозможно, все слилось в одну сплошную черную линию. Коса окончательно растрепалась, выбившиеся прядки так и щекотали лицо, но это абсолютно не смущало. Ощущение какого-то безграничного восторга накрыло с головой, что говорить, для меня всегда было самым большим наслаждением скакать на лошади бешеным галопом, когда оставались только я и дорога. И ничего больше.

Мы все направились к дубу, разделившись на две группы. Впереди скакали Грей, Кристалл и Форсы, а я, король, Лекс и Сакс со Стоуном отставали от них где-то на два корпуса. Внезапно лидирующая группа начала заворачивать немного вправо, я присмотрелась и поняла, что они движутся к мосту. А прямо по курсу перед нами разверзся овраг, к которому мы приближались и приближались. Оливер и Тревор тоже отделились от нас и направились к остальным, а мы втроем все продолжали приближаться к краю. Ширина оврага была не больше пяти метров, глубина тоже приблизительно такая же. Почти у самого края мы с магом и королем выстроились в одну линию, а затем кони оттолкнулись от земли.

Ощущение полета продлилось, увы, недолго, наши лошадки без видимого труда преодолели препятствие и продолжили нести к дереву. Теперь мы были лидирующей группой, а основная борьба развязалась между Лексом и Блейком, я отставала где-то на полкорпуса. Мужчины, преодолевшие овраг через мост, спешили к дубу, но явно не успевали добраться до него раньше нас.

— Ничья, — удовлетворенно хохотнул Лекс, когда он и король одновременно дотронулись до коры.

Остальные приближались к нам, а в конце я с удовлетворением увидела Джейсона Грея! Ага, боги покарали его за экзекуцию моего мозга. Я начала пить прохладную воду из фляги, запрокинув при этом голову наверх. То, что я увидела на ветках, заставило впихнуть емкость с водой в руки к подошедшему Эвану. Все дружно спешились, давая лошадям отдых, да и что говорить, хотелось размять ноги.

— Я не думал, что ты через овраг прыгнешь, Вэл, — обратился ко мне Эван, а затем дернул за рукав, потому что я таращилась наверх. — Что ты там увидела?

— Судя по горящим глазам — очередную важную для лечения штуку, — прокомментировал король Филипп и тоже поднял голову.

О да! Прямо на ветвях дуба находилась красная омела. Если белую омелу можно было легко достать в лавках, то ее красная соратница встречалась достаточно редко. И в Ронии я нашла ее практически на первом же дубе. Руки так и зачесались спрятать это сокровище к себе в мешочек, чтобы потом, когда мы вернемся в Алию, сварить зелье, смягчающее нарывы. Этот рецепт я давно взяла на заметку, но приготовить лекарство не было возможности из-за отсутствия основного компонента.

— Подсадите меня кто-нибудь до нижней ветки.

— Давай слевитирую, — предложил Грей.

— Ни в коем случае! Никакой магии рядом с красной омелой, она этого не любит, — я чуть ли не пришла в ужас от такого кощунства.

Покопавшись в седельных сумках, я вытащила носок и засунула его в карман куртки. Носок, кстати, обхихикали, потому что он был голубой в розовую овечку, но это подарок Марты, она лично связала мне три пары с разными узорами. Очень теплые, между прочим.

— На тебе сейчас такие же носочки, Прайд? — хитро спросил Оливер, сажая меня на плечи.

— Нет, на мне сейчас в кошечку, Оли, — отозвалась я.

И ведь не соврала. Зеленые носки с узором в виде рыжих кошек были скрыты от глаз моих спутников, но они точно решили, что я пошутила. Вот и говори правду этим мужчинам. Оливер встал и подошел к стволу почти вплотную, я вытянула руки наверх, уцепилась за ветку и начала карабкаться на нее. Давненько я по деревьям не лазала, однако навыков не растеряла, с каждым движением приближаясь к омеле. Наконец, оседлав ближайшую ветку, я начала сосредоточенно срезать растение и трепетно упаковывать его в носок. Как повезло, совсем молодой побег, его целебные свойства гораздо выше.

— Иди к мамочке, сладенькая моя, — приговаривала я.

— Другие так мужа любимого зовут, а эта ненормальная к фикусу обращается!

— Сам ты фикус, Форс, — огрызнулась я на вещевика. — Много ты понимаешь. Это же просто бесценное растение, — воодушевленно махала я носком, который уже успела заполнить, — оно… Мама!

Я до такой степени увлеклась жестикуляцией, что съехала вбок на ветке, здорово перепугав своим визгом всех остальных. Однако скрещенные ноги не дали мне упасть, теперь я висела вниз головой, судорожно сжимая драгоценный носок, хорошо, что кинжал в ствол воткнула заранее. А мужчины озадаченно смотрели на меня.

— Кидай носок, Прайд!

— Еще чего! Она не должна помяться! И никакой магии! — завопила я, заметив, что маги начали делать пассы.

На самом деле, особого дискомфорта я не ощущала, в детстве и не так по веткам скакала. Но вот омела не должна была получить повреждений. Цепочка, выбившаяся из-под воротника, щекотала лицо, мешая сосредоточиться. Точно! Кое-как расстегнув куртку, я сунула пухлый носок за пазуху, предварительно завязав его. Раскачав корпус, изогнулась дугой, а затем схватилась руками за ветку, только тогда я позволила себе расцепить ноги. Снизу донеслись облегченные вздохи.

Вниз мне спускаться всегда было почему-то легче, вот и сейчас успело раздаться буквально два-три комментария относительно моей бестолковости, а я уже сидела на самой нижней ветке. Но отважные мужчины не торопились помочь преодолеть расстояние до земли, решив понаблюдать, как я буду выкручиваться. В принципе, можно уцепиться руками за ветку, а потом спрыгнуть вниз, с такого расстояния точно бы не расшиблась. Но попала бы я прямиком в грязь, в достаточно жидкую грязь, которая даже сверху казалась на редкость неприятной. Перспективы продолжать дальнейшую дорогу перепачканной не грели, но спутники мои с преувеличенным интересом разглядывали пейзаж вокруг. И мне еще что-то смеют говорить по поводу ребячливости! Схватившись покрепче за ветку, я «стекла» вниз и теперь висела, беспомощно дергая ногами. Грязь суше не стала, а мои вредные товарищи даже Дьёго не желали подводить, чтобы я прямо в седло плюхнулась.

— Ну кто-нибудь! Ну ребят, — обратилась я к своей команде, однако они сделали вид, что не слышат меня. — Ах так! Значит, как у них похмелье, так сразу «Вэл, солнышко», а как помочь — не дождешься от них!

Лекс соизволил сжалиться, подошел к висящей мне и обхватил за талию, спуская на землю. А потом потащил к Дьёго.

— Спасибо, я сама как-нибудь, — едко сказала я, пытаясь вывернуться.

— Не фырчи, малышка, — ответил Лекс, ставя меня около коня. — Или будешь жаловаться своему Уоррену?

— Он — не мой, Лекс! — зашипела я, убирая носок с омелой в сумку.

Эти шуточки Александра по поводу меня и сэра Уоррена достали до такой степени, что пару раз Винтер уже просил желудочные капли и начал с опаской брать еду из моих рук. А все потому, что Дерек Уоррен регулярно присылал письма, на которые приходилось вежливо отвечать. И кто заметил меня с конвертами? Правильно. А уж когда Лекс лично вручил мне очередное письмо, то я и вовсе чуть не придушила южанина за самодовольную физиономию, которая так и сияла!