По осколкам разбитого мира (СИ) - Герцен Кармаль (читаем книги онлайн бесплатно без регистрации TXT) 📗
Усмехнувшись, Джувенел крепко сжал рукоять меча, за руку дернул черноглазого и приставил лезвие к его шее.
— Не дергайся, Таррел. На этот раз я доведу депо до конца, обещаю… — В голосе Скользящего звенел металл. — За все, что ты со мной сделал. Но я готов забыть обо всем — если ты выпустишь пленных.
— Ты думаешь, я тебе поверю? — осклабился Венетри. Алексия едва расслышала его слова сквозь лязг стали и крики боя.
— Я давно понял, что месть бессмысленна. И жизни нескольких людей для меня дороже, чем возможность отмщения. Если ты откроешь клетки и дашь нам уйти, я сохраню твою жалкую жизнь.
Алексия знала: Таррел согласится. Такие, как он, готовы пойти на все, чтобы жить. К тому же, очень многих людей преследует панический страх погибнуть в Бездне… ведь никто не знает, что будет там, за гранью. Никто не знает, что она делает с человеческими телами, но главное — что она делает с человеческими душами.
Так и оказалось. Таррел пытался поторговаться за свою жизнь, но Джувенел был непреклонен. Тогда Венетри выкрикнул приказ своим солдатам — алхимикам, наемникам и ассасинам — прекратить бой. Все замерли, не сводя друг с друга настороженных взглядов, словно кто-то могущественный сумел остановить само время. Дани, пользуясь заминкой, излечивала раненых — у Вецвольда на боку зияла рана, Рейнара прижимала к груди кисть с разрезанными связками — один из стражей пытался отрубить ей руку, чтобы не дать возможности пользоваться восковыми куколками, но был заколот стрелой Харма, вошедшей прямо в глаз.
Целители Венетри тоже не стали стоять без дела. Битва остановилась… но надолго ли? Не в силах стоять и ждать, Алексия бросилась вслед за Джувенелом в подземелье. Таррел с приставленным к горлу мечом открывал одну камеру за другой. Его руки едва заметно подрагивали.
— Алексия!
Она бросилась к клетке отца.
— Мы выведем вас отсюда.
Джувенел заставил Венетри открыть камеру отца, и Алексия тут же бросилась в его объятия. Он так оброс, похудел… На глаза навернулись слезы.
Вскоре все клетки были открыты, и пленные Венетри, которых в подземелье оказалось около дюжины, бросились на свободу. А в комнате алхимиков, как и на лестнице, вновь кипел бой. Стоило Джувенелу и Таррепу скрыться в тюрьме, и Венетри вполне предсказуемо начали новую битву.
Какой-то отчаянный ассасин, воспользовавшись всеобщей смутой, направил в сторону Джувенела воздушную волну, которая выбила из его рук Танцующее Лезвие.
— Папа, беги! — крикнула Алексия отцу. Но покидать вслед за пленными обитель Венетри он не пожелал. Тогда она сдернула с рук отца браслеты, позволяя ему помочь.
Харм с окровавленным лицом повернулся к ней.
— Алексия, давай!
Она кивнула. Теперь, когда пленники оказались на свободе, настало время и для огненных стрел. Пока Вецвольд отражал атаки Венетри, пытающихся приблизиться к Харму и помешать ему поджечь лабораторию, стрелок натянул лук. Он пускал стрелу, и Алексия тут же ее поджигала. Склянки с ядами, зельями алхимиков полопались, некоторые взорвались. Огонь, словно выпущенный на свободу оголодавший зверь, жадно пожирал и камень: Алексии пришлось немало потрудиться, чтобы научиться призывать белый огонь — самый сильный и всепоглощающий, способный сжечь что метал, что камень.
Немало сил они потратили, чтобы наложить на наконечники чары, способные выдержать мощь белого огня. Но Венетри не были к такому готовы — их обитель вспыхнула, как огромных размеров костер.
В этом хаосе, наполненном криками, запахами крови и горелой плоти, Алексия потеряла из виду Рейна. Но Вецвольд не позволил ему уйти. Еще одного схватил Харм, еще одного — едва стоящая на ногах Рейнара. Алексия протянула Скользящим снятые с пленников блокирующие магию браслеты и защелкнула их на запястьях Венетри.
— Уходим! — заорал Харм.
Скользящие подчинились. Тяжело раненная Рейнара исчезла в межпространстве, остальные, включая Ивэн, помогли Алексии и ее отцу выбраться наружу. Уже покидая форт, она увидела Шелану Вескерли. Она сражалась с Вецвольдом, яростная, как дикая кошка. Но горящая стрела, вонзенная ей в живот, превратила ее в полыхающий факел.
Из павшего форта выбегали Венетри. Но битва закончилась — им больше не за что было сражаться. Все их многолетние труды превратились в пепел. Ни ядов. Ни зелий. Ни Камней Рикельма, ни плененных Скользящих, благодаря которым их можно было заново создать.
Венетри были уничтожены.
Глава тридцать восьмая
Абигайл сидела на коленях отца, обхватив руками его шею. Прятала от других покрасневшие от слез глаза. Несмотря на пережитый кошмар, Алексия улыбалась, глядя на эту картину. Они вернулись в свое покинутое убежище, зная, что больше некому их здесь потревожить. Пока Венетри не создадут новую лабораторию — если они вообще когда-либо сделают это - Скользящим нечего бояться.
Благодаря обману Джувенела, Венетри так и не сумели заполучить Печать Силы — настоящая Печать все это время была надежно сокрыта в межпространстве. Шелана Вескерли мертва, Тревор Таррел, мучитель Джувенела, стал их пленником. Кристофера она тогда так и не увидела. Находился ли он в тот момент в лаборатории? И, если да, то что с ним стало? Несмотря на предательство бывшего жениха, смерти ему Алексия не желала. Джувенел был прав — жизнь ее близких куда важнее отмщения. Джувенел и отец живы, Абигайл счастлива, и больше ей нечего желать.
Джувенел рассказал Скользящим об Ивэн, о том, что заставило ее выполнять приказы Шеланы. Алексия понимала — будь на месте Бринна Эбби или отец, она бы и сама сделала ради их спасения все, что угодно. Она даже вызвалась помочь Джувенелу сдержать данное ей Ивэн слово и забрать из замка Шеланы ее жениха, но он убедил Алексию, что в такой момент ей лучше побыть рядом с отцом. В этом заверила ее и Дани, когда Алексия вызвалась помочь раненым. С усталой улыбкой целительница заверила ее, что опасность уже миновала.
По дороге до убежища Скользящих Алексия успела рассказать отцу о Сновидице. Как отыскала Дрессировщицу и как отреагировал на нее браслет.
— Я уверена, она и есть Сновидица, превращенная Бездной… в одну из ее детей.
— Должно быть, так на нее подействовал ритуал, — глухо сказал отец.
Сейчас плененные Скользящими Венетри колдовали над Дрессировщицей, делая все возможное, чтобы развеять самой Бездной насланные на нее чары. Наблюдая за тем, как Тревор Таррел и его приспешники-Венетри, пытаясь выторговать свои драгоценные жизни, корпят над телом спящей Сновидицы, Алексия не могла сдержать презрительной усмешки.
Скользящие и Венетри вдруг в одночасье поменялись ролями. И охотники стали жертвами.
— Папа, мне о стольком нужно тебе рассказать! — качая головой, воскликнула Алексия, когда они с Эбби остались наедине с отцом.
— И мне, милая.
— Ладно, начнем с главного. — Алексия сцепила руки. Она обязательно расскажет отцу о том, как нашла его, как встретилась с Джувенелом и остальными Скользящими… но потом, когда во всем разберется. — Ты говоришь, что провести обратный ритуал может только Сновидица, потому что именно она провела ритуал, положивший начало Слиянию… Но откуда ты знаешь обо всем этом? Сколько себя помню, ты никогда не рассказывал мне о ней.
— Эбби, милая, сходи, пожалуйста, к Дани, и принеси мне ее чудесный травяной чай.
— Хорошо, папа, — послушно отозвалась Абигайл. Слезла с коленей отца и, на ходу вытирая мокрые щечки, вышла из комнаты.
Алексию насторожила перемена в голосе и в выражении лица отца.
— Потому что я не мог рассказать тебе всей правды. Нет, снова ложь — мог, но не нашел в себе сил. И прошу прощения за это.
— Правды о чем, папа? — медленно спросила она.
— Слияние вызвала не Сновидица. Точнее, не только она. Я был одним из тех… одним из пятерых, кто провел ритуал. Кто, пусть и не по собственной воле, а по незнанию, породил Слияние Альграссы и Бездны.
Алексии казалось, что небо рухнуло на землю. Ее отец все это время лгал ей… впрочем, неудивительно: кому захочется признаться в ответственности за жизни десятков или тысяч людей — или сколько их погибло с момента первого Слияния? Никто не считал, потому что говорить о подобном было не принято.
