Желание Тигра (СИ) - Адьяр Мирослава (читать книги онлайн бесплатно серию книг .TXT) 📗
- Не нравится мне это, - нервно пробурчал Виго, сжимая мою руку так крепко, что стало немного больно. - Не хочу оставлять ее одну.
- Тварь быстрее покажется, если будет думать, что жертва не даст отпор. А ты своей рожей тигриной всю добычу нам распугаешь.
- Чтоб ты горел...
- Идем, - сказал Лис жестко. - Не переживай, я бью без промаха. Ваш маджа даже понять ничего не успеет.
***
Полдень давно миновал, солнце медленно сползало вниз, и самый краешек охряного круга уже касался верхних веток. Маджа все не появлялся, и я уже начинала нервничать. Вдруг он понял, что здесь готовится засада? Вдруг решил подождать, пока мы не вернемся в лес, где и встретит нас во всей красе?
По земле вяло скользили густые тени, а в глотке совершенно пересохло из-за духоты. Проклятье, в пустыне было проще, чем здесь!
Я принялась расхаживать из стороны в сторону, даже затянула какую-то старую детскую песенку, чтобы отвлечься, мысленно помолилась и усиленно делала вид, что не замечала ничего вокруг. Даже села прямо лицом к колонне и рассматривала причудливые узоры на лентах, которых не заметила издалека.
Хруст.
По спине медленно скатилась капелька холодного пота.
Я не обернулась, только закусила губу, чтобы не заорать во всю силу своих легких.
Виго не даст меня в обиду.
Не даст в обиду, не даст, он обещал!
Я должна сохранять спокойствие. Не дергайся, Юла, позволь этому чудовищу подобраться ближе.
Где-то сбоку я заметила, как вокруг меня стягивается густая темная пелена. И у этой пелены были глаза.
Они глядели на меня так пристально, что сердце пропустило несколько ударов - а потом заколотилось изо всех сил, ударилось о ребра, как испуганная птица о прутья клетки.
- Шаби.
Черная фигура застыла чуть в стороне и рассматривала меня. Я повернула голову, чтобы столкнуться с тьмой взглядами.
- Что ты такое? - прошептала я одними губами.
Мне показалось, что это важно. Я должна была знать.
- У нас нет имени. Мы - единое целое.
Не ожидая, что мне ответят на вопрос, я даже опешила и успела подумать, почему Клето не стреляет. Возможность идеальная! Враг, вот он, всего в пятидесяти футах от кромки леса.
- Твои друзья не вмешаются.
Что?..
Повернув голову, я заметила что по всему периметру поляны протянулся иссиня-черный барьер, отрезавший меня от Виго и Лиса.
Вот и приплыли.
Облизнув пересохшие губы, я медленно поднялась на ноги и быстро осмотрелась. Бежать некуда! Все проходы между деревьями залеплены странной силой, больше похожей на ягодный кисель.
Потяни время. Наверняка они догадаются, как сломать преграду.
- Зачем я тебе?
- Ты знаешь, - ответила тьма и шагнула ко мне. - Будет не так больно, если ты не станешь сопротивляться.
Я нервно хихикнула.
- Боюсь, что с этим ты запоздал! Моя сила инициирована другим человеком.
Тьма застыла, склонила голову к плечу, из-за чего весь ее облик пошел волнами, как поверхность воды.
- Ты врешь, - в голосе существа не было уверенности. Оно и правда не догадывалось, что я давно отдалась Виго.
- Боюсь, дружище, что тебе придется поискать себе другую цель.
Короткий смешок, который издал враг, мне совсем не понравился.
- Ты - все еще шаби. Я попытаю удачу.
Мрак качнулся вперед, проскользил по земле как змея и вытянул вперед руку, моментально превратившуюся в тонкое щупальце.
Я метнулась в сторону и, перекатившись по траве, едва успела увернуться от хлесткого удара, обезглавившего несколько крупных цветов.
Человеческая фигура разрослась вверх и вширь, превратилась в черное, непроницаемое пятно. Бросившись за колонну, я успела только сделать один глубокий вдох, прежде чем тварь обхватила меня со всех сторон, вместе с постаментом, прижала к камню до хруста в ребрах.
Прямо передо мной раскрылась уродливая зубастая пасть, и раздвоенный язык с наслаждением прошелся по телу, оставляя на рубашке и штанах влажный, скользкий след. В уголках глаз закипели слезы и покатились вниз, а из горла вырвался хриплый, полный боли стон.
Дернувшись, я попыталась вырваться, но тщетно: руки и ноги скрутили скользкие холодные путы, и все, на что хватило сил, - бросить взгляд в сторону деревьев.
За размыто-серой пеленой я увидела Виго. Он бился о преграду, пытался рвать ее когтями и что-то кричал.
Он ничего не мог сделать.
- Что же ты не зовешь на помощь?
Запрокинув голову, я замерла, рассматривая странную сферу, что должна была даровать и отнимать силы. Где-то там, в глубине, нечто пристально наблюдало за каждым моим движением, смотрело на губы, что кривились от боли, заглядывало в глаза.
Если ты есть. Если ты меня слышишь, то помоги мне.
Если там хоть кто-то меня слышит...
- Не дергайся, - прошипела темнота, но я забилась, как раненый зверь в силках, не желая облегчать ублюдку задачу.
Треснула рубашка на груди, темное щупальце дернуло ремень штанов.
Это кара!
Кара за его смерть.
Я выпустила этот мрак - и боги меня наказывают.
Если там кто-нибудь есть - помоги мне. Я отдаю все силы источнику. Забери мой дар и позволь освободиться! Помоги мне!
Помоги!
Помо.
Невидимая рука намотала мои волосы на кулак и рывком впечатала затылок в камень. Воспоминания о том моменте, когда маджа схватил меня в комнате, вернулись, заставив открыть рот в беззвучном крике.
Мир медленно мерк, расплывался яркими пятнами.
Неужели это конец? Все было напрасно?
И тут слуха коснулся странный гул.
Он медленно нарастал, ширился, ходуном заходила земля и заскрипели вековые деревья. Над головой вспыхнул свет, заставивший меня зажмуриться, а тьму - завизжать и откатиться в сторону.
Рухнув на колени, я видела, как тонкие нитки света впились в мрак и спеленали его, как паук пеленает свою жертву.
Световая воронка раскрылась над тьмой, втягивая ее в себя, разрывая на кусочки, забрызгав траву внизу темной вязкой жижей.
Чудовищее верещало и билось, рвалось прочь, а вместе с ним ломался и барьер вокруг поляны. Стена осыпалась вниз хлопьями, звенела и хрустела под ногами Виго, что уже мчался ко мне с перекошенным от ужаса и гнева лицом.
А в воздухе просвистела стрела, оборвав визг темноты на самой высокой ноте.
Столб за мной вспыхнул и нагрелся так, что я чувствовала, как медленно обугливается одежда и тлеют волосы на голове, как вот-вот закипит под руками земля.
Провал.
Я полетела в неизвестность, и что-то нежно укачивало меня в прохладных объятиях.
Меня будто обтирали холодной тряпкой, а на лоб клали льдинки. И в ушах снова и снова звучала мелодия, которую напевала знахарка, а перед взором стояло ее умиротворенное лицо и сверкали во тьме хищные зеленые глаза.
- Еще не время умирать, шаби. Для тебя еще рано.
Эпилог
Клето извинялся каждую минуту.
От его “прости, я не мог знать” уже начинала болеть голова, и я все чаще отмахивалась и уверяла его, что все в порядке.
Не померла же, в самом деле. Ну да, затылком приложилась об камень, но это не в первый раз, переживу.
Но Лис не отставал и продолжал просить прощения с таким виноватым видом, что сердце разрывалось от жалости. Мне казалось, что уже все, хватит, “отизвинялся” - и тут он снова подходил и заводил свою душещипательную песню, да так остервенело, будто от этого зависела его жизнь.
Наверное, так и было. Потому что Виго выглядел разъяренным до предела, когда я пришла в себя и невинно спросила, что вообще происходит.
- Я тебя чуть не потерял, - прошептал он и прижал меня к груди. И так и не отпустил, даже когда я пыталась вырваться и идти самостоятельно.
Я успела бросить только мимолетный взгляд на колонну, но этого хватило, чтобы понять -что-то определенно пошло не так. Камень потерял прежний блеск, а краски поблекли. Земля вокруг почернела, будто обуглилась, и покрылась мелкими трещинами. От зелени и цветов не осталось и следа, а сфера на вершине помутнела и застыла.
