Невеста на одну ночь 2 (СИ) - Флат Екатерина (читать книги бесплатно .txt) 📗
Воспользовавшись тем, что Эриона как раз отвлекли, я незаметно отстала. Здесь не составило труда скрыться, все же три корабля аристократов – это не мало. Приезжие прогуливались, наслаждались красотами, то тут, то там на глаза попадались патрулирующие стражники – все же было безопасно. Так что мне уж точно ничего не грозит. Ну если только Ниенна решит в волосы вцепиться.
Упомянутый служителем домик я увидела еще издалека. Немаленький такой особняк из мерцающего желтого камня больше походил на собственность зажиточного аристократа, чем на обитель таинственной ведуньи. Но здесь и вправду хватало желающих попасть к ней. У дверей уже целая очередь выстроилась. Ну все, остается ждать. Надеюсь, Эрион меня не хватится. И все бы ничего, но с каждым мгновением мне становилось все хуже. Тяга магии чуть ли не выкручивала изнутри. Ну вот куда она так рвется?!
В одно мгновение мир вокруг замер и растрескался, словно был лишь отражением во внезапно разбившемся зеркале. Я даже испуганно вскрикнуть не успела, как подо мной разверзлась сияющая воронка! Потеряв опору под ногами, я полетела куда-то вниз.
Только и падение было недолгим, я упала на холодную каменную поверхность. Не ушиблась, но перепугалась, конечно, очень. Тут же сев, я огляделась. Здесь так же царили сумерки, но золотистые сполохи замерли в воздухе словно стражи, очерчивая круг, центром которого была я. Ни следа королевского парка, никого из людей – я вообще никакого ориентира не видела! Раз я по-прежнему на острове, то в какой-то другой его части. Но где? И как сюда попала?
Стоило мне встать на ноги, как магия перестала рваться, замерла на миг и затрепетала раненою птицей. Я чуть не задохнулась от резко нахлынувшего ощущения неведомой чужой мощи. Едва удержалась, чтобы не упасть на колени.
И тут появился он…
Итилланский лев был в точности таким, как в видениях. Да только в этот раз наяву. Мерцающий, белоснежный, величественный… Он неспешно направлялся прямо ко мне, не сводя взгляда черных глаз. И это взгляд видел меня насквозь! Вплоть до самых давних потаенных мыслей! Не осуждал, не порицал – просто без каких-либо эмоций изучал.
Лев остановился, не дойдя пары шагов. Меня даже немного потряхивало, настолько накрывало исходящей от него силой. Ни видение, ни иллюзия, посланник богов уж точно был настоящим. И, похоже, именно на его зов так до этого рвалась моя магия.
- Я знаю, что тебя гнетет, - его голос звучал прямо у меня в мыслях.
Я пока даже ничего ответить не смогла, присутствие чужого превосходящего разума давило на сознание непосильной ношей.
Лев продолжал:
- Пока баланс не нарушен, его магия никогда не примет тебя, даже останься ты вовсе без своей силы. Сейчас вы оба слишком поглощены друг другом, а потому забываете о главном. О тех целях, что на вас возложены. Это недопустимо.
- Вы пришли, чтобы наказать нас? – слова дались с трудом.
- Я пришел направить. Но не вас, а тебя одну. Он слишком любит тебя и слишком силен, чтобы в итоге все сделать по-своему, презрев истинные цели. Этого допустить нельзя. Теперь ты станешь нашим орудием. А чтобы ты не оступилась, есть это.
Тут же между нами возникла сфера бурлящей тьмы. На это раз точно иллюзия, но даже так ощущалось, что она чуть ли не жизнь высасывает по капле, неумолимо и беспощадно.
- Что это? – я отступила на несколько шагов.
- Это проклятье. Но не твое. Оно - неотъемлемая часть магии Рассвета. Оно ждет своего часа в наследном принце с самого момента его рождения. И оно убьет его так быстро и так мучительно, как решат свыше. И лишь от тебя теперь зависит, случится это или вовсе нет.
- То есть я должна что-то для вас сделать, иначе вы убьете Эриона? – несмотря на инстинктивный страх перед посланником богов, сейчас дико хотелось ударить по нему всей мощью своей магии. Жаль только, что это было заранее бессмысленно.
- Именно так. Мы больше не можем полагаться на него, он слишком тобой дорожит. Ты не только совершишь все сама, но и должна будешь устранить его на время, чтобы он не помешал осуществить задуманное.
Все-таки хоть в чем-то Полдень был прав… Боги вовсе не те милосердные и добрые существа, которыми их традиционно считают…
- И что же я должна сделать?
- Тебе предстоит искупить вину своего рода, - лев вышагивал вокруг меня, как хищник вокруг жертвы, которой просто некуда деться.
Но при этом я отчетливо чувствовала, что он просто не способен лгать. Что бы посланник богов не сказал, это точно чистая правда.
- А в чем вина моего рода? Неужели магия Заката на самом деле... - слова дались с трудом, - настолько опасна для мира?
- Магия Заката - одно из самых совершенных творений богов, - в его голосе на миг послышалось восхищение. - Как и сила Рассвета, она создана исключительно во благо. Верховные даровали магию Заката избранным людям с благой целью, и поколение за поколением ее обладатели становились сильнее и лучше обычных смертных, словно бы на одну ступень ближе к Итиллану... Но именно из-за этого маги Заката слишком возгордились. Презрели свое истинное предназначение и пошли против воли богов. Стали отступниками. Мы долго мирились с этим, но смертные преступили черту. Твой предок совершил великое кощунство.
- Мой...дедушка?
- Ты должна искупить его вину. Именно ты - так будет справедливее всего. Пусть сама ты ни в чем не виновата, но тяжесть проступка Гехарда Андоваль лежит и на тебе. Ты не только отдашь свою силу главному источнику магии НадБездного мира, но и вернешь нам то, что твой предок так подло затаил.
В голове не укладывалось, чтобы мой дедушка совершил какое-то злодеяние! Но и посланник богов ведь явно не лгал...
- Что именно он совершил? - тихо спросила я, боясь услышать ответ. - Это как-то связано с тем тайником в блуждающем сарептском храме?
- Да, похищенное у нас именно там. Храм сдерживал его силу все эти годы, но более не может. Так что ты должна добыть сокрытое. Именно тебе откроется тайник. Но...
- Что «но»? - заранее стало не по себе.
- Твой предок устроил все так, что даже тебе не найти тайник в храме без мага иллюзии.
То есть мне хоть как придется действовать вместе с жаждущим мести Полднем? Слов нет...
- Извините, но вы уверены, что магу иллюзии вообще можно доверять?
- Нельзя. Ни в коем случае. Он пронизан злобными помыслами, как испорченное яблоко червоточинами. Но без него тебе до тайника не добраться.
- Ну доберемся мы до тайника, а дальше что? Я так понимаю, то, что там спрятано, не должно попасть в чужие руки, и мага иллюзий в том числе?
- Он ни в коем случае не должен даже коснуться! - жуткий рык сотряс окружающий сумрак.
- Вы хотите сказать, что я должна буду как-то это уберечь от него? - у меня вырвался нервный смешок. - Вы серьезно? Простите мой скептицизм, но, боюсь, затея заранее обречена на провал, - меня тут же осенило: - Если только...
- Нет! Маг Рассвета не должен даже близко присутствовать! Из-за чувств к тебе он может всему помешать. Ты ничего ему о нашем разговоре не скажешь, не попросишь о помощи и к тому же сделаешь так, чтобы он в роковой час даже близко к священному храму не подошел.
Даже не знаю, что сложнее... Уберечь содержимое тайника от Полдня или сделать так, чтобы Эрион не вмешался. Учитывая, что в храм можно попасть лишь на собственную свадебную церемонию, мне предстоит якобы за Полдня замуж выходить. Крайне сомнительно, что Эрион при этом смиренно останется в стороне.
- Я понимаю, почему вы хотите, чтобы некий проступок моего деда искупила именно я. Но неужели вы в свою очередь не понимаете, что дело гиблое? Маг иллюзий очень силен, я просто не смогу ему ничего противоспоставить. Тем более если у него еще и магия Заката.
- Это ложь. Ты - последняя и единственная обладательница этой великой мощи. Он нарочно солгал тебе, рассчитывая войти в доверие. Дар иллюзий играет ему на руку. Но кроме этого, есть у него особая сила, и если он получит хранящееся в тайнике, ваш мир падет.
