Здравствуй, ледяной принц! (СИ) - Валентеева Ольга (книги полностью бесплатно .TXT) 📗
Потолок и стены затряслись. Сначала мелко — я подумала, что мне кажется. Затем сильнее и сильнее. И вот уже пол отплясывал, как при качке на корабле.
— Вин, — постаралась до него докричаться. — Винтер, прекрати немедленно! Винтер, ты нас убьешь!
— Не бойся, Алена. Ты — моя жена, и я никогда не причиню тебе вреда, — донесся холодный, бесстрастный ответ. — Что ж, Ассия, до вечера я жду своих друзей и приказа о помиловании для участников мятежа. Либо на плато отправится твой жених, клянусь.
Перехватил мою руку. Землетрясение остановилось, а Винтер уже тащил меня за собой прочь из тронного зала. Я едва успевала за ним. Дыхание сбилось, ноги дрожали. Зато те, кто еще вчера делал вид, что не замечает моего принца, кланялись и с опаской глядели вслед. Посох признал его. Значит, он в своем праве.
Винтер остановился только в нашей гостиной. Выпустил мою руку, подлетел к столу и ударил по нему с такой силой, что плотный синий лед столешницы пошел трещинами. Нет, так не пойдет!
— Вин, — кинулась к нему, опустила руки на плечи, заглянула в глаза. — Винтер, хороший мой, успокойся, оно того не стоит.
— Не стоит? — выпалил он в лицо. — Не стоит, Алена? Меня провели вокруг пальца, как мальчишку! Заставили принять на себя силу рода, чтобы тут же подставить под удар. Это будет бой не на жизнь, а насмерть. Чтобы победить, мне придется убить противника. Или же он убьет меня.
— Неужели другого выхода нет? — Я почувствовала, как внутри все холодеет.
— Нет! Таковы правила. Магический поединок предполагает, что один из участников останется на поле боя. Твари!
— Значит, ты победишь, — сказала уверенно, стараясь запретить себе думать о чьей-то смерти, но хотелось кричать и рвать на себе волосы.
— А если я проиграю?
— Даже говорить так не смей! — вцепилась в Винтера, будто это могло чем-то помочь.
— Я проиграл отцу, Алена. Да, моя магия сильна, но…
— Но посох ведь откликнулся, — убеждала я его и себя. — Я верю в тебя, Винтер, и знаю, что ты справишься.
Поцеловала его, растворилась в обжигающей ласке. Спрятала лицо у него на груди. Нет, не отпущу! Ни за что!
— Алена, пообещай мне кое-что… — услышала тихий голос, в котором уже не было злости, только усталость.
— Что? — подняла голову, заглядывая в лицо.
— Если я одержу победу, ты согласишься на ритуал освящения уз?
— Что это за ритуал? — сразу почуяла подвох.
— Мы попросим благословения рода для нашего брака, чтобы печать стала нерушимой. — Винтер смотрел на меня так серьезно, будто ждал приговора.
— А сейчас её что, можно снять?
Он отвел взгляд. Кажется, кто-то мне соврал. И врал достаточно давно.
— Ви-ин?
— Не то, чтобы можно, но ритуал не завершен, и…
— Хорошо, — остановила поток объяснений. — Обещаю.
— Спасибо.
Винтер обнял меня так крепко, что я едва не задохнулась. Сумасшедший! Пусть только попробует проиграть!
Тяжелее всего было успокоиться. Особенно когда вокруг то все промерзает так, что пар идет от дыхания, то, наоборот, тает, и остаются лужи воды. Внешне Винтер сохранял спокойствие, а вот до внутреннего покоя было очень далеко. Поначалу я пыталась его отвлечь. Не вышло. Затем решила, что надо дать ему шанс справиться с эмоциями самому. И Винтер справлялся, как умел. А именно — менял интерьер собственных комнат каждую четверть часа.
Пообедать я его заставила. Сегодня, ввиду того, что Вин договорился с посохом, обедать нас пригласили в малую столовую. Как я поняла, к покоям Винтера она не относилась, но располагалась неподалеку. И нам даже прислуживал десяток слуг, а я могла на деле проявить знание тонкостей столового этикета — радовало, что он не слишком отличался от земного. Вот только Вин почти не ел, и у меня аппетита не было. Мы едва прикоснулись к пище. Я не отказалась только от чая — увы, в Ледяных чертогах о кофе не слышали.
А время близилось к вечеру. Когда до назначенного часа оставалось не так уж много, Винтер снял привычные вещи, и прислуга с величайшем благоговением помогла ему переодеться. Когда Вин вернулся в комнату, я едва его узнала. Обычно растрепанные на земле волосы лежали волосок к волоску, в глазах застыл лед. Темно-синяя рубашка с серебряной вязью на манжетах и кружевным воротом, жилет, украшенный такой же вязью, брюки достаточно свободного кроя — видимо, чтобы не стесняли движений во время боя. Я залюбовалась. Сейчас передо мной действительно был принц.
— Что? — угрюмо спросил Винтер, по-своему истолковав мой взгляд.
— Да ничего. — Я пожала плечами. — Выглядишь замечательно.
— Спасибо. Я приказал подобрать для тебя наряд. Боюсь, соседи не оценят земную моду.
Хотела возмутиться, но только поблагодарила. Винтер прав. Все-таки это не его дворец, где на меня пусть и косятся с подозрением, но никто не станет в глаза осуждать супругу принца, пусть и изгнанного. На поединке будут присутствовать представители другого государства. Ардании, кажется? Значит, надо выглядеть подобающе.
Служанки увлекли меня в отдельную комнату, усадили перед большим зеркалом, наперебой спрашивая, какую прическу сделать, а когда ответила, что полагаюсь на их вкус, чуть не сошли с ума от радости. Заплели волосы в косички, перевитые переливающимися нитями, затем подобрали заколками, уложили косы в форме цветов, украсив синими мелкими цветочками, которые выглядели, как живые. Видимо, в тон костюму Винтера. Платье, ожидаемо, было светло-синее, в пол, с длинной струящейся юбкой и знакомым узором на подоле. Быстро же они подготовили наряд.
— Этот узор — он что-то означает? — спросила у услужливых девушек, которые еще вчера не глядели в нашу сторону.
— Да, это переплетение символов вашего супруга, принца Винтера, и оберегов. Платье очень вам к лицу, ваше высочество!
Какое я высочество? Но перечить не стала. Пусть никто не посмеет сказать, что супруга Винтера не умеет вести себя в обществе. Он же как-то справился с моей семьей. Как говорится, аукнутся кошке мышкины слезки. Вот и мне — аукались. Теперь я нахожусь в мире Винтера, а не он — в моем. Зато, когда я вышла в гостиную, Винтер замер.
— Ты прекрасна, Алена, — шагнул ко мне, осторожно взял мою руку и коснулся губами пальцев. — Можем идти?
— Да. А плато далеко находится?
— На границе Ледяных чертогов и Ардании, — отвечал Вин, увлекая меня за собой.
— И как же мы туда попадем?
— Через портал, Алена. Такой же, каким мы прибыли в Ледяные чертоги. У нас есть свои способы, которые заменяют ваши технологии.
Портал, значит. Изнутри поднималась паника, но я продолжала улыбаться. Нельзя показывать Винтеру, как мне страшно, иначе он тоже начнет беспокоиться. А сейчас мой муж выглядел уверенно, как никогда. Посох все так же ждал его в тронном зале. Винтер захватил его — на этот раз, без сопротивления — и прошел дальше по переплетению коридоров. Да уж, в его дворце можно было легко потеряться. Слуги распахнули очередную дверь, и мы очутились в уже знакомом зале с белой аркой. Похоже, ждали только нас, потому что и Ассия с женихом, и Скайя, и еще с десяток придворных и стражников были здесь. Ассия робко взглянула на брата — и куда только девалась её бравада? Винтер же не удостоил её даже взглядом. Он подошел к арке, у которой замер седобородый старец, и приказал:
— Активируйте.
Портал, значит. Изнутри поднималась паника, но я продолжала улыбаться. Нельзя показывать Винтеру, как мне страшно, иначе он тоже начнет беспокоиться. А сейчас мой муж выглядел уверенно, как никогда. Посох все так же ждал его в тронном зале. Винтер захватил его — на этот раз, без сопротивления — и прошел дальше по переплетению коридоров. Да уж, в его дворце можно было легко потеряться. Слуги распахнули очередную дверь, и мы очутились в уже знакомом зале с белой аркой. Похоже, ждали только нас, потому что и Ассия с женихом, и Скайя, и еще с десяток придворных и стражников были здесь. Ассия робко взглянула на брата — и куда только девалась её бравада? Винтер же не удостоил её даже взглядом. Он подошел к арке, у которой замер седобородый старец, и приказал:
