Оливия Кроу и Ледяной Принц (СИ) - Сорокина Дарья (серии книг читать онлайн бесплатно полностью .TXT) 📗
— С учётом, что ты не помнишь, вероятно. Люди рождаются разными. В некоторых областях прослеживаются одинаковые черты. Это вроде диалекта, только связано с самой природой. Наследственность часто даёт о себе знать в узких общинах.
— Например, у кочевников, — кивнул Кеннет.
Сильвия кивнула.
— Или у северных варваров. Империя знает больше семидесяти шести племён. И судя по тому, что ни один наш путешественник не дошёл до края их земель, не думаю, что это предел.
Мужчина в ответ коротко кивнул.
— Мы с тобой знаем, Сильвия, что мне по нраву зима, а не бескрайние степи. Меня изменили Ширмхеер. Возможно, я когда-то был варваром, может быть, швицеррцем. Теперь это не так важно, на самом деле. Важно то, что удалось это сделать благодаря усилиям Чёрных Мантий. Как думаешь, что они ещё научатся делать, когда ты станешь не так нужна, м? Сама подумай, по сути, ты сейчас наполовину эше'райх. Но при этом на твоей фертильности этого не сказалось. У тебя могут быть вполне дееспособные дети, получившие силу пепельных. Понимаешь, к чему я клоню?
— Мантии не станут проводить надо мной опыты!
О'Шейн с готовностью кивнул.
— Для этого у них есть культ.
— С чего такой вывод? — нахмурилась девушка.
Он некоторое время молчал, явно борясь с желанием притронуться к студентке, но усилием воли заставлял себя снова и снова убирать руки за спину. Это не осталось незамеченным.
— Я не простой солдат, Сильвия. На своей работе мне доводилось видеть такие вещи, по сравнению с которыми резня в академии покажется тебе детским утренником на балу лордов.
Дэн вскинула бровь.
— Как ты наверняка знаешь, обучение стоит не дешево. И далеко не всех одарённых удается обучить. Часть из них остаются дикими колдунами — знают, что есть сила, но что и как с ней делать — им неведомо. Таких детей находят «добрые люди», платят родителям отступные и забирают на полный пансион. Это несложно
— нищета очень сильно вгрызлась в Империю. Вместо того чтобы кормить лишний рот, продать такого ребёнка, когда тебе обещают устроить его в хорошее место — просто мечта. Поверь, невежество людское не знает границ. Вот тебе вопрос, Сильвия, куда деваются эти дети?
— Рабовладение, подпольные банды, — отозвалась девушка.
— Последнее время эти дети начали всплывать. Мёртвыми. И перед смертью часть из них носила маски воронов. Нужно ли говорить, что другую часть мы находим в канавах, с безжалостно высосанными магическими жилами?
— Как это соотносится с Чёрной Мантией?
Кеннет улыбнулся и кивнул на столешницу.
— Скажи, что делает твой амулет?
Весь следующий день Сильвия провела в раздумьях. Планшет нашёлся среди остальных вещей, сложенных после выставки. В той же коробке ждал своего часа контрольный браслет, так и оставшийся не востребованным.
Едва кончились занятия, Дэн устремилась к себе и теперь, перебирая детали следящего устройства, раздумывала, как можно определить местонахождение Оливии. Или хотя бы её браслета. Что девушка разобралась, как его снять — Сильвия не сомневалась ни на секунду.
Повертев разряженный механизм, вставила новый накопитель. Экран моргнул, но ничего, естественно, не нашёл. И как Салазар планирует с его помощью отыскать сестру? мало ли куда она делась? Если Оливию увезли насильно, что стоит снять поделку второкурсницы, это же всего лишь прототип.
В дверь постучались. Девушка оторвалась от коробки с запчастями.
— Войдите.
Аманда Реллоу толкнула дверь, заранее приготовившись отчитывать студентку за бардак в казённом помещении. Но, с разочарованием оглядев чистую комнату, лишь поджала тонкие губы.
— К вам посетитель. Ждёт вас в гостиной.
— Спасибо, госпожа Реллоу, — отозвалась студентка. — Не могли бы вы уточнить, кто?
Комендант кивнула, прежде чем покинуть жильё подопечной.
— Дэймон Крэй.
Аманда вышла, прикрыв за собой дверь комнаты, а Сильвия сглотнула ком в горле. Если настоящий Крэй мёртв, то кто скрывается под его личиной? И насколько он действительно опасен?
Как бы то ни было, нельзя показать, будто секрет раскрыт, и вести себя предстоит как обычно. Впрочем, играть и не придётся, особой любовью к Крэю она так и не прониклась, а выслушать его всё же стоит. Интересно, он всё это время знал, что она общается с Кроу?
Выйдя из комнаты, девушка оправила юбку мантии, заперла за собой и только теперь выглянула вниз.
Окружённый тремя первокурсницами, Дэймон развалился на диване и что-то им с улыбкой рассказывал. Стайка, привлечённых парнем девушек, дружно хихикала над его шутками.
Как кто-то мог подменить студента, чтобы никто не заметил? Может быть, Салазар все же ошибся? Что, если убитый — это как раз и есть двойник, а настоящий второкурсник так и остался собой, мало ли как пошёл неведомый эксперимент? От ошибок никто не застрахован.
Медленно шагая к лестнице, девушка прокручивала в голове события до выставки. Никогда Дэймон особого интереса к ней не испытывал — не считать же за таковой несколько невинных шуток и общение на уровне одногруппников. С начала учёбы Сильвия заверила, что студент её совершенно не интересует, а здесь…
— Силь-ви-я, — довольный, как мартовский кот, он растянул губы в улыбке.
Первокурсницы сразу же прыснули в стороны, словно Дэн была ядовитой змеёй, только и ждущей часа, чтобы напасть. Впрочем, разве они не правы?
Аура Дэймона не изменилась — все тот же слабый маг, те же оттенки, те же узоры. Неужели можно скопировать человека даже в этом? Или она просто не присматривалась к студенту раньше, и теперь не видит подмены?
— Нужно поговорить, — поднявшись со своего места, заявил парень. — Мне кажется, мы немного не так друг друга поняли.
Кивнув, Сильвия опустилась в кресло.
— Тогда давай поговорим, — покидать людное место она не собиралась.
К тому же чувство тревоги, поселившееся с первого астрального визита Кроу, никуда не пропало, а в свете последних событий лишь крепло. Тренировки с Ингой Хансен помогли девушке контролировать силу, но теперь Сильвия была готова ударить на опережение любого, кто оказался рядом — во избежание.
Ни Крэй, ни О’Шейн доверия не вызывали изначально, а теперь…
— Ты меня боишься, что ли? — усмехнулся он, садясь ближе. — Сильвия, не беспокойся, мы же на одной стороне, верно? — приподнял он бровь.
— У меня только одна сторона, Дэймон, — заявила девушка, — моя. Я вытащила тебя из лап Ищеек. Считай это благодарностью за кольцо.
Кольцо Люсьена! Пропало из вещественных доказательств. Крэй принёс его ей, чтобы они вместе уничтожили все следы! О чём она думала, соглашаясь на эту авантюру?! По сути, попав под подозрение Ширмхеер, отвела их внимание от Дэймона… И кто знает, как двойник использовал это время? Кеннет не нуждался в такой грубой подставе, но сокурсник сделал всё, чтобы О’Шейн занялся именно Сильвией. Зачем?
Бросив взгляд на дежурящего в гостиной Ищейку, девушка тяжело вздохнула. Если кто бы то ни было умеет превращать людей в точные копии других, кто поручится, что перед ней настоящий подчинённый Кеннета? Самого начальника безопасности она заклеймила магией в том кабинете, и теперь эта метка видна ей одной, но остальные?
Откинувшись на спинку кресла, девушка устало вздохнула, прикрыв глаза ладонью. Дэймон тоже сел удобнее, раскинув руки. Из-под прикрытых век она сосредоточила взгляд на ауре парня.
Гостиная подёрнулась алой дымкой. Вместо людей, появились разноцветные узоры. Чьи рисунки она знает? Ничьи. Слишком мало уделяла внимания окружающим. И если кто-то из них ненастоящий, теперь этого не узнать, не помня, каким был оригинальный магический фон.
Ощутив себя волком, попавшим в капкан, Дэн снова тяжело вздохнула.
— Ты в порядке? — с участием спросил парень. — Может быть, воды?
На мгновенье девушке показалось, тень сокурсника чуть подалась вперёд, хотя сам он оставался неподвижен. Паника окончательно завладела рассудком. Единственный, кто может прийти на помощь — Салазар. Но у неё не хватит силы, чтобы дотянуться…
