Особое положение - Вудворт Франциска (читать книги бесплатно .txt, .fb2) 📗

Принцесса смеяться перестала и подняла голову. Мы неотрывно смотрели друг на друга. Остальные точно отодвинулись на задний план и стали неважны.

– И понимание, – продолжил я медленно, – что не осмелюсь оскорбить принцессу, потому как совместного будущего у нас нет. Я – наследник Игенборга, а она – дитя Степи и ясно дала понять, что не готова разделить со мной мою жизнь.

Эсфер опустила глаза, не выдержав моего взгляда. Но уже через мгновение вздернула подбородок и посмотрела прямо, безмолвно давая понять, что не собирается из-за этого испытывать чувство вины.

Что ж, я и не ожидал, что будет просто. Вопреки всему сказанному, я не собирался отказываться от нее, но хотел дать ей понять, что набрасываться с требованием исполнить супружеский долг не стану. Кто бы знал, как меня оскорбило ее оружие, взятое ночью в постель!

Своими речами мне удалось выбить Анаира из колеи. Тем лучше! Я специально старался дать ему понять, что мы не собираемся подтверждать брак, особенно под их присмотром.

– Но ваш союз благословили свыше!

– К чему этот пафос? Вы же больше верите в науку, – парировал я.

– Вот именно! И вы должны понимать, как важны исследования в данной области! Истинные браки такая редкость. Хотелось бы понять механизм подбора пар и что меняется, когда они соединяются. Эх, жаль, мы не успели произвести замеры до того, как вы вошли в Храм, – сокрушался наг. – Но кто бы мог подумать!

Мы с Эсфер переглянулись, прекрасно помня, как спешили предупредить Даниса. Попытайся задержать, летели бы хинты от нас со своими замерами!

– Вы просто обязаны проявить содействие в интересах науки!

– Как же наука сочетается с божественной волей? – поддел я его.

– Мы не верим в богов.

– А как же Храм Судьбы?

– Это наследие предков, которые просто знали чуть больше нас об устройстве мира и процессах в нем. Мы надеемся с вашей помощью если не разгадать, то хотя бы приблизиться к их пониманию. Это очень важно для всех существ на земле. Вот вы знали, что дети, рожденные в истинных браках, всегда одаренные?

– Благодарим за ценную информацию. Мы учтем это.

– Вы же сами рождены в таком браке, и именно вас отметил Великий Предок, делая наследником династии. Неужели вы не хотите получить гарантированно сильного наследника?

Мне бы пока жену приручить, а то она так и норовит от меня сбежать! О детях от нее я думал в последнюю очередь.

– Родители любят своих детей просто за то, что они есть. Наличие дара на это никак не влияет. Лишь бы были здоровы.

– Ой ли? Вспомните своего старшего брата. Предок его не избрал, и он был вынужден уехать, освобождая вам место наследника.

– Уехать его вынудили иные обстоятельства. Ему всегда открыты двери родного дома, где ему рады и любят.

– Даже после того, как с ним сбежала ваша невеста?

Разговор начал тяготить меня. Откуда вообще им известны такие подробности?! В Игенборге об этом знают лишь в кругу нашей семьи, а тут хинты, не кажущие носа из своих земель, вдруг оказываются в курсе событий! Вряд ли бы Данис стал изливать им душу.

– Мне остается лишь поблагодарить его за это, ведь иначе бы я не встретил Эсфер.

– А вы не задумывались о том, как сложно встретить свою истинную пару? А тут вы и ваша сестра практически в одно время встречаете свои истинные половины. Не находите это странным?

– Что вы хотите этим сказать?

– В вашей истории я вижу лишь еще одно подтверждение исключительности детей, рожденных в истинных браках. Они лучше других улавливают вибрации этого мира и оттого избегают опасностей, несчастий. А еще, как видите, им легче встретить свою истинную пару.

– Интересная теория.

– Теперь вы понимаете, как важно провести исследования в данной области? – не отступал от своего Анаир.

– Сложно с этим поспорить. К тому же достижения хинтов в науке неоспоримы. Если кому-то и удастся найти ответы, то только вам! – польстил ему. – Анаир, заметно, как сильно вы увлечены данной темой. Я понимаю ваше нетерпение приступить к исследованиям, но вы, как ученый, задумайтесь вот над каким моментом: мы, как истинная пара, способны сами определить по вибрациям мира наилучший момент для нашего воссоединения. Любое принуждение лишь нарушит чистоту вашего эксперимента.

Наг серьезно задумался, а я еле заметно выдыхал. Его увлечение данной темой натолкнуло на мысль, что они ни перед чем не остановятся, лишь бы вынудить нас подтвердить брак. Свечи с афродизиаками лишь цветочки. Следовало себя обезопасить и подкинуть ему мысль, насколько вредно это может быть для их исследований.

Я всем сердцем желаю консумировать наш брак с Эсфер, но низко пользоваться такими методами. Хочу, чтобы она сама пришла ко мне, без принуждения.

На строптивую жену во время своей речи смотреть опасался, так как представлял, насколько ее возмущает данная тема. «Даже не мечтай!» – слышалось мне. Но Эсфер хоть и сидела с непроницаемым лицом, но напряжения от нее я не чувствовал. Значит, поняла мою стратегию и поддерживает игру.

– А вот Аркеллу дополнительные исследования не помешают, – сменил я тему. – Мы поговорили с ним о его воспоминаниях первого дня, когда он очнулся в Степи, и у нас возникло подозрение, что потеря памяти могла стать побочным действием яда.

– Как яда?! – удивился Анаир. – У него же оставались следы травмы головы.

– Боюсь, это просто следствие падения с аквилла, – ответил я и высказал свои соображения насчет отравленного плаща.

– Мы даже не подумали об этом, – помрачнел наг. – Все казалось таким очевидным…

Он впился изучающим взглядом в Аркелла, словно препарируя его. Парень даже напрягся. Я уже ожидал, что вот прямо сейчас наг заявит, что ему нужно изучить печень пациента и придется вскрывать, но тот принялся размышлять вслух:

– За это время яд уже мог выйти, но он обязательно оставил след в волосах. Хорошо, что ты не состриг волосы. Нужно провести исследования. Идем со мной, мой мальчик, – позвал его за собой, вставая из-за стола.

– А можно с вами? – вскочила и Эсфер, а за нею следом и я.

– Приношу свои извинения, но в эту часть города женщинам доступа нет, – отказал наг. – Заканчивайте завтрак без нас. Можете сходить подышать воздухом или посетить горячие источники, у нас и такие есть. Аркелл присоединится к вам позже, а я, как освобожусь, сообщу вам о результатах.

С их уходом Эсфер расстроенно плюхнулась обратно за стол, воскликнув:

– Он бы мне еще предложил сходить цветочки понюхать!

– Будь снисходительна к ним. Хинты ревностно хранят свои секреты и не любят посторонних. Уверен, он бы и мне отказал, придумав еще один нелепый предлог.

Взгляд Эсфер смягчился, и я указал на стол:

– Но его совет продолжить завтрак неплох, а то обсуждаемые темы не сильно способствовали аппетиту.

– Как думаешь, они найдут следы яда?

– Если кто и найдет, то они. А если нет, Аркелла могут обследовать и другие целители, мы найдем лучших и постараемся вернуть ему память. Наша семья обладает обширными связями при дворе Асдора, эльфов и теперь даже среди демонов.

– Это невозможно. Ты же слышал, что хинты его не выпустят, пока он не вспомнит, – вздохнула Эсфер.

– Значит, лучшие целители приедут сюда! Найдем, чем их заинтересовать. У моей матери в оранжерее столько редчайших трав, что они пешком придут, лишь бы она поделилась.

– Извини, но что ей за дело до Аркелла?

– Хочешь ты того или нет, но теперь ты часть семьи, а своих в беде мы не бросаем.

Наши взгляды невольно опустились на брачные татуировки.

– Намекаешь на то, что мне нужно будет поехать с тобой в Игенборг? Помощь Аркеллу в обмен на это?

– Считаешь, я способен на такую низость?

– Прости. – Эсфер хватило совести извиниться и пристыженно опустить глаза.

– Не переживай, если кто и поймет тебя, так это мама. Ты знала, что она сбежала от отца сразу же после свадьбы?

– Что?! Нет! Но как?

– О, это интересная история, которой в детстве я заслушивался вместо сказки на ночь, – усмехнулся я. – Мама тоже не пожелала мириться с традициями Игенборга и с помощью своего верного человека сбежала из дворца словно птица из клетки. Отец тогда поступил мудро, не став ее догонять и требовать от эльфов возвращения жены.