Покорение Огня - Гаврилова Анна Сергеевна (бесплатные онлайн книги читаем полные .txt) 📗
Друг очень неохотно поднял руку, и спустя еще минуту народ действительно успокоился. А когда гробовая тишина сменилась стуком приборов, шепотками и смешками, я наклонилась через стол и спросила у Таузы:
– Что за сплетня?
Водница неприязненно передернула плечами, но все-таки ответила:
– Вы с Дорсом не просто друзья. Вы любовники, и спишь ты не только с ним.
Вот теперь я как следует присмотрелась к народу, который сидел за столиком, с которого все началось, и… Нет, Селены там не было, но две подруги ядовитой воздушницы за столом присутствовали.
– Даша, можешь злиться, но я им все-таки скажу, – прошипел Дорс и вновь попытался встать.
Но я опять удержала, буквально впившись ногтями в его руку:
– Нет!
Просто в отличие от Дорса я понимала – дело не в наших с ним отношениях. Эта сплетня, этот нарочитый, предельно оскорбительный смех – провокация. Не уверена, что подруги Селены понимают, чего добиваются, зато я знаю наверняка: это попытка распалить мою злость.
Неважно, что имени дуэлянта на метке не стояло, и в принципе плевать, кто именно раздувает скандал. Это действительно мелочи! В данный момент значение имеют лишь две вещи – вызов и мое эмоциональное состояние.
Я первокурсница! А на первом курсе Академии Стихий преподают лишь теорию. Следовательно, чтобы согласиться на дуэль, нужно быть либо полной дурой, либо… пребывать в состоянии крайнего бешенства.
И пусть до бешенства меня так и не довели, но, заканчивая ужин, я точно знала – дуэли с Селеной быть.
На чердак я вернулась одна, хотя Дорс настойчиво предлагал проводить. Водника очень тревожило мое эмоциональное состояние даже при том, что я действительно чувствовала себя прекрасно и поводов подозревать обратное не давала.
Зяба с Кузьмой, для которых новая волна сплетен секретом уже не являлась, тоже всполошились. И если твира я на какое-то время отвлекла при помощи украденных из столовой бутеров, то с призраком дела обстояли сложней – отвлечь излишне проницательного кшерианца было, увы, нечем.
Он сидел в большом зеркале и пристально наблюдал за тем, как скармливаю ушастому «котику» стыренное угощение. Ну а когда с бутербродами было покончено, спросил хмуро:
– Даш, ты что задумала?
Увы, я отлично понимала – провернуть дело втайне от вездесущего монстра не получится. Так что пришлось отряхнуть руки от крошек и признаться во всем.
– Нет! – рыкнул Зяба, едва я озвучила свои намерения. – Нет и еще раз нет!
Я благоразумно прикусила язык, а призрак, наоборот, продолжил. Он шипел о невероятной глупости такого решения, об опасности, об уровне силы Селены, который мне неизвестен. Ну и про Дербиша, разумеется, напомнил. А потом вообще к угрозам перешел – мол, только попробуй, и я сразу Дорсу с Кастом нажалуюсь, благо оба сейчас в академии.
В целом, спич монстра был ожидаем и потому неинтересен. Зато последние слова реально зацепили.
– То есть Каст все-таки здесь? – улучив момент, поинтересовалась я.
– Да! – рыкнул в ответ Зяба и продолжил сыпать нехорошими словами.
Тиранили меня четверть часа, не меньше. Ну а когда призрак наконец выдохся, в разговор включилась и я. Только, в отличие от чешуйчатого, не кричала и не фырчала – несмотря на все обстоятельства, мое решение было взвешенным, и никаких бурных эмоций ситуация не вызывала. Собственно, эмоций вообще не было. Была цель – договориться с Кракозябром, чтобы не лез куда не просят.
– Зяб, давай не будем ругаться?
Монстр громко фыркнул и скривился, но новой порции возмущения не последовало, и я продолжила:
– Зяб, я все понимаю, но и ты пойми – я не могу сделать вид, будто ничего не происходит. Не могу спустить это дело на тормозах.
– Вчера могла, а сегодня нет? – вскинулся собеседник.
– Именно, – ответила я.
И тут же услышала:
– Даша, да тебя же нарочно провоцируют!
– Знаю.
– Но? – подтолкнул кшерианец.
Я вздохнула и сказала предельно честно:
– Я устала прятаться от этой ситуации. К тому же через несколько дней мы покинем конфедерацию, и другой возможности решить вопрос с Селеной у меня не будет. Я потеряю самоуважение, если уйду просто так, не ответив.
Откровенность мою, увы, не оценили.
– Даша, этот вызов – ловушка! – воскликнул чешуйчатый. – Если ты туда явишься, то уходить из конфедерации будет некому! И если тебе плевать на собственную безопасность, то подумай хотя бы о Кузьме!
Я невольно повернула голову и бросила взгляд на «котика», который все это время сидел неподалеку и внимательно слушал наш с Зябой разговор.
– Не ходи-и, – пропищал твир, едва на него обратили внимание. – Не ходи-и туда-а.
Увы, удовлетворить просьбу Кузьмы я не могла.
– Все хорошо будет, – сказала твиру и тут же снова повернулась к зеркалу: – Зяб, я все понимаю и, поверь, умирать не собираюсь.
– Да кто сказал, что тебя убивать будут? – вновь взвился чешуйчатый. – Все может сложиться гораздо хуже!
– Например?
Монстр в который раз скривился, но когда заговорил, голос звучал гораздо спокойнее.
– Ты же понимаешь, что Селена, вероятнее всего, не сама этот вызов придумала. Она действует по наущению Дербиша. А во времена, когда в этих стенах сам лорд Дербиш учился… – Призрак замолчал, в явном желании заставить меня прочувствовать момент. И я, разумеется, напряглась и навострила ушки. – Когда тут учился Дербиш, был один случай: двое старшекурсников договорились о дуэли, а когда пришли на место и начали поединок, на пятачок примчались преподы. Драки с применением магии, как тебе известно, запрещены, и в результате обоих дуэлянтов исключили. Угадаешь, кто именно оповестил преподов?
Угу. Угадаю. А вот о причинах, по которым Дербиш так поступил, гадать не хочу.
– Почему он это сделал?
– Потому что один из дуэлянтов был его заклятым врагом, – с готовностью отрапортовал Зяба.
Я же задумалась…
А что? Дуэль с доносом преподам – это вариант. Тем более, мое исключение – вопрос давно решенный, и ректору только повода не хватает. Вот только сама Селена к исключению из Академии Стихий точно не готова, воздушнице с кукольным лицом и змеиным характером диплом этого заведения очень нужен.
Помедлив, я поделилась этими соображениями с Зябой, но призрак только плечами передернул.
– Даша, способ оставить Селену в академии есть. Если ты будешь нападать, а она лишь обороняться, то ее точно простят. Особенно с учетом того, что ее вмешательство позволит наконец избавиться от такой занозы, как ты. А если она сама предупредит ректора или кого-то из преподавателей о дуэли, то проблем будет еще меньше.
– Но ведь именно Селена эту дуэль затеяла, – напомнила я.
– Чем докажешь?
Я насупилась и подарила собеседнику гневный взгляд. Он же сам сказал, что метки можно выбросить! Это благодаря ему я от улик избавилась!
– Даша, не кипятись, – вновь подал голос Зяба. – Метки нужны лишь в том случае, если кто-то хочет провести честное расследование. Да и то, когда в метке нет никакой магии, за улику она не очень-то сойдет.
И тут меня осенило! Да так, что губы растянулись в широкой, не лишенной коварства улыбке.
– Что? – резко напрягся монстр.
Я мучить кшерианца не стала, сказала как есть:
– Если твои предположения верны и дуэль затеяна ради того, чтобы выгнать меня из академии, то они не учли один важный факт. Честное расследование! В нем заинтересован минимум один человек – Эмиль.
– Угу, – буркнул чешуйчатый. – Только Эмиля сейчас нет.
– Но он же вернется, – не пожелала разделить скепсис призрака я.
– А если не успеет вернуться? Вдруг его что-нибудь задержит?
– Успеет.
Я улыбнулась, а сама подумала: реакция Эмиля на мою выходку может быть опаснее всяких дуэлей. Вот только недовольство норрийца я точно переживу, а очередное унижение от Селены – нет.
К тому же есть еще один момент – мне совершенно незачем атаковать воздушницу. Думаю, если дело дойдет до драки, я вполне могу ограничиться щитом. В этом случае претензий со стороны администрации академии точно не будет, а Селена тем не менее получит хороший щелчок по носу.
