В военную академию требуется - Мамаева Надежда (книги читать бесплатно без регистрации .txt) 📗
Я уже догадалась, почему он выбрал именно ее: браслет, что он протянул мне, был тоже эльфийской работы.
— Застегни его на моей руке, — тихо произнес Риг, подставляя свое запястье.
Я осторожно, словно не веря в происходящее, надела браслет на руку светлого. И едва застегнула украшение, как оно тут же впиталось в кожу.
— Браслет проступит брачной татуировкой, едва на твоем запястье замкнется подобный.
Я протянула свою руку, чтобы и Риг застегнул браслет на мне. Но он развернул мою ладонь и вложил в нее украшение.
— Крис, ты застегнешь его через двадцать лет, когда истечет срок твоей присяги на артефакте Мрака.
Он не сказал: «Если я к тому времени еще буду жив», — но эту фразу легко было угадать. Все же этот несносный псих нашел лазейку. Он таки женился на мне. Правда, я не совсем была его женой, скорее невестой, которая еще может разорвать помолвку, в то время как Риг уже был связан брачной клятвой.
— Какой же ты…
— Благородный? — подсказал Риг, усмехнувшись.
— Да, очень… — Я не смогла не согласиться со светлым, хотя собиралась сказать совершенно иное.
— Крис, я, кажется, тебе тоже должен признаться. Правда, я расчетливо выждал, когда ты проникнешься моим поступком и тебе захочется убить меня не столь сильно…
— И-и-и? — Я подалась вперед, руки сжались в кулаки, ногти непроизвольно врезались в кожу.
— В общем, я не бедняк. На гонках я сколотил приличное состояние. А еще я сын аристократа. Бастард одного из влиятельнейших людей империи. И хотя от богатств отца я отказался, но мое имя вписано в боковую ветвь его родового древа.
— Что?!
Я была готова к какому угодно признанию: что у Рига есть внебрачный сын, что он ограбил главного храмовника империи, что он шпионит на эльфов…
— Я говорю, если ты рассчитывала, что со мной будешь жить в бедности и считать последние медьки, то мне придется тебя разочаровать…
— Значит, все это время ты врал? — уточнила я.
— Нет. Всего лишь недоговаривал. Я действительно сбежал от отца, действительно наперекор ему поступил в академию.
— Ригнар Аро, что ты еще «недоговорил»? — Я зябко передернула плечами, вдруг резко почувствовав, какой вокруг холод.
Риг заметил этот жест и без слов потянулся за моей рубашкой.
— Крис, я отвечу тебе на все вопросы, но сначала давай я тебя одену…
И столько провокации было в этой его, казалось бы, невинной фразе.
Впрочем, словами дело не ограничилось. Я никогда и подумать не могла, что соблазнять можно не раздевая, а как раз наоборот. Прикосновения, взгляды, жесты — в каждом из них было столько заботы и… сдерживаемого желания.
Потому облачилась я в рекордные сроки. Опасаясь больше себя, чем Рига. Браслет спрятала в потайной карман куртки: теперь для меня это была самая большая ценность.
— Ну что. Теперь я готова к подвигам.
Я усмехнулась, смахнув невидимую пылинку с плеча. Даже нос задрала вверх. Осталось только поднять над головой воображаемый меч и крикнуть: «В атаку!» Но тут я почувствовала, как лица коснулся сквозняк. Едва ощутимый, но все же.
— Так… Риг, кажется, твоя исповедь откладывается, — азартно произнесла я, двинувшись навстречу колебанию воздуха.
— Ты решила открыть проход в бездну? — как само собой разумеющееся спросил светлый.
Я едва не споткнулась от такого очевидного предположения. Мое знакомство с мраком было коротким и весьма прибыльным: я заполучила Кару, а вместе с ней смертельную ненависть ее отца. Подозреваю, что и взбесившийся гребневик — тоже один из приветов тьмы, адресованный лично мне. Посему возвращаться туда, откуда в прошлый раз я еле унесла ноги, не хотелось. Но другого выхода не было.
— Уже да, решила, — меняя план, согласилась я, припоминая, как должна выглядеть пентаграмма переноса.
Спустя некоторое время на полу красовалась корявая пятиконечная звезда, вписанная в круг. Риг скептически осмотрел мою напольную живопись, но смолчал. Очень выразительно смолчал. В общем, лучше бы высказался.
— Прошу. — Я театральным жестом указала на свое творчество.
Светлый с сомнением шагнул и потоптался в центре рисунка. Я шагнула следом. Постаралась как можно плотнее прижаться спиной к груди Рига. Звездочка получилась, прямо скажем, небольшой, только бы нам поместиться.
Вдох. Сосредоточиться и на одном выдохе произнести заклинание. Но уже с первых мгновений что-то пошло не так. Мы еще не начали проваливаться, как вокруг заклубился не мрак, а сама госпожа Смерть, казалось, решила исполнить свой погребальный танец.
Огромная узловатая лапа, увенчанная острыми когтями, мазнула в какой-то ладони от моего плеча. Не поймала, но тут же по боку хлестнул чей-то то ли хвост, то ли щупальце. В месте удара тело обожгло болью.
— Назад! — крикнул Риг, вскинув руку и ставя передо мной щит.
Я сбилась на полуслове. Перед глазами так и стояла схема переноса с направляющими векторами. Развернуть. Влить пять единиц силы. Представить точку отправки — заваленную обвалом пещеру.
Вывалились из пентаграммы за миг до того, как какая-то тварь бездны бросилась прямо на нас. Или…
Все же не успели. Волна воздуха от схлопнувшегося прохода в бездну отбросила нас к стене, но тварь все же успела пройти следом за нами. Она была небольшая по меркам порубежников — всего-то в холке по пояс мне, и не из самых опасных. Вот только одно «но»: мы были в каменном мешке, длина которого — не больше дюжины локтей.
Риг выругался, создавая одной рукой атакующий аркан, вторую — держа наготове.
— Крис, прикройся щитом, пока я ее не убью.
Смелое заявление. Даже для порубежника. Да, очень смелое. И самонадеянное.
Тварь оскалилась, вторя моим мыслям. Больше всего она была похожа на ящерицу-переростка. Чешуйчатое тело с ноздреватыми наростами по бокам и внушительным гребнем вдоль всего хребта. Сильный хвост со своеобразной булавой на конце. Плоская тупая морда и широкая пасть с двумя рядами зубов-шил.
Запоздало припомнила, что уже видела такую в учебнике по бестиологии: вейри. Класс опасности второй. Основной способ атаки: ядовитые иглы, спрятанные в «кратерах», что идут линиями вдоль тела. Добивает жертву ударом хвоста.
Риг атаковал первым, сумев забросить на шею твари аркан. Та ответила молниеносно — выпустив залп ядовитых игл. Я не успела предупреждающе крикнуть, как светлый уже выставил щит. Острые тонкие шипы увязли в нем, как в киселе.
— Ее душить бесполезно, — все же крикнула я, — она без воздуха два удара колокола спокойно прожить может!
— Знаю, — пропыхтел Риг, удерживая аркан. — А еще она крайне подвижна и может легко лазить по потолку. Мне нужно, чтобы она хотя бы немного постояла на месте, чтобы я в нее…
Договорить он не успел. Тварь рванула. Увы, по массе зверюга явно опережала светлого: ее невысокий рост компенсировали длина и ширина. А весила наверняка как бык-трехлетка.
А еще я поняла, что в гениальном плане светлого есть здоровенная дыра: одной рукой он держал зверюгу, второй — щит. Кастовать третье заклинание ему было попросту нечем. Из доступных вариантов атаки монстра был только «забодать».
Зато у меня такая возможность была. Заклинаний убиения тварей я пока знала не так много, да и перебирать их времени особо не было, а вот слегка опустить щит, что держал обвал…
Едва я чуть ослабила заслон, как один из обломков вырвался, перевалив через край магической преграды, и убил тварь самым прозаическим образом: размозжив ей башку. Правда, я узнала об этом чуть позже. А пока была занята более важным делом: нужно было вновь поднять щит, чтобы нас самих не завалило.
Когда все закончилось и я оглядела поле боя… Впрочем, поле — слишком громко сказано. Скорее, клетка… Так вот, все стены были утыканы иглами (а ведь мы были в каменном мешке, а не в деревянном срубе!) и расписаны пятнами сизой слизи, что заменяла вейри кровь.
В защитном контуре, которым прикрылась сама, пока Риг удерживал зверюгу, тоже застряло несколько ядовитых подарков. Убрала его, и иглы тут же осыпались к ногам. А затем поспешила к Ригу. Он стоял бледный, прислонившись к стене, держась за бок.
