Харли Мерлин и таинственные близнецы (ЛП) - Форрест Белла (книга читать онлайн бесплатно без регистрации txt) 📗
— Там были близнецы Райдер. Ты их знаешь? — Спросила я.
Она кивнула.
— Я видела их раньше. Они никогда меня не видели. Они искали меня, но я достаточно стара и опытна, чтобы держаться от них подальше. Они охотились за тобой, Харли. Кэтрин сейчас похожа на кошку, играющую со своей едой. Ты ее ужин.
Гнев и горе вспыхнули во мне. Некоторые из них были моими, но Айседора разделяла мои чувства. Мы оба потеряли семью из-за этой ведьмы. Но тут меня осенило: Айседора только что подтвердила связь, которую мы уже подозревали.
— Итак, Близнецы Райдер работают с Кэтрин Шиптон, — заключила я.
— Да. Она единственная, кто может остановить их разоблачение в новых ковенах. Она завербовала их, — сказала Айседора. — Она что-то замышляет, и Райдеры играют в этом определенную роль. Так же как и молодые маги, которые были похищены. Некоторые охотно присоединились к ней.
— Кеннет Уиллоу, — пробормотала я.
— Вот именно. Она собирает армию изгоев или нераскрытых магов. Она также обращается к новым, которые только что переехали в Сан-Диего. Она пытается привлечь нейтралов на свою сторону. А Райдеры — всего лишь некоторые из ее вербовщиков. У нее есть шпионы, проникающие в большинство ковенов, включая ваш. Глаза и уши повсюду. Я пыталась выяснить, кто на нее работает, но они очень хорошо заметают следы, — ответила она.
— Они оставляли нам визитки, — сказала я.
— Я понимаю. Это послание именно тебе, Харли. Они хотят, чтобы ты знала, что они делают. Они хотят, чтобы ты знала, что не можешь остановить их. Это психологическая война. Они пытаются проникнуть в твою голову и разрушить твой боевой дух. Они делают это, потому что боятся тебя. Кэтрин хочет, чтобы ты страдала. Она хочет твоей смерти. Не потому, что ты много значишь для нее, никто никогда не был ей дорог. Ты — проблема, которую ей нужно убрать с дороги.
— Но почему? Я даже не знаю, где она!
— Это не имеет значения. Ты умная и любознательная. Ты решительна и амбициозна. И, Харли, сила внутри тебя… это пугает ее.
Я усмехнулась.
— Я подавлена.
— Я знаю, Харли. Я помогла твоему отцу с подавителем Демпси.
У меня кровь застыла в жилах.
— Подожди, что? Ты была в этом замешана?! Почему ты позволила ему это сделать?!
Она вздохнула.
— В то время у нас не было выбора, Харли. Ты была как маленький ядерный реактор, невероятно легко обнаружить. Твои способности уже проявились. Мы должны были сделать все возможное, чтобы сохранить тебя в безопасности и спрятать. Кэтрин была на свободе, твой отец был в розыске… ты не выжила бы, если б тебя обнаружили тогда. Прости, — ответила она и положила руки мне на плечи. — Обещаю, я найду тебя, и мы обо всем поговорим. Я отвечу на все твои вопросы в свое время. А сейчас тебе нужно идти. Райдеры выйдут из этого временного промежутка через несколько минут, и они будут искать тебя. Единственное, что они не смогли сделать, это подобраться достаточно близко, чтобы убить тебя. Сегодня им это почти удалось.
Я задумалась на мгновение, пытаясь осмыслить это новое и тревожное событие.
— Когда я увижу тебя снова? — спросила я, боясь отпустить ее.
— Я не уверена, Харли. Есть кое-что о чем я должна заботиться, в первую очередь. Увидеться с некоторыми людьми. Кое-что нужно сделать, — сказала она.
— Ты знала о Джейкобе и Смитах?
— Да, это так. Джейкоб также чрезвычайно редок и ценен. У него есть острый ум, который ему нужно держать в тени. Райдеры ничего о нем не знают. Они хотят тебя. Ты их следующая цель.
— Откуда ты все это знаешь? — ответила я.
— Я уже много лет слежу за всей этой операцией, Харли. Во всяком случае, насколько это было возможно. У меня еще нет всех фактов. Я знала, что это только вопрос времени, когда Кэтрин снова появится. Финч был только началом, — объяснила она. — Она будет проверять тебя, тыкать и тыкать, пока не получит шанс убить тебя. Так что, пожалуйста, я, возможно, не была рядом большую часть твоей жизни, и я никогда не прощу себя за то, что мне пришлось держать дистанцию, но… пожалуйста, просто выслушай меня. Возвращайся в ковен и следи за своей спиной.
У меня перехватило горло.
— А как же Джейкоб? Я боюсь оставлять его со Смитами, особенно после Крэнстонов.
— Я присмотрю за ним, — сказала она, ободряюще улыбаясь. — Ты продолжай делать свою работу и помогать ковену. С тобой работает хорошая команда. Я думаю, что вы все более чем способны уничтожить Райдеров. Но не делайте этого в одиночку. Никуда не ходите по одиночке. Это к лучшему.
— Я… я не знаю, что сказать, — выдохнула я.
Такси остановилось всего в пятидесяти ярдах, на одной из дорог, которые очерчивали Уотерфронт парк. Водитель дважды просигналил. Айседора выдохнула, словно узнав парня за рулем.
— Это твоя тачка, Харли. Иди, — сказала она.
Я нахмурилась.
— А? Ты уже вызвала мне такси?
— Он один из моих парней, — ответила она. — Его зовут Дикки, и он очень эффективен. Он даст свою визитку, если тебе понадобится воспользоваться его услугами в будущем.
— Погоди, он человек или маг? — спросила я.
— Человек.
— И он знает о нас? — прохрипела я, заставляя ее смеяться.
— Расслабься, Харли. Он хороший. Не беспокойся об этом. Просто уходи, дорогая, пожалуйста.
Я оглянулась через плечо, проверяя машину. Двигатель был включен, и водитель смотрел прямо перед собой, терпеливо ожидая.
А что на самом деле случилось с моими мамой и папой? — спросила я Айседору дрожащим голосом. — Мне нужно знать.
— Не верь всему, что пишут в газетах, — резко ответила Айседора. — Сейчас я мало что могу тебе сказать, но могу указать верное направление. Есть проклятие, древнее заклинание под названием Сал Винна. Посмотри его. Ты поймешь больше, когда прочтешь об этом. А теперь иди!
Она отступила назад, затем протянула руку. Ее кольцо снова загорелось зеленым, когда она открыла другой портал, на этот раз щель была длиннее и вертикальнее. У меня было чувство, что качество червоточины зависит от того, сколько времени она тратила на ее открытие. Вернувшись на автобусную остановку, она успела поработать всего секунду, прежде чем за нами пришли близнецы Райдер.
— Скоро увидимся, обещаю, — сказала она и исчезла в червоточине.
Воздух заколебался, когда портал рассеялся, оставив меня совсем одну на краю прибрежного парка.
Такси снова просигналило.
Пора было уходить.
ГЛАВА 25.
ХАРЛИ
Дикки был на удивление спокоен. Я подумала, что это, должно быть, одна из причин, почему Айседора держала его рядом. После всего, что я видела, мне было трудно думать, что любой человек может действительно иметь дело с магическим миром. Конечно, некоторые из приемных родителей, которых мы встречали, знали, что их дети были особенными, но это не означало, что они были готовы принять существование целого тайного общества. Черт, Крэнстонов только что убили, потому что они воспитывали сына-мага.
Тем не менее, когда Дикки ехал в своем такси по улицам Сан-Диего, он чувствовал себя спокойным и безмятежным. Он не боялся меня. Он казался настороженным, в лучшем случае, вероятно, его инстинкт выживания все еще приспосабливался к нашему существованию, но его голова была на своем месте.
— Значит, вы давно знакомы с Айседорой? — спросила я сухим и хриплым голосом.
Когда я плюхнулась на заднее сиденье, я поняла, как мне будет больно утром. Это напомнило мне инцидент с горгульей, боль тревожно похожая, как если бы меня несколько раз переехал автобус.
Тысячи мыслей проносились у меня в голове, и я решила, что смогу завязать разговор с Дикки, чтобы узнать больше об этой другой моей тетке. Было так много всего, чего я не знала, и так много тайн, которые она могла бы разгадать, если бы у меня было больше времени с ней.
— Угу, — ответил Дикки, не отрывая глаз от дороги.
