Невеста на три дня - Шумовская Светлана (читаем книги онлайн бесплатно .txt) 📗
Лея Аргуст
Яркое солнце светило прямо в глаза, заставляя меня щуриться и кривиться. Феня, сидящий на моем плече, передавал мне картинки всяких магических существ, которых ему довелось видеть. Больше всех мне понравились единороги. Красивые, величественные, белоснежные, с острым серебряным рогом… Вот бы хоть когда-нибудь увидеть их вживую! Наверное, я отдала бы многое за такое зрелище.
— Приехали! — Громкий голос Нила отвлек меня от просмотра воспоминаний элементаля.
Мы спешились у небольшого пятачка сгрудившихся осинок, прямо в середине обширного поля.
— Судя по карте, точка здесь, — сказал Балуа и, как в прошлый раз, принялся «трогать» ладонью воздух, пока рука не провалилась. Нет, к такому я никогда не привыкну! Снова стало жутко. Но уже через несколько мгновений стало смешно, потому что Балуа изменился в лице и извлек руку из невидимой дыры. В руке грозный кьерн сжимал ощипанную куриную тушку с единственным пером, торчащим из самого пикантного по куриным меркам места. Нил брезгливо скривился и швырнул свою добычу обратно, а сам вошел следом.
Я быстро подбежала к месту прохода и с любопытством сунула туда голову. Видимо, в Бродках (так, кажется, говорил Нил) прямо сейчас проходила ярмарка, и наш выход загородила телега, на которой спиной к нам гордо восседал грузный мужик. Рядом с ним красовались разложенные на желтой соломе покупки: пара сапог, изрядно побитая жизнью курица, надкусанное яблоко и ободранная лисья шкурка… Хорошо, что этот детина достаточно широк в плечах, чтобы никто не заметил появившуюся прямо в воздухе мою голову…
А где Нил? Лично я выйти не смогла, потому что стоило сделать шаг, и живот упирался в борт телеги. Я разочарованно отступила обратно.
— Проход закрыт, — ответила я на вопросительные взгляды попутчиков.
— Как тогда прошел Балуа? — спросил Ритар.
Отвечать не потребовалось… Ответ выполз к нам сам.
— Пришлось прилечь, иначе никак нельзя было! — отряхиваясь, оправдывался Нил.
— Что делать будем? — спросила я.
— Можно попросить громилу отъехать, но тогда вся ярмарка увидит выходящих из ниоткуда людей, — начал размышлять кьерн. — Можно проползти под телегой, там как раз уютные кустики есть, у самой сточной канавы… Но тогда придется оставить лошадей.
— Лошадей можно забрать позже, — предложила я.
— Конечно, так они и будут нас тут ждать. — Мне показалось или Ритар действительно принял меня за слабоумную?
— Наши не разбегутся и вашим не дадут, — уверила его я.
— Лея права, — подтвердил Нил. — Лошадей заберем как-нибудь, когда все купим и немного стемнеет.
Огромных усилий нам стоило заставить ползти бабулю Балуа… Истинная леди наотрез отказывалась совершать такое унизительное действие. Но когда Нил предложил ей закончить свой путь в нашей компании прямо здесь и остаться в обществе лошадей, леди покорно легла и поползла, как и все.
Выползали мы довольно живенько и «весело», особенно если учесть, что слишком торопливый Ритар успел получить от меня пяткой по лбу и, громко выругавшись, привлечь к нам внимание детины, сидящего на телеге. Мужик явно не знал, что делать в первую очередь: заорать или проверить, не покусились ли мы на его добро. Все же корысть победила, и он обернулся, чтобы проверить свои сокровища, а Нилу вполне хватило этого времени, чтобы сделать ловкий, едва уловимый пасс рукой.
— Отвел ему глаза, — шепнул довольный собой Балуа.
Запахи выгребной канавы были мало похожи на благоухающие ароматы, но мы мужественно стерпели. И вскоре уже все вместе отряхивали перепачканную одежду.
— Мне нужен новый костюм, — недовольно ворчала Петра.
— А мне лед, — засмеялся Ритар, потирая лоб.
— Что нам действительно нужно, так это купить все необходимое и как-то забрать лошадей, — сказал Нил, и я была с ним полностью согласна.
Мужчинам пришлось накинуть капюшоны, чтобы не светить своими известными лицами перед ленивыми представителями местного патруля, которых действительно было довольно много. Но мне показалось, что они давно перестали добросовестно выполнять свою работу. Слишком вальяжно и расслабленно прогуливались по площади.
Первым делом мы зашли в лавку готовой одежды и по указу Нила купили два теплых плаща на овечьем меху. Я еще слабо понимала, зачем они нужны, но Балуа утверждал, что без них в горах не обойтись. Потом леди Петра тоже все же купила себе простенький дорожный костюм, избавившись от своего шикарного и, несомненно, очень дорогого.
Ритар закупил припасы, и через час мы были уже полностью готовы к восхождению, оставалось лишь забрать лошадей. Понятное дело, что в горах они нам все равно не пригодятся, но и оставлять их внутри пространства было бы глупо. Во-первых, вдруг мы их потом не найдем, а во-вторых, если там все же будет проходить отряд, то лошадки явно их заинтересуют. Пришлось ждать сумерек. Когда ярмарка закончилась, площадь опустела и стала безлюдной, зато под завязку заполнилась местная корчма, в которой мы ужинали.
Лошади так и не сдвинулись с места, послушно ожидая хозяев, но наше внимание привлекли совсем не они, а болтающая парочка рыжих…
— Рина! — воскликнул Ритар и приветственно улыбнулся девушке.
Совсем еще молодая, с яркими рыжими волосами, мертвенно-бледной кожей и огромными широко раскрытыми глазами. Я уже поняла, кто это… На меня девушка смотрела особенно яростно.
«Прости меня», — мысленно попросила я, надеясь, что она меня услышит, но этого не случилось. Зато меня отлично понял Феня, который явно передал подруге мою просьбу, обрисовав всю картину в красках. Девушка некоторое время смотрела на меня, а потом уверенно кивнула и криво улыбнулась. Контакт был налажен. Во всяком случае, мне так показалось, и я попыталась улыбнуться в ответ.
Лошадей мы оставили владельцу корчмы. За один золотой соле он согласился ухаживать за ними как за собственными, хотя у него лошадей я не заметила… Еще через час я впервые оказалась у самого подножия гор. Я долго не могла подобрать слов, которыми можно было бы описать всю их величественность, необъятность и чуждость. Да, они казались здесь совсем неуместными, инородными… Совершенно не вписывались в окружающую обстановку. Теперь я была почти убеждена, что их действительно раньше не было.
— Не хочется идти в ночь, — поморщилась леди Петра.
— У нас есть элементали, уверена, они согласятся помочь нам с освещением пути. — Я пристально посмотрела на Феню. Тот кивнул под моим вопросительным взглядом.
Вскоре рядом с нами уже были не люди, а горящие огнем фениксы. Кстати, как оказалось, они могут регулировать яркость своего свечения. Именно сейчас дорога (хотя, скорее, бездорожье) выглядела такой же, как при свете дня. Быть может, я бы и поддержала Ритара в его нежелании выдвигаться ночью, но я видела, как переживает Нил. Было понятно, что он категорически не согласен ночевать в деревне. Значит, что-то его беспокоит, а я привыкла к тому, что кьерн Балуа мало что делает просто так.
Первый час пути пролетел довольно быстро. Вопреки моим ожиданиям, горы оказались совсем не такими крутыми, как выглядели, наоборот, их склоны можно было даже считать пологими. Поэтому особой усталости от подъема еще не было.
— Меня волнует вопрос с огнем, — задумчиво сказал Нил.
— Меня тоже, — согласилась я. Ведь как я поняла, если хотя бы у одного из нас не хватит сил, то погибнем оба, а такого исхода хотелось меньше всего. Но я помнила о том, что у бабули была какая-то идея, как добавить Нилу огня.
— Я стараюсь расширить границы своих возможностей, — вновь заговорил Балуа. — Читал когда-то в одном фолианте, что если пытаться мысленно растягивать свой сосуд, то со временем сила в нем растет. — Кьерн поймал мой вопросительный взгляд и пояснил: — Это как физическая тренировка для тела, только тренировать нужно магию.
Не могу сказать, что поняла все на сто процентов правильно, но казалось, что принцип уловила. Наверное, дар действительно чем-то схож с телом… Тренируешь тело — растишь мышцы, прибавляешь силу; тренируешь дар — увеличиваешь свой сосуд, чтобы в нем могло храниться больше магии, и как я теперь понимала, помимо прочего, — чем больше сосуд, тем меньше вероятность бесконтрольных выбросов.
