Обжигающий север - Медведева Алена Викторовна (читать книгу онлайн бесплатно полностью без регистрации txt) 📗
Нашего повара Рид о гостях предупредил, поэтому, к моему огромному облегчению, тот встретил меня обнадеживающим бурчанием:
— Уже хлеб печь поставил, а чтобы вкуснее был — меду добавил и орехов. В похлебку мяса немного больше покрошил.
«По нынешнему времени — это верх гостеприимства», — сквозило в его словах. И я в принципе с ним была согласна.
Получив кусок вчерашнего хлеба и кружку с питьем, собралась уже пройти к лавке, чтобы усесться и поразмыслить о планах на день, когда сообразила спросить:
— А гости у вас когда приходят… обычно? — Под конец немного смутилась — что подумает на мой счет наш ворчун, если я элементарного не знаю.
— Раненько! — не оборачиваясь и совершенно не придав моему вопросу значения, сказал сосредоточившийся на кипящей похлебке старх.
Я быстренько понеслась к столу и в три больших глотка съела весь завтрак. В голове творилась сплошная мешанина — что делать? Экскурсию устроить? Так у них все такое же, наверное. Подарками похвастаться — вообще некрасиво. Угостить? Это обязательно, но…
Со стороны двери раздался звуковой сигнал, предупреждающий о чьем-то прибытии. И убейте меня на месте, если это не моя гостья. Как хорошо, что рано поднялась — не забыть бы мужа поблагодарить. Прежде чем бежать к первой двери, быстро занесла кружку на кухню и предупредила Грифа:
— Кажется, приехала.
Он кивнул.
— Ты не спеши, Зогал уже пошел их встречать.
Хорошо им: достаточно носом потянуть — и ты уже в курсе чьего-либо присутствия, мне же оставалось вслед за стархом идти к входным дверям. Взглянув на визуальный экран, очень удивилась — Эльзана приехала с дочерьми (обеими!). Да у нас просто прием ожидается, а я не готова.
— Что они, почти всем семейством? — нечаянно озвучила свои опасения стоявшему рядом Зогалу.
Старх, ожидавший, когда терг гостей припаркуется в наружном зале, чтобы выйти навстречу, хмыкнул:
— Вот будешь матерью двух взрослых девиц без возможности куда-нибудь выбраться, а в перспективе большой голод, сразу сообразишь, как по гостям ездить.
Меня озарило…
— Так, может, Тина позвать? Познакомиться? — предложила по доброте душевной.
— Принюхается и, если захочет, сам подойдет, не маленький уже, — с беспечным видом отмахнулся Зогал.
Меж тем сын Эльзаны, привезший маму и сестер, высадил их, тут же развернулся и отправился к подъемнику на поверхность. Стархини явились погостить основательно и надолго. Как бы не оплошать и не разочаровать или, того хуже, не обидеть по незнанию. Зогал уже суетился снаружи, помогая дамам нести какие-то корзины. Они еще и с подарками! А я…
Впрочем, Эльзана в самом деле оказалась женщиной умной и доброжелательной. Почувствовав мою неуверенность, быстро взяла процесс знакомства в свои руки.
— Вот девочки мои, Трильда и Лотна, им интересно стало, как вы тут обжились, вот и напросились со мной. Но не пугайся, постараемся хлопот тебе не доставлять, — и улыбнулась мудро так, понимающе.
У меня сразу от сердца отлегло — хорошая соседка у нас, это чувствуется. Не зря она мне еще на ярмарке понравилась. Дочери — такие же стройные и симпатичные, как мама, обе немного выше меня ростом — смотрели вокруг во все глаза и конечно же плавно поводили носами, бросая на меня пристальные взгляды. Похоже, на Иволоне нет старха, который не знал бы о том, что я Проводник… или буду им.
— Пообедаете сначала или осмотритесь? — уточнила я у Эльзаны.
— Давай-ка сначала найдем местечко укромное и поговорим, — серьезно предложила стархиня. А все остальное успеется.
Немного удивившись, пригласила женщин в нашу с Ридом комнату. Осмотревшись внутри, покосившись на титанаровую дверь, подивившись деревянному полу, стархини устроились на одной из длинных лавок.
— Хороший мужчина Рид, — вслух поделилась выводами с дочерьми Эльзана. — Вы все на лицо смотрите да комплименты слушаете, а лучше в жилище мужчины осмотреться да за семьей и окружением его понаблюдать — это гораздо полезнее бывает. Жизнь не с красивым лицом жить, а с конкретным стархом. Вон как Витаре муж все обустроил — на загляденье. С таким мужем никакие испытания не страшны.
Девушки приумолкли, вслушиваясь в слова матери, а я так вовсе опешила.
— Извини, Витара, — переведя на меня суровый взгляд, до этого устремленный на дочерей, пояснила стархиня, — на свой счет не воспринимай. Рада я за тебя и за Гайвридаила, да и за то, что соседствуем мы. А вот этим двоим жизненного опыта пока не хватает, вот и судят поверхностно. Права ведь я — не в красоте счастье?
— Права, — кивнула я и, решив все же вернуть себе инициативу, уточнила: — А о чем вы поговорить хотели?
— Витара, сама я родилась на Тильзане. Громен нас с девочками года четыре как сюда перевез. И семья моя владеет большими сельскохозяйственными аэроплантациями. Так что я очень много о выращивании овощей и других культур знаю и сама не раз думала о том, что хорошо бы придумать способ что-то на Иволоне выращивать… А вчера Рид Громену рассказал о твоих планах, вот я и загорелась желанием любую поддержку тебе оказать, может быть, хоть знаниями какими помогу? А если пойдет у тебя дело, то и у нас в шахте подобное организуем, — присев со мной рядом, деловито изложила стархиня свои мысли. — Тем более скоро тоннель у нас будет связующий, а это значит — возможность постоянного сообщения.
Такое предложение меня очень обрадовало, и я благодарно сжала ладонь стархини.
— Спасибо, ваша помощь очень пригодится. А то у меня одно желание, а знаний толком нет. Мы тут с Грифом опытным путем, едва не наугад действуем с первыми посадками. Так что если расскажете, как и какие растения выращивать, то очень поможете.
— У тебя наверняка все получится. И Рид тебе в помощь, и силы, что другим недоступны. — Эльзана с довольной улыбкой приободрила меня. — Идем тогда, покажешь мне, что приготовила и запланировала, а я уже по ходу буду поправлять и объяснять.
С этим мы и отправились сначала в мой уголок с первыми посадками, потом в пещерку с контейнерами для компоста, и завершающим пунктом этой познавательной (в первую очередь для меня) экскурсии стала пещера, где мужчины готовили мне теплицу. Эльзана забросала меня полезной информацией, надавала массу советов, где-то подправив мои начинания, а за что-то и похвалила:
— Ты молодец, что с почвы начала. У нашей расы не в ходу все эти земные синтезированные продукты, а также неполноценные, как у нас считается, способы их получения. Для незначительной части растений они допускаются. А в остальном стархи используют в пищу то, что выращено в естественной среде. Исключением только космолеты дальнего следования являются, которые оборудованы аэро- и акватеплицами.
Стархи при нашем появлении работу приостановили и сейчас прислушивались к нашему разговору. Поддержка столь знающей и оттого авторитетной для меня персоны многое для меня значила, довольная, я бросила быстрый взгляд на мужа.
— Если б знала я, что так будет, с Тильзана не одежду и посуду бы везла, а землю! Но тебе возможности древней касты в помощь. Проводники и не такое могли. Кстати, — стархиня суетливо затеребила карманы, что-то выискивая, — я вот тебе прихватила семена. Взяла их случайно или с умыслом, сейчас и не вспомню. Всхожесть уже сомнительная, но, может быть, ты сумеешь хоть какие-то из них заставить прорасти.
Под внимательными взглядами окружающих Эльзана передала мне матерчатые узелки, пояснив отдельно по каждому и условия ухода, и использование плодов. Получив такое богатство, я быстро сообразила, что вся загвоздка в количестве почвы — со всеми моими стараниями очень много ее не получится, а для тех же корнеплодов вроде моруса нужен толстый слой грунта.
— Витара, ты молодец, что думаешь так разнопланово, — выслушав мои опасения, вновь похвалила стархиня. — С двумя контейнерами почвы не разгуляешься, а тратить мох на перегной вы не можете, он необходим оленям. Поэтому мы всей семьей вчера делали вам образцы подвесных каркасов, которые пропитываются минеральными растворами. Как их сделать, я тоже научу, и в этой среде придется выращивать первые урожаи. Будете использовать органические отходы. В наших обстоятельствах мера оправданная. С течением времени количество натуральной почвы будет увеличиваться. Мы у себя тоже будем собирать мох, лучшую часть привозить вам, а остальное пустим на перегной. Выделишь нам потом готовой почвы, чтобы развести в компосте необходимую среду.
