Затянувшееся путешествие (СИ) - "Niole" (читать книги онлайн полностью без регистрации .TXT) 📗
- Верни то, что взял, если не хочешь подохнуть в этой помойке, – переулок действительно был загажен дальше некуда.
На Валю уставилась пара испуганных водянисто-зелёных глаз. Воришкой оказался совсем мальчуган, лет шестнадцати, не более. Бледное худое лицо, усыпанное веснушками и слипшиеся рыжие космы, торчащие из под капюшона, вызывали жалость и желание накормить бедолагу, но проучить его всё же стоило.
- Вы о чём? – мальчишка попытался изобразить удивление.
- Пойми меня правильно, – почти доброжелательно сказала Валя, – попроси ты у меня денег просто так, я бы тебе дала пару монет. Но расставаться с кошельком – мне не по карману. Так, что верни, что взял, и расходимся. Иначе сам будешь выбирать: звать мне стражу или пустить тебе кровь.
Для пущей убедительности женщина слегка надавила лезвием ножа на кожу парня. Драные штаны потемнели от выступивших капель крови. У воришки даже глаза полезли на лоб, так он испугался. Кошелёк перекочевал из рук в руки, а Валя, скомандовав парню:
- Стоять! – пересчитала содержимое.
- Вот, держи, гадёныш, – сказала она, протягивая парню два септима.
Мальчуган очумевший от невиданной щедрости, схватил монеты и припустил по переулку, сопровождаемый лающим Пушем.
Валентина улыбаясь, смотрела вслед воришке, когда кто-то сказал у неё за спиной:
- Ловко ты его поймала, детка, а я-то думал, что у него больше таланта.
Женщина резко повернулась и обнаружила, что в нескольких шагах от неё, облокотившись на влажную стену, дома стоит крупный, хорошо одетый рыжеволосый мужчина.
- Что надо? – грубо спросила Валя, не спеша убирать нож.
- Решил познакомиться с красивой женщиной, – рыжий сделал шаг по направлению к Валентине.
- И восхититься её умением ловить карманников?
- Почему нет?
- Потому, что не стоит лезть в чужие дела, – вздохнула женщина и убрала оружие и кошелёк.
Она попыталась пройти мимо мужчины, но тот преградил выход из переулка.
- Не спеши, – голосом сытого кота сказал рыжий и слегка прищурился, – с чего ты взяла, что произошедшее не моё дело? Он – вор, это конечно. Но такой благородный поступок, не сдать ворюгу страже, ещё и монетой наградить, не может оставить равнодушным.
- Не твоё, потому что мои деньги и мои поступки тебя не касаются. И если не хочешь постоять, как он, с лезвием у яиц, то пропусти.
С другого конца переулка к Вале подбежал Пушок и, оскалившись, замер у ноги женщины.
- Славный пёс, – улыбнулся рыжий.
- Более чем, – передразнила интонацию подозрительного собеседника Валентина. – Ладно, давай, я тебя слушаю.
- Вот этого я и добивался, детка, – мужчина ухмыльнулся ещё шире, но в глазах его появилось сухое деловое выражение. – Судя по тому, что ты не позвала стражу, светиться у тебя нет желания. Значит – с законом у тебя не всё в порядке.
Валя фыркнула. Но рыжий невозмутимо продолжал.
- А содержимое твоего кошелька скудеет с каждой монетой, подаренной бедствующим. Скоро тебе придётся зарабатывать на хлеб. Но это сложно, если ты не хочешь попадаться лишний раз на глаза страже.
- Постой, постой, – догадалась Валентина, – ты мне аферу какую-то предлагаешь, что ли?
- Я тебе предлагаю деньги, – отеческим тоном сказал рыжий. – Хорошие деньги и работу, работу на вольных основаниях или в составе моей организации, как угодно.
- Воровство? – в лоб спросила Валя.
- Не стоит разбрасываться такими нехорошими словами посреди улицы, ещё и белым днём, – поморщился её собеседник.
- Ясно, – улыбнулась женщина, – спасибо за предложение, но такой заработок меня не интересует.
- Предпочитаешь вкалывать на ферме? – насмешливо переспросил рыжий. – Детка, да за версту видно, что ты спину гнуть, как крестьянка, не привыкла. А с таким чутьём шататься по улицам без денег – просто неприлично.
- Я ещё раз повторяю, – с нажимом произнесла Валя,- нет.
- И зачем ты только в Рифтен приехала, – покачал головой мужчина. – Ладно, детка, если передумаешь – разыщи кабак, “Буйная фляга” называется, и спроси там Бриньольфа, вместе подумаем, как помочь исправить твоё бедственное положение.
Он растворился в толпе, а Валя недоумённо смотрела рыжему вслед, когда до неё дошло:
- Воры! Нечестный заработок! Нируин! Ты дура, Валентина! – она от души хлопнула себя по лбу.
Осталось только понять, где находится эта самая “Буйная фляга”. Вот только в таверне спросить о месте обитания воров ей не светит. Тут нужен человек, который назовёт место и не задаст лишних вопросов. А ещё лучше – беспринципная скотина, которая расскажет всё за монету, а потом не будет трепать языком. По счастью, именно такая скотина провела её в Рифтен.
- Кувалда, Кувалда, – в пол голоса прощебетала женщина, поглаживая Пушка по голове, – где же ты?
====== Глава 13. О том, как легко связаться с плохой компанией и покатиться по наклонной ======
– Слушай, я всего навсего хочу узнать, где мне найти Кувалду, – наседала Валя на молоденького данмера, стоящего за прилавком Медоварни.
- А я всего-навсего продаю мёд и мне не до болтовни, – в очередной раз парировал тот.
- Да кому ты продаёшь-то? Я стою тут минут десять, и до сих пор ни одного посетителя не было! – возмутилась женщина.
Данмер опасливо взглянул на приоткрытую дверь, ведущую в подсобные помещения, и перегнувшись через стойку зашептал Вале на ухо:
- Я не могу говорить ни на какие темы, кроме мёда. Если Мавен или Индарин узнают – мне несдобровать, – договорив парень вернулся на место и принялся сосредеточенно протирать прилавок.
Валентина устало провела рукой по волосам:
- Понятно,- вздохнула она, – наверное ругают сильно, если товара мало продал...
Она заметила как отчётливо напряглись плечи молодого данмера и продолжила с той же скучающей интонацией:
- А если посетителей мало, значит и мёда мало продаётся... А я могла бы помочь, – добавила Валя с нажимом, пристально глядя в ярко-красные глаза парня.
- Значит вам ящик? – моментом смекнул продавец.
- Ящик, – кивнула Валентина, – и пару добрых слов.
Данмер расторопно нагружал бутылки в небольшой деревянный ящичек, а женщина, грустно покачивая головой, отсчитывала требуемую сумму. Деньги расходились с пугающей скоростью, вот и теперь ей предстояло оставить в дымном зале Медоварни приличную горсть монет. Парень, закончив складывать товар, громыхнул ящиком о прилавок и одними губами произнёс:
- В порту, длинный склад, стучать трижды.
- Благодарю за мёд! Его я буду пить целый год, – Валя хмуро посмотрела на тяжелый ящик и со стоном стащила его с прилавка.
- Приходите ещё, – с лучезарной улыбкой попрощался данмер.
Сгибаясь под тяжестью ящика, доверху нагруженного бутылками, Валентина вывалилась на сырую улицу. Мелкий моросящий дождик, более похожий на туман, неприятно колол лицо.
- А ты – девица не промах! – хохотнул холёный горожанин, рассматривая Валину ношу. – Позови, как выхлебаешь хотя бы пару бутылок, я с радостью пообщаюсь с такой красоткой.
- Сгинь, болван, – зло нахмурилась женщина и пихнула мужчину ящиком – он ей преграждал дорогу к таверне.
- Меру знай, девка! – мгновенно набычился тот. – Шутки шутками, а здорово покромсать твоё личико я могу.
- Мне стражу позвать? – прорвавшись мимо заносчивого собеседника, Валя не оборачиваясь пошла к трактиру.
- В этом городе стража может только яйца чесать, – крикнул мужчина ей в след, – настоящая стража и власть Рифтена – моя семья.
Валентина не сочла нужным отвечать неприятному типу и, перехватив по удобнее ящик, ускорила шаг.
- Куда тебе с-с-столько? – прошипела аргонианка, торчащая за прилавком, когда Валя не без труда протиснулась в дверь таверны.
- Ещё не придумала, – пожала плечами женщина.
Пара посетителей, ютившихся в углу, так сиротливо посмотрели на содержимое Валиных рук, что она едва удержалась от соблазна их угостить.Но аргонианка сурово зыркнула своими немигающими глазищами, и женщина поняла, что если посмеет отобрать у ящерицы часть заработка, то та сожрёт Валю ночью. Поэтому со вздохами вскарабкавшись на лестницу, Валентина затащила ящик в свою комнату. Пушок, встретивший хозяйку счастливым лаем, подозрительно обнюхал незнакомый предмет и громко чихнул.
