Война и сердце (СИ) - Арсе Доминика (читать книги бесплатно txt) 📗
Приземлилась без особого ущерба для здоровья. Купол магический, защитный тоже не разбился и не растворился. Обстановка вроде бы спокойная. На стенах караул, гарнизон отдыхает. Тишь да гладь.
– Я посланник короля Горация, – спешу представиться, предотвращая крик тревоги.
На ближайшей стене уже лучники косятся в направлении моем с чешущимися руками. Факела приближаются. Отряд дежурный спешит. Стою спокойно, смиренно ожидая теплый прием.
Человек двадцать набежало. Острый запах пота, и картина усталости на лицах дают свою атмосферу. Некоторое время назад эти ребята отбивали осады Карла. Улыбаюсь открытым лицом, но готова в любое мгновение действовать. Большой палец поглаживает кольцо Огавароса, надетое на указательный. Интересно, как там генерал орчий поживает?
При виде обычной девушки солдаты даже не стали вынимать оружие, просто обступили.
– Я барон Рикардо, – представился молодой носатый мужчина в помятой кирасе и вышел вперед. – Руковожу ночной сменой, являюсь правой рукой лорда Дункана. Вы посланница его величества? Мне доложили так. Могу ли узнать…
– Маркиза Валерия Балейская, – представляюсь, улыбаясь кокетливо и протягивая руку. Целует с некоторой оторопью. Заскрипело железо, затопали сапоги о камень, расходятся солдаты, выдохнув с облегчением. Интересно, конечно, мужчинам поглазеть на магичку, но позиции оставлять надолго нельзя.
Шагаю в сопровождении барона в цитадель лорда. Слева, наверху отдельно стоящей граненой башни загорелись огоньки в бойницах.
– Маг наш, – комментирует барон. – Почуял ваше вторжение. Надеюсь, вы не сломали его защиту.
– Я тоже на это надеюсь, – отвечаю виновато. Барон смотрит с тревогой, пожимаю плечами.
Поднимаемся по узенькой лесенке к арке. Дальше ворота массивные, в них дверь маленькая. С обеих сторон стражники с факелами. Проходим вовнутрь. А там солдаты спят прямо на полу в доспехах. Слышу скрип лат и хоровой храм вперемешку с сопением. Вот вам и военное положение. Проходим по узкой дорожке, стараясь не задеть руки и головы спящих. А тем хоть бы что. Мужчины устали, нервное перенапряжение сказывается и работа на износ.
Два пролета миновали по лестнице и вышли в зал. Там уже худенькая девочка свечки зажигает толстые, уродливые и почти иссякшие.
– Граф оповещен, присаживайтесь, – говорит барон и ведет к столу. – С едой и водой все плохо. Простите за такой прием столь высокой гостьи.
– Ничего страшного, я все понимаю, – отвечаю шепотом и усаживаюсь на массивный деревянный стул. На столе кот наплакал, пустая посуда, судя по запахам, не особо мытая. В общем, полный бардак.
Принесли мне сухарей и грибов сушеных. Воды в кувшине не первой свежести. Смотрю на девочку, губы пересохшие. Я–то потерплю. А это у вас запасы последние.
Дункан долго ждать себя не заставил, вышел бодро с противоположной арки и прямиком ко мне направился. Поднялась, представился, руку поцеловал. Черненький невысокий мужчина с ярко выраженными скулами. Борода, как у деда мороза, а по глазам вижу, что до деда ему еще расти и расти. В доспехах посеченных, даже пробоину от стрелы в плече увидела. Присел рядом, кривясь. Да–да.
– Докладывайте, граф, – произношу строго. Милая улыбка на лице мужчины меняется. Посерьезнел сразу лорд. Кивнул.
– Девяносто шесть дней в осаде. Потеряли уже две трети гарнизона, отбив двадцать пять атак и сорок вылазок. На последнем потерь оказалось больше. Ввиду профессиональных лазутчиков и убийц. Сейчас в замке сто сорок человек боеспособно, вдвое больше раненных. Из них половина уже не выкарабкается. Боремся с заразой, если бы не маг, уже бы и чумой вас встретили. Уж простите за прямоту.
Плохи дела. Думала лучше, хотела использовать ребят, как диверсантов. Но…
– Готовы на прорыв?
– Пешими далеко не уйдем, лошадей всех съели, – отвечает с горькой усмешкой.
– Лошадей за стенами достаточно, – говорю решительно. – Готовьте вылазку. Будем мстить за павших товарищей.
– Вы в смоем уме, леди? – Отшатнулся. – Семь тысяч свежих и сытых солдат Дантарии за стенами только и ждут, что мы пойдем на прорыв. Вы хотите нашей погибели?!
– Я хочу, чтобы вы, мужественные и отважные воины встали в ряды моей армии. А не издохли тут с голода. Хочу наказать Карла за его самонадеянность. Хочу дать вам шанс. А теперь собирайте солдат. Начнем действовать по моему плану. До рассвета нужно управиться. Время не ждет.
Разговор продлился недолго. Это война, и уговаривать я не намерена никого. А тем более объяснять и разъяснять. Приказ мой не обсуждается, а выполняется беспрекословно.
Взбираюсь на стену, выяснив, где самый острый участок прорыва. Основная дорога и поле вокруг перекрыто оборонительными ежами и постами. Костры горят щедро, жгут древесину Аласии имперские ублюдки. Жарят дичь специально поближе к стенам, запахи витают аппетитные. Издеваются ублюдки. Ладно…
Являю лук. Бородатый лучник шарахается от меня.
– Не дострельнешь, дочка, – говорит беспокойно. – Аль магический?
Это мы уже проходили. Дальше обороны палатки стоят серые. Метров двести до стен замка. Всю мощь вкладываю в стрелу, поднимая прицел выше, пускаю по баллистической траектории прямо в скопление людей у костра. Следом еще три. Не прошло и минуты, всполошился лагерь, кричат люди о раненных товарищах.
– Лучники! – Реву. – Товьсь!!
Всех на лобовую стену собрала. И не зря. Тучами стрел осыпаю войска Карла. Естественно те и пошли в лоб, обозленные такой дерзостью. Ухожу в темному с фасада и спрыгиваю со стены наружу. Перекидываюсь в рыцаря черного и несусь на войска осады. Выбрала зону прорыва не случайно. Тут ров шире, холмы мелкие, частые, и деревьев нет. Прорыва с этой открытой территории враги не ждут.
Настигаю часовых, пронзая раскаленным мечом насквозь и разя скользящими ударами. Клинок Огавароса разрезает нагрудники, как бумагу. Разоряю палатки с сонными солдатами, расслабленными и без доспехов. Застала врасплох этот участок. Рублю нещадно, устраняя попутно огонь от костров и факелов. Мне свет не нужен. Ощущаю, что начинают окружать, прыгаю на другой участок и разоряю там. Зажимают, замедляю время и проскакиваю сквозь ряды.
Вижу организованную коробку мечников, идущих на меня. Что ж… сами напросились. Ращу когти, превращаясь в бестию размером с дракона и раскидываю солдат. Люди бегут… Спешу к фасаду замка. Там идет обоюдный обстрел. Перекидываюсь в рыцаря и с темного пригорка начинаю расстреливать с тыла. Вскоре имперцы понимают, что их численность сокращается слишком быстро. Но я не даю отступать. Добиваю всех.
С пригорка вышибли. Но это лишь их отряд. Подошла к краю обрыва. И вижу, как поднимается армия по тревоге. Палаток немерено, лагерь, сомкнутый в плотное кольцо вокруг горы с замком приходит в движение. Лорд на коне в золоченых доспехах размахивает мечом, кружится на огромном скакуне перед собирающимся спешно отрядом тяжеловооруженных конников. Элитный отряд ударников собирается на штурм. Сотни рыцарей негодуют от дерзости истощенной горстки солдат Аласии.
А я негодую от того, что эти уроды дотачивают моральный дух разоряемого королевства. Люди уничтожают людей, помогая нечисти.
Натягиваю тетиву, удлиняя и утяжеляя стрелу. На такое расстояние я еще не стреляла прицельно. Все бывает в первый раз. И убивала я когда–то впервые, реагируя болезненно. А теперь с легкостью это делаю, ради горстки своих, убиваю сотни чужих. Не мы пришли с мечами, а они…
Рыцарь в красивых доспехах и высоком шлеме похож на Юлия Цезаря с картинки. Жаль, но я не намерена уговаривать, мне не поверят, засмеют. Не хочу больше терять времени. Действую решительно. Выпускаю стрелу, мысленно держа на прицеле вибрирующую в рамках моего восприятия фигуру. Блестящую золотом точечку. Наконечник пропарывает пространство, минуя тянущееся расстояние со свистом и стремясь к заветной цели.
Всадник падает. А я выхожу на свет. На меня показывают, кричат и мечутся. Но не решаются ломиться на гору прямо. Убит их лорд. Кем он был? Виконтом, а может и графом. Кто его знает… Замешкались, возятся. Окружили лорда поверженного, пытаются спасти ему жизнь. А лагерь затаил дыхание. Нет, суматоха продолжается. Но люди не знают, что делать.
