Невеста чудовища (СИ) - Кариди Екатерина (книги онлайн читать бесплатно TXT) 📗
Дракон слегка дохнул пламенем, и все смешалось так мгновенно, просто уму не постижимо. Насмерть перепуганные люди посыпались в воду и стали разбегаться кто куда, истошно вопя от ужаса. Кони с диким ржанием заметались вдоль берега, вздымая тучи брызг. Один, обезумев вконец, зачем-то запрыгнул дракону в пасть, а тот так и замер, выпучив глаза от неожиданности.
И тут опять же из-за спины дракона вынырнул какой-то парень и заорал на него, размахивая руками:
- Выплюнь его! Выплюнь, говорю, варан-переросток, не стой как пень!
Дракон секунду смотрел на него, потом выплюнул брыкавшееся животное и гордо удалился, волоча по воде длиннющий хвост.
У Солгара случилась смеховая истерика. Лесарт невозмутимо взирал на это безобразие, когда царевич наконец отдышался, глубокомысленно произнес:
- Кажется, настало время обозначить свое присутствие, а то пропустим все самое интересное.
***
Спустя короткое время они уже сидели у маленького костерка, угощаясь вкусностями от дворцового повара. Практичный Тигард, перекусив, побежал ловить лошадей, царевич Солгар поглядывал на Гесту и деликатноулыбался. А Зэйн с трудом сдерживается, чтобы не вызвериться на него от ревности.
Наставник Лесарт откинулся назад, опираясь на локоть, и мягко улыбнулся Гесте:
- Вот видишь, девочка, я же говорил, никто не знает. что сулит ему судьба.
- Да, выбор, единственное, что всегда остается за нами, - ответила та, взглянув на Зэйна. - Но выбор и делает нас теми, кто мы есть.
Тут наставник вскинул левую руку, поднял вверх указательный палец и выдал:
- Верно.
Потом повернулся к Зэйну и без всякого перехода спросил:
- Как насчет того, чтобы принять царство, властитель Зэйн?
- Что?? Царство? - опешил тот.
- Дворец ждет вас, властитель и владычица, - продолжал Лесарт, посматривая на них с какой-то скрытой хитринкой.
Они с Гестой переглянулись и дружно в один голос сказали:
- Нет.
- Нет? - с видимым облегчением переспросил Лесарт. - Вот и хорошо.
И добавил, обращаясь к Солгару:
- Ну что ж, царевич, придется нам с вами проследить, чтобы в свое время царство досталось их сыну. Сыну дракона и девушки из древнего рода Катх.
Зэйн пораженно застыл, глядя на Гесту. Это было... Как продолжение той легенды о драконе и его сокровище. Словно время сделало петлю, чтобы судьба могла исправить свою ошибку.
- Помнишь то место, где мы встречались с тобой? - спросил его Лесарт.
Зэйн вспомнил скальную гряду высоко в горах и встрепенулся. Он никогда не видел его, но нашел бы с закрытыми глазами. Идеальное место для драконьего жилища.
Тем временем подоспел Тигард, груженный баулами. Разбойники и впрямь знатно порезвились во дворце Гелсарта, Еще и пятерых лошадей сумел поймать, сокрушался, что остальные разбежались.
За разговорами начал брезжить рассвет.
Не было долгих прощаний.
Как только на востоке появилась первая розоватая полоска, в небо поднялся дракон, унося с собой свое сокровище. Блеснули золотом могучие крылья, махнула рукой с его спины казавшаяся совсем крохотной девушка. Несколько взмахов, а потом они скрылись из виду.
А три всадникас четырьмя запасными лошадьми, груженными всяким разным барахлом, не спеша двинулись от реки в сторону ближайшего городка и дальше на север. Постепенно наступило утро, солнце стало припекать, Тигард задремал, монотонно покачиваясь в седле.
Идеальное время интеллектуальной беседы.
Царевич Солгар, которого давно уже мучил один вопрос, обратился к невозмутимо молчавшему наставнику:
- Не объясните ли, уважаемый Лесарт, как так вышло, что у вашего брата, человека с малой толикой, как вы говорите, демонской крови вдруг взял и родился сын дракон?
Лесарт искоса взглянул на него и прищурился, вытягивая губы трубочкой.
- Царевич, я предлагаю вам самому найти объяснения для этого феномена. Помнится, вы хвалились успехами в изучении древней истории и философии...
Царевич пожевал губами, и отвернулся. Что и следовало ожидать.
Однако впереди обозначился первый на их пути постоялый двор, где можно было поесть, постираться и отдохнуть перед дальней дорогой, и они свернули туда. Чтобы стать свидетелями яркого и драматического рассказа двух бандитского вида молодцево том, как храбрый юноша на их глазах убил ужасное огнедышащее чудовише.
Тигард вытаращился, не донеся до рта ложку, когда до него стало доходить, о чем речь. а Лесарт ехидно промолвил:
- Царевич, не находите, что этот великий подвиг следует увековечить в легенде?
Красный как рак Тигард хотел было возразить, но Солгар с совершенно серьезным видом выдал:
- Будет лучше, если в глазах людей Тигард останется тем, кто покончил с чудовищем. Я подумаю над этим.
Прищурился, уйдя в свои мысли, и мечтательно произнес:
-Будет огромный дворец и узники. Злой царь и страшное чудовище в подземном Лабиринте. Мечи. И кровь. И непременно черные паруса...
- Почему черные? - заинтересованно спросил Лесарт.
- Для большего трагизма, - невозмутимо ответствовал царевич.
- А девушка?
- Э... Девушка?
Тиград закатил глаза, слышали бы этих двоих сейчас Зэйн и Геста.
***
Но Зэйну и Гесте в этот момент было не до них.
****************************************************************************************************
P.S. Из путевых записок и личных дневников царевича Солгара.
«Дорога назад казалась короче. Немного грустно, взгляд нет-нет, да и устремлялся в небо, в надежде увидеть, не блеснет ли в лучах солнца золотое крыло дракона».
Неплохо, но чего-то не хватает.
Царевич понимал, что для написания эпических легенд ему еще предстояло выработать собственный стиль, хорошенько отточить слог и пополнить знания. К тому же, в его дальних планах присутствовало написание неких философских трудов, посвященных исследованиям в области драконологии. Путевые заметки и стали первой пробой пера.
И пополнялись эти заметки на каждом постоялом дворе, где их неизменно встречал рассказ о победителе чудовища, постепенно обраставший все новыми деталями и подробностями. Откуда-то возникли сверкающие доспехи и лучезарное копье, а также меч-кладенец, летающий конь и прочее, и прочее.
Воодушевленный народ уже начал сочинять о герое песни и баллады.
Наслушавшись всего этого, Тигард стал всерьез задумываться о карьере странствующего рыцаря. Царевич выразил готовность заняться его жизнеописанием. В шутку, конечно. Но в любой шутке, как известно, есть доля шутки, остальное правда.
Кстати, добыча, оприходованная хозяйственным Тигардом после тех разбойников, по ценности могла сравниться с золотым запасом Белорского царства. С точки зрения царевича Солгара это вполне тянуло на звание национального героя.
Лесарт всю дорогу в своих лучших традициях с загадочным видом молчал.
***
А в родном Белоре по возвращении через три неполных месяца наблюдалась неприглядная картина. Словно с момента отъезда Гесты тут прекратилась жизнь.
Царь Мелиар не просыхая пил, забросил дела, которыми всегда занимался так рьяно, резко постарел и для своих сорока четырех лет выглядел просто ужасно. Царица Фелиса, видя, как Мелиар стремительно спивается, в ужасе бросала взоры на окрестные царства, но в сорок один год да при живом пока муже, жениться на ней не было желающих.
Еще хуже дело обстояло с ее дочерьми. Выяснилось, что обе, и Лия, и Гелия, спят со стольником Винго. Когда Фелиса узнала об этом, хотела его казнить. Да не посмела, потому что на тот момент он оказался единственным мужчиной, способным держать войско Мелиара в узде. Дочери Фелисы перегрызлись из-за любовника и пытались отравить друг друга, а царский стольник, подстрекавший обеих, уже фактически видел себя на троне. И тут наконец вернулся Солгар.
