Под покровом призрачных туманов (СИ) - Жарова Наталья "Миледи" (читать полностью бесплатно хорошие книги txt) 📗
Она сделала такой упор на слове «моего», что стало понятно: победа в игре досталась Розалинде.
- И ты думаешь, дара Ивонна отступится?
- Конечно, – девушка безмятежно пожала плечиком. – Конечно!
Я усмехнулась, и, подойдя к ней почти вплотную, прошептала:
- А ты спросила лорда? Отступится ли он?
Мне очень интересен исход этого «бракосочетания», ведь Рэд на что-то надеялся, когда заключал помолвку с безумной невестой. Тут не любовь, а выгода. Лорду наплевать на чувства девушки. Он печется совсем о другом.
Розалинда ошеломленно приоткрыла ротик, в ответ на выпад, но ничего не сказала, а я спокойно продолжила:
- Дару Ивонну видели в саду. Мне как раз туда нужно. Не хочешь, составить компанию?
- С такой грубиянкой, как вы? – вспыхнула она. – О, нет, увольте! Передавайте Ивонне пламенный привет. Вы с ней стоите друг друга.
Розалинда засмеялась и вальяжно прошествовала в гостиную.
- Все-таки испортила настроение, - вздохнула я.
От легкости и воздушности не осталось и следа, но делать нечего, просьбу Грея надлежало выполнить. И что ему привиделось в этой Ивонне? Девушка, как девушка. Немного странная, недалекая, с собственным миром, но не представляющая никакой опасности. Или я ошибаюсь?
Выйдя в сад, первым делом осмотрелась. Не хватало еще, вызвать подозрения у кого-нибудь внезапным интересом к будущей хозяйке Темногорья.
У кустов розового трефолиса заметила дара Дули. Он сидел в одиночестве. Подавленный и сгорбленный, с потухшим взглядом.
- Доброе утро.
- А? – вскинул голову садовник. - Это вы, Эльдана… Доброе… - он вздохнул. - Решили по саду пройтись?
- Да, люблю гулять по утрам.
Мне было искренне жаль старика. История с Фребок его сильно подкосила. До последнего не веря в виновность своей сердечной симпатии, он умолял Рэда вернуть ее, но лорд был непреклонен. Злость хозяина замка оказалась поистине великой, в Темногорье запретили даже упоминать имя старой экономки.
И садовник сник, замкнулся в себе, не позволяя никому очернить воспоминания о любимой. Всегда высокий, до смешного долговязый мужчина, словно стал ниже ростом. Ссутулились плечи, опустилась голова, и даже руки, так резво порхавшие над растениями, утратили былую живость.
- А вы не хотите прогуляться со мной? Составить компанию?
Я спросила наугад, не лелея особой надежды на согласие, но к вящему удивлению, услышала:
- Знаете, дара, с тех пор, как ушла Фребок, мне особо не с кем поговорить. Вот только что с травками, да кустиками. Они слушают внимательно, но никогда не отвечают, - дар Дули попытался улыбнуться. – Пойдемте, прогуляемся. А я расскажу вам о ней…
Садовник повел меня по одной из тропинок.
- Я ведь все еще ловлю бабочек… для нее…
Слушая, его откровения, и стараясь не потерять интереса к бедам старика, я внимательно высматривала Ивонну. Но она словно растворилась в цветуще-зеленом царстве.
Рассказы дара Дули казались бесконечными и, честно говоря, очень отвлекали от главного.
- Не расстраивайтесь так, - наконец решилась перебить я, - Вы обязательно с ней встретитесь. Вот увидите, обязательно встретитесь.
На лице садовника отразилось недоверие, но тактичность не позволила спорить. Этого было достаточно, чтоб перевести разговор на новую тему:
- Ну, не будем о грустном. Расскажите о саде, а лучше покажите тут все. Столько времени живу в Темногорье, а до сих пор не перестаю восхищаться вашим детищем.
- Вы, правда, хотите все посмотреть? – в глазах старика появился интерес.
- Конечно.
- Тогда пойдемте. Пойдемте, дара Эльдана, я покажу вам самые редкие растения, самые красивые цветы и самые ароматные травы!
Я мысленно поздравила себя. Думаю, с такой незамысловатой прогулкой легко найду Ивонну.
- Ах, дара, ведь этот сад уникальный. Правда-правда! Вы мне не верите? Напрасно, - Дули сорвал травинку и поднес ее к длинному носу. – Какой аромат… Когда я только пришел сюда работать, тут росло всего два-три кустика. Но дорожки, надо признать, уже были выложены, - садовник махнул рукой. – Видите, какие они разнообразные. Прямых совсем нет, то пересекаются, то расходятся. Сущий лабиринт.
Кивая в такт его словам, поняла, что Дули прав, садовые тропинки и впрямь слишком запутаны. Никогда не знаешь, куда приведет.
- Лет десять назад земля была словно каменная. Сухая и мертвая, будто тысячу огненных ураганов пронеслись по этим местам. Но дару Рэду очень хотелось разбить сад, и он позвал меня, - садовник улыбнулся, и в тусклых глазах блеснула гордость.
- Неужели ничего не росло? – ахнула я, рассматривая изобилие цвета. – И все это ваша заслуга?
- Ну, сказать по совести, одно дерево все-таки было - яблоня. Она стояла, как ни в чем не бывало, посреди черной выжженной земли и цвела.
- Цвела?
- Да, удивительно, но все древо было покрыто цветочными завязями. Эльдана, а вам, правда, интересно?
- Очень, рассказывайте дальше.
- Ох, милая дара, если бы вы знали, сколько раз я прошелся по этим кривым тропинкам, пока не понял… - садовник заговорщицки прищурился. – Это рисунок. Большой, огромнейший рисунок. Наверняка, думаете, что старик сошел с ума?
- Ну что вы, дар Дули, – я взяла его под руку. – У меня и в мыслях такого не было. А что за рисунок?
- Я долго думал об этом, рисовал, состыковывал… И догадался. И все же я догадался!
- Так какой рисунок?
- Знаете, самое смешное, что это изображение часто попадается в замке. На гобеленах.
Я напрягла память. На гобеленах… На гобеленах часто используется один сюжет. Не может быть.
- Огромный разъяренный грифон. Да, Эльдана, да! Грифон! Вы представляете? Тропинки образуют силуэт грифона. Но самое интересное, - он поднял верх палец. – Яблоня. Та самая яблоня. Она растет на месте, где должен находиться грифоний глаз.
Во взоре садовника горело пламя энтузиазма и долгожданного открытия. Он ожил, бесследно растеряв тоску по Фребок, распрямил плечи и вздернул подбородок. И это был убитый горем влюбленный? Нет, передо мной сейчас стоял первооткрыватель вселенной, исследователь тайных знаний, покоритель недосягаемых вершин. Дар Дули лучился собственной значимостью и величием.
- Я специально посадил кусты и растения так, чтоб рисунок ожил. Посмотрите. Посмотрите же! Трава белого цвета, видите? Это белоголовник, брюхо грифона. А вон там – бурая травка. Редкий окрас тиупении, специально для крыльев сажал. А вокруг яблони – заметили? - желто-зеленая. Хищное, грифонье око.
Я слушала дара Дули и удивлялась, сколько труда, и любви он вложил в свое творение. Раскрасил холст неизвестного мастера, подарил цвета облику зверя.
О Веда, неужели и тут грифон? Неужели, даже сад связан с Греем? И яблоня, та самая яблоня.
- Темногорские яблоки самые вкусные, - продолжал рассказывать садовник.
- Дар Дули, – внезапно перебила его я. – Так в саду же не одна яблоня, их много.
- Все верно, - улыбнулся садовник. – А что ей стоять в одиночестве? Я ей рядом подружек высадил.
- А где? Где та, что цвела на выжженной земле? Самая первая?
- Да кто ж теперь знает, - он пожал плечами. – Глаз-то ведь большой. Много деревьев требовал.
Старик пошел дальше по дорожке, вновь рассказывая о растениях, но это уже меня не интересовало. Может быть, стоило вернуться к Грею и расспросить о тайнах сада и рисунке? Наверняка, я бы так и поступила, но тут среди кустиков мелькнула тонкая девичья фигурка.
Ивонна!
- Дар Дули, а какие цветы растут в той стороне? Вы о них еще не рассказывали.
Широко улыбнувшись, и искренне радуясь интересу со стороны молодой учительницы, садовник незамедлительно повернул в сторону Ивонны, остановившись совсем рядом с кустами.
Он говорил очень тихо, словно делился самой сокровенной тайной. Мне это было только на руку – невеста Рэда до последнего не подозревала, что за ней следят.
Странно, но теперь она вовсе не была похожа на ту пустоголовую девицу, коей себя показывала в последнее время. Взор светлых глаз искрился толковостью, а упрямо поджатые губы свидетельствовали о внутреннем сосредоточении. Ивонна стремительно двигалась по тропинкам, делая четкие размеренные шаги. Разглядывала деревья, время от времени сверяясь с солнцем, точно боялась сбиться с одной ей известных координат.
