Провальные свидания (ЛП) - Лонг Энди М. (серии книг читать онлайн бесплатно полностью .txt) 📗
Изящная девушка с короткими каштановыми волосами подошла с подносом с кофе и тарелкой с шоколадными пончиками.
— А это Джакс — хозяйка кофейни.
— Приятно познакомиться с тобой, Шелли. Что я могу тебе предложить?
— Хм. Я, пожалуй, выпью латте и съем один из этих изумительных пончиков.
— О, на этой тарелке один как раз для тебя. Ким настаивает на том, чтобы ты его обязательно попробовала, — рассмеялась Джакс.
— Мы приносим свои извинения за поведение Ким на вечере блиц-свиданий, — сказала Самара.
— Вас там не было, как вы можете извиняться, если даже не знаете, что я сделала?
— Потому что это ты, Ким. Не может быть, чтобы ты не сделала ничего неприличного.
— В действительности все было не так плохо. Она спасла меня от участи худшей, чем смерть. Это было действительно омерзительно. Там не с кем встречаться.
— На самом деле, там был твой будущий муж, но было неподходящее время для вашей встречи, так что этого не произошло, — заметила Эбони.
На несколько мгновений за столом воцарилась тишина.
— Ты должна простить Эбони. Иногда она выдает вот такие перлы. Считает себя экстрасенсом, но не называет выигрышных лотерейных чисел, так что меня этим не купишь, — хихикнула Ким.
— Ты сама скоро все узнаешь. — Эбони обратила взгляд на нее. — И это не будет настолько забавным, когда тебя поймает офицер полиции.
— Для меня это обычный пятничный вечер, Эбони. Дело в наручниках. Каждый раз попадаюсь, — подмигнула она.
Эбони взяла бутылку водки за горлышко и сделала большой глоток.
— Это все видения. Меня мучает мигрень, если я не пью, — пояснила она мне.
Я кивнула. И вдруг осознала, что у меня пропал дар речи.
Несмотря на этот странный разговор, девушки показались мне замечательными, и я сразу почувствовала себя с ними как дома. Мы болтали о наших работах и отсутствии личной жизни. Каждая из нас была одинока.
— Эй, ты знаешь, кто сдает офис над твоим бутиком, Эбони? — спросила Ким. Затем повернулась ко мне. — Там было фотоателье, но сейчас все переходят на цифровой формат, так что они съехали.
— У него очень, ОЧЕНЬ скоро будет новое назначение, — сказала Эбони и снова посмотрела на меня. — Шелли, ты довольна своей работой?
— Не совсем, — вздохнула я. — Мне нравится, когда компания довольна тем, что я закупила, и я довольна зарплатой, которую получаю, но покупка инструментов не приносит мне удовольствия.
— Хм, — хмыкнула она, — таким образом, ты любишь подбирать подходящие вещи, у тебя был отвратительный опыт общения с агентствами для знакомств, которых здесь, к сожалению, нет, и над моим магазином есть свободный офис для аренды, доступный по приемлемой цене. Совпадение?
— Ты могла бы открыть свое собственное брачное агентство, а я могла бы стать твоим ассистентом! — воскликнула Ким. — О, Боже мой, это самая потрясающая идея на свете.
— Я бы зарегистрировалась, — произнесла Самара.
— И я, — добавила Джакс.
Другие клиенты в кофейне закричали:
— Мы бы тоже присоединились.
Я изумленно откинулась на спинку стула. Могла бы я? Открыть свое собственное агентство?
— Это своего рода подбор шурупов для покупателя, если об этом задуматься, — засмеялась Ким.
Я откусила кусочек шоколадного пончика, который мне только сейчас удалось попробовать из-за наших постоянных разговоров.
— Ох, черт возьми, Боже мой. — Я чуть не кончила на своем стуле, проглотив шоколадное совершенство. — Вот это пончик.
— Ты была бы на расстоянии двух шагов от этих пончиков, если бы арендовала офис над бутиком Эбони, — подтолкнула меня плечом Ким.
Я закусила губу. У меня были некоторые сбережения, потому что я ничего не делала со своими деньгами, только откладывала их.
— На какой срок я могу взять аренду? — спросила я Эбони.
— Я оставлю его без ограничений, потому что уже знаю, что ты еще долго никуда не собираешься уезжать. Это будет одно из самых успешных брачных агентств в Англии.
Тогда ладушки. Возможно, мне следовало сначала узнать, прежде чем спрашивать.
— Я проверю свои накопления, когда вернусь домой. И, Ким, тебе лучше озвучить мне свою ставку, чтобы я могла посмотреть, сколько смогу тебе платить. Хотя, вероятно, мне придется начинать в одиночку.
— Нет! — твердо возразила Эбони. — Ким понадобится тебе с самого начала. Ты с ног собьешься с анкетами, как только разнесутся новости о твоем первом союзе. Теперь допивай свой кофе, и я покажу тебе твой новый офис.
Эта женщина меня нервировала. Но можно было почти поверить, что она говорит правду.
— Могу я быть твоим подопытным кроликом? — спросила Самара. — Мне бы хотелось найти свою любовь. Это хорошо бы отразилось на моем благополучии, а я в последнее время немного подавлена. И я прямо чувствую, что это будет хорошо для всех нас.
— Конечно, можешь. Я составлю анкету и все такое. Боже мой, я начинаю волноваться.
Джакс придвинулась ближе.
— Мы этакие Девчонки-Боссы. Нам следует собираться раз в месяц всей бандой. О, придумала! Назовем себя Женщинами-Предпринимателями, делающими это со своими коллегами.
Я открыла рот, чтобы запротестовать против названия, но Ким бросила на меня искоса предупреждающий взгляд и сказала:
— Джакс, это фантастическая идея. Мы оставим тебя, чтобы разобраться в деталях.
— Ура! — Она хлопнула в ладоши. — Я сделаю нам футболки с названием и прочую хрень.
Она вернулась обратно к стойке, а Ким повернулась ко мне.
— Не будем расстраивать нашего поставщика кофе и пирожных, — предупредила она меня.
В ее словах был смысл.
Я попрощалась со всеми и отправилась домой, где остаток выходных надрывала задницу, составляя бизнес-план и изучая в интернете все необходимое. К утру понедельника я едва могла держать глаза открытыми. Уверена, что держалась только благодаря адреналину. Я связалась кое с кем по поводу настройки компьютерной системы и составила предварительные анкеты для кандидатов.
В понедельник я взяла пару дней из своего ежегодного отпуска. Во вторник днем у меня была назначена встреча с банком, который одобрил мне заем для открытия «Брачного Агентства Уитернси». А еще я уехала с именами и номерами телефонов четырех сотрудников, включая человека, который одобрил мой заем.
В среду я вернулась в кофейню, где подписала с Эбони договор аренды офиса над ее бутиком. Затем встретилась за кофе с Самарой (и, конечно же, шоколадным пончиком) и дала ей заполнить окончательную версию анкеты.
— Ты понимаешь, что в начале у меня не будет большого выбора кандидатов? — спросила я ее.
— О, думаю, это не надолго. Но да, понимаю. Я рада быть подопытной.
Вернувшись домой, я набрала номер Джонни.
— Привет, Джонни. Я начинаю новый бизнес, и мне кажется, тебе захочется стать моим первым кандидатом-мужчиной…
Глава 6
Шелли
Я работала по выходным, пока мы обустраивались, но уже написала свое заявление об уходе. Я подала его через час после начала работы агентства, весть об открытии которого облетела весь Уитернси благодаря сарафанному радио. Ну, на самом деле, я думала, что к этому приложила руку Ким. Она обошла набережную Уитернси и вручала флаеры каждому, кто встречался ей на пути. Получение членских взносов означало, что, по крайней мере, первый месяц у нас будет зарплата, а для недавно открывшегося бизнеса — это было уже что-то.
Я отправила Джонни с Самарой на пробное свидание, и…
Они вернулись обручившимися.
Вы слышали меня. ОБРУЧИВШИМИСЯ.
Они ворвались в офис на следующее утро.
У Самары была улыбка от уха до уха, а Джонни не мог оторвать от нее взгляда, полного любви и обожания.
— Шелли. Отличные новости! — Она вся светилась от счастья.
— Ну, похоже, что свидание прошло успешно? — улыбнулась я.
— Мы обручились! — Она протянула руку, сверкая огромным бриллиантом. — Мы просто тотчас же сошлись! У меня такое чувство, словно я знала его всю жизнь.
