Пешка (ЛП) - Линч Карен (читать книгу онлайн бесплатно без .txt) 📗

Фаолин подозрительно посмотрел на меня.

— С чего вдруг Агентству следить за своим охотником?

— Потому что им больше заняться нечем, — я рассказала им о своей стычке с агентом Карри и его убеждении, что мои родители работают с дилером горена. — Его руководитель сказал ему оставить меня в покое, но он относится к тому типу людей, кто просто так не сдаётся.

Лукас не унимался.

— Пусть даже так, но мне не нравится это, да и время самое неподходящее.

— Что ты имеешь в виду?

— Нас вызвали ко Двору, и нас не будет здесь минимум два дня. Я хочу, чтобы ты осталась у меня до нашего возвращения, — я начала возражать, но он прервал меня: — Конлан останется, он будет заниматься делами в моё отсутствие, так что ты не будешь одна.

Я посмотрела на Конлана, тот широко улыбался.

— Вечеринка с ночёвкой. Здорово.

Лукас послал ему мрачный взгляд, который был проигнорирован Конланом, впрочем, как обычно. Когда Лукас отвернулся от него, Конлан подмигнул мне. Он был неисправим и, несмотря на то, что потусоваться с ним будет забавно, я не собиралась прятаться. А вдруг кто-то попытается связаться со мной насчёт родителей. Не говоря уже о работе, которую я должна делать.

— Я очень ценю твоё предложение, но я остаюсь здесь. У меня есть заказы, которые надо закончить, или они будут переданы другому охотнику, а я не могу позволить себе такую роскошь. Ты понятия не имеешь, как сложно найти приличную работу при нынешней экономике.

— Если тебе нужны деньги…

— Нет, — я рьяно покачала головой. — Ты и так был более чем великодушен ко мне, но я не объект благотворительности. Мне не нужны твои деньги.

Он стиснул челюсти.

— Это не благотворительность. Это обеспечит тебе безопасность.

— Давать кому-то деньги, чтобы помочь им в любом дела, и есть благотворительность. У меня ещё пока осталось гордость.

— А отказ от помощи из-за своей гордости является безрассудством, — парировал он. — Это просто деньги.

Я втянула вдох, пытаясь найти способ объяснить ему это так, чтобы он понял. Деньги мало что значили для него, поэтому мне надо было найти что-то, что имело смысл.

— Давай представим, что ты каким-то образом лишился своей магии и больше не можешь создавать порталы или делать то, что позволяет тебе сейчас делать твоя магия. Но Фаолин всё ещё обладает магией, и он великодушно предлагает сделать всё это для тебя. Каково тебе будет?

Его губы слегка приоткрылись, и понимание забрезжило в его глазах.

Я продолжила, а то иначе он заговорил бы.

— Я заслужила стипендию и приём в колледж, и я собираюсь собрать оставшуюся сумму, необходимую для обучения. Охота за вознаграждения не была моим лучшим и изначальным выбором работы, но так уж вышло, что я довольно-таки хороша в этом деле. И более подкована, чем большинство людей, чтобы позаботиться о самой себе.

— Припоминая то, что ты сделала с теми мужчинами, я соглашусь, — встрял Конлан, заслужив в моих глазах признательность, и свирепый взгляд от Лукаса.

Как бы сильно Лукас не хотел обеспечить мне безопасность, правда была таковой, что я заботилась о себе со дня исчезновения родителей. Он пришёл на выручку, когда я пострадала и была больна, но я отбилась от тех мужчин, точно также как сумела защититься от эльфов, которые попыталась напасть на меня на улице. Я не была столь наивна, чтобы думать, что смогу побороть любого оппонента, но я могла постоять за себя как и любой другой человек.

Заговорил Фаолин:

— Лукас, нам пора идти. Король ожидает нас.

Лукас кивнул, но судя по его виду, возвращаться домой он был не особо рад. Он посмотрел на меня.

— Если с тобой кто-то свяжется снова, ты позвонишь Конлану, или если почувствуешь, что тебе что-то угрожает.

— Да.

Я решила, что не стоило спорить на тему, что я не подчиняюсь его приказам.

— Хорошо, — он подошёл к двери кабинета и остановился. — Когда мы вернёмся, мы удвоим наши поиски. Если твои родители живы, мы найдём их.

От уверенности в его голосе эмоции подступили к горлу, и я поняла, что он сдержит своё обещание. Как и знала то, что, невзирая на все мои усилия, я увлеклась этим красивым, таинственным и заносчивым фейри, который просто-напросто разобьёт мне сердце, как только вся эта история закончится. 

— Каждый по тридцать долларов.

Оторвав взгляд от стойки с «ловцами снов с банти», которые я притворялась, будто бы рассматриваю, я улыбнулась даме средних лет, стоявшей за прилавком на блошином рынке.

— Они на самом деле оберегают от снов с банти?

Она приподняла плечо.

— В изголовье моей кровати висит один уже много лет, и у меня никогда не было снов с банти.

Просто из вежливости, я издала одобрительный звук и продолжила изучать «ловцов снов». Они были похожи на декоративные версии индейцев, но в их центр был вплетен крошечный железный кулон. Если эти «ловцы снов» могли бы действительно остановить банти, они стоили бы гораздо больше, чем тридцать долларов.

Банти были маленькими фейри, которые выглядели как миниатюрные гоблины. Но если гоблины любили красть драгоценности, то банти развлекались тем, что пробирались в спальни по ночам и награждали кошмарами. Они никогда не причиняли физический вред, именно поэтому их и отнесли лишь ко Второму уровню, но они, несомненно, могли заморочить голову.

Кто-то толкнул меня сзади, напомнив мне, что я пришлю сюда не за покупками. Я пошла медленно вдоль рядов, притворяясь, что рассматриваю товары, но в это же время украдкой осматривала огромный крытый блошиный рынок. Можно было подумать, что людей тошнило бы от очередных покупок спустя несколько дней после Рождества, но это место было просто пчелиным ульем. И благодаря этому, это место было идеальным для воришки — группы воришек — за которыми я охотилась.

Этим утром мне позвонил Леви и сообщил о новом заказе. За последние несколько недель поступило бесчисленное количество полицейских рапортов о кражах на этом конкретном блошином рынке в Квинсе. Все пострадавшие рассказывали примерно одну и ту же историю. У них был провал в памяти на некий отрезок времени, а потом они обнаруживали пропажу всех денег или ценных вещей. Работал явно фейри, но три охотника, проверявших это место, оказались, ни с чем. Они посчитали, что преступник мог узнать охотников и держался подальше от них.

Леви решил испробовать новую тактику — послать кого-то, кто не похож на охотника, а точнее меня. Не знаю, то ли мне стоило расценить это как комплимент, то ли оскорбиться его оценкой насчёт меня, но использование гламура на людях переводило данную работу на Четвертый уровень. Я хотела получить гонорар в десять тысяч долларов даже больше, чем хотела занести второй Четвертый уровень в моё досье. Предложение Лукаса дать мне денег двухдневной давности лишь подстегнуло мою решимость самой заработать достаточно денег для колледжа.

Болтавшая рядом со мной парочка троллей привлекла моё внимание. Я подкралась ближе, и услышала, что они ругаются из-за лампы, которую она хотела купить. Двинувшись дальше, я сосредоточилась на трёх эльфах-подростках, слонявшихся у стены. Два парня и одна девушка, примерно моего возраста и, похоже, они следили за рынком. Либо они могли быть просто тремя заскучавшими детьми, тусующимися как совсем недавно тусили мы с Виолеттой.

Воодушевившись тем, что я была не особо моложе их, я шагнула к ним. Даже если они не те, кого я искала, возможность побыть с ними послужит мне хорошим прикрытием.

Проходя мимо, меня задел мужчина-эльф, врезавшись в моё плечо, и он тихо пробормотал извинения. Я взглянула на него и остановилась как вкопанная, как только наши взгляды встретились. В тот вечер, когда я ходила в «Ралстон» на улице стоял густой туман, но я не забыла лица двух атаковавших меня эльфов. И именно этот умудрился тогда улизнуть.

Его глаза широко распахнулись от узнавания, и в туже секунду он рванул прочь. Развернувшись на пятках, я бросилась за ним. По фиг на прикрытие, я не позволю этому парню убежать во второй раз.