Северный волк (СИ) - Булгакова Ольга Анатольевна (бесплатная регистрация книга .txt) 📗
Лорд Хаттий снова упомянул монстров, напомнил о ловушках, которые Орден часто располагал рядом с источниками. Об этом он говорил вечером, но повторялся, как и леди Тимея, уже который раз пояснявшая, как следует использовать заменяющий третьего мага артефакт. Лорд Брешаан снова нарисовал в воздухе формулу заклятия, способного заслонить от всплеска энергии источника, если с ней вдруг не удастся совладать. Лорд Цием и леди Гвильда мягко оттеснили от меня Эдвина. Даже по обрывкам тихого разговора тема становилась ясна: уцелевшие дети. И это обсуждалось за последние дни не впервые.
Я вежливо улыбалась, заверяла, что помню формулы, благодарила за науку и не могла понять, о чем молчат многословные эльфы. Эдвин взял меня за руку, и в наступившей тишине его голос прозвучал грустно и торжественно.
Я благодарен Судьбе за знакомство с вами, - он обвел Орловвзглядом, каждого назвал по имени. - Я буду скучать. Эти простые слова подействовали на эльфов, как
заклинание. По улыбкам и слезам, блеснувшим в глазах женщин, я внезапно поняла, отчего призраки тянули с прощанием. Четвероногий отступник значил для них больше, чем выбранный, поддерживаемый ими же стиль общения позволял показать. А Эдвин своим признанием перевел отношения на другой уровень. И за это Орлы были ему благодарны.
Мы тоже будем скучать, - неожиданно по-родственномуответил лорд Брешаан.
Думаю, если бы он мог, обнял бы Эдвина.
Я верю, что мы еще когданибудь встретимся, - заверилаледи Тимея, смахнув слезу. - В этом мире или в том.
ГЛАВА 15
Солнце поднялось высоко, припекало. Спрятавшись в тени рощицы, мы устроили привал. Эдвин растянулся на мягком мхе, заложив руку под голову, и задремывал. Я сидела рядом, опершись на ствол, мелкими глотками отпивала из металлической фляги холодную воду и смотрела на долину, которую мы пересекли, на горы и Гнездо. Из-за зыбкого марева крепость казалась миражом, призраком.
Почему именно они?
Извини? - сонно откликнулся Эдвин.
Почему из всех Орлов призраками стали только пятеро? -повернувшись к нему, уточнила я.
Он сел, неопределенно пожал плечами.
Кто знает, почему некоторые вообще становятсяпризраками.
Месть, невыполненный долг, незаконченное дело,отчаянное нежелание умирать…
Тогда призраков на свете должно быть значительно больше,не находишь? - он усмехнулся, и вдруг веселость как рукой сняло. Виконт, нахмурившись, вглядывался в даль.
Прячемся, - скомандовал он, подскакивая, подхватываясумку.
От чего? - голова закружилась из-за того, что слишкомбыстро встала. Показывать слабость не хотелось. Вцепившись в ствол дерева, делала вид, что вглядываюсь в зеленоватое марево над долиной.
Птицы, - раздраженно бросил он. Схватив с земли моюсумку, нетерпеливо добавил: - Не стой! Здесь нельзя прятаться магией!
Кивнула, оторвала себя от дерева и поспешила за Эдвином. Он вел быстро, но неуверенно, словно искал ориентиры. Белый камень, ручеек, большой валун. В пещеру, вход в которую скрывал раскидистый куст калины, я буквально ввалилась. Голова кружилась, пол уходил из-под ног, я оперлась на прохладную каменную стену и только тогда перевела дух. - Тебе плохо? - забеспокоился Эдвин. Бросив сумки, взял меня за плечи, заглянул в лицо. - Ты очень бледная. - Уже лучше, - я изобразила улыбку, но онемевшие губы слушались плохо.
Врунья, - ласково пожурил он, осторожно помогая сесть иустраиваясь рядом.
Почему нельзя было спрятаться магией? – испытываланеловкость, потому что заставила его волноваться, и попыталась отвлечь Эдвина вопросами.
Здесь довольно нестабильная местность, - извиняющимсятоном, пояснил он. - Любое волшебство усиливается.
Многократно. Обычный маскирующий щит мог превратиться в клетку, в которой мы просидели бы несколько дней.
Не стала заострять внимание на том, что и этими сведениями Эдвину следовало поделиться раньше. Но интуиция подсказывала, что на этом сомнительные неожиданности не закончились.
Почему ты решил, что там его птицы?
Увидел характерную вспышку, - отмахнулся он. - Тебе,правда, лучше?
В голосе слышалось столько тревоги, что сердиться на Эдвина было невозможно. Я кивнула и тут почувствовала приближение какойто силы извне.
Птицы, - заметив мою настороженность, шепнул он. - Ониздесь тоже сильней.
Тогда почему ты уверен, что они нас не почувствуют? Закономерный вопрос Эдвину не понравился. Виконт отвел глаза, заметно смутился и промолчал. Я вздохнула, взяла его за руку. Он осторожно сжал мои пальцы, но на меня не посмотрел.
Я уже догадалась, что ответ мне не понравится, -усмехнулась я.
Хотелось его подбодрить. Ведь понимала, что ему тоже тяжело, и не хотела усложнять размолвкой наши и без того сложные отношения.
Там внизу, - он кивком указал на темный ход под землю, -там могилы.
Я не боялась мертвых. Не боялась нежити. Боевые маги быстро учатся избавляться от страха и эмоций. В схватке они только мешают. Но тихие слова Эдвина разбудили животный ужас перед неведомым. По спине пробежал холодок, волна страха приподняла тонкие волоски на руках. Но я не перебивала.
Эдвин явно волновался и, судя по тому, как избегал взгляда, боялся новой ссоры.
Древнее эльфийское кладбище. Много ценностей иартефактов. Часть могил разорили. Полсотни лет назад. Но все равно общая сила оставшихся артефактов так велика, что они формируют некое подобие источника, - мое молчание виконта заметно воодушевило. А почувствовав возможность улизнуть в научную беседу, он заговорил бодрей. - Это происходит потому…
Эдвин, - строго пресекла я попытку сменить тему. - Анежити, любого уровня нежити, там совершенно случайно нет? - Нет, - он отрицательно покачал головой и твердо встретил мой взгляд. - Там есть что-то другое. Не знаю, что. По записям охотников за сокровищами, нечто сильное. Достаточно сильное, чтобы мстить обидчикам. Даже убежавшим на континент.
Впечатляет, - признала я. - Обычному призраку такое не подсилу, к сожалению.
Главное, не уходить вниз, - подчеркнул Эдвин. - В записяхохотников упоминались белокаменные ворота на следующем ярусе захоронений. Те, кто проходил сквозь них, навлекал на себя проклятия и гнев погребенных здесь эльфов.
А те, кто оставался выше?
Кромешная тьма прохода в усыпальницу полнилась угрозой, притягивала взгляд. Казалось, оттуда в любой миг выплывет бесплотная фигура огромного призрака. Глаза его будут пустыми, а сердце переполнено ненавистью.
Были и такие. Их не преследовали древние, - тихо сказалЭдвин.
Я сильней сжала его руку и вздохнула, не скрывая облегчения. Только тогда поняла, что ждала ответа, затаив дыхание.
Надеюсь, в такой близости от входа безопасно.
Вполне, - он ободряюще улыбнулся, обнял меня за плечи. Ощущение чужого присутствия тем временем становилось все сильней. Казалось, меня пристально рассматривают. Судя по тому, как Эдвин, подняв голову, смотрел в сторону источника этой силы, он тоже чувствовал птиц. Они постепенно приближались, а крайне неприятное ощущение, что все их внимание сосредоточено на мне, отзывалось болью в костях. Закрыв глаза, заставляла себя дышать и ждала, когда они пролетят мимо.
Но они остановились.
Словно наяву видела, как пять крупных птиц уселись на дереве недалеко от пещеры. Солнечные блики на сером, будто стальном оперении, янтарные хищные глаза настороженно и требовательно прищурены, клювы повернуты в мою сторону. И все же казалось, с такого небольшого расстояния птицы не видят меня четко, потому что взгляд ни одной из них не встретился с моим. Голова гудела от магического принуждения, но я боролась с приказом выйти, показать себя. Вцепилась в обнимающего меня Эдвина обеими руками и не сдвинулась с места.
Прошла вечность, не меньше, прежде чем сила приказа пошла на убыль. Отчегото создалось ощущение, что птицы успокоились, приняв меня за забытый кем-то артефакт.
Они улетели, ощущение чужого присутствия постепенно уменьшалось.
