Невеста на заказ (СИ) - Счастная Елена (читаемые книги читать онлайн бесплатно полные .TXT) 📗
Приставленнная ко мне служанка Зана помогла собраться в дорогу. Никаких сундуков, конечно — только большой заплечный мешок, похожий на рюкзак советских времён из моего мира. Туда, на удивление, поместились и тёплые вещи, и большая фляга с водой и даже мешочки с крупой, из которой можно было при случае сварить некое подобие каши. О том я сама попросила Зану — чтобы принесла с кухни. Демоницу это весьма удивило, но она просто выполнила приказ — без лишних вопросов. Наверное, мне стоило положиться на Маэля в вопросах нашего обеспечения в дороге, но так мне было спокойнее.
Признаться, я ждала, что Маэль останется со мной и сегодняшней ночью. Но он лишь заглянул ко мне перед сном, чтобы проверить, собралась ли я. С уважением посмотрел на туго набитый мешок.
— Надеюсь, там не наряды?
— Ты слишком плохо обо мне думаешь, — притворно обиделась я.
— Вовсе нет, — он подошёл и совершенно по-хозяйски сгрёб меня в охапку. — Но не ждал от тебя такого рвения. Однако запасные тёплые вещи никогда не будут лишними.
— Знаешь, я очень волнуюсь.
— Делать ещё один шаг к правде всегда страшно и волнительно, Ари, — демон склонился к моему лицу так близко, что я могла рассмотреть каждую его ресницу по отдельности.
— Да, наверное. Особенно когда неправда кажется такой… Правильной.
Маэль на миг отвёл от меня взгляд, будто проводил какую-то неприятную мысль.
— Я не буду сегодня мешать тебе отдыхать. Хотя мне очень и очень этого хочется, — вновь заговорил он, двусмысленно улыбаясь. — Не скажу, что путь будет простым. Потому ложись спать пораньше. Не пытайся пока понять то, в чём только предстоит разобраться. Не изводи себя. И всё образуется.
— Ещё… — я вздохнула, медленно гладя ладонями его грудь поверх тонкой рубашки. — Я боюсь, что Тивадар захочет навредить моему сыну. Потому что я сбежала. И потому что не тороплюсь возвращаться. Он знает, где Артём, следит за ним… Я не знаю, что делать с этим.
Демон усмехнулся одним уголком рта и мягко провёл ладонью по моим распущенным ко сну волосам.
— Тивадар бывает большой занозой, он бывает резок и суров. Но я знаю его достаточно давно, чтобы быть уверенным, что он не будет вредить ребёнку.
— Если бы твои слова успокоили меня… Но это не так. Если будет опасность… Я должна буду вернуться.
— Потому нам просто не нужно затягивать с тем, что мы можем сделать уже сейчас, — тон Маэля стал твёрже, и мне отчего-то полегчало. — Думаю, встреча неизбежна. Но пока мы свободны, пока Тивадар не навалился на тебя и меня с новыми требованиями, мы просто попытаемся отыскать следы Фраганы. И тогда нам будет, чем ответить ему.
— А если нет? Как только он поймает меня, попытается снова выдать замуж, — я усмехнулась, ощущая, как в горле стало горько.
— Тогда нам нужно просто ему не попадаться, — демон легонько сжал пальцами мои плечи. — Пока мы не найдём способ вернуть тебя домой без опасности, что тебя заберут сюда снова — против твоей воли. Мне нужно будет ещё кое о чём поговорить с отцом. И думаю, этот разговор будет гораздо сложнее утреннего.
Я выскользнула из объятий Маэля и, дойдя до своих вещей, что лежали в небольшом сундуке, вынула оттуда перстень, полученный от Геллена. Нельзя просто скрывать, что он есть у меня. Если Маэль скажет от него избавиться, я так и сделаю.
— Что это? — нахмурился он, забрав у меня кольцо.
Повертел в руках, разглядывая, и его лоб наморщился ещё больше.
— Это дал мне Геллен. Сказал, что по нему сможет найти меня. Я… Сначала я хотела приглядеться к тебе, как ты поступишь. Потому оставила его. Но после, когда поняла, куда ты меня везёшь, должна была его выбросить, да? Если бы Геллен хотел, то Тивадар был бы уже здесь? Верно? Или нагнал бы нас ещё по дороге…
Демон вздохнул, глядя на меня с лёгкой укоризной.
— Не совсем. Такие перстни работают только когда прилегают к телу, соединяются с течением силы и крови демона. Если бы ты надела его — тогда Геллен и правда мог бы отыскать тебя, — он помолчал. — Ты доверяешь ему…
— Может, это неправильно. Но… лишняя помощь на случай непредвиденных обстоятельств нам не будет лишней? Вы с Гелленом всё же были друзьями.
Маэль покивал, соглашаясь, но на его лице отразилось лёгкое сожаление. Он ещё покрутил перстень на кончике пальца и вернул его мне.
— Ты права. Пусть он останется у тебя. А сейчас просто ложись спать. Завтра нам предстоит ранний подъём.
Он мягко и досадно коротко коснулся моих губ своими и быстрым шагом вышел из комнаты.
Насчёт трудного пути Маэль ничуть не лукавил. Это только поначалу он казался романтично-приятным, но когда полёт на Кигио с короткими приземлениями продлился первые сутки, мне стало вовсе не до благостных умилений всем этим захватывающим приключением. Мышцы ног просто сводило, пальцы от вечный усилий удержаться за шкуру дракона любыми силами почти онемели.
На очередной стоянке Маэль ловко и очень даже умело раскинул небольшой лагерь в глубоком гроте в основании одной из скал. Похоже, здесь он бывал не раз — наверняка останавливался на этом месте с Фраганой в прошлые их путешествия. Здесь осталось и кострище — размытое, но хорошо заметное на каменном полу пещеры.
Ночёвка была хоть и сносной, но не принесла особого отдыха. Единственное, что утешало — это тёплые объятия Маэля и спокойствие за то, что, пока Кигио снаружи, к нам не подберётся ни один зверь.
Наутро мне всё же немного полегчало, хоть боль в мышцах ещё оставалась ощутимой, а дальше, кажется, только станет сильнее. Кигио, услышав наши шаги по скрипящему снегу, встряхнулся, превращаясь из белого холма снова в дракона. Мы закинули на него собранные вещи, взгромоздились сами и вновь поднялись в воздух. К полудню только показалась впереди полоса пенного прибоя. А дальше — сумрачная даль штормового зимнего моря. Ветер подхватил нас будто бы огромными руками — и тут даже Маэль закутался сильнее, хоть редко когда до этого покрывал голову хотя бы капюшоном. Я же натянула на уши тёплую меховую шапку и в ещё один слой намотала шарф вокруг шеи.
Море постепенно скрылось от нас за пеленой тумана. И мы поплыли в совершенно непроглядной мути. Непонятно, как в ней Кигио не терял направление. Но он гонял крыльями клубы плотной дымки вокруг нас и нёс вперёд уверенно, без колебаний, словно видел сквозь облака.
Мне же только и осталось, что доверяться этим двум мужчинам: дракону и демону. Я ощущала себя такой маленькой из незначительной сейчас. Будто песчинка, которая потерялась в пустыне. Лишь крепко держащие руки Маэля ещё оставляли мне хоть какое-то ощущения реальности. Руки и ровное дыхание, что порой скользило по скуле, когда демон склонялся ко мне. Будто хотел проверить, жива ли я ещё.
Когда туман немного разошёлся, я наконец посмотрела вниз. Показалось, среди рябой глади моря по-прежнему нет ничего, что мы вообще заблудились — ведь там, где нет дорог, это проще простого. Но вот облака поднялись ещё выше, всё пространство под нами расчистилось окончательно, и где-то в зыбкой дали я рассмотрела наконец торчащие из воды горбы целого архипелага. Всего несколько островов, и лишь один из них довольно большой для того, чтобы там можно было устроить какое-то жильё.
— Почти добрались, — тихо подтвердил мои размышления Маэль, слегка ко мне наклонившись. — Вон тот остров. На нём стоит заброшенное имение шан-Кагаванов.
Саркан снизился, заходя в мягкий вираж — и тогда лишь посреди утыканной спящими в зиму деревьями я рассмотрела по виду очень древний замок. Издалека он вообще казался полуразрушенным, но это было обманное впечатление — из-за особенностей строения стен и башен.
Хотя и так вид у него был запущенным.
Кигио огласил округу звонким клёкотом так, что, наверное, вся живность, что там была, разбежалась в ужасе, и пронёсся над самыми верхушками деревьев, потоком воздуха наклонив кроны. Какой же всё-таки позёр. Наверное, некая гордыня присуща всем драконам. Даже ледяным.
Саркан наконец нашёл себе удобную поляну для приземления и мягко опустился на землю.
