Охотники теней (СИ) - МакКлайн Сьюзен (бесплатные книги онлайн без регистрации .txt) 📗
Пока я блуждала около напитков, Сэм и Кевин шарились где-то в мясном отделе, а Дэмиенус по-любому залип возле какой-нибудь полки с алкоголем. Без них мне было намного спокойнее. Я могла хоть немного побыть в тишине. Но продлилось мое «одиночество» недолго. Вдалеке показались ребята — они несли яства, направляясь ко мне. Лицо Сэм выглядело усталым, что не скажешь о физиономии Кевина: жабья улыбка растянулась до ушей, и, я так подумала, что две огромные бутылки пива под мышками ну никак не были причиной его веселья.
Закинув в тележку продукты, Охотники лениво оглянулись, будто вспомнили о чем-то не столь значимом.
— Куда делся Дэм? — Девушка еще раз осмотрелась. На фоне оживленной, яркой толпы людей, расхватывающей продукты, мы не увидели нашу темную лошадку.
— Наверняка околачивается рядом с виски, — предположил Кевин, повиснув на тележке.
Сэм скептически изогнула бровь, стрельнув взглядом на две большие бутылки с пойлом в нашей тележке.
— Похоже, вы собрались устроить великую пьянку.
— Я надумываю просто напиться, как только закончится все это дерьмо. — Он устало пожал плечами и пояснил: — Кому хочется гоняться за Одержимыми до самого утра?
Охотница нахмурилась.
— Окей, вторая бутылка моя.
— Я рад, что ты разделяешь мои интересы, Саманта, — подмигнул Кевин.
— К счастью, не многие.
Бабушка, крутившаяся возле рыбного отдела, внезапно выпрямилась, отбросив тросточку. Сначала я собралась помочь несчастной поднять ее, но вдруг замерла: для своих лет, женщина достаточно быстро побежала к сырому мясу, что только что взвалили на витрину. Ноги, обтянутые в колготки цвета горчицы, неистово передвигались, а руки, которые облюбовали ручейки вен и морщин, сносили на своем пути все: людей, продукты, прилавки. Я передумала подносить голодной старушке трость, когда она с разбегу перепрыгнула через корзинки с фруктами, затем вцепилась неопрятными пальцами в кровавый кусок свиной головы, дико зашипев. Ее позвоночник неказисто выгнулся. Вязанная кофта запачкалась кровью – зубы жадно потрошили мясо. Клацая челюстью, старуха продолжала жевать, не реагируя на визги покупателей и брань пухлого мясника за прилавком.
Вот так сюрприз.
— Одержимая. — Сэм рефлекторно потянулась за клинков в армейском ботинке и пригнулась, посоветовав нам сделать то же самое.
Мы с Кевином нелепо юркнули за тележку, наблюдая за скрюченной фигурой существа. Народ продолжал вопить, носиться, а старуха не заканчивала трапезу: перешла на свиные ножки, хищно облизнувшись. Ее невозмутимости можно только позавидовать.
— Какого черта? — Я уставилась на ребят, словно они могли знать, что за хрень тут творится.
Естественно, я понимаю, что духи могут спокойно разгуливать среди людей, вселяться в них, но чтобы они в открытую выдавали себя...
Это что-то новенькое.
Не считая того случая в кафе с бешеной мертвой «дамой».
Охотники приготовили оружие и спрятали его за крыльями курток. Кевин взвинчено следил за отвратительным созданием, словно пытался заглянуть сквозь древние лохмотья и морщинистую кожу.
— Ошибочка. Это не Одержимая.
— Что? — в голос взвопили мы с Сэм.
В отличие от нас, парень не паниковал.
— Дух-притворщик. — Он смотрел прямо перед собой и принялся пояснять, скорее всего, для меня: — А эти создания уже рождаются в Сумеречном мире и не отличаются особым интеллектом, зато у них есть преимущества: они могут копировать образы людей, которых когда-либо встречали. Примитивные видят только притворную оболочку, а мы – их настоящее существо. Правда, эти уродцы умеют хорошо маскироваться, чтобы не быть пойманными Охотниками.
— Выходит, им не нужен сосуд, — догадалась я, вздрогнув.
Бабка продолжала жевать. Никто не отваживался оторвать ее от столь важного дела, но, кажется, несколько охранников рискнули посетить «вечеринку»: послышались звуки раций. Мы напряглись, и Кевин сжал в руке лук, что пару секунд назад вспыхнул за его спиной. Никак не привыкшая к этому зрелищу, я продолжала сидеть с открытым ртом, рассматривая светящиеся стрелы. Старуха, пожирающая сырое мясо, ушла для меня на второй план.
В отличие от ребят.
— Черт, — пробормотала Сэм, сощурившись, — а эта конфетка неплохо замаскировалась.
— Присмотритесь, ее силуэт вибрирует. — Кевин оттолкнул тележку. Та с диким визгом повалилась на пол, открыв обзор на три сгорбленных тела – конец нашему убежищу. Молниеносно встав, Охотник приладил лук и ухмыльнулся. — Пошла жара.
Я пыталась разглядеть в существе хоть какие-то помехи, но все попытки были тщетны. Человеческое лицо, изрезанное морщинами, не менялось. Зато Сэм, похоже, удалось разглядеть сущность: ее светлые брови собрались на переносице, и она с отвращением фыркнула.
— Я уведу людей отсюда.
— Заметано, — быстро согласился Кевин, вырываясь вперед. Он одарил меня легким хлопком по плечу. — Сиди тут, Эви.
— Но…
Безусловно, мне хотелось возразить ему, но когда я открыла рот, Охотники уже смылись. Пока Кевин усердно гонялся за духом, Саманта врубила пожарную тревогу. Здание сотрясло от звука сирены и писка посетителей. Мало кто внимал, что творится, однако я была рада, что народ ринулся к выходу, бросив тележки.
За считанные секунды магазинчик опустел. Кевин смог скинуть куртку и лучше прицелиться в убегающую мишень. Сэм заперла парадные двери, добыв где-то ключ – если она решила таким образом задерживать беса – это глупая идея, учитывая то, что эти твари проходят сквозь стены.
Стрелы разрезали воздух. Увы, не один снаряд не попадал в притворщика, что удирал от Кевина со скоростью света. Выругавшись, парень снова прицелился в скрывающееся за полками создание и-и-и… очередной раз промазал. Либо он разучился стрелять, либо дух действительно годится в марафонцы.
Я снова почувствовала себя бесполезным звеном, пока Охотнички гонялись за ненасытной старухой, сметающей с прилавка новую порцию кровавых лакомств. Упав на четвереньки, она с азартом колесила по магазину. Однако продлилось ее счастье недолго. Из-за полки с шоколадками вышагал Дэмиенус – где его носило все это время? Потягивая чертов коньяк, он скучающе осмотрел своего сородича и ухмыльнулся. Старуха замерла, с любопытством накренив голову. Пустой взгляд скользил по напряженным рукам Дэмиенуса, в одной из которых он лениво прокручивал клинок.
— Так-так, кто это тут у нас?
Кевин и Сэм выругались, заметив появление нашего очаровашки. Они тоже были не в восторге, что Дэм нарисовался так поздно.
— Ты такой же, как я, — пробулькало создание. Кровь стекала с морщинестого подбородка, пачкая старую одежку. Какая мерзость. Судя по выражению отвратительной морды, бабулька не понимала, какого хрена ее собрат схватился за сумеречный клинок. — Хм…
—И не надейся, что я буду на твоей стороне, грязная тварь.
—Не тем ты служишь…
— Оу, да ты что? — Дэмиенус показал Кевину жест, чтобы тот опустил лук, затем с театральным интересом пригнулся к притворщику. — Для сведенья: я никому не служу, кроме себя.
Старуха ощетинилась. Она тарабанила кривыми пальцами по полу, чем-то… напоминая мне маму в последнее время. Заторможенная речь, странное поведение, животный аппетит и затуманенный взор – этими симптомами они были схожи.
Сердце подпрыгнуло в груди. Кевин говорил, что притворщики могут прикидываться теми людьми, каких однажды видели. А мама… она стала другой неожиданно. Ее беспричинный смех, быстрое передвижение по дому, ночные посиделки в подвале – ни на шутку пугали.
Кажется, ко мне снизошло озарение.
Едва оставаясь в сознании, я панически завертелась.
Нееееет, моя догадка не может быть правдой!
Или… может?
Сэм и Дэмиенус расправлялись с духом, тем временем, как Кевин стирал запись с видеокамер на главном компьютере. Закончив, он встряхнул меня за плечи, когда я затряслась, судорожно набирая номер мамы и смаргивая слезы.
— Котенок, ты можешь на это не смотреть. — Охотник кивнул на Дэма – тот безжалостно полоснул лезвием по груди старухи, отчего она завизжала, постепенно растворяясь.
