Убежище (ЛП) - Линч Карен (читать бесплатно полные книги .TXT) 📗

Моё шумное появление не разбудило Эмму, которая лежала, запутавшись в простынях, издавая тихие испуганные звуки и борясь с чудовищами в своих снах.

Я включил свет, и Эмма проснулась со сдавленным криком. Она выпрямилась и несколько секунд с ужасом смотрела на меня, прежде чем её глаза наполнились узнаванием. Нижняя губа задрожала, а лицо исказилось, когда она попыталась не расплакаться. Проиграв битву, она свернулась калачиком на боку и спрятала лицо, её плечи затряслись.

Моё сердце сжалось от боли и, подойдя, я сел рядом с кроватью. Я тихо положил голову на край матраса, который сотрясался от её приглушённых рыданий. Я беспомощно наблюдал за ней, желая протянуть лапу, но боясь напугать её.

Через некоторое время её слезы прекратились, и она успокоилась, только лишь время от времени всхлипывала. Я пытался решить, остаться мне или уйти, когда она повернула голову и выглянула на меня поверх одеяла. Её глаза были полны глубокой печали, и она выглядела такой потерянной, что мне захотелось обнять её и защитить от того, что преследовало её во сне.

Мы смотрели друг на друга в течение длительного мгновения. Одеяло сдвинулось, и появилась тонкая рука, потянувшись ко мне.

У меня перехватило дыхание.

Рука замерла.

— Можно мне?.. — спросила она хриплым голосом.

Я кивнул, и её прохладная рука коснулась моего носа, затем прошлась вверх по морде и между ушами. Я еле сдерживался, чтобы не вздрогнуть от удовольствия, когда она робко исследовала контуры моей головы и проводила пальцами по моему меху.

— Ты такой тёплый, — прошептала она. — Твой мех мягче, чем я себе представляла.

Я сидел очень тихо, боясь сделать что-нибудь, что спугнёт её.

— Всё хорошо? Мне просто нужно... мне нужно знать, что я не одна. Это звучит глупо, да?

Я слегка покачал головой из стороны в сторону, не сводя с неё глаз.

"Я здесь, Эмма. Ты больше никогда не будешь одна".

Она судорожно втянула воздух, и её нос дёрнулся.

— Ты пахнешь, как Роланд. Раньше я этого не замечала. Поэтому я чувствую себя с тобой в безопасности?

Моё сердце пропустило несколько ударов. Она знала мой запах.

— Могу я тебе кое-что сказать? — она одёрнула руку и поднесла её к щеке. Прошло ещё несколько секунд, прежде чем она снова заговорила: — До того как я переехала сюда, я была в очень мрачном месте. Я приехала в Нью-Гастингс, чтобы начать всё сначала, хотя и не была уверена, что заслуживаю счастья. Мне всё время было страшно, и я чувствовала себя такой одинокой.

От её страдальческих слов в груди всё сжалось, как в тисках. Что с ней случилось? Кто причинил ей такую боль, что она считала себя не заслуживающей счастья?

Она с трудом сглотнула.

— Оборотни пугали меня, даже Роланд с Питером, и я не хотела иметь с ними ничего общего, как бы они ни нравились Саре. Дело было не в них. Они были очень добры ко мне. Дело было во мне.

— А потом я пошла в бухту в тот день, и ты прогнал тех двух волков. Я была так напугана, но ты просто сидел там со мной. Ты заставил меня понять, что мне не нужно бояться твоего вида. После этого мы с Роландом стали друзьями. Мы с тобой тоже друзья, хотя ты никогда не разговариваешь. Надеюсь, когда-нибудь ты позволишь мне увидеть тебя в человеческом обличье и назовёшь своё имя.

Она улыбнулась, и затравленный вид исчез из её карих глаз.

— Теперь у меня здесь есть друзья, и я больше не чувствую себя одинокой. Я хотела, чтобы ты знал это... и хочу сказать спасибо.

Я тихо фыркнул, и её улыбка стала ещё шире. А потом она зевнула, прикрыв рот одеялом.

— Думаю, теперь я смогу уснуть, — она с надеждой посмотрела на меня. — Ты не мог бы поспать здесь, на полу?

Я кивнул, моё сердце наполнилось чувствами от её просьбы. Я бы предпочёл разделить с ней постель, но подойдёт и пол, если так она сможет спокойно спать.

Встав, я пошел выключать свет. Я оставил лампу у кровати включённой, потому что, судя по всему, Эмма не любила темноту. Я лёг на ковёр рядом с кроватью и закрыл глаза, испытав странное удовлетворение. Я никогда не фантазировал о том, чтобы спать на полу в спальне девушки, но, с другой стороны, я никогда не чувствовал ничего подобного ни к одной из других девушек, которых я знал.

— Спокойной ночи, — пробормотала Эмма.

Через несколько минут она уже крепко спала. Вскоре я последовал её примеру.

ЭММА

— Мне кажется, ты должна класть муку в миску, а не в волосы, Эмма.

Я закашлялась и попыталась сердито посмотреть на Эйприл, которая стояла у стойки, раскладывая тесто для печенья на противень. Она хихикнула, когда вокруг меня, как снежный шквал, посыпалось ещё больше муки.

— Ха-ха.

Я свирепо уставилась на тяжёлый мешок с мукой, который бросила на стол. Белый порошок покрывал стол, пол и меня. Тьфу. Какой же бардак. Я схватила несколько бумажных полотенец и начала утомительную работу по уборке.

— Думаю, от этого кухня выглядит празднично... как в Рождество, — пошутила Шеннон, вынимая противень печенья из духовки. — Ох, они выглядят потрясающе.

— У меня уже готова следующая партия, — Эйприл подняла противень и сунула его в духовку. — Мммм, люблю запах печенья с ореховым кремом.

Шеннон поставила печенье на стойку, остывать.

— Это самые любимые у Питера. Он очень просил приготовить их.

— Пол попросил овсяное с изюмом, — сказала Эйприл, хватая метлу и совок, чтобы помочь с уборкой.

Я благодарно улыбнулась ей, вытирая муку с одного из стульев.

— Пол, да? — лукаво сказала Шеннон. — Мне показалось, что вчера вы слишком сблизились. Случилось что-то, о чём ты нам не рассказываешь?

На лице Эйприл появилась загадочная улыбка.

— Мы вроде как переспали в субботу вечером после клуба.

— Вроде как переспали? — Шеннон уставилась на неё. — О, Боже мой! Неужели он?..

— Пока нет, но мы провели весь вчерашний день вместе, а вчера вечером отправились на долгую пробежку. Мы определённо совместимы, если ты понимаешь, что я имею в виду, — она испустила страстный вздох. — Мне кажется, я уже наполовину влюблена в него.

Шеннон обняла её.

— Я так рада за тебя! Если ты ему нравишься, то и его волку тоже.

— Это замечательно, Эйприл.

Я выбросила в мусорное ведро пачку бумажных полотенец. Я была рада за девочек, но было трудно не ощутить себя сторонним наблюдателем.

Я обернулась и увидела, что они смотрят на меня.

— Что?

Эйприл поджала губы.

— Итак, Эмма, у тебя тоже есть чем поделиться?

— Может быть, что-то о тебе и неком волке, который вёл себя более чем по-дружески в субботу вечером? — предложила Шеннон.

Я покачала головой.

— Он мой друг, вот и всё.

— Друг, который настоял на том, чтобы отвезти тебя домой и остаться здесь на всю ночь, — сказала Эйприл.

Мои уши загорелись.

— Он был очень мил и спал на диване. Этот дом принадлежит моей кузине, и Роланд вырос вместе с ней. Он немного покровительствует из-за Сары.

— Угу, — Шеннон скрестила руки на груди. — А от чего он тебя защищал, когда вы вдвоём танцевали тот медленный танец?

— Это был всего лишь танец, — пробормотала я, стараясь не думать об объятиях Роланда.

Эйприл вскинула бровь.

— Мне кажется, девушка слишком много протестует.

Шеннон кивнула.

— Мне кажется, ты права.

Моё лицо вспыхнуло, и я заняла себя мытьём рук в раковине.

— Это совсем не то, что вы думаете. Мне нравится Роланд, но мы не встречаемся. Даже если бы он был заинтересован в этом, ничего не выйдет.

— Почему нет? — спросила Эйприл.

Я выглянула из окна на залив, сверкающий в лучах вечернего солнца.

— Он оборотень, и когда-нибудь ему придётся взять себе пару-оборотня. Вы сами сказали, что у него по-настоящему нет выбора в этом вопросе. Я не могу сойтись с кем-то, кто в итоге лишь причинит мне боль, даже если он этого не хочет.

Это была только одна из причин, почему я не могла быть с Роландом, но я не могла сказать им, что я была напугана тем, что он узнает, кем я была раньше и что я сделала. От мысли о его глазах, наполненных ненавистью и отвращением, у меня болезненно сводило желудок. Я бы не стала рисковать. Я не могла.