Обратная сторона маски - Осинская Олеся (читаем книги TXT) 📗
То, что нас окружили, мои спутники осознали практически сразу — все-таки всю жизнь скрываются. И рефлексы уже отработаны. Дальнейшее заняло считаные секунды. Сдавленно взвизгнула Люська. Верс, мгновенно сообразивший, что подруга в беде, собрался прыгать с телеги, но на взлете встретился с кулаком Стаса и свалился обратно. Ребята вскочили в повозку и с места пустили лошадь в галоп. Дайк на время погони удерживал вокруг нас ментальный щит, не давая возможность эмпатам чувствовать нас, и несколько перенапрягся. А Стас правил нашим транспортным средством, его мастерство я оценила ранее — подобной бешеной скачки в моей жизни еще не было.
Устало прикрыв глаза, я слушала рассказ. Да, наверное, братья правы — если бы они замешкались, пытаясь вытащить мою подругу, мы все бы там остались. А с другой стороны… я понимала, что не смогу просто сидеть в неизвестности и ждать невесть чего, пока там… Отвернувшись, тихо шмыгнула носом. Да и Верс на месте не усидит, особенно если и правда пытался магичить, а значит, станет винить себя… разве что постоянно его держать в бессознательном состоянии. Хорошо бы Сорби дождаться, но он появится в лучшем случае завтра, да и то не факт — меня теперь еще найти надо…
Кстати, хороший вопрос: а что вообще делают с пойманными и сколько у меня есть времени? Я тут же его озвучила.
— Ее повезут в резервацию, — начал Дайк и, заметив мой вопросительный взгляд, объяснил: — Это место такое, примерно в центре Отана. На карте выглядит неровным кругом диаметром около десяти километров. Там размещаются основные правительственные силы. Да-да, именно там, а не в столице. У нас есть подозрение, что на территории резервации можно колдовать. А дальше… — Дайк умолк, собираясь с мыслями. — Даже не знаю. Магов у нас давненько не бывало. Для начала выбьют из нее всю доступную информацию, в том числе о нас. И это плохо. Потом, скорее всего, убьют. Хотя… мага могут заставить сотрудничать или на опыты отправят.
— На какие опыты?.. — непонимающе переспросила я.
Парни невнятно пожали плечами.
— Слухов ходит много, а что из этого правда, трудно сказать…
— И как быстро ее довезут до этой резервации?
— Максимум к вечеру, если поторопятся. А скорее всего даже раньше.
Сзади послышался стон. Верс заворочался в телеге и, держась за голову, сполз к нам. Стас тут же сунул ему под нос знакомый пузырек.
— Выпей.
— Конец разговора я слышал, — мрачно сообщил Тальди, проглотив лекарство. — Меня интересует вот что. Вашего человека тоже взяли, а он побольше нашего знает о ваших делишках. Вас не беспокоит, что тоже расколется?
— Не беспокоит. Ганс, скорее всего, уже мертв, — глухо ответил Стас и вздохнул. Его обычно добродушное лицо помрачнело. — У каждого из нас стоит сильный ментальный блок. Не магический, естественно, а внушенный эмпатически. Попавшись церковникам, мы можем активировать его и мгновенно безболезненно умереть. Либо же он сработает автоматически… — Молодой человек снова замялся, видимо не желая портить подробностями и без того дурное настроение. — В общем, в определенных условиях…
— А у вашей подруги такого блока нет, — подхватил мысль Дайк, когда его брат умолк, — поэтому я ей не завидую.
Верс тоскливо посмотрел на меня:
— Это я виноват, да?
— Нет, — резко оборвала я начинающееся самобичевание. Все равно ничего хорошего из хандры не выйдет — по себе знаю. — Просто так сложились обстоятельства.
Приятель невесело покачал головой, затем, пошатываясь, встал и принялся рыться в повозке, разыскивая свои и Люськины вещи.
— Ты ведь понимаешь, что я все равно пойду за ней? — не оборачиваясь, обратился он ко мне.
Я кивнула, даже не подумав, что Верс меня не видит.
— Я тоже пойду.
— Спасибо.
Вот так. Без лишних слов, уговоров или, наоборот, отговариваний. Оба прекрасно понимали, чем рискуем. Прости, Джек… Я повернулась к братьям:
— Завтра здесь появится мой жених. Думаю, вас он найдет раньше. Передайте ему, что я его люблю. И… что я прошу прощения, но не могу по-другому.
— Ты так уверена, что он появится? — сухо спросил Дайк.
— Да. — Я вдруг почувствовала себя задетой. Нельзя всех по себе судить. Наклонившись поближе, чтобы Верс не слышал, я практически одними губами жестко произнесла: — Потому что мы, Арадеры, своих в беде не бросаем!
После чего повернулась и зашагала к Версу, успев заметить, как удивленно вытягивается лицо Стаса и подозрительно сужаются глаза Дайка. Ну и пусть! На самом деле я ляпнула это, потому что хотелось в ответ сказать гадость, а не затем, чтобы воззвать к совести или родственным чувствам. Тем более что в действительности все не так. Сорби тоже сначала думает, а потом решает, стоит ли дело риска и затрачиваемых усилий. И выбирая между мной и Люськой, запросто пожертвует последней. Но братьям об этом знать не обязательно.
Я почти обошла телегу кругом, как кто-то схватил меня за локоть. По инерции меня развернуло почти на сто восемьдесят градусов.
— Что-то еще? — Я чуть не уткнулась носом в грудь Стасу.
— Как ты нас узнала? — также тихо спросил молодой человек.
— Вас? — вздернула я бровь в притворном удивлении. — Разве я хоть слово о вас сказала? Нет, как раз высо своей позицией уже определились. А вот мы, пожалуй, пойдем. Времени, знаете ли, маловато. — Я ловко выхватила взглядом свой рюкзак и вытащила его из груды вещей. — Дорогу не подскажете? — холодно закончила я, выдергивая свой локоть из цепких пальцев.
Не хотелось грубить. Умом понимала, что ребята по-своему правы, но обиженная женщина смолчать может далеко не всегда. Язык мой — враг мой. Стас беспомощно посмотрел на Дайка. Тот встал пошатываясь, раздраженно сплюнул и хлопнул по краю телеги.
— Залезайте. Случайные знакомые — это одно, а семья — совсем другое, — недовольно буркнул он, смирившись со своей участью.
Я радостно взвизгнула и полезла обниматься.
«А если и они все тоже попадутся?» — мелькнула малодушная мыслишка… Не попадутся! Я уверенно отогнала от себя сомнения. И пусть интуиция упорно молчит, в душе я верю — все будет хорошо.
Глава 10
По дороге я старалась выяснить как можно больше и об Отане, и о церковниках, и о резервации. Неприятным сюрпризом стало существование еще одной стены. Не столь мощной, как вокруг страны, но и такую пересечь нереально. В принципе логично. Если на территории есть магия, а за ее пределами нет, то должна быть и какая-то граница. Я слегка приуныла. Пробраться туда будет сложно, если вообще возможно. Легче Люську по дороге перехватить. Это понимала не только я. Стас снова гнал свою тощую лошадку так, что в ушах свистело. И снова через лес. Один раз я попыталась спросить, как у него это выходит, но молодой человек лишь хитро подмигнул и промолчал. Перехватить Люську… если честно, пока меня гнал чистый азарт. Что станем делать, когда настигнем отряд, никто толком сказать не мог. Дайк в ответ на мои нерадужные мысли лишь фыркнул:
— Либо придумаешь на ходу, либо мы тебя обратно упакуем в телегу и попытаемся сбежать снова.
По тону мужчины я поняла, что в первый вариант развития событий он совершенно не верит. Ладно, посмотрим по ситуации.
Спустя пару часов лес закончился. На полном ходу выскочив из чащобы, мы в долю секунды пересекли дорогу, огибавшую заросли, и выехали на свежераспаханное поле. Притормозили, затем вернулись на дорогу. Братья негромко обсудили наше местоположение и варианты маршрутов. Я слушала вполуха, все равно местные названия мне ни о чем не говорили. Верс подрагивал от нетерпения, готовый сорваться и хоть пешком бежать дальше, но, к счастью, пока молчал. Дайк достал из холщовой сумки блокнот с огрызком карандаша и принялся что-то чертить, вполголоса споря со Стасом. Спустя несколько минут ребята развернулись ко мне.
— Тут вот какое дело… — начал Стас, сунув мне в руки исчерканный листок. — В резервацию идут несколько дорог. — Молодой человек принялся водить пальцем по изображающему карту клочку бумаги, показывая их расположение. — Из них более-менее приличных три. Вот они. А мы находимся примерно посредине, то есть здесь. Теперь надо решить, куда едем. Угадаем — перехватим отряд. Не угадаем… — Мужчина виновато развел руками. — Значит, не судьба.
