Взгляд из-за стойки (СИ) - Чернявская Юлия (читать бесплатно книги без сокращений .txt) 📗
Едва экипаж остановился, к нему поспешил лакей. Открыв дверцу, он отошел в сторону, готовый прийти на помощь в любое мгновение. Льерт ловко спрыгнул на землю, после чего повернулся ко мне и подал руку. Я вложила пальчики одной руки в его ладонь, другой придержала подол платья, попутно демонстрируя сапожки от известного столичного мастера. Пусть эту мелочь видел слуга, слухи в таких домах распространяются быстро. Тонкие каблучки чуть увязали в гравии дорожки - накануне опять потеплело. Отдав распоряжение кучеру ждать, магистр вновь предложил мне руку и повел к дому.
В передней нас уже ждали два лакея и дворецкий. Первые приняли теплую одежду и помогли смахнуть с обуви песок. Дворецкий поинтересовался нашими именами и целью визита.
- Мисс Кристина Харпер и магистр Льерт Эвандер, - сообщил мой спутник. - Его милость знает о нашем визите.
Дворецкий кивнул и повел нас в кабинет. Барон Ларинс уже ждал нас. Это оказался мужчина примерно сорока пяти лет. Высокий, немного полноватый, видимо, последние годы провел в покое, что не могло не отразиться на фигуре. В темных волосах уже начала серебриться седина. Возможно, появилась она там после ареста дочери. Глубоко посаженные глаза пристально рассматривали нас.
Я сделала намек на книксен, Льерт слегка склонил голову. Все правильно, мы не аристократы, но будь ими, оказались бы выше по социальной лестнице. Хотя бы потому, что мы - маги. А маг аристократ автоматически выше по положению даже если род его оппонента богаче и древнее. Истоки такого деления уходят корнями в давнее прошлое, но все соглашаются с таким разделением, поскольку наши возможности много больше, чем могут предоставить знатность или деньги. Правда, не в моем случае, но это отдельная история. Что бы ни было на деле, я считаюсь магом. И внешность тому подтверждение. В свои двадцать четыре мне приходится прибегать к помощи косметики, чтобы выглядеть хотя бы на двадцать. А без нее принимают за пятнадцатилетнюю.
- Мисс Харпер, - барон встал при нашем появлении. Его намек на поклон был куда заметнее. Я-то всего лишь приподняла край платья. - Магистр Эвандер. Удивлен. Я полагал, речь пойдет о моей дочери.
Жестом предложив нам сесть, он вновь опустился в свое кресло за столом.
- Разумеется, - Льет чуть прищурился при столь заметном нарушении этикета и подождал, пока я сяду, прежде чем занять свое место.
- Что вы знаете о культе вернувшегося? - поинтересовалась я, словно это была светская беседа в залах королевского дворца. Мы с магистром изначально продумали, как лучше построить разговор, и теперь начали осуществлять план.
Барон закашлялся. Видимо, ожидал все что угодно, но не атаки в лоб. Переспроси он, начни утонять, и мы бы могли решить, что мужчина не при чем. Но эта заминка выдала его с головой.
- Простите, какой культ? - совладав с собой, поспешил уточнить мужчина.
- Вы прекрасно поняли, какой, - я позволила себе немного расслабиться и откинуться на спинку кресла. Ровно настолько, насколько это допустимо в свете.
- Мисс... - попытался спорить барон.
- Ваша милость, - перебила его я. Гарольд Ларинс лишь поморщился. Да, аристократы так не поступают, но я не аристократка, хотя и веду себя соответственно, я - маг. - Ваша дочь находится в тюрьме потому что покушалась на мою жизнь. Хочу заметить, неоднократно, - барон вздрогнул. Видимо, знал о ловушке на двери. - Допустим, первый раз не был зафиксирован. Но это ничего не значит. В результате второго покушения есть двое пострадавших, - Льерт склонил голову, подтверждая мои слова, - есть уничтоженное помещение, что зафиксировано сотрудниками управления магии, и есть те, кто мог бы стать жертвами, это я о сотрудницах столовой. Осмелюсь заметить, орки бы устроили параллельное расследование. И вышли на вашу дочь задолго до того, как она проговорилась о своей причастности.
- Что ж, раз вы знаете о культе вернувшегося, - барон выплюнул это слово, - вам должно быть известно и то, что уже предприняты шаги к его возвращению. И вы, - он совсем по простому ткнул в мою сторону указательным пальцем, - первая из тех, чье тело захотят использовать в качестве сосуда.
- Поэтому вы решили, что наилучшим выходом будет мое устранение?
- Как просто, - фыркнула я. - Давайте возьмем и убьем человека. И нам не важно, что у него есть желания, планы. Что есть люди, которым он не безразличен. Вот сейчас просто устраним и все. А вы уверены, что решат использовать именно меня? Возможно, до того момента в мою сторону даже не смотрели. А тут вы с вашим покушением. Вы уверены, что у них нет другого человека на роль сосуда? Вряд ли мой случай такой уж уникальный. Опять же, захочет ли их великий вождь использовать женское тело, все-таки он был мужчиной, причем абсолютно нормальным.
Разумеется, я не верила в то, что говорила. Моя кандидатура была самой реальной. Но вдруг. Должен быть хоть какой-то шанс, пусть самый мизерный, что я буду использована для отвода глаз таких вот борцов с культом. А на самом деле сосудом окажется кто-то другой. Кто знает, что решили для себя культисты? Мне было важно, чтобы барон засомневался в своей правоте. Малейшее сомнение, и можно договариваться о сотрудничестве. В противном случае нам будет достаточно намекнуть уже известным нам представителям культа, кто работает против них, чтобы от этого очага остались лишь воспоминания.
Поэтому я сидела, чуть касаясь спиной кресла, поставив локти на подлокотники и сложив ладони домиком, и ждала ответной реакции. Поймет мужчина, сидевший по другую сторону стола, что я блефую, или нет. И как будет строиться наш диалог дальше. Точнее, будет ли у него продолжения, или мы с Льертом вежливо откланяемся. Все сейчас зависело от решения хозяина дома.
- Барон, надеюсь на ваше благоразумие, - заметив, как нахмурился наш собеседник, заговорил магистр. - Любая попытка позвать своих людей, и завершить то, что не удалось вашей дочери, закончится для вас печально. Вы же знаете о моих возможностях?
- Вы угрожаете? - осведомился тот.
- Что вы, - развел руками магистр. - Я просто освежаю вашу память. Угрозы - это не мой стиль. И, раз уж зашла речь о напоминаниях, вы же помните, что мисс происходит из семьи Харперов? - дождавшись кивка, продолжил, - В таком случае вы должны осознавать, что сейчас в столице находятся ее сестры. Более того, в любой момент тут может появиться остальная родня, исключая тех, кто выполняет правительственное распоряжение.
Барон сглотнул, вспомнив, чем знаменита наша безумная семейка. Невидимая пружина, державшая меня все это время в напряжении, ослабла. И в самом деле, чего я так боялась? При необходимости, Льерт сможет защитить меня. Опасаться стоило барону. Ведь при малейшем намеке на агрессию от него останется лишь горстка пепла, при условии, что даже одежда уцелеет. Позволила себе намек на улыбку. Краем глаза отметила, как у магистра блеснули глаза. В то время как другой мужчина старательно искал ответ на столешнице перед собой. Наконец, барон поднял голову.
- Что вы от нас хотите?
- Верный вопрос, - улыбнулся магистр. Я выдохнула, понимая, что теперь переговоры будет вести он, а моя задача - говорить, когда обратятся. - В данный момент сотрудничества.
- Конкретизируйте? - хмуро произнес барон.
- Мы помогаем вам избежать воскрешения этого вернувшегося, а вы в ответ не трогаете Крис, - улыбка на лице Льерта стала запредельной, словно он собирался заключить до невозможности выгодную сделку.
- Хорошо, - морщины немного разошлись на лице мужчины. - В таком случае вы передаете нам амулет.
- И что вы с ним будете делать? - лицо магистра выражало искреннее изумление.
- Постараемся спрятать так, чтобы они не добрались до него.
- В таком случае, он уже спрятан более чем надежно, да мисс Харпер?
- Верно, - я позволила себе легкую улыбку. - Место, где он хранится, милостью вашей дочери охраняется более чем тщательно, а сам амулет могу забрать только я.
- Скажу больше, - продолжил мой спутник, - даже если вы доберетесь до амулета, то не сможете взять его в руки без ключа. А местонахождение последнего не знает никто из нас.
