Доброй ночи, злой дух (СИ) - Гаврик Зинаида Владимировна (читать книги без регистрации полные .TXT) 📗
— А где Литей? — Вдруг вспомнила я его верного спутника, который раньше исполнял одновременно роль няньки и смотрителя «гарема». Ещё мужик любил периодически обвинять меня в несправедливости по отношению к своему подопечному.
— Он знал, что вы будете и, поэтому, ушёл, — сообщил маркиз и усмехнулся. — Он… неровно к вам дышит.
Я только закатила глаза, не желая развивать тему. Надоели эти… неровнодышащие. Что с них толку, если они не в силах справиться даже с каким-то высшим демоном.
Мастера прибыли в то же время, что и в прошлый раз. Я сердечно поприветствовала их и представила Густава, после чего мы все вместе сели за столик и попросили специально откомандированную нам Летауром служанку принести чай.
— Видимо, владелец замка — ваш близкий друг, — заметил молодой Пэйтон, сияя своей лучезарной улыбкой. Глядя на него, невозможно было не ответить тем же. — Раз уж он позволяет встречаться нам здесь ночью, да еще и предоставляет в распоряжение своих людей.
— О, нет, — рассмеялась я. — Всё с точностью до наоборот. Маркиз пытался ухаживать за мной, когда же не сумел добиться успеха, объявил награду за моё похищение. А теперь отрабатывает проступок.
Они оба нахмурились. Кажется, сказанное вызвало у них крайнее возмущение.
— Решил похитить Мастерицу? Это заслуживает наказания, — сурово заметил Илиам. — Странно, что он не испугался гнева других Мастеров. И ему очень повезло, что мы не узнали об этом раньше.
— О, вы имеете в виду старое соглашение? — Оживился Густав. — Я слышал о нём, но не был уверен, что столь древняя договорённость еще действует.
— Ещё как действует! — Подтвердил Пэйтон.
— А можно поподробнее? — Заинтересовалась я. — Что за соглашение?
— Нерушимый кодекс чести. История его восходит к тем временам, когда ещё Мастеров преследовали и ловили, как редких питомцев. Их заставляли создавать изделия только для своего владельца. Поэтому если у ребёнка проявлялся дар, это означало, что его украдут или продадут в пожизненное рабство к какому-нибудь богачу. Однажды несколько Мастеров сумели собраться вместе и заключили соглашение — каждый, кто попробует владеть Мастером, неминуемо навлекает на себя месть остальных.
— Ого, — я с огромным интересом слушала рассказ, приобщаясь к тайнам, которые напрямую касаются меня. — А если вдруг два Мастера смертельно враждуют и кто-то похитит одного из них?
— Тогда другой на время забудет про вражду, какой бы сильной она не была, и отомстит, — вмешался Илиам. — Ведь это же касается свободы всех нас. Главная задача — любой ценой не допустить повторения старых времён. Только из-за святого соблюдения древнего договора мы стали теми, с кем считается высшая власть. Уважение, которое вы получаете от людей — это исключительно результат когда-то принятого соглашения Мастеров.
— Интересно… — я задумалась над тем, насколько это правило применимо к тайной службе. Придерживаются ли его кукольник и амулетчик? Да, они пытались убить меня по приказу правителя, однако отчитывается ли он им обо всех своих планах? Не факт…Возможно, ребятам рассказали частичную правду, и хотя бы один из них, несмотря на извращённую натуру, всё-таки чтит кодекс? В любом случае, стоит кое-что попробовать …
— Над чем думаешь? — Спросил Густав.
— Когда ты будешь публично вещать через громкоговоритель, обязательно отдельно упомяни про то, как столичные гонцы пытались затащить Мастерицу в картину против её воли. Если не ошибаюсь, это как раз попытка похищения в чистом виде.
Он моментально понял, что я имею в виду и одобрительно кивнул. А затем мы оба повернулись к заинтригованным Илиаму и Пэйтону.
— Итак, давайте же перейдём к плану действий, который позволит отвлечь власти от вашего преследования…
Я коротко изложила свою идею и смогла сполна насладиться удивлённо-восхищёнными лицами коллег. Даже не совсем так. Узнав о зазеркальном артефакте и артефакте-громкоговорителе, они буквально пришли в шоковое состояние. Мне даже пришлось продемонстрировать действие того и другого. Первый на парадном зеркале маркиза, а для испытания второго пришлось выйти из замка. Правда, мы всё равно перебудили всех его обитателей.
— Вы даже не представляете, насколько огромный у вас потенциал! — Попытался вдолбить мне Пэйтон. — Я ничего подобного раньше не видел! Вот бы вам пообщаться с нашим старейшим Мастером! Он наверняка может много рассказать о ваших способностях и помочь их понять. До того, как попасть к нему на обучение, я только и умел, что выращивать маленькие цветы, которые поглощали свет, а потом сияли в темноте. Он показал мне всю глубину моего дара, открыл его истинную силу, которую я не в состоянии был разглядеть…
— Звучит грустновато, — призналась я.
— Да. Мастер Гайт умирает. Мы же говорили вам, что он не ходит? Так вот, дело еще хуже. С каждым днём учитель неуклонно угасает.
— Правда?! — Я искренне огорчилась. Узнать всю глубину моего дара — это означало бы стать намного мощнее и противостоять любым атакам правителя. Да и вообще, подобная возможность выпадает только раз в жизни… — Подождите-ка! А вдруг я сумею при некотором старании связать исцеляющий артефакт? Ведь вполне может получиться! По крайней мере, попробовать стоит.
— Попробуйте, — Илиам говорил более спокойно, но как-то чувствовалось, что мысль о потере наставника даётся ему ещё тяжелее, чем юному коллеге. — Мы не будем пока его обнадёживать, но если сработает… мятежные Мастера останутся навечно обязанными вам.
— Договорились, — я судорожно прикидывала всяческие пути достать хоть какие-то нитки и крючок без попадания в квартиру. Где-то на задворках сознания забрезжила еще пока неоформленная идея. — Давайте встретимся завтра? Буквально на минуту, без всяких церемоний. Я быстро перенесусь сюда, скажу вам, насколько успешно получилось разместить жучок-громкоговоритель, а потом отдам исцеляющее изделие.
— Конечно! — Воскликнул Пэйтон. У Илиама же не хватило слов. Кажется, в глазах блеснули слёзы, но мне могло померещиться в полутьме огромного холла.
Так непривычно было ночевать у Линка! Но не скажу, что плохо. Наоборот! Спалось хорошо, как никогда! В открытое окно залетал свежий ветер, и лёгкая, совсем лёгкая музыка на самом пределе слуха. Она ускользала, стоило только специально прислушаться, однако в этом и состояла её прелесть. Кажется, живая душа города отчаянно радовалась моему присутствию… Утро я встретила совершенно отдохнувшей. Не помню, что снилось, но явно что-то очень-очень приятное.
Хозяин дома вёл себя выше всяких похвал. Во-первых, он зашёл ко мне с вечера, уточнил, всё ли устраивает, и мы невероятно мило поболтали, сидя вдвоём на кровати. Во-вторых, когда я после пробуждения спустилась вниз, в гостиную, он уже ждал меня там, чтобы позавтракать вместе, при том, что сам встал намного раньше.
— Честно говоря, я думала, у тебя тут полно хихикающих девушек, которые в самый неподходящий момент выпрыгивают из купальни, обёрнутые в одно только полотенце, — аккуратно заметила я, присаживаясь рядом. Горничная принялась сноровисто накрывать столик перед нами.
— С чего бы это? — Вскинул бровь красавчик. Интересно, но сейчас он не выглядел таким дурашливым, как на работе. Никаких пошлых комплиментов, ужимок и шуточек с намёками. Словно внезапно повзрослел.
— Не знаю. Может потому, что ты — самый любвеобильный из моих знакомых, — пожала плечами. — И, надо сказать, наш пол отвечает тебе горячей взаимностью.
— Не весь, — с лёгкой грустью заметил он.
— Да брось! — Я даже удивилась. — Покажи хоть одну барышню, которую ты оставил равнодушной, если даже Настя залипла с первого взгляда? А ведь у неё парень есть… или почти есть, но это уже детали.
— Ты. — Серьёзно откликнулся он и повернулся ко мне, положив одну руку на спинку дивана.
— Что я?
— Ты осталась равнодушной.
Я даже не нашлась, что сказать. К счастью, он заметил мою напряжённую озадаченность и быстро перевёл тему. Мы плотно позавтракали, болтая о пустяках. Когда я уже совсем, было, расслабилась, в дверь позвонили. Горничная ушла открывать и через мгновение в гостиную ворвались разъярённые Силей с Тейтом.
