Дикарь королевских кровей. Книга 2. Леди-фаворитка - Гаврилова Анна (электронная книга txt) 📗
– Помолчите, пожалуйста, – попросила я. – Алхимия сложная наука, и малейшая ошибка может привести к катастрофе.
– Мы умрём? – фыркнул Джер насмешливо.
– Лично я – нет, а вы – может быть.
Всё. Я мысленно отгородилась от Джервальта и сосредоточилась на процессе. Колбы, нагреватель, реактивы… Опять-таки спектрометр – куда ж без него? Ну и самое важное – пузырёк, украденный из тайника Эризонта, и жидкость, которая казалась очень подозрительной.
Я провозилась с этой жидкостью не меньше получаса, прежде чем отключить нагреватель и, стащив перчатки, устало опуститься во второе хлипкое кресло.
– Ну что там? – последовал лишённый всякого ехидства вопрос.
Я вздохнула, подхватила уже остывшую чашку с чаем. Заодно вспомнила о правилах безопасности, запрещающих распивать чаи в лаборатории, но тут же от этих мыслей отмахнулась. Сейчас меня занимал другой момент…
– Сандра, – позвал Джер требовательно.
– Я определяла свойства одного состава, – пояснила морщась. – И не могу сказать, что результат мне понравился.
– Конкретнее.
– Это, – кивок в сторону наполовину опустошённого пузырька, – алхимическая основа, которая применяется для создания эликсиров одного редкого типа. С её помощью можно получить целую линейку средств, которые влияют на уровень магии. Нужно только добавить ещё один, как правило, совершенно безобидный ингредиент.
– Уровень магии? – переспросил принц. – А разве на него можно повлиять?
Логичный вопрос. Объективно повлиять нельзя, но…
– Влияние временное. С помощью эликсира можно увеличить уровень и интенсивность магии за счёт мобилизации ресурсов всего организма. Собственно, то же самое можно сделать с помощью ритуала, но там очень мощный откат.
– А здесь отката нет?
– Есть, но он не настолько выражен. Просто слабость будет длительной, а в случае с ритуалом – это несколько часов в полном изнеможении.
– Ясно, – Джер кивнул. – Что ещё?
– Добавив к основе другой ингредиент, магическую силу можно, наоборот, подавить, – ответила я.
Наследник уставился остро, а я поёжилась.
– Существуют и другие, так называемые промежуточные варианты – временно улучшить скорость восстановления резерва, или это самое восстановление замедлить, увеличить способность к предвидению за счёт стимулирования определённых зон мозга и так далее. Но основные зелья этой линейки – усиление и подавление.
– Так, про второе подробнее расскажи, – потребовал Джер.
Я пожала плечами.
– Эликсир угнетает организм, делая невозможным накопление и сохранение магии. Этот эффект когда-то использовали при… хм… допросах и пытках магов-преступников.
– А сейчас не используют?
– Эти зелья запрещены большим собранием Совета Магов в 844-м году, – сказала я.
Джервальт думал недолго, и то, что он оказался способен задать правильный вопрос… С одной стороны, это не порадовало, с другой – было закономерно: будущему королю необходимо обладать таким умением.
– А увеличение силы законно?
– Запрещено тем же собранием, – призналась я и добавила, помедлив: – Как и все эликсиры этого типа.
Новый вопрос опять-таки не порадовал:
– Кхм… Зелья запрещены, но ты знаешь их состав, ведь так?
Я не собиралась смущаться и всё же отвела глаза. Да, всё верно, и я сама совсем недавно размышляла о том же.
– Видишь ли, – угу, от волнения перескочила на «ты», – я ведь не академию заканчивала и не школу, я была личной ученицей магистра, а это другой уровень. И другой набор знаний – ведь только наставник решает, чему именно учить. К тому же кому-то нужно знать и запрещённое – например, чтобы поймать того, кто тоже обладает такими знаниями и хочет их незаконно применить.
Вот зря сказала! Впрочем, когда говорила, чувствовала себя дипломатом, который даёт разумное, хоть и скользкое объяснение, а тут…
– И кто же хотел незаконно применить одно из зелий этого «редкого типа»? Где ты достала пузырёк?
Я вспыхнула, ясно понимая, что речь идёт о воровстве, а леди воровать как бы неприлично. Но самое главное – вопрос касался магистра Эризонта, и теперь, после того как я определила содержимое флакона…
– У меня такое чувство, что он меня прибьёт, если узнает, – вместо ответа выдала я.
– Кто? – требовательно подтолкнул Джер. Сказал, но через миг и сам догадался. – Эризонт, верно? – И после моей попытки слиться с обивкой кресла: – Та-а-ак… Как интересно закрутилась эта карусель.
Я могла возразить. Вступиться за наставника и напомнить, что вариантов использования основы много, но это было бессмысленно. Я бы и сама в попытку оправдать магистра не поверила. Особенно после того, как увидела количество этих пузырьков.
– Усиление или подавление? – пробормотал Джер задумчиво.
Я снова пожала плечами, хотя в памяти почему-то всплыл образ сидящей у фонтана Оритании.
– Но для усиления разумнее использовать накопители, – добавил принц.
– Они очень дорогие, – парировала я. – И их надо регулярно пополнять.
– А зелье дешёвое?
Я закусила губу и отвела глаза. Нет. Один пузырёк основы стоит как платье от лучшей модистки. Или даже два!
– Так, ладно. Если ты закончила, то пора отсюда валить.
Глава 4
Следы я заметала с мастерством, достойным матёрого преступника. Но в какой-то момент застыла, осознав, что этому меня тоже учили. Более того, однажды я даже сдавала негласный зачёт.
Магистр Эризонт привёл тогда в одну из лабораторий, расположенных в подвалах здания Совета, выдал задание, а потом приказал сделать так, чтобы никто не догадался, чем именно я там занималась.
По окончании отведённого времени магистр вернулся и попытался определить, какое из дюжины предложенных зелий я приготовила, но у него ничего не получилось. Эризонт был тогда горд, а я сияла ярче магического фонарика. Кстати, среди предложенных к изготовлению эликсиров упомянутая основа тоже была.
Делиться воспоминанием с Джервальтом я, понятное дело, не стала. Просто закончила уборку, уничтожив остатки украденного зелья и злополучный пузырёк, и позволила увлечь себя наверх.
Там, возле двери в подвал, ждал верный Клаус, который при нашем появлении выпрямился и поклонился, сообщая, что готов к новым указаниям.
– Спасибо за завтрак, он был очень вкусным, – пробормотала я, а Джер хищно клацнул зубами и, нагло приобняв за талию, потащил дальше, собственно, в сторону входной двери.
По дороге нам встретилась добрая половина домашней прислуги, включая склочную Жизалинду, и настроение поползло к минусу. Я так расстроилась, увидев экономку, что совершенно забыла о том, что рядом есть ещё один и куда более опасный индивид.
А этот индивид, как вскоре выяснилось, приготовил настоящую диверсию! Стоило выйти из особняка, его высочество галантно подставил локоть и заявил:
– Позвольте пригласить вас на прогулку по городу, магианна.
Лишь теперь я сообразила, что не вижу поблизости королевского – равно как и любого другого! – экипажа, а значит, не очень понятно, как будем выбираться.
– Прогулка? – тихо переспросила я. – Вы с ума сошли? Вам не положено.
– Вообще-то я принц, а значит, могу делать всё что хочу, – парировал гад. И напомнил: – И не ты ли совсем недавно предлагала мне идти сюда пешком?
Сказал и, насильно запихнув мою руку под свой локоть, потащил дальше по дорожке.
– Ваше высочество! – Угу, я пыталась воззвать к разуму.
– Леди магианна, мы идём пешком.
Ы-ы-ы! Нас же увидят! Мы же… Сплетни же… Пересуды!
– Вы без охраны! – нашла веский аргумент я. Просто словами про сплетни кое-кто точно не впечатлится.
– Полагаешь, она мне нужна? – усмехнулся наследник.
– Вам нет, а окружающим – очень даже, – пробормотала я досадливо. – Ведь кто-то должен защитить мирное население от вас.
Рассмеялся. Тихо и так, что по телу побежали сладкие мурашки. Ещё вспомнилось наше как бы пари, и стало совсем уж не по себе.
