Любовь и магия (сборник фэнтезийных рассказов) (СИ) - Батаев Владимир Петрович (читать книги .TXT) 📗
— Я победил! — повторяет воин, отбрасывая меч и простирая руки к девушке. — Ты будешь моей!
— Никогда!
— Будешь. Даже если мне придётся ждать этого вечность.
— Ты умрёшь.
— Только от твоей руки.
Он сбрасывает доспехи. Достаёт нож и протягивает его девушке рукоятью вперёд.
— Убей меня. Если сможешь. Без тебя мне нет жизни. Я готов умереть за тебя или от твоей руки.
— Будь ты проклят! — кричит она, но нож не принимает.
— Не желаешь, чтобы я был твоим супругом — воля твоя. Я готов быть даже твоим слугой, лишь бы быть рядом. Да хоть шутом…
Он не успевает договорить. Его прерывает порыв восточного ветра, принесший с собой слова:
— Быть посему… Да будет так…
Картина меркнет. Ко мне вновь возвращаются телесные чувства.
Когда я вернулся в себя и вновь начал осознавать окружающий мир, всё было кончено. В грязном проулке лежало пять тел — изломанных, разорванных, порубленных. Опознать их по останкам будет сложно. А найти орудие убийства и вовсе невозможно — его не существует в этом мире. Судя по тому, что один из неудачливых грабителей разрублен наискось почти пополам, он воспользовался двуручным мечом. Интересно, какой облик он принимает? И всегда одинаковый или разный? Во всяком случае, оружием пользуется различным, так что, наверное, и внешность разная.
Впрочем, неважно. Сейчас главное уйти подальше с места происшествия. Вот только восточный ветер всё ещё не стих, значит, на этом не закончится. Да и не мудрено — по таким пустякам восточный ветер не поднимается.
— Помогите! Люди!
Истошный женский вопль прорезал тишину ночного города. Двое прохожих — парень и девушка — огляделись по сторонам в поисках источника опасности. На помощь жертве они вовсе не спешили, напротив — искали куда свернуть, чтобы не оказаться замешанными. Никто не ищет лишних проблем и не стремится попасть в сводки новостей в качестве неопознанных трупов, чем с большой вероятностью может обернуться героический порыв.
Но неприятности имеют свойство приходить сами, вне зависимости от желаний. Светловолосая девушка в разорванном платье выскочила из-за поворота и, уставившись на припозднившуюся пару, снова завопила:
— Помогите!
— Что случилось? — обратился к ней парень.
Спутница обожгла его разгневанным взглядом. Ситуация была и так ясна, без лишних вопросов, и не сулила ничего хорошего.
— Они… за мной гонятся… спасите меня… — пролепетала блондинка, с трудом удерживая на теле обрывки одежды.
— Сказочно, — угрюмо протянула другая, тряхнув гривой чёрных волос. — Вляпались.
За поворотом раздались мужские голоса, и на улицу вышли четверо мордоворотов.
— Вот она! — обрадовано объявил один из них. — Далеко не сбежала. Да она тут не одна!
— А тёмненькая мне больше нравится, — заявил второй.
— Парни, мы вас не трогали… — начал спутник брюнетки.
— Тебя не спросили, — хмыкнул первый мордоворот.
— А мы вот не прочь твою подружку потрогать, — хохотнул второй. — Не дёргайся, может и цел останешься. А с неё, поди, не убудет.
— Сказочно… — повторила брюнетка, отбросив с лица прядь волос, выбившуюся от порыва восточного ветра.
— Что за дрянной городок, — прозвучал голос из проулка слева. — Куда ни плюнь, кругом сплошная мразь. Девять за ночь — рекорд для последнего десятилетия. Эх, то ли дело раньше были времена…
Последняя фраза прозвучала с грустью, словно говоривший сожалел о сокращении числа ежедневно попадающихся на пути подонков.
— Эй, кто там?! А ну выходи! — тупо потребовал первый мордоворот.
Из проулка вылетела недокуренная сигарета. Следом вышел и курильщик.
— Э-э… — невнятно процедил один из громил, удивлённый увиденным.
Выступивший на улицу незнакомец и впрямь поражал своим видом. Странная одежда необычного покроя, окрашенная узором из белых и чёрных ромбов в шахматном порядке, на лице маска, разделённая на две половины тех же цветов с красной каплей под левым глазом, символизирующей слезу. Длинные белые волосы развевались от встречного ветра, который никак не мог дуть сквозь стоящий напротив дом — восточного ветра иной реальности. В руке незнакомец сжимал самурайский меч.
— Это что за клоун? — вопросил первый мордоворот.
— Не клоун. Арлекин, — спокойно поправил незнакомец. — Беги или умри, безграмотный болван.
— Сказочно, — шёпотом протянула брюнетка.
Мордовороты вытащили ножи и рассредоточились. Трое направились к Арлекину, четвёртый — к брюнетке и её спутнику.
Арлекин плавно, словно танцуя, скользнул навстречу. Шагнул в сторону, взмахнул клинком, и рука одного из бандитов с зажатым в ней ножом упала на асфальт. Мордоворот не успел даже завопить, как острое лезвие скользнуло ему по горлу. Двое оставшихся замерли. Через мгновение один с воплем бросился на противника и поймал меч в брюхо. Продолжая по инерции двигаться вперёд, он насадился на лезвие до гарды и сумел на последнем издыхании почти достать Арлекина ножом. Но тот ловко отклонился и, пнув врага в грудь, высвободил клинок.
В это время второй громила, осознав явное превосходство врага, метнулся к брюнетке, собираясь захватить её в заложницы. Она увернулась, а мордоворот врезался в её спутника, пытавшегося сопротивляться последнему громиле. Оба повалились на землю и сцепились в борьбе.
Арлекин в два шага оказался рядом. Рубанул мечом наискось, обезглавив стоящего на ногах мордоворота и, доведя удар до нижней точки, рассёк тела обоих сцепившихся на земле противников.
— Нет! — завопила брюнетка.
— Никто не станет между нами, — не оборачиваясь, изрёк Арлекин.
Девушка подхватила с земли нож, обронённый одним из бандитов, и всадила его в спину спасителя.
— Ты убила меня, — развернувшись к ней, совершенно равнодушным безжизненным тоном, словно говорил уже не человек, произнёс Арлекин.
Он упал на колени, откинувшись корпусом назад и опираясь на руки. Голова безжизненно запрокинулась, длинные волосы мели по асфальту, гонимые порывами восточного ветра. Что-то чёрное взметнулось из его груди, устремилось в небеса. Между тёмным сгустком и телом протянулась толстая чёрная нить.
Девушка взмахнула ножом, рассекая связь.
На землю рухнуло тело в абсолютно белой одежде. Соприкоснувшись с асфальтом, оно рассыпалось белой пылью. А пыль унёс порыв восточного ветра.
Девушка огляделась. Блондинки не было — воспользовавшись суматохой, она давно сбежала. На земле лежало пять мёртвых тел. Выпавший из руки нож звякнул по асфальту.
Порыв восточного ветра разметал волосы девушки, принеся с собой память. Картины прошлого всплывали в мозгу брюнетки одна за другой. Теперь она знала, кем был Арлекин. Какое место занимал в её жизни. Осознала, что он на самом деле для неё значил. И что она натворила.
Девушка закричала. Вопль словно исторгся из самых глубин её существа. Она упала на колени, уперевшись ладонями в землю. Губы что-то беззвучно шептали, а по щекам катились слёзы. Об остывающем рядом теле мужа она уже не помнила.
Восточный ветер безразлично гонял с места на место мусор в соседнем переулке.
С хриплым выдохом я вернулся в себя. Огляделся вокруг. Где я? Как сюда попал? Кто я?
Воспоминания возвращались постепенно. Но я знал, чувствовал, что они не мои. Это не моя жизнь. Но при этом не сомневался, что пойдя по адресу, который только что вспомнил, найду свой дом — каким его помню и где никогда не был. Но это не мой дом. Не моя память. Не моя жизнь.
Ещё были смутные образы. Отголоски, обрывки прошлого. Невозможные — но мои. Битва. Блеск стали. Пять трупов в переулке. Девушка с чёрными волосами, белоснежной кожей и карими глазами с золотыми искорками. Кто она?! Где её искать?!
Мне в лицо ударил порыв ветра. Зачем-то сориентировавшись по сторонам света, я определил, что ветер дует с востока. Раньше это для меня что-то значило. Что?!
