Разреженный воздух (ЛП) - Кейн Рэйчел (читать книги полностью без сокращений бесплатно TXT) 📗
- Да, это определенно странно, - сказал Пол, когда я указала на это, после совершенных нами телефонных звонков не с мобильных телефонов или навороченных средств связи, расположенных в фургоне (которые были спешно отключены, на всякий случай), а по-старинке, из будки телефона-автомата в холле гостиницы. Дэвид незаметно исчез, как я полагала, отправившись уговаривать своих собратьев Новых Джиннов принять участие. Неужели даже они послушаются его в эти дни? Действительно ли я видела там на кладбище, что он потерял свое место в мире?
Я не спросила его, но безусловно он все еще являлся проводником энергии для Новых Джиннов. Через него они подключались к Матери, что давало ему некоторую защиту.
Я надеялась.
Список номеров, переданных Полом, включал знакомые мне имена, и я подумала, какое же это чудо, что я не собиралась стареть в ближайшее время. Мне нравилось узнавать и вспоминать. Это был настоящий кайф.
Общение с Ма’ат, ну, это было не так уж классно. Чарльз Спенсер Эшфорт II, в частности, был большой занозой в заднице. - Мы прекрасно осведомлены о магнитной нестабильности, - сказал он мне, тем же язвительным, педантичным тоном, каким он однажды приказал мне рассказать об обстоятельствах смерти его сына. Он мучил меня, когда я отказалась говорить ему. Хорошо, это было воспоминание, которое я могла бы спокойно похоронить. - С этим ничего не поделаешь. Ма’ат не вмешивается в естественный порядок, Мисс Болдуин, вы знаете, что это наш основной принцип. Если вы хотите подчинить природу своей воле, тогда, возможно, вы должны призвать своих друзей Хранителей.
- Свежие новости, Чарльз: я нахожусь рядом с ними прямо сейчас. И мы просим вас помочь. - Я в расстройстве постучала ногтями по хромированной поверхности таксофона. - Давайте. Выйдите из тени. Ма’ат обладает совершенно другим взглядом на ситуацию, и я считаю, что они должны быть услышаны, прежде чем Хранители и Джинны решат, что делать. Не так ли? Разве вы не хотите получить место за большим столом?
Я бесстыдно сыграла на его тщеславии. Эшфорт был богатым, седым, старым и аристократичным, и он за всю жизнь не видел ничего другого, кроме места за большим столом. Обычно из красной кожи, ручной работы. Сам по себе он не обладал достаточной силой, чтобы причисляться к Хранителям - каждый год появлялись тысячи людей, которые не дотягивали до требуемого уровня таланта, или были просто ниже этого уровня, которые оставались жить без вмешательства Хранителей. Большинство из них никогда даже не узнавали о своих способностях, или о том, что они могли бы сделать, а те, кто знали, могли не так уж и много. Может быть, зажечь свечу без спичек, если они были Огнем, или вырастить несезонное растение, если они были Землей. Слабый, краткий ливень, если Погода.
Но объединив эти незначительные таланты с Джинном, помогающим направлять их, объединять их в серию, и у тебя прибавляется сила уникального рода. Ма’ат были сосредоточены на исправлении бесчинства Хранителей, ведь они редко напрямую влияли на происходящее, если только не были вынуждены, в основном в целях самообороны.
Но опять же, их в действительности никогда не просили выйти на передовую. До этого момента.
- Чего вы хотите? - спросил Эшфорт.
- Я хочу, чтобы вы, Лазло и все остальные члены Ма’ат, которых сможете найти, сели в самолет и прилетели в Сикаскет, Нью-Джерси. Хранители встретят вас и доставят из аэропорта. Позвоните в Кризисный Центр по номеру, - я озвучила его по памяти, еще один кайф, - и скажите им, кто вы и когда прибудете. Они будут координировать.
Эшфорт молчал несколько долгих секунд, а затем сказал, - Мы не будем делать ничего, противоречащего интересам планеты. Вы понимаете это.
- Поверьте, я бы и не стала просить. Пошевеливайтесь.
Когда я повесила трубку, Пол также завершил разговор. Он поднял большую, квадратную руку, и я хлопнула по его ладони.
- Так, - сказал он. - У нас тут вечеринка намечается. До наступления темноты должно прибыть около пятисот Хранителей, и сколько-то членов Ма’ат. Добавь к этому Джиннов и…
- И получится реальный сценарий катастрофы, - сказала я, больше не испытывая недавней радости. - Ситуация легко может измениться в худшую сторону.
- Но этого не будет, - сказал Пол.
- Откуда ты знаешь?
Он усмехнулся. - Потому что я назначаю тебя ответственной за это, детка.
* * *
Мы заняли здание Общественного центра Сикаскета, и сделали это в основном при помощи кучи наличных, дополнив это представителями службы безопасности Хранителей в их пиджаках, наплечной кобуре и пугающих темных очках. Какие бы функции он не исполнял, мы их отложили, отменили или перенесли.
Хоть это и было самое большое крытое пространство в городе, оно было не совсем просторным. Я бы лучше собрала всех непосредственно на кладбище, но Ашан не позволил бы нам, грязным людишкам, бродить по его священной земле дольше, чем нужно было.
Было поздно, я была уставшей, не хватало кофе, и даже Джинны были раздражительны. Не та атмосфера для развития гладких межвидовых отношений.
Они взлетели на воздух в удивительно короткие сроки, после нескольких споров по поводу рассадки.
Я пыталась привлечь всеобщее внимание. Это было нелегко, потому что была целая прорва криков, совсем немного ругани, и я сильно подозревала, что имело место несколько тасканий за волосы, после чего Хранители и несколько членов Ма’ат набили друг другу морды, высказывая свою точку зрения более убедительно.
Каким-то образом, Дэвид нашел время раздобыть мне машину - винтажный Мустанг, невероятно укомплектованный, вишнево-красный красивый автомобиль, при одном только взгляде на который я практически испытала оргазм от восторга - и, конечно, свежую одежду. Он знал, что я люблю: гладкий черный брючный костюм с приталенной фиолетовой шелковой рубашкой. И сказочная пара элегантных Manolo Blahnik на трехдюймовых каблуках, которые сели так, будто были сделаны специально для моих ног. (Зная Джиннов... может так и было. Может быть, Маноло - сверхъестественное создание. Походив в изношенных ботинках, я могла бы в это поверить.)
Я стянула Manolo с правой ноги, встала и громко стукнула им по стоящему передо мной столу. Это был дешевый складной столик, покрытый повсеместной отельной белой тканью, и он издал приятный, удовлетворяющий грохот.
Который не возымел действия. Видимо, Никита Хрущев, когда использовал подобную тактику в ООН, обладал либо б?льшим размером ноги или более тяжелой обувью, нежели я. Вместо этого я ударила туфлей по микрофону.
В наступившей тишине, после того, как стих электронный визг, Льюис с непроницаемым лицом прошептал, - Ты, должно быть, в отчаянии, раз использовала для этого дизайнерскую обувь.
- Сели, - сказала я всем собравшимся, - и заткнулись. Быстро. - Я наградила Льюиса взглядом, подразумевающим, что это и его касается. Он был непоколебим, за исключением небольшой морщинки в уголках его рта. Он считал, что я очаровательна, когда в бешенстве. Дэвид, который видел меня в худшие времена, наблюдал за мной с другой стороны, гораздо более сосредоточенный на предмете спора, и, следовательно, менее впечатленный.
Хранители, более или менее повиновались, медленно опускаясь на раскладные стулья, расставленные по залу. Ма’ат решили протестовать, пока не получили кивок от Майрона Лазло, который был - вместе с Чарльзом Спенсером Эшфортом II и двумя или тремя другими очень старыми ребятами - во главе этой организации.
Майрон сел по другую сторону от Дэвида, который расположился у моего правого локтя, почти не касаясь. Включая Льюиса и Пола рядом с ним, за главным столом сидели только мы впятером. На одну ступень ниже, были расставлены круглые столы, задрапированные потертой тканью, вокруг которых сидели небольшие группы самых могущественных существ в мире, всё держа в себе. Раздражение было высоким, особенно между членами Ма’ат, которые уверовали в свою правоту, будучи вызванными на заседание, и Хранителями, которые ощутили себя обманутыми, как никогда ранее. Не говоря уже о том, что Хранители боялись оказаться взаперти в одной комнате с Джиннами.
