Поцелуй горца - Монинг Карен Мари (читать книги бесплатно полностью без регистрации TXT) 📗
Двойняшки поздоровались хором.
— А через несколько месяцев будет еще парочка, — добавила Мэгги. — Но по мне это и так видно.
— Я тоже жду двойняшек, — призналась Гвен.
Глаза Мэгги странно блеснули.
— Так будет проще, — сказала она. — Я всегда хотела родить десятерых, а попарно все выйдет быстрее.
Она повернулась к лестнице и крикнула:
— Кристофер, поторопись, она уже здесь!
— Иду, любимая, — откликнулся глубокий баритон.
Гвен недоуменно нахмурилась. Что Мэгги имела в виду, сказав «она уже здесь»? Может, они ждали кого-то другого и перепутали с ней? Наверное, они хотели нанять няньку и решили, что это Гвен.
Кара нетерпеливо подергала Мэгги за руку.
— Мама, а когда мы ей покажем…
— Цыц, — шикнула на нее Мэгги. — Бегите вперед вместе с Кори. Мы скоро придем. Кристиан и Колин, помогите миссис Мельбурн подготовить все к чаепитию на веранде.
— Но, мам…
— Я неясно выразилась?
«Я объясню, что она перепутала меня с другим человеком», — подумала Гвен, глядя, как дети уходят в замок. Она не хотела вводить в заблуждение Мэгги МакКелтар. Однако, когда на пороге появился Кристофер, все мысли вылетели у Гвен из головы. Она задохнулась и почувствовала, что вот-вот упадет в обморок.
— Айе, сходство просто поразительное, верно? — мягко заметила Мэгги, глядя на нее.
Кристофер оказался обладателем такой же гривы темных волос, он был так же невероятно высок и прекрасно сложен. Только глаза у него были не серебристыми, а темно-серыми, но в остальном он был так похож на Друстана, что на него было больно смотреть.
— Ч-что вы имеете в виду? — запинаясь, спросила Гвен, стараясь взять себя в руки.
— Я имею в виду, что он очень похож на Друстана, — ответила Мэгги.
Гвен открыла рот, но не смогла издать ни звука. Похож на Друстана? Что они знают о ней и Друстане?
— Ох, Гвен Кэссиди! — Кристофер говорил с сочным шотландским акцентом. — Мы уже давно тебя ждем.
Он улыбнулся и обнял Мэгги за талию, и оба улыбнулись ей. Гвен моргнула.
— Откуда вы меня знаете? — Голос прозвучал слабо, и Гвен добавила уже громче: — Что вы знаете о Друстане? Что здесь вообще происходит?
Мэгги поцеловала мужа в щеку, выскользнула из его объятий и взяла Гвен под локоть.
— Входи, Гвен. Мы многое должны рассказать тебе, но, думаю, тебе лучше присесть, перед тем как ты выслушаешь новости.
— Присесть, — повторила Гвен, чувствуя, что у нее подгибаются колени.
Хорошая идея.
Но присесть не получилось. В тот же миг, когда Гвен шагнула в Грейтхолл, она застыла, беспомощно хватая ртом воздух, потому что прямо перед ней был огромный портрет, висящий над двойными дверями.
Ее портрет. Гвен Кэссиди, в полный рост, в лавандовом платье, светлые волосы обрамляют лицо… Портрет занимал все пространство между двумя лестничными пролетами.
— Я, — выдохнула Гвен. — Это же я.
Мэгги рассмеялась.
— Айе. Этот портрет был нарисован в шестнадцатом веке…
Но Гвен не услышала остального. Все ее внимание было приковано к семейной галерее. Почти всю поверхность стен Грейтхолла занимали портреты. Древние полотна, несколько современных, — картины располагались на уровне глаз, а затем шли рядами до самого потолка.
Гвен торопливо прошла мимо современных полотен, ей не терпелось увидеть, на ком женился Дуг и какие у него родились дети. Краем сознания она отметила, что Мэгги и Кристофер следуют за ней.
Рядом с секцией, которая была отведена для полотен, написанных в шестнадцатом веке, Гвен застыла. В первый миг она не поверила своим глазам, а потом улыбнулась, чувствуя, как по щекам катятся слезы. Ей показалось, что она слышит тихий смех Сильвана. И дерзкий комментарий Нелл. И топот детских ножек по каменному полу.
Картина, на которую она смотрела, была в три метра высотой. Нелл сидела на террасе, Сильван стоял за ней, положив руки ей на плечи. На руках Нелл держала двойняшек. Гвен обернулась к Мэгги.
— Нелл?
— Айе. Многие из нас являются прямыми наследниками детей Нелл и Сильвана МакКелтаров. Он женился на своей экономке, и, по записям, у них было четверо детей. В нашем роду близнецы рождаются чаще обычного.
— А мне он кажется слишком старым, чтобы заводить детей, — раздался голос Колин, которая вернулась в Грейтхолл с братьями и сестричкой. — Чай готов, — сообщила она.
Сердце Гвен сжалось.
— Ему было шестьдесят два, — тихо сказала она.
Нелл тоже сложно было назвать молоденькой. Она все же дождалась появления деток, а Сильван помог ей осуществить мечту. Гвен повернулась к следующему портрету, но две соседние ниши на стене пустовали. На стенах остались невыгоревшие отметины, значит, портреты тут все же были.
— А кто был здесь? — спросила она.
Или они сняли портрет Друстана, чтобы отдать ей? Кристофер и Мэгги обменялись странными взглядами.
— Только два портрета сняты со стены, — ответил Кристофер. — А вот снова Нелл и Сильван.
Гвен мельком взглянула на картину.
— А Дуг? Где Дуг?
И снова странные взгляды.
— Судьба Дуга для нас загадка, — сказала наконец Мэгги. — Он пропал в 1521 году.
— Есть записи о его смерти?
— Нет.
«Как странно», — подумала Гвен. Но об этом можно будет поговорить позже, а сейчас она способна думать только об одном.
— А портреты Друстана у вас есть?
— Мам! — снова позвала Колин. — Ну сколько можно тянуть, пойдем уже!
Кристофер и Мэгги улыбнулись.
— Пойдем. Нам нужно показать тебе еще кое-что.
— Но у меня так много вопросов, — запротестовала Гвен. — Как вы…
— Позже, — мягко оборвала ее Мэгги. — Сначала ты должна кое-что увидеть, а потом мы ответим на все твои вопросы.
Гвен открыла рот, закрыла и решила пройти за ними.
Мэгги остановилась у двери в башню, и Гвен глубоко вздохнула, стараясь успокоиться. Неужели Друстан что-то оставил для нее? Что-то, что можно будет передать детям в память об отце, которого они никогда не увидят? Гвен чуть не расплакалась от зависти, когда Кристофер и Мэгги обменялись любящими взглядами.
У Мэгги был свой МакКелтар, а у Гвен не осталось ничего, что напоминало бы ей о любимом. Ни пледа с его запахом, ни портрета, который можно показать детям. Она вздрогнула, ожидая, что будет дальше.
Мэгги достала из кармана ключ на старом потертом шнурке.
— Это… наследие, которое хранилось в замке МакКелтаров многие века. Из поколения в поколение оно служило пищей для романтических мечтаний… — Она приподняла бровь и взглянула на старшую дочь. — А наша Колин — самый тяжелый случай.
— Неправда. Я слышала, как вы с папой обсуждали это и каждый раз обменивались такими противными взглядами…
— Этим противным взглядам ты обязана своим появлением на свет, малявка, — сухо ответил Кристофер.
— Фу-у-у! — Колин сморщила носик.
Мэгги рассмеялась и продолжила:
— Иногда я думаю, что сила вашей любви благословила всех, кто жил когда-либо в этих стенах. Из поколения в поколение передавалась легенда, которая стала сказкой, и все ждали этого дня. И вот он настал, и дальше все зависит от тебя. — Мэгги с улыбкой протянула Гвен ключ. — В легенде говорится, что ты знаешь, что делать.
— Потому что ты уже делала это раньше, — шепотом добавила Колин.
Совсем запутавшись, Гвен вставила ключ в замочную скважину. Рука у нее дрожала, а замком явно долго не пользовались, так что ей пришлось потрудиться, прежде чем ключ повернулся.
Когда дверь открылась, Кристофер протянул ей свечу.
— Там нет электричества. Эту башню не открывали уже пять столетий.
Странное предчувствие росло. Гвен взяла свечу и нерешительно шагнула в комнату, втайне опасаясь, что за ней увяжется весь клан МакКелтаров. Было слишком темно, чтобы осмотреть всю комнату сразу. Круг света выхватил из тьмы груду старой одежды и блестящего оружия.
Клинки Друстана!
Сердце зашлось от боли. Гвен опустилась на колени и дотронулась до ткани, на которой лежало оружие. Это был плед, а под ним обнаружились кожаные штаны, которые подошли бы ей по размеру. Глаза Гвен непроизвольно наполнились слезами — Друстан не забыл, как она хотела получить такие.
