Оковы для ари (СИ) - Чернованова Валерия М. (серия книг TXT) 📗
Кошка, вернее, кот, не пробежал, а в данный момент зевал во всю широту своей котячьей пасти, без малейшего стеснения демонстрируя длинные, острые клыки. Что придавало мимо проходящим значительное ускорение и понижало градус любопытства.
— Я ведь уже говорил, с твоим кьёрдом всё в порядке и ему ничто не угрожает, — ровно произнёс Герхильд, не сводя с меня взгляда, от которого дилемма «плавиться или замерзать» стала злободневной.
— А должен был сказать другое. О привязке. Если и не спросить разрешения, так хотя бы поставить в известность!
— В этом не было необходимости, Аня.
Вот она, коронная непрошибаемость Герхильда в действии.
— Иногда мне кажется, что у тебя вместо головы — морозилка!
Ледяной нахмурился, явно не проникнувшись образностью моего сравнения, а я, глубоко вдохнув и выдохнув, попыталась зайти с другой стороны и уже более спокойно проговорила:
— Скальде, мы ведь пытаемся всё исправить. По крайней мере, мне хочется на это надеяться. Но теперь талы от меня закрываешься, избегаешь, не договариваешь. Мы ждём друг от друга искренности, но ты не просто принимаешь решения, не посоветовавшись со мной, ты даже не утруждаешь себя ставить свою ари о них в известность.
— Я сделал это ради твоего кота. Ты не видела и не представляешь, что с ним творилось после твоего побега, — резкое, хлёсткое, как пощёчина. С той лишь разницей, что заныло сердце, а не щека.
— Исчезновения из замка под гипнозом, — терпеливо поправила я.
— Он страдал, был сам не свой. Создав новую привязку, я помог ему успокоиться.
— Но теперь-то я здесь. И сбегать никуда не собираюсь. Отзови заклинание или как это у вас называется.
— Пока что кьёрд останется ко мне привязанным, — совершенно безэмоциональный и безапелляционный ответ.
И хоть застрелись. Правда, я в тот момент с удовольствием бы пристрелила Герхильда. Вот ведь любитель все контролировать и всеми командовать. Котом, женой… Похоже, Его Отмороженность между мной и Снежком не видел разницы.
— Наверное, в детстве тебя не познакомили с таким словом, как компромисс. Я понимаю, что у вас тут самый расцвет патриархата, но, Скальде, не забывай, что я из другого мира. Из другого времени, где жена не является красивым (и бессловесным) приложением к мужу. Тебе придётся с этим смириться и считаться. Считаться со мной.
— Как и тебе с некоторыми моими решениями, которые я принимаю для твоего же блага, Аня. — Лёд крошился не только в его голосе, но и во взгляде, и эти острые, обжигающие холодом крупинки одна за другой вонзались мне в сердце, больно раня.
— Ты так меня и не простил…
Мне не нужен был его ответ, он холодом отпечатался в глазах мага. Глазах дракона, смотревших на меня сквозь призму человеческой оболочки.
— Простил, но это не значит, что буду потворствовать любой твоей прихоти. Пока проблема с Древней не разрешится, кьёрд будет слушаться меня. Мне так спокойнее. И за него, и за тебя.
Ну хоть бы малюсенькая трещинка на ледяной броне. Но нет. Казалось, она, эта броня, наоборот, обрастает новыми слоями льда, сквозь который мне не пробиться никогда.
Не сдержавшись, выпалила:
— Ты такой же упрямый и непреклонный, как твой дракон! А может, это он в тебя пошёл. Будь ты хотя бы чуточку более сговорчивым, он (вы оба!) не смотрели бы сейчас на меня так.
— Так — это как? — во взгляде Герхильда полыхнуло раздражение.
— Как будто хочешь меня распять.
На какой-то миг показалось, что меня сейчас схватят, закинут себе на плечо и утащат в какой-нибудь тёмный угол разбираться. Мстить за всё. За ложь, побег и бог ещё знает за что. Тальден даже подался ко мне, я — попятилась. В последний момент он взял себя в руки, а эти самые руки, сам того не заметив, сжал в кулаки и глухо процедил:
— Мне сейчас некогда, Аня. О котах и твоих обидах можем поговорить и позже.
Ледяной покинул зал, оставив меня с кьёрдом и застрявшим в горле комом, отдающим горечью подступающих слёз.
Глава 33
Тем же вечером мы покинули Малахитовый Дол, чтобы вернуться в Хрустальный город. Я, фрейлины, вся моя рать — вооружённые до зубов охранники, а также придворные и совет магов. Но самое главное, вместе со мной полетела моя любимая алиана. Князь Талврин и Хильдебальд настояли на том, чтобы Элла оставалась со мной, потому что были уверены, что за стенами Ледяного Лога она будет в большей безопасности, чем в Рассветном королевстве или родительском замке. Ариэлла рвалась к жениху, но была вынуждена подчиниться решению Их Светлостей.
Заключённых — Адельмара и Хентебесира — тоже переправили в темницу императорского замка. Один Блейтиан остался в Лашфоре. Я навестила его перед самым отъездом и осталась очень довольна нашим разговором. Крейн раскаивался (кажется, искренне) в совершённых ошибках и собирался в ближайшие дни отправиться в Рассветное королевство, чтобы вступить в армию добровольцев, сражавшихся с пробуждающимися зомби.
— Только не позволяй им больше себя кусать, — напоследок шутливо напутствовала я будущего героя.
— Не позволю, — маг смиренно склонил голову, а когда я потянулась к двери, добавил негромко: — Удачи тебе с твоим Ледяным и укрощением его дракона.
— Боюсь, чтобы приручить Герхильда-зверя одной удачи будет мало. Берегите себя, герцог.
Улыбнулась на прощание, последний раз взглянула на Блейтиана, так похожего на человека, за которого почти вышла замуж. Теперь, если мне когда-нибудь доведётся свидеться с Лёшей, я не буду вздрагивать, вглядываясь в его лицо. Не буду вспоминать при виде Воронцова об отпетом негодяе, которым раньше считала Крейна. Он останется в моей памяти просто человеком, сбившимся с пути в тот момент, когда поступил в услужение к князю Темнодолья. Человеком, который теперь, как я в своё время, пытался собрать осколки собственной жизни.
У меня с собиранием получалось не очень. Надеюсь, Крейну повезёт больше.
Дни в Ледяном Логе ничем не отличались от дней в Лашфоре. Постоянное изматывающее ожидание новостей, то обнадёживающих — магам удалось заново упокоить очередную партию монстров, то пугающих — сообщения о погибших в битвах воинах и уничтоженных поселениях.
Не способная сидеть сложа руки, я напросилась в помощницы к эрролу Хордису. Заодно и фрейлинам нашла применение. Вместе мы ухаживали за ранеными, кормили их, давали животворные снадобья, делали перевязки, да и просто подбадривали и составляли компанию. В общем, были у целителей на подхвате и как могли помогали страждущим.
Хрустальный город был переполнен людьми, лишившимися крова, оставившими всё в попытке спасти свою жизнь. Им также нужна была поддержка, и мы с фрейлинами и некоторыми придворными дамами, пожелавшими вступить в ряды волонтёров, выезжали в город. Раздавали еду, общались с новоприбывшими и хрустальногорцами, играли с детьми. И, улыбаясь (к сожалению, наши улыбки были ненастоящими), не переставали повторять, что скоро жизнь наладится.
Скальде всё это очень не нравилось: то, что я так активно начала принимать участие в программах помощи обездоленным и раненым. Он злился (он или его дракон — мне уже было не понять, кто там у них сейчас за главного и кто прячется за этой ледяной маской) и всё пытался запереть меня в замке. Герхильд хотел, чтобы его ари вела себя тише воды, ниже травы; сидела, в общем, и не отсвечивала. Но старейшины вдруг неожиданно меня поддержали, к моему удивлению и удивлению Скальде. Они согласились, что императрице в трудную минуту надлежит находиться со своим народом, а не вышивать гладью-крестиком в безопасности.
В этот раз тальден уступил. Не сразу, но всё же сдался. Наверное, просто устал со мной спорить и бодаться, а главное, со мной встречаться. Я видела, как всякий раз при виде меня его глаза захлёстывает тьма, а на лицо опускается ледяное забрало. С каждой такой встречей, каждым холодным взглядом надежда, что когда-нибудь у нас всё наладится, таяла, как когда-то я таяла в объятиях дракона.
