Чёрная Дама, Белый Валет (СИ) - Крис Герта (прочитать книгу txt) 📗
Меч Тёмного лорда, всё это время не подававший признаков жизни, шевельнулся и прижался к ноге рыцаря. Движение было странным — словно ласкающим. Очередной обманный финт? Но никакого финта меч выкинуть не мог, потому что Ник плотно прижимал руки его хозяйки к бокам.
— Зачем тебе? — усталый, совершенно несчастный голос. Уже девичий. До боли знакомый. Родной. — Зачем тебе это?
— Потому что Тёмный лорд нужен. Он очень нужен мирозданию и мне. Со мной не сложилось, ну так хоть поцелуй на прощание… Сними личину.
— Я не могу…
— Можешь и снимешь. Ты мне нужна, слышишь? Я тебя люблю. Зря ты не согласилась за меня замуж идти. Три недели были бы счастливы…
Тёмный лорд шмыгнул носом и криво улыбнулся.
— Я согласилась… Там, на пирамиде, помнишь? Я же сказала, что без раздумий за тебя выскочу… А потом и ты согласился. Только ты-то пошутил, а я нет. Я не шутила…
— Ну так и я, выходит, не шутил. Я хоть сейчас на тебе женюсь. Да ты и так по факту уже моя жена, Тэль. Леди Кайтэл…
— Кайтэлли…
— Очень красивое имя. И глаза у тебя самые красивые в мире. Настоящие. Покажи мне их.
Ник был готов к тому, что черты лица лорда начнут плыть и меняться, но этого не случилось. Взмах ресниц — и на него посмотрела Тэль.
Над полем прокатился многоголосый вздох — как будто шумный порыв ветра. А ведь зрители далеко… Хотя да, волосы… У Тэль светлые и длинные волосы… Но рыцарь тут же забыл об этом. — Мне всё равно, кто ты, дурочка, — выдохнул он, наклоняясь к самым желанным на свете губам. — Тёмный лорд — так Тёмный лорд…
Через несколько мгновений долгожданного и безмерного счастья Белый Клинок заворочался, словно вырываясь из пальцев. Словно напоминая, что долг превыше всего. Ник сжал рукоять, раскинул руки и почти отпрыгнул назад.
— Теперь продолжим?
Но Тэль тоже отступила прочь от него, а в её взгляде и голосе вдруг появился ужас: — Ник! Ты…
Меч рванулся изо всех сил, но не к барышне, а вверх, плечо прошила резкая боль, и пальцы не удержали оружие. И на ногах он не удержался — неловко упал, выставив вперёд пострадавшую руку. В глазах потемнело, а поле вновь накрыл шум ветра, прорезанный несколькими вскриками.
Кое-как сев, Ник задрал голову и увидел в небе только тонкую, ярко сверкающую полоску. Но долго любоваться на улетавшего Спасителя Мира не удалось: в ладонь весомо легла другая рукоять, и рыцарь, шевельнув пальцами, зашипел от нового всплеска боли. Точно вывих!
А потом на него налетела, отчаянно визжа, барышня и схватила за ту же руку, одновременно прижав Поглотителя Света к траве.
Схватила за латную перчатку… Чёрную латную перчатку… Матово-чёрную… Как и остальные его доспехи.
— Что происходит? — спросил Ник. — Что за…
Тэль стояла около него на коленках и мотала головой, рассыпая копну волос по стальному воротнику. Вся в стальном. В сером…
Но почти сразу прямо перед ним зависли, практически прижавшись друг к другу, две здоровенных башки — плоская змея и пушистая тигриная.
— Нет… — простонал светлый фамилиар, почти по-кошачьи, мяукающе, тоненько. — Нет-нет-нет… Так не бывает!
— Оф-фигеть-с-с… — подтвердил змей.
Чёрный Клинок не шевелился. Но в голове вдруг отчётливо зазвучал незнакомый, очень низкий, вибрирующий голос:
«Приветствую тебя! — Бас помедлил и добавил: — Искренне рад быть твоим оружием и сокрушать Свет».
Морды фамилиаров раздвинулись, и Ник узрел перед собой главу Белого Совета с выпученными глазами.
Самый-Крутой-из-всех-Белых-Магов сделал несколько глубоких вздохов и неожиданно заорал. Оглушительно, на всё поле, а может, и на всю Книгу Мира:
— Благословен Свет, который дарит! Нам! Нового! Тёмного лорда!!!
Он прокашлялся, покрутил головой и уже нормально добавил: — Что же это такое-то делается, мама дорогая… Приветствую вас, лорд Николай! Ваше темнейшество… Встаньте, пожалуйста. Фамилиары займутся вашей травмой.
— А куда делся мой меч? — ошарашенно спросил Ник.
— Ну как же-с-с… Глупый вопрос-с, мой лорд, — прошипел змей. — С-светлого рыц-царя больш-ше нет. Потому Белый Клинок нас и покинул. Полетел, блаженный, ис-скать нового хозяина…
Лечение вывиха мало отличалось от действий врача в травмпункте — от резкого рывка за руку Ник потерял сознание.
Глава 27. Итог игры
Мы для судьбы мишени в звёздном тире.
И наша жизнь всего глоток вина.
Но что бы дальше ни случилось с миром,
А быть со мною ты обречена.
Когда Светлый рыцарь резко разорвал объятия, я распахнула глаза и мгновенно поняла, что мир если и не рухнул, то его сильно перекосило. А мой рассудок пребывает в явном беспорядке. Потому что в нескольких шагах от меня стоял воин в угольно-чёрных доспехах, из рук которого судорожно рвался в небо Белый Клинок…
И вырвался, а воин упал, не удержав равновесие.
Первой моей реакцией на это зрелище, естественно, оказался ужас. Тихий ужас, быстро сменившийся паникой — а что ещё можно испытать, не удержав собственный меч и видя, как по твоей вине он летит прямиком к живой цели? И неважно — какой! Но я успела.
Успела упасть на колени, прижать Чёрный клинок к траве. Только вот меч и не помышлял об убийстве — мирно лежал, втиснувшись рукоятью в ладонь воина в чёрном. Я прекратила визжать и затрясла головой.
— Что происходит? — хрипло спросил воин, переводя взгляд с Поглотителя Света на меня. Глаза у него были совершенно сумасшедшие.
Глаза Ника. Голос Ника. Лицо Ника.
А потом — жалобное мяуканье рыцарского фамилиара: «Так не быва-ает…». Громогласный вопль главы Белого Совета: «Свет дарит нам нового Тёмного лорда!». Спокойные слова Йоша: «С-светлого рыцаря больш-ше нет». И странная лёгкость, словно с моих плеч свалился даже не камень, а целая пирамида из огромных блоков… Может быть, мне снится сон? Понять бы ещё — счастливый или кошмарный…
Вокруг сидящего на травке ошалевшего воина в чёрном суетились оба фамилиара, Лекс и мой советник. Кажется, хором лечили какую-то травму — за огромной тушей тигра я почти ничего не видела. И сейчас, вне сомнений, набежит толпа, приветствовать нового господина… Вот опомнятся и набегут. А моё присутствие тут явно больше не требуется. Теперь-то я точно никому не нужна… Даже Чёрному Клинку, что, на самом деле, должно радовать! Но вот герцог и Йош, те, кого я всю жизнь считала своей семьёй…
Над полем боя, не дожидаясь далёкого ещё вечера, спешно сгущались сумерки, и вкупе с заметным похолоданием это могло означать только одно: Первый Вестник Тёмного лорда приступил к своей работе. Грядёт представление нового воплощения Зла. На несколько торжественных часов Тьма и Холод накроют Книгу Мира, а Король мёртвых выведет из бездны небытия свою жуткую армию. Мир склонится перед новым лордом — и распрямится, чтобы жить дальше, в неколебимом равновесии чаш Добра и Зла…
Поднявшись с колен, я развернулась к суете спиной и зашагала прочь.
Это однозначно не моё торжество. Я и четыре месяца назад не торжествовала, когда миру представляли меня. Не до того было. А сейчас я просто хочу домой. В свой замок, закутаться в кучу пледов, и чтобы Белк принёс мне горячий чай и пирожные… Правда, мой дворецкий сейчас очень занят, и вообще, наверное, он больше не мой дворецкий… И не мой Вестник. А замок — тоже больше не мой?..
На этой мысли меня бережно взяли за плечи знакомые руки.
— Поздравляю, моя леди! — тепло произнёс над ухом герцог.
Я мгновенно развернулась и с огромным облегчением вцепилась в лацканы его сюртука.
— С чем?!
— Множество поводов, Тэль! — усмехнулся он.
— Какие поводы?! Что произошло вообще? Я не понимаю…
— В мир пришёл новый Тёмный лорд.
— Это я поняла… Но почему? Как это может быть, герцог? И бой… Как же бой?
— Бой закончен, Тэль. И хвала тьме — ты одержала победу!
Я снова замотала головой, пытаясь осознать его слова.
— Как победу?! Мы же оба живы, Шэрр! Или уже нет?.. Может, я просто сплю? Или… это не Ник?!
