Загадка Бога: Новичок (СИ) - Сапфир Юджин (читать книги онлайн полностью без регистрации .TXT) 📗
«Что им надо?!» — обозленно посмотрел на Сэдрика Артем. Он и так был не в духе, так как загадочная девушка не пришла, моментально вылетев с турнира, так теперь еще и эта навязчивость со стороны верхушки неимоверно раздражала. Уехала ли она? Или же до сих пор в городе скрывается среди сотен лиц? Артем не знал. Если это была всё-таки Ева, то пора ускориться в поисках таинственной особы в маски, причём значительно. Н, а пока он должен доехать до дворца и выкрасть ключ, выкованный в виде солнца.
Граф, облаченный в вышитый позолотой пиджак, что ярко и прямо говорило всем о его богатстве и положении в обществе, со сверкающей лучезарной улыбкой начал диалог, прервав затянувшуюся тишину:
— Артём, ты, наверное, раздумываешь, почему едешь с нами?
— И почему же Граф? — мило улыбнулся Артем.
Сэдрик был облачен в классический черный костюм. Из-за убранной назад челки выступающие скулы придавали его лицу некоторую хищность, а глаза, говорящие о полноценно серьезном настрое, излучали холод. Вблизи его взгляд походил на волчий, уподобляясь родовому гербу. Но эта пафосность так сильно разгневала парня. Брат короля Севера за руку сидел с Элизабет. Девушка выглядела прекрасной, как никогда. Убранные в пучок белые волосы идеально сочетались с таким же белоснежным платьем. К тому же это прекрасно контрастировало с ее глазами, подчеркивая их выразительный алый цвет.
— Ты наш кандидат! — сказал как отрезал Сэдрик.
«Хм… Ясно, зачем нас везут к знати. Ставки делают. У каждого дома будет свой боец… Понятно!» — криво улыбнулся Артем, еще более раздражаясь подобному раскладу дел.
— И какие плюсы, что я за вас кровь проливаю? Не сочтите меня грубым, Граф, — Артём смотрел иключительно на Миньяра, вовсе не замечая Сэдрика и Элизабет, — но в моей профессии как охотника есть и плюсы, и минусы. Плюс — это деньги, минус — я могу умереть. Так что я полагаю, схожесть ситуаций на лицо.
— Ха! — еще шире улыбнулся Миньяр, будто бы за долгие года впервые увидев блудного сына. — Если бы ты не спросил, а просто согласился, я бы разочаровался. Молодец, умен. Эх, молодость… Я ведь раньше таким же был, как и ты. Все схватывал налету и мог с легкостью проанализировать любой диалог, вычислить его последствия.
— Что вы, Граф, — усмехнулся Сэдрик, — он и в подметки вам не годиться. Вы были куда умнее, чем этот охотник на монстров. Да ведь, Элизабет? Ты же путешествовала с ним.
Девушка от неожиданности этого вопроса широко раскрыла глаза и уставилась на Артёма, не в силах что-то вымолвить. Между ними словно дунул холодный ветерок, порывами струящийся из души парня. Он не хотел находиться с ней вообще рядом, не говоря уже о том, чтобы ехать в одной повозке, отчего всю поездку молился Самюэлю, чтобы уж поскорее доехать до замка.
— Он вспыльчив, — прошептала девушка, видимо, наконец собравшись с силами, и по обычаю включила режим ледяной королевы. — Неприятности тянуться к нему, его общение походит на то, будто ты общаешься с ненормальным.
Артем иронично усмехнулся и похлопал в ладоши, отводя взгляд в сторону.
— Но! — ласково, словно утешая, улыбнулась девушка. — Он надёжный человек, не бросит тебя и прикроет своей спиной, если возникнет угроза, опасность. И… он хороший… друг…
Холодная ухмылка слетела с лица парня. Он обернулся к Элиз… Их взгляды переплелись, не смея оторваться друг от друга. Девушка одарила его своей солнечной и немного грустной улыбкой.
«Ясно… Она уже всё расставила. Кто есть кто. Правильно, Элизабет. Так и надо. Просто забудешь меня, и на этом точка. Вернешься в Бенезет, может быть, брат короля Севера позовёт тебя замуж, ты согласишься… у вас будут дети… Твою мать! — Артем, стараясь задушить ком гнева вперемешку со странной разъедающей изнутри печали сжал зубы и кулаки. — Это не просто! Чёрт, не нужно было так к ней привязываться!» — выругался про себя Артем.
— Так, о плюсах! — вернулся Граф Миньяр к прежнему разговору, стараясь разрядить обстановку. — Если станешь победителем, то я могу сделать тебя не рыцарем. Я — первая рука короля, и мы можем посвятить тебя в Бароны! А, как тебе? Ну, и плюс к этому все награды за турнир.
— А это уже интереснее, — Артем перевел немигающий взгляд с Элизабет на Миньяра.
— Граф! Его?.. Да в Бароны?! Вы не торопитесь с решением? — неожиданно вспылил Сэдрик.
— Подожди, Сэдрик, для начала он должен победить. А это ой как не просто, — поцокал Миньяр. — Ведь из всей этой горстки разбойников да убийц остались сильнейшие. Так что, Артём, согласен ли ты на условия?! Если да, то знай: понесешь поражение — будешь выплачивать наш долг, кой-проиграл.
— У вас же уже есть Барон — Жанкон. Разве нет?
— Да, есть такой… Но, а так, Баронов, как и графов, может быть несколько. Не по одному. У нас есть ступени в каждом классе, и всего их десять. Сначала тебе надо стать Рыцарем, потом Бароном, затем Графом, и только тогда ты станешь Герцогом. А вот у них всего одна ступень. Дальше идет уже король — наш правитель. Сам же я занимаю десятую ступень Графа, поэтому я могу сделать так, что ты станешь Бароном, а не Рыцарем. И да… Жанкон умер, — пожал плечами Миньяр, — так что его земли свободны.
— Что?! — взревели Артем и Элизабет в один голос.
Миньяр, как и Сэдрик, замолк, ошарашившись от одновременного дуэтного возгласа. «Умер?!» — неверяще прокричал Артем про себя. Неужели вампир вернулся и завершил начатое? Нет, тогда Граф сказал бы, что умер не только он, но и весь народ. Если так, то что же тогда с ним произошло?
— Ах, точно, вы же спасли его город, — скинул сладкую улыбку Граф. — Да, умер он. Пару дней назад я получил весточку, что его отравили. Нашли с окровавленными глазами. Убийцу ищут, но всё бестолку. Также были похороны Май Умберта, её отец — знаменитый оружейник Яр Умберт. Девочку нашли совсем недавно. Говорят, её голову кто-то словно расплавил или что-то в этом роде. В общем, ужасная смерть, полная загадок и тайн. Бедный Яр… Я знаю его и сочувствую. И, кстати, этого убийцу тоже не могут найти.
— Граф! — резко повысил голос Артем. — Это шутка какая-то?! Если так, то извольте не шутить подобным образом, ибо я знаю этих людей! Не сказать, что мы друзья, но прошли через многое вместе!
Охрана, сидящая подле знати, в готовности положила руки на мечи. Они явно были настроены на защиту своего повелителя от любой угрозы. Миньяр лишь кратко кивнул и махнул рукой в сторону охраны, чтобы те успокоились.
Артем вовсе не знал про Май. даже подумать не мог о случившемся, ведь когда они уезжали, то Яр сказал, что она ушла на охоту. И Жанкон тоже был жив. Что же произошло там? С ними обоими? Связаны ли их смерти?.. Мысли путались, пытаясь дать хоть какой-то ответ, но становилось в итоге лишь хуже. И тут, словно пророк, ему вспомнились слова бога Мерана, когда тот вновь избрал судьбу Артема во сне: «Я спрошу тебя, как и тогда… Ты хочешь жить? Да или нет? Только тебе решать. Но знай — твоя побочная судьба несёт за собой разрушения и смерть… всех, кто с тобой рядом. Может быть, не сейчас, не завтра, но совсем уже скоро.»
— Ты смеешь обвинять графа во лжи, простолюдин?! — отпустил руку Элизвбет Сэдрик и в холодной ярости впился в Артема леденящим душу взглядом. — Наверное, тебе придется остаться в карете и проехать с охраной за город.
Элизабет, опустив глаза, сидела вся потерянная и отрешенная от происходящего. Видимо, она была не меньше Артема просто шокирована этой новостью. Даже двумя ужасающими новостями.
Артем нервно сглотнул и тяжело выдохнул, переработав наконец всю информацию. На душе было очень погано, отчего хотелось просто забыться. Но сейчас ему необходимо действовать, отбросить личное, задушить мешающие чувства и упасть в омут дел. Но если вдруг ему посчастливится встретить убийцу или же убийц Май и Жанкона, они явно не уйдут от парня живыми, и это он мог обещать точно, ибо желание мести не способно угаснуть так просто. К тому же рано или поздно ему придётся вернуться в родные края Бенезета.
