Затянувшееся путешествие (СИ) - "Niole" (читать книги онлайн полностью без регистрации .TXT) 📗
- Спроси у меня что-нибудь по-легче, – редгардка повозилась со светильником, и вскоре мерцающий свет коснулся её матовой кожи. – Есть люди, которые никогда не стоят во главе. Какими бы опытными они не были. Видимо, старина Меллори один из них.
- Понятно, – устало потёрла глаза Валя. – Так, за чем мы пришли?
- А вот это – самая суть, дорогая! – тут же оживилась скупщица.
Ещё около четверти часа Тонилла напоминая Валентине сильно растолстевшую бабочку, порхала по просторам своего особняка, сваливая на маленький диванчик всяческую ерунду. Хлама оказалось настолько много, что Валя, сидевшая на этом же диване, рисковала оказаться погребённой под его весом. Платья, кружевное исподнее, бусы, маленькие и большие коробочки, здоровенные наборы шпилек и кистей – это добро Валентине пришлось паковать в сумки, любезно брошенные в неё редгардкой.
Ещё спустя полчаса нагруженные женщины подходили к “Медовику”. Тонилла несколько раз грубо послала стражников, предложивших свою помощь. Обиженные хранители порядка что-то пробурчали о том, что знают, с кем компанию редгардка водит.
Уже на самом подходе к “Медовику” Валя чуть не шлёпнулась на мокрую мостовую, поскользнувшись на мокрых листьях.
- У нас есть часа полтора для того, чтобы привести тебя в порядок. Арингот приходит пить где-то после девяти вечера, – сообщила Тонилла, выйдя на середину комнаты, служившей одновременно кухней, гостиной и спальней.
Валентина обречённо вздохнула:
- Поехали.
Следующий час был сущим адом. Сперва редгардка заставила Валю залезть в бадью, наполненную такой горячей водой, что женщина испугалась как бы кожа её не сморщилась и не облезла от температуры. Но Тонилла оставалась непреклонной, несмотря на все возражения:
- Въевшуюся грязь мы отчистим, только хорошенько распарив! – наставительно вещала она, натирая Валентину щёткой.
Дальнейшее тоже могло бы быть приятным, если бы происходило в каком-то дорогом салоне, а не полутёмной комнате средневекового домишки. Немилосердно дёргая за волосы, Тонилла подстригла неопрятные Валины космы. Используя арсенал кистей, шпательков, каких-то мазей и порошков, подвела глаза, подкрасила губы и щёки. В довершение редгардка затянула на Валентине корсет так, что даже небогатые формы женщины выделились самым непристойным образом, а сверху набросила тёмно-красный балахон платья.
Когда, в конце-концов, Валя смогла посмотреть на себя в зеркало, то ужаснулась, на неё смотрела никто иная, как маман провинциального борделя. Волосы собраны на голове в высокую причёску, глаза подведены угольно-чёрным, губы намазюканы красным, от чего стали вдвое больше, чем были на самом деле. На своё декольте Валентина и вовсе старалась не смотреть.
- Ты спятила? Мне только родинки над губой не хватает! – возмутилась женщина, переводя взгляд с зеркала на Тониллу, явно довольную результатами своей работы.
- Могу нарисовать, – неверно истолковала причину Валиного возмущения редгардка.
- Да ты что?! Меня же снимет первый попавшийся стражник!
- Ну грудь мы прикроем плащом до таверны, а там только это нам и надо,- хладнокровно ответила Тонилла, протягивая жертве своих стараний шерстяной плащ.
- Я вас ненавижу, – про себя пробурчала Валентина, запахивая полы плаща.
Если редгардка и хотела что-то ответить, то не успела, потому как в дверь затарабанили, а громкий голос Делвина оповестил о том, что его обладатель желает войти.
Пушок радостно заюлил у ног лысого вора, когда того наконец впустили.
- Здравствуй, старина, – похлопал пса по белоснежному боку Меллори и сунул ему в пасть здоровенный мосол с внушительными кусками мяса.
- Вот тварь продажная! – заметила Валя, когда Пуш со счастливой миной принял угощение и залез на кровать.
- А ты, как я погляжу, в полной готовности! Всё складывается как нельзя лучше, наш друг уже пришел в таверну, так что поторопимся, девушки.
Валентина набросила на голову капюшон и, под сетования Тониллы о том, что ткань примнёт причёску, первая вышла на улицу.
- Я заходить не буду, – давал последние наставления Делвин, стоя у входа в таверну, Тонилла покинула их ещё раньше. – Моё лицо Арингот хорошо знает. Ты его не перепутаешь, он там единственный босмер, который сорит деньгами. Подсядь к нему, только не очень навязывайся и добейся, чтобы он пригласил тебя к себе. Его сейф находится не в спальне, а в подвале. Поэтому тебе придётся пройти через всё поместье вниз. Вот тебе сумка, – лысый вор протянул Вале неприглядный кожаный мешочек, – у неё внутри застёжки, расстегни их и она увеличится в размерах. Сложишь туда всё, что может пригодиться и сматывайся, лучше вплавь. Всё поняла?
- Угу, – говорить у Вали, ввиду её нервного напряжения, получалось неважно.
- Всё, удачи, не теряйся, – Меллори ободряюще похлопал женщину по плечу и растворился в туманной Рифтенской ночи.
- Здорово, – сама себе сказала Валентина, – я не знаю, что я должна принести, не знаю, как я должна выбраться оттуда. Но мне пожелали удачи. Прекрасно.
В сотый раз подвернув ногу в неудобных туфлях на жутком каблуке, которыми её снабдила скупщица Гильдии, женщина вошла в таверну.
Все мужские физиономии: белые, серые, желтые, красные и даже синеватые от выпитого, во мгновение ока повернулись к Вале, стоило ей стянуть с себя плащ. Сильно стараясь не споткнутся женщина величественно проследовала к стойке и потребовала у Киравы вина. Ящерица некоторое время находилась в замешательстве, но потом всё таки плеснула красный напиток в оловянный кубок, не забыв при это обрызгать платье гостьи. По счастью, красного на красном, ещё и в скудном свете свечей, видно не оказалось. Обведя ленивым взглядом зал трактира, Валентина обнаружила свою жертву: босмера неопределённого возраста, выряженного в тёмно-зелёный кафтан с меховым воротником, обильно украшенным серебром. За столом Арингот сидел в гордом одиночестве, задумчиво глядя в свой кубок. Вале пришлось некоторое время откровенно сверлить эльфа взглядом, пока тот наконец соизволил поднять глаза. Женщина тут же, смущенно улыбнувшись, отвела свои, заметив боковым зрением, что уголки рта босмера тоже тронула улыбка.
Тянуть не стоило, поэтому Валентина решила брать быка за рога, надеясь, что Арингот окажется не менее падким на человеческих женщин, нежели Нируин. Женщина аккуратно сползла с высокого стула и медленно, большей частью для того, чтобы не растянуться тут же на замызганных досках, подошла к эльфу.
- Вы один? – голос предательски охрип.
- А вы хотите составить мне компанию? – Валю обдало тяжелым винным духом, оставалось загадкой, как босмер мог так быстро набраться за то время, пока женщина шла к таверне.
Неожиданная разгадка её осенила, наверняка не обошлось без помощи Делвина Меллори, поэтому Валентина сразу решила не притрагиваться к тому, что налито в объемный кувшин на столе Арингота.
- Пить по одиночке скучно, – Валя приподняла бровь и замерла в выжидательной позе.
- И то верно, – на удивление быстро ответил эльф. – Присаживайтесь.
Женщина с облегчением плюхнулась на стул.
- Я – Ловетт, – притянула она руку босмеру.
- Арингот, – представившись, Валина жертва изящным жестом коснулась губами её руки.
На этом успех закончился.
Как не билась Валентина, более чем на вежливый обмен последними новостями и рассуждения о погоде босмера не удавалось вывести. И к тому моменту, как содержимое кувшина эльфа подходила к концу, Валя уже некоторое время лихорадочно соображала как же ей подобраться к “Златоцвету” хотя бы на пушечный выстрел. От нервов по лбу потекла тонкая струйка пота и женщина нервно вытерла её.
- Жарковато тут, – цепляясь как утопающий за последнюю соломинку протянула она. – Не хотите выйти подышать свежим воздухом. Возле озера как раз не воняет рыбой. Я люблю гулять, но в одиночестве как-то не по себе, тем более, что недавно я видела какие-то огни в горах неподалёку.
На молочно-белом лбу эльфа собрались тонкие морщинки. То ли суть сказанного до него не сразу дошла, то ли он взвешивал все за и против, но в конце-концов Арингот решительно встал и протянул Вале руку:
