Испытание огнем - Снайдер Мария (читаем книги онлайн бесплатно полностью без сокращений .txt) 📗
Он немного отшатнулся и тяжело вздохнул.
- Полегче, любовь моя. - Вздох превратился в приступ сильного кашля.
- Как ты смог спастись? - не отставала от него я. - Крыша рухнула, а ты...
- В одно и то же время произошли сразу две вещи. По крайней мере, это мне так кажется. - Он улыбнулся мне. - Я нес Гейл, как раз когда крыша обвалилась. Из-за тяжести пол тоже провалился, и мы оказались в подвале. - Валекс потер ребра и скривился.
- Ты ранен, а я не могу тебя излечить! - Ужасающе глубокая рана протянулась вдоль его щеки.
- Это всего лишь царапина. - Он провел рукой по голове. - Одна из балок придавила меня, и я уже думал, что умру из-за дыма и огня, но Гейл успела создать для нас пузырь воздуха. Ее тоже завалило стеной от сарая, но она пересиливала себя и поддерживала вокруг нас подушку воздуха, которая не позволяла обломкам окончательно завалить подвал.
- Но почему вы не показались следующим утром? Почему не позвали на помощь?
- Вокруг нас полыхали остатки от крыши. Я ничего не мог сделать, пока огонь не потух. - Он еще раз потер ребра. - Воздуха и без этого было немного - у меня и писка не выходило, а все силы Гейл уходили на удерживание над нами щита.
- Но почему она просто не задула огонь? Или не спасла детей?
- Ее силы ограничены. Воздушный пузырь был частью ее способностей как Танцора В Шторм. - Он указал в сторону фургона. - Ты сама можешь спросить у нее. Я привез ее с собой. - Увидев мой вопросительный взгляд, он добавил:- Нам понадобится вся возможная помощь.
Я заглянула за загон. Гейл держала под узды Топаза и Оникса. Кики тоже отыскала своих друзей и ткнулась носом в Топаза. А Гранат подошел поближе к ним. Неловкость Гейл из-за близости стольких лошадей было нетрудно заметить, лишь раз взглянув в ее лицо.
- Как вы добрались до сюда? - спросила я Валекса.
- Знаешь, оказалось, что искать одежду, когда ты уже голый, труднее, чем мы думали. А испуганные лошади бегают очень далеко и достаточно шустро, вот только не туда куда нужно. - Он изучал группу лошадей. - Оникс и Топаз быстры, я понял, что нет ничего лучше лошадей клана Песчаного Семени, когда ты торопишься. Но, даже не смотря на твой крюк в Бооруби, мне пришлось нелегко, нагоняя тебя.
- Ты мог найти способ сообщить мне, что с тобой все в порядке! Я хоронила тебя всю прошлую неделю.
- Зато теперь ты знаешь, что чувствовал я, когда ты прыгнула в горящие конюшни. И как буду себя чувствовать, если ты не вернешься с поединка с Искателем Огня.
Я открыла рот, потом смогла-таки его захлопнуть.
- Ты подслушивал!
- Я надеялся услышать разговор о том, как же вам не хватает моих альтруистических качеств и легендарных навыках, как бойца и как любовника. - Он развел руки в стороны. - Но вместо этого, вы составляли планы на завтра. Удивительно, как продолжается жизнь, даже не смотря на твою смерть.
Валекс вздохнул и посмотрел мне в глаза.
- Я уверен, что ты найдешь способ вернуться.
- Я не достаточно умная. - Расстройство скрутило мой живот и поднялось выше к груди, обернув ее и сжав в тисках. - Я совсем не знаю магии! Не знаю как что делать. Мы все лишь невежи и умеем только злоупотреблять ею.
- И ты правда в это веришь?
- Да. И сознаюсь в лицемерии. Как только появляются первые признаки грядущих проблем, так я вновь использую магию. - Не считая встречи с призраками. Я не тянула магию. Я просто с ними общалась, и это было столь же естественно, как дышать. - Стоит мне лишь подумать о магии и перед глазами встают картины причиненных ею разрушений нашему миру.
- Значит, ты видишь не то, что надо.
Сказал тот, на кого не влияет никакая магия. Я своими глазами видела ритуал Куракава, магию крови, коррупцию, резню в клане Песчаного Семени и затерявшиеся души. Это необходимо прекратить.
Валекс следил за выражением моего лица.
- Вспомни, что ты говорила Командору о магии.
- Я согласилась с ним с тем, что волшебство портит людей.
- Тогда почему ты рассказывала Командору, как можно, с помощью магии, укрощать снежные бури и спасать жизни людей? Если волшебство извращает, то почему оно не испортило тебя? Или Листа? Айрис? Лунного Человека?
- Мы не позволили ему...
- Да! У тебя есть выбор.
- Очень соблазнительный выбор. От силы образуется зависимость - это только вопрос времени.
- О, да. Сития веками боролась с отказниками. Но ведь ты об этом и слышать не хочешь! - из слов Валекса сочился сарказм. - Как давно маги начали использовать магию крови? Припоминаю, Лунный Человек говорил, что этот ритуал открыли около двухсот лет назад. Надо же - две сотни! Ты права, это определенно точно "только вопрос времени". Такой двухсотлетний вопросик.
- А я до этого момента даже не знала, каким вспыльчивым ты можешь быть.
- Ты прекрасно понимаешь, что я прав.
- Я прекрасно понимаю, что ты не прав. Я сама могу оказаться под влиянием магии. - Пришла моя очередь разводить руки в стороны.
Валекс посмотрел на скрюченных у костра фигур Янко и остальных. Они, как могли, делали вид, будто наш разговор им не интересен, но я прекрасно знала, что на самом деле они ловили каждое слово.
- Не при детях, любовь моя, но мы обязательно еще поговорим об этом.
...
Ночь поспешно сменилась зарей, а еще через некоторое время просторы земли озарились дневным светом. Мы закончили упаковывать фургон и еще раз обсудили наш план, включающий присутствие Валекса и Гейл.
Никто ничего не сказал о недельном исчезновении Валекса, только, разве что Янко как бы между прочим, отметил его новую "прическу".
- Вы никогда не замечали, как парочки со временем становятся похожими друг на друга?
Валекс, как и всегда, остался невозмутимым:
- Ты прав. Мне всегда прям дрожь берет, когда я смотрю на тебя с Топазом. Такое сходство.
Ари не удержался и хихикнул, увидев вытянувшееся лицо Янко.
- Караван уже скоро отправляется в путь. Куда нам примоститься?
- Позади всех, но не последними, - инструктировал Валекс. - Лучше оставаться вне поля зрения стражников Цитадели.
- Да, сер. - Ари щелкнул пальцами.
Я осмотрела нашу маленькую группу. Маррок неприязненно следил за Валексом, но он смирился с положением солдата, который повинуется приказам. Лист пожевывал губу - его укоренившаяся привычка. Лицо Гейл было подернуто страхом, но она держалась. Женщина объяснила мне, что она не настолько сильна, как другие Танцоры В Шторм, но может поднять ветер и напустить пыль на давиинских стражников.
- Мы не знаем, с чем столкнемся в Крепости. Следуйте планам и выполняйте приказы, даже если в них нет смысла. - Продолжал отдавать приказы Валекс.
- Да, сер. - Ответили ему все в унисон, включая Гейл.
Прежде чем каждый занял свое место, я вытащила несколько стеклянных фигурок Опал и вручила их Листу и Гейл.
- Для чего они? - спросил Лист.
- Один оставь себе, а остальные отдай Лунному Человеку, Айрис, Бэйну и Дэксу, если они все еще будут живы. - Я постаралась не обращать внимания на комок в горле. - Думаю, что смогу использовать зверюшек для связи, когда попаду в огненный мир.
Лист посмотрел на меня своими печальными глазами, но я отвернулась от него прежде, чем он успел произнести хоть слово.
- Давайте, вы первые. - Я указала на фургон.
Лист, Гейл и Валекс спрятались в трех коробках в глубине телеги. Поверх них мы положили еще несколько коробок и настоящих товаров. Потом я легла в "главный" ящик, и Маррок подошел меня закрывать. Когда солдат захлопывал дверцу моего убежища, у меня сердце екнуло в груди от внезапной паники.
Когда послышался шелест, складываемых поверху ковриков, мое горло сжалось. Когда в первый раз покачнулся фургон, я вся передернулась. Когда покачивание стало почти непрерывным, желание выбраться на свежий воздух стало сродни маниакальному. Мне нужно было выйти. Меня словно бы заковали в цепи. Все остальные могли выбраться из своих коробок через проход, прорезанный в полу. А я не могла. И не могла прибегнуть к спасительной помощи магии. Отказники ощутят это еще до того, как мы достигнем Цитадели. И что было бы дальше?
